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这块钢板是在距离马赛舰队常规巡逻航线不足两光年的地方发现的。
中年人隐忍着继续查找下去，终于发现在弥赛亚失踪三十年之后，马赛其实已经中止了对这艘民用舰的搜索工作，在系统里删除了弥赛亚的编号。
因而回收部门在发现钢板的时候，虽然觉得上面的编码很像舰艇的编码规则，但由于比对不到符合的编号，因而没有在意，直接把它归类到别的垃圾里去了。
钢板已经销毁，成为了马赛大地上的某一根电灯柱，或者某一处大桥的钢筋。
在搜集到所有资料之后，弥赛亚乘客的家属联合上诉，把马赛舰队推上了被告席。
官司最终打赢了，马赛舰队付出了巨额的赔偿，并且建立了对搜救制度的一些定期监督措施。
“这些措施是没有意义的。”白令说，“不想去找的话，只要定期在监督系统上登记‘无任何发现’就可以了。”
“是啊，就是这样钻漏洞的。我们去找了，只是没有任何发现而已。”
白令想了想，小声说：“现在舰队的负责人，是不是林尼的父亲，李斯赖特将军？”
皮耶尔点点头。
两个人像是在分享一个不方便被别人窥知的秘密：“李斯赖特将军控制经费控制得很严厉啊，听说去年很多人的奖金都没有发。”
有限的经费，要花在更重要、更值得的地方。价值不大的民用舰，一旦消失就很难生还的宇宙灾难，在某些人眼里，可能确实属于“不值得”和“不重要”的范围。
正小声说着话，控制台上的通讯指示灯又亮了起来。
黑海的管理员回复了。
皮耶尔连忙打开了视像接收器。
由于浮士德现在所在的位置距离黑海还有很远的一段距离，因而视像传输需要一定的时间。
白令看了一下时钟：“从你发视像申请到收到他回复，大概是十分钟。看来单程的传输至少需要五分钟。……挺远啊，他还得再等五分钟才能看到我们。也就是说，我问一个问题，得等十分钟才能听到他的回答？”
皮耶米：“是的，舰长。”
白令：“……太慢啦。”
屏幕闪动，终于亮了起来，显示出黑海传来的画面。
漆黑的天幕下方，是一片可称凌乱的地平面。这里似乎正在大兴土木，在能看到的位置上全都放满了各种各样的建筑垃圾。一个男人盘腿坐在粗糙的石柱上，一边紧盯摄像装置，一边吃着手里的饼干。在他身后，折断了的钢筋张牙舞爪，朝着黑漆漆的天空伸展。
“噢！”皮耶尔开心地指着对方手里的苏打饼，“没想到三十年了，居然还有这个饼！”
“这里是黑海，我是管理员。”管理员咬了一口饼干，慢慢咀嚼，慢慢咽下，“你们到底是什么东西？”
男人很年轻，看起来不过二十多岁，一头短短的黑发，眼神柔和平静。白令看到这个男人，想到了浮士德舰艇上那位同样拥有黑头发和黑眼睛的清洁工。在看到黑海管理员的时候，白令有一瞬间以为他可能不是舰队的人——虽然他穿着舰队的制服，但他没有佩戴学院的徽章，而且眼神和姿态也完全不像一个军人。
但很快，白令否定了自己的想法：他虽然坐姿随意，但却是一个随时可以起身攻击的姿态。武器就放在他手边，他始终保持着警惕，甚至没有按照通讯惯例，报出自己的名字。
白令明白，管理员也同样在怀疑，这艘神秘舰艇上的，到底是不是马赛人。
她一直沉默着，直到皮耶尔提醒：“传输时间到了，对方现在可以看到我们，但我们还得过五分钟才收得到图像。”
白令很想看看这位管理员在看到自己和皮耶尔的模样之后会露出什么表情。
“这里是民用舰浮士德，马赛历517年离港，走的是从马赛到地球的18航线，舰艇编号……”她报出了自己的身份。既然已经确认黑海上的不是外星生物，那么设备之所以无法识别浮士德的原因，也就只剩那一个了。
“我是浮士德代理舰长，白令。”白令问出了第一个问题，“管理员，你从未听过浮士德吗？”
驾驶舱内一片静谧。
白令扶额，回到了自己的位置上。
“亲爱的皮耶尔，我们还要等很久。”她用温柔的口吻说，“你去帮我拿半个烤鸭再回来，我估计也来得及。”
这时候，那个一直沉默地看着镜头啃饼干的年轻人表情忽然一动，惊讶地露出了一个笑容。
“噢！看到了！自己人！”他用力拍了一下自己的腿，大笑着说，“妈呀，吓坏我了，我以为是什么外星生物，骗我来着。”
白令又觉得，他确实很不像军人了。
第50章 燃料（2）（）
江彻和奥维德跟着皮耶尔进入了驾驶舱。
白令和林尼站在控制台前，两个人都神情严肃。
因为受到引力场影响而有些变调的声音在驾驶舱内回荡：“……我们很久……很久没有联系上任何一艘来自马赛的舰艇了……这真令人高兴……白令，你好；我是你的前辈西尔维娅。”
原本可以进行视像通讯的屏幕上跃动着不甚清晰的线条。西尔维娅舰长的影像不时在屏幕上跳动；但已足以让浮士德上的人看清楚她的模样。
那是一位年轻的棕发女人，身着科学舰特有的深蓝色制服，正带着笑意注视他们。
在她的身后；竟然还密密麻麻地站着许多身着制服的人，几乎挤满了整个宽大的驾驶舱。
每一个人都年轻且蓬勃，完全看不出岁月的痕迹。
江彻和奥维德对视一眼，他无声地向身旁这位中途退学的航天航空学院学生询问：距离哥白尼消失；不是已经过了一百年么？
奥维德摆摆手，竖起食指；示意他先安静。
“西尔维娅舰长……”白令的声音颤抖；“你的未婚夫班森教授……他是我的导师。”
西尔维娅的笑容消失了。她抬手按了按自己的头发，注视着镜头：“他还好吗？”
“他已经不在了。”白令低声说；“运用生物手段，他活到了一百多岁……去年的圣诞节前夕，他离开了人世。”
“他在等我。”西尔维娅点了点头，嘴角露出不甚清晰的微笑；“我们商量好了；哥白尼返航之后就举行婚礼。”
似乎是想把导师的遗愿传达；白令抓住了接收声音的设备：“西尔维娅舰长；他一生都在等你。他进入了学院；他教出了许多优秀的学生。他们驾驶科学舰前往118航线，每一个人都怀着同样的愿望，他们要找到你。”
西尔维娅笑了笑。她的声音有力且沉稳，虽然音调有些许扭曲，但落在耳里，仍有一种值得信赖的可靠。
“我知道。”她低声说，“白令舰长，我想问，现在是哪一年？”
“马赛历517年。”
白令的回答在几十秒之后才传到哥白尼号上。
哥白尼的所有船员都愣了一下，随即立刻有船员发出哭声，跪倒在地上。
林尼转头，发现江彻和皮耶尔都是一头雾水。他用古怪的眼神打量着江彻和奥维德，似乎是不太明白这两个人为什么在这里。
“林尼将军，为什么……他们不老？”皮耶尔小声问。
“哥白尼号被核球引力捕获的时间太长了。”他低声回答，“核球中心的黑洞引力场很强，而受到引力场的影响，时间在这里会变得很慢。”
这时西尔维娅舰长的声音传抵了浮士德。
“马赛过去了一百多年，但我们被困在这里，才刚刚过去不到48小时。我们的一小时，是马赛的三年。”西尔维娅说，“白令，不要再耽搁了。”
江彻下意识地计算了时间。
浮士德是在第三次迁跃之后才进入哥白尼的受困空间的。
而此时距离第三次迁跃，已经过去了将近十个小时。
江彻忽然明白了西尔维娅的话：这里的一小时是马赛的三年，因而现在的马赛已经度过了三十年的岁月，是547年了。
“哥白尼号会竭尽全力去协助浮士德离开。”西尔维娅说，“我们会使用推进的办法，把浮士德推离这里。推进的时候浮士德必须把速度加满，否则无法脱离。”
白令注视着屏幕：“我明白了。”
“去吧，回家去吧。”西尔维娅低声说，“你回到了马赛，请代替我跟班森道别。我爱他，无论时间如何流逝，无论我身在何处，我永远爱他。”
浮士德进入了全舰紧急戒备状态，每一层的时间显示设备上都亮起了硕大的倒计时数字。
所有船员都在劝说乘客冷静下来，并且回到自己的房间，使用安全带将自己捆缚在床上固定。
“白令舰长是最优秀的舰长，你们没有在每年的《最佳舰长》评选上看到过她吗？你们为什么不看电视？”皮革米在走廊上挥舞手掌把乘客赶回房间，声嘶力竭地喊，“她一定能把浮士德带离这里，我们可以继续美妙的返乡之旅！相信我！”
乘客们纷纷露出怀疑的眼神。
江彻和奥维德匆匆跑过他的身边。希尼安排了几个人到一层去尽可能固定储物仓的东西，奥维德无事可做，也跟着江彻一起跑。
储物仓的东西很多，江彻大汗淋漓地爬上爬下，奥维德脱了上衣，拿着固定带跑来跑去。他腹上的伤口虽然结痂了，但看着仍旧有点吓人，有人问他是怎么回事，他指着江彻大声说：“他弄的，他非礼我。”
众人看着江彻，眼神很惊异，很玩味。
江彻：“……”
等物品基本都固定好了，江彻抹了一把汗，转身又往上走。
“江！不要移动了，你应该固定好自己。”
“我有些事情想问哥白尼的舰长。”他没有回头，快走几步跳上了二层的阶梯。
穿过空无一人的走廊，江彻加快了脚步。
浮士德外头仍旧是沉沉的黑暗。它如同一艘闪动着银光的孤舟，在无边无垠的墨色虚空中缓慢漂浮。
在浮士德的角度上，它还没能看到哥白尼。
哥白尼距离它还有很远很远的一段距离，但它正在加速，试图接近浮士德。
走廊上的倒计时屏幕上，数字不断变换。
奥维德跟在江彻身后，直到被江彻发现。
“杀手走路都是没有声音的吗？”
“是的。”奥维德说，，“因为我的鞋子质量很好，当然，也很贵。”
江彻没心情听他胡扯，扭头继续往前走。
“你要找西尔维娅舰长说什么？”奥维德追问。
江彻本来不想说话，但不知为什么，最后还是开了口：“我在想，江慕所在的舰艇会不会也跟哥白尼一样，只是被引力捕获了，但并没有坠毁。她也和西尔维娅他们一样，被困在某个星系附近，时间过得很慢，她还活着。”
奥维德顿住了脚步。江彻回头看他，挠了挠头发，有些不好意思似的：“我可能是在做梦……”
“有可能的啊。”奥维德拽住他的手往前去，“快，我们要在推进开始之前问清楚。”
江彻心想，食物小偷真是一个古怪的人。正常人听到自己这样的想法，都会嘲笑他痴人说梦的。
他知道这念头是多么不靠谱，可他没办法放弃这个想法：江慕还活着，和舰艇上的其他人一起被困在某处。时间已经过去五百多年了，他复苏了，而他的江慕还永远年轻，永远蓬勃，对他没有责怪，没有怨愤。
奥维德看出他情绪低落，便一直找话题跟他说话，两人快步攀爬楼梯，逐渐接近六层。
“你这么会做菜，是因为你的妹妹吗？”奥维德问，“她是不是不能随便吃东西？”
在马赛上，先天性心脏病是一个很罕见的疾病，他对它了解不多。
“算是吧。”江彻说，“她很喜欢吃冰，但不能多吃。如果我们在地球上，现在就是夏季。我会给她做椰浆黑凉粉，用这个来代替冰凉的其他事物。”
马赛上没有椰子，也没有黑凉粉。江彻告诉奥维德，这是一种常见的甜品，用碗盛着，一碗凉粉和糖水都在里头晃晃荡荡。
黑凉粉的材料仙草粉随处可买。把粉末状的仙草粉和凉水搅拌均匀再煮沸，倒到器具里，等凉了就凝固了。把凝固的凉粉切成一小块一小块，再把椰浆、蜂蜜和其他调料倒进去就成了。
“江慕喜欢在上面撒花生末或者其他坚果的碎片。有的凉粉是透明的，往里面放桂花或者菊花，做好之后就很漂亮。”江彻自己也觉得有些想吃了，“椰浆很香很甜，凉粉又滑又嫩，大热天里吃上一点，特别凉快，特别爽。”
奥维德又舔了舔嘴巴。
两人拐上了六层，差点和迎面冲过来的林尼撞上了。
“见到皮革米了吗？”林尼急匆匆地问。
“没有。”江彻吓了一跳，“出什么事了？”
“副舰长不舒服，没办法进驾驶舱。”林尼快速地说，“我们还需要一个监控推进角度的驾驶员，要有驾驶舰艇的经验。”
皮耶米紧跟在他身后跑了过来：“林尼将军，白令舰长说，直接广播询问有谁是马赛航天航空学院的学生就行了。皮革米不可靠。”
林尼正烦躁着：“我说过了，不要叫我将军！”
奥维德捂住了自己的耳朵，正要拉江彻继续往前，却见江彻抓住了林尼的衣角。
“他。”江彻指着奥维德，“他就是学院的学生。”
好看的人，总不会是坏人。江彻毫无理由地想，就先放在这儿吧。
浮士德的舰艇广播停了，周围只有压缩机和冷藏柜发出的嗡嗡声响。
江彻的床不大，躺了一个陌生人之后就没什么空间了。他把奥维德拖回来出了一身汗，于是也脱了上衣坐在床边，把小桌子拉到面前，继续切醉蛋。
奥维德说不清楚自己是被疼醒的，还是被古怪的食物气味熏醒的。
他低声呻吟着睁开了眼，看到一个偷看过几次的人坐在自己身边，手里拿着半个蛋，正回头瞧自己。
眼神是冷漠的，可他手里那半个蛋是香的，还冒着丝丝袅袅的热气。
奥维德腹中的饥饿感压倒了疼痛，他张了张嘴：“嗨。”
江彻上下打量他，转头一口吃了手里的蛋，继续从罐子里夹出一个醉蛋，利落切开。
新夹出来的那个蛋倒不是十分热，但才从混着酒浆和各种调料的汁液中捞出，香气特别直接，奥维德深深吸了一口。
蛋被切开了，半凝固状的蛋黄顺着切口流到了碟子上。江彻可惜这些蛋液，拿起碟子舔了几口。
躺着的那个人扯了扯他衣角。见江彻没反应，又扯了扯。
“哎。”奥维德说，“给我一点。”
江彻心头很惊奇。他发现这个人脸皮十分厚，且十分自来熟。
他拿起被自己剥下来的外衣，翻出口袋夹层里的几根陈皮牛肉丝。
“偷我牛肉丝的是你吧？还没吃完，这是罪证。”他翻出口袋递到那人鼻子边上，“我还闻到了雪菜的味道，你还把馅饼放口袋里？？？”
“也不是……”奥维德说，“就是当时没吃完，我没丢，揣里头放了一会儿。都是你做的吗？太好吃了，真的，特别好吃，我从没吃过这么有趣的东西。”
他一边忍疼一边奋力赞美江彻，江彻顿了一下，感觉自己不太好意思继续生他的气了。
两人客客气气交换了姓名，听�