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宙中，那一束微弱的、不起眼的求救。
1026频率能够这么快就给予回复，这说明频率一直开启着。它是白令熟悉的频率，因而它是30年前就已经存在了的频率。
为什么1026没有被取消？是谁始终开启着这个频率，等待着不知何时会出现的某个讯息？
转译正在飞速进行。在轻微的滴滴声之中，白令带着不解和茫然开口了。
“1026……是我和塞缪尔谈恋爱时，他偷偷设置的一个通讯频率。”
白令考进马赛航空航天学院学习之时，塞缪尔已经是马赛舰队通讯情报室的一个实习生。
新生入学之后的一项重要学习任务是参观马赛舰队，参观的内容中自然也包括舰队的核心机构通讯情报室。
据塞缪尔在情书中说，他就是在新生来参观的时候对白令一见钟情的。
厚脸皮的师兄对年轻的师妹展开了追求。白令好奇通讯情报室的工作内容，塞缪尔在不泄密的情况下，偷偷设置了一个只用于两人之间私人通讯的频率：1026。
这是一个不会再启用的旧频率，在“大撤退”的时候，它曾用于数艘运输舰的相互通讯。但随着这些运输舰在撤退过程中的消失和坠毁，1026频率从此再也没有被使用过。
马赛舰队建立之后，通讯频率重新设置，他们没有启用曾经使用过的频率。
塞缪尔钻了这个空子，成功将1026设置成为只有他和白令才能使用的秘密频道。
就连求婚，塞缪尔也是在1026频率上进行的。
那时候他已经成为了军事舰鲁热号的舰长，开始执行繁重的巡逻任务。
在遭遇外星生物袭击并失去联络将近一个月之后，鲁热号终于向地面港传回了讯息。鲁热号全体成员都平安无事，他们正在返航。
因为塞缪尔的失踪，白令的比格人格测试出现了偏差，她暂时不被允许上舰。消息传回来的时候她正在跟朋友联系，询问他有没有办法给自己搞到一艘舰艇，她要出去找塞缪尔。
然后一直处于开启状态的通讯接收器亮起了提示灯。
在白令的哭声里，塞缪尔跟她求了婚。
由于鲁热号的驾驶舱里所有人都在欢呼大叫，导致塞缪尔听不清白令的回答。
他在那边不停地问：“你答应了吗？亲爱的，答应我吧？”
白令则在这边疯狂地重复：“我答应！我答应！”
“所以为什么要离婚呢？”皮革米和副舰长凑在一起，听得津津有味，连档案都不想改了，“听起来你们那么相爱。”
“结婚了才发现彼此理念不同。”白令神情很复杂，“争执过很多很多次，我们彼此都觉得非常疲惫。他是军人，是鲁热号的舰长，他有他的原则。我没办法认同他的原则，过不下去。”
林尼好奇道：“什么原则？”
“比如说，你在执行任务的时候，附近的一艘民用舰出现了重大事故。在地面港不允许你靠近救援，而如果没有你的救援，民用舰上所有人都会死的情况下，你会不会驾驶军事舰去救助他们？”白令眉头轻皱，回忆着自己和塞缪尔为此争执过许多次的事情，“这个事件你们应该都听过或者学习过。塞缪尔的答复是，他绝对不会去救。”
林尼点点头：“我想起来了，这是一个真实事件。最后那艘军事舰没有出动，民用舰燃烧了三个小时，舰艇上的两千多人全都没了。”
“……他很冷血。”白令疲倦地说，“非常冷血，我没有想过，他居然是这样的人。”
林尼想了想，开口说：“可他为了你，已经违规了。”
白令：“？”
“在军事舰上接收未经备案的通讯频率发来的讯息，这个已经严重违反军事舰的安全条例。”林尼看着白令，“说得过分一点，这是通敌。”
白令明显愣住了。
“光是接收还好，可以解释为误接收，还能够辩驳。”林尼耸耸肩，“但他居然还回复了。回到马赛，塞缪尔肯定会被送去审查。”
就在这时，转译完成了。
一把苍老的声音在驾驶舱中响起。
“白令，是我。”塞缪尔说。
听到塞缪尔声音的瞬间，白令恍然中以为自己听错了。
周围的一切仿佛都消失了，融化了。她还是二十来岁的自己，她从卧室跑到客厅，因为太急而摔了一跤，把手肘给擦破了。而桌上的通讯接收器正亮着灯，塞缪尔的声音从里头传出来。
她忘了自己是因为痛，或是因为怕，或是别的什么——白令只记得，自己当时放声大哭，在站不起来的状态下爬到了桌边，一把将通讯接收器抓在手里。
白令，是我。
她的恋人用一种平静的、沉稳的口吻，如同每一次跟她打招呼一样说话。可能还带着一丝笑意，或者一点儿紧张的踟蹰。他从遥远的星空中脱险，冷静但急切地，想和白令取得联系。
下一句是什么？塞缪尔说的下一句——白令还记得，她从来没有忘记过——下一句是：我回来了，我们结婚吧。
“白令，是我。”塞缪尔苍老的声音从扩音器中传出，有一些失真，但仍旧清晰有力，“不要怕，我来接你。”
白令闭上了眼睛。
她最好仍旧是二十来岁的年纪，塞缪尔也一样。他们之间从来没有三十年的岁月横亘其中。在那场失联一个月的事件里，虽然充满恐惧和绝望，但至少，他们仍旧年轻，仍旧有足够的一生去认识和深爱彼此。
可塞缪尔已经老了。
白令在这一刻无比清晰地意识到，塞缪尔的时间走在自己之前，领先了自己三十年。
她好像又摔倒了。手脚不知在何处磕伤，疼痛令她忍不住流出了眼泪。
谁都没想到白令会在听到塞缪尔的两句话后开始哭泣。他们手足无措，甚至忘记了去安慰她。
白令哭了一会儿，抹干净眼泪，扑到控制台前抓住了话筒：“我在这里。浮士德现在要返航……”
她简单地跟塞缪尔说清楚了浮士德接下来要采取的行动。
“按照你的路线去做。”塞缪尔说，“鲁热号现在起航，往浮士德那边去。”
白令愣了一下：“等等……塞缪尔，鲁热号在什么位置？”
塞缪尔报出了鲁热号的定位。
它距离浮士德还有七个小时的航行时间，并不是距离浮士德最近的。
鲁热号的舰长塞缪尔要调动自己的舰艇来救援浮士德，这是一次未经许可的行动。
“别犹豫。”塞缪尔再一次对白令说话，“白令，保护好你的舰艇和乘客。其余的交给我。”
停顿片刻，他低声温和地说：“白令，今天是我最后一次以鲁热号舰长的身份出港，这也是我在舰队工作的最后一天。能接到你的讯息，我已经高兴得快要疯了。自从你失踪之后，每一次登上鲁热号我都会打开1026频率，我知道你如果还活着，你一定会联系我的。不要顾虑，不要犹豫，我这个年纪了……我什么都不怕。”
白令好不容易平静下来，鼻子却又开始发酸。
“让我接你回家。”塞缪尔的声音在她耳边沉沉响起。
“距离进入格瑞亚b的引力圈还有十分钟。”一直监视着时间和速度的副舰长说，“舰长，我们还要继续吗？”
白令已经坐回了舰长的位置。
“各单位注意，从现在开始，全速前进！”
浮士德开始加速。它要利用格瑞亚b的引力圈来增加自己的速度，因此自身的速度也要维持最高，否则无法在节省燃料的情况下顺利飞抵铁锈031。
白令转头看着江彻、奥维德和换了一根棒棒糖的唐墨：“无关人士固定好自己，不要干扰我们工……”
“请给我救生艇！”在乱纷纷的声音之中，江彻高声喊道，“舰长，我们不回马赛，我们要去黑海。请给我们救生艇！”
白令：“……什么？！”
正在研究格瑞亚b和铁锈031自转速度的林尼突然抬起了头，紧紧盯着江彻。
第20章 抉择（5）（）
白令没有想到，江彻居然是铁了心要离开马赛。
“黑海的条件和我们之前想的完全不一样。”她忧心忡忡，“不要凭着一时意气……”
“舰长，身为乘客，我们是不是有权利提出我们自己的意见？”在飞速前进的轰鸣声之中，江彻的声音清晰地传了过来，“我和奥维德都不想回马赛，而且本来浮士德的下一站应该是黑海，是你根据现有的情况自己修改了路线。我们离开浮士德，你不需要负任何责任。”
“我并不是害怕负责任！”白令站了起来，“这太危险了！从这里前往黑海，你们要驾驶救生舰穿过天狼行星带，这是一个非常危险的旅程。就算救生舰能够抵达黑海，那你们怎么回来呢？你们又怎么去地球呢？他根本没有能力驾驶一艘成型的舰艇，难道救生舰他就能够顺利掌握？”
白令看着奥维德：“你不能这样不负责任，如果出了事，两个人都会死。”
唐墨在一旁忍不住开口：“不是两个人，是三个人。我也去地球……”
“驾驶员不是他。”这时，林尼也走到了白令身边，“是我。”
众人惊愕地看着他。
林尼于是重复了一遍：“我来驾驶救生舰。我和他们一起去黑海。”
白令只觉得事情的发展已经超出了自己能控制的范围。她一把抓住林尼的衣襟，恶狠狠地呵斥：“你又在开什么玩笑！”
——“开始进入格瑞亚b的引力圈！”
副舰长大叫：“你们！都坐好！”
林尼立刻将白令按回椅子上，并且迅速打开了安全带。带扣将白令牢牢固定在位置上，她愤怒地吼了一声：“林尼！”
浮士德前端开始感受到了阻力。
格瑞亚b拥有一圈稀薄的大气，气体中各种元素的含量都与马赛不同。浮士德钻入这一层大气之中，并且擦着大气圈层，开始顺着格瑞亚b的自转方向前进。
江彻一下没站稳，后仰着倒在奥维德怀里。奥维德自己也没站稳，但他一手揽着江彻，死死抓牢了墙上的把手，腰身一转，把江彻压在墙上。
林尼跪在地上，压着唐墨的肩膀，两人不至于滚走。
浮士德几乎倾斜了60°。它正绕着格瑞亚b运动，拐了一个大弯。
格瑞亚b是一个棕褐色的行星，浑浊的灰暗大气层由于异物的闯入而不断翻腾，丝丝缕缕的黑色烟气仿佛恶魔的手爪，从地面一直往上，要抓向浮士德。
驾驶舱的舷窗之外，是与浮士德擦肩而过的陌生星球。
“开始加速！”皮耶尔大叫，“开始脱离格瑞亚b的引力圈！”
白令稳坐在舰长的位置上，厉声询问：“角度？”
“角度正确，我们正往铁锈031过去！”皮耶尔的声音紧张极了，“但前方的气体障碍物有点多……”
“把所有舰外监测仪打开。”白令说，“不要怕动力不足。鲁热号在等着我们。”
这句话给了所有人勇气。
他们要回家了，有人在等待着，接他们回家。
驾驶舱上方是一大片透明的舷窗。江彻抬起头，他看到了在浑浊烟气里不断消失又出现，出现又消失的星星。
它们悬挂在亿万光年之外沉默燃烧，因为格瑞亚b的大气不断涌动，因而开始在江彻的眼里闪烁。
“奥维德……”江彻突然喃喃开口，“是星星。”
死去的人会化为星星。江彻在这一刻突然想起了地球上那个古老的传说。
奥维德不知道江彻在想什么，但他下意识地回应了江彻：“它在看着我们。”
在舰艇的震动中，江彻换感受到了一种奇妙的安心。为了不让奥维德跌倒，他也伸手抱住了奥维德。他们在星星的眼眸里，在宇宙里，在一艘孤独的舰艇里，为了求生而奋力前进。
浮士德终于钻出了格瑞亚b的大气圈层！
它挣脱了这颗棕褐色行星的引力，由于加速度的影响，自身的前进速度比之前更快。铁锈031就在前方。
“救生舰只能给一艘。”白令说，“救生舰上已经有充足的燃料和储备食物，还有一些简单的武器。它能带你们抵达黑海。”
她释放出天狼行星带的三维星图，指着格瑞亚b和铁锈031之间的路线。
“浮士德正在这里航行，现在距离我们抵达铁锈031还有半个小时。”白令的手指停在路线的中点上，“这是最适合弹射救生舰的时刻。你们现在立刻登舰，十五分钟之后，我会打开救生舰的弹射程序。”
她的目光落在林尼身上。
“你等一等，我有话跟你说。”
林尼一头雾水：“还有什么要说——”
白令抓住他的肩膀，一把将他推到了墙上。
“林尼·波尔·李斯赖特！”白令压抑着怒气，“你为什么要登上浮士德？你是不是从一开始就打算远离马赛，不再回来？！”
林尼被她的怪力撞得肩膀疼，呲牙咧嘴地回答：“是又如何。”
“……你的比格人格测试到底出了什么问题？”白令难过且震惊，“告诉我，你的结果到底是什么？你不适合驾驶舰艇，还是你的精神不稳定？”
“最坏的结果。”林尼平静地回答，并且把白令的手放下来，握在自己的掌心之中，“白令，你想得没错，就是那个最坏的结果。”
严重的自我毁灭倾向，无法驾驶舰艇，并且无法脱离监护。
“既然这样，李斯赖特将军怎么能允许你离开他的身边？”白令无法理解，“你是他仅剩的孩子……你不能离开你的监护人！”
“白令……师姐。”林尼温和地说，“你不要激动。我一直都很正常，你知道的，我还出书，我还自己在马赛的各个地方旅行。医生说我可以进行星际旅行，这是没有问题的。”
“……你骗我。”白令咬牙道，“你是因为想死，所以才要去地球的。”
“我怎么会想死呢？”林尼笑道，“师姐，为了避免浮士德被银河核球吞噬，为了让浮士德回家，我不是和你一起努力着么？我怎么可能去寻死？我是李斯赖特家族的人，我不会给我的家庭蒙羞。”
白令盯着他，难过地抬起手，拨开了林尼垂落在额前的长发。
他和他的哥哥何其相似。白令心想，李斯赖特家族的孩子每一个都这样优秀，都这样忠诚。为了不让家族蒙羞，即便是寻死，也要留下一个光辉的痕迹。
“你要在黑海做什么？”白令小声问他，“林尼，你想在这个宇宙里找什么？”
“这个问题，我会思考的。”林尼说，“白令，舰上还有我的经纪人陈枇。他并不想参加这次星际旅行，是在我的强烈要求下才和我一起上来的。请你帮帮他，不要让父亲怪他。都是打工的，挣钱艰难，别为难我的经纪人。”
白令并没有放弃劝说。
“林尼，马赛还有许多地方你还未去过，你不用特地跑到宇宙里……”她顿了顿，思索片刻后犹豫着问，“是因为……你的哥哥西塞罗吗？”
“不是。”林尼立刻否定。
但在否定之后，他似乎一时找不到可以解释的话语，就此沉默了。
“西塞罗永远都是李斯赖特家族的骄傲，他不应该成为你的耻辱。”白令拉着林尼的衣领说，“唯独你，绝对不能将他视作耻辱。”
“我从前，现在，将来，都不会将哥哥视为�