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他看着她，面容沉静，目光温柔，仿佛没注意到她方才的走神，说起自己足可称可怜的经历，也未带半分自怜，语气平静的就像陈述天气一样。
甄珠的遐想被打断，看着少年愣了一下，才陡然回过神来，不好意思地笑笑，便换来少年温柔鼓励的笑容。
甄珠陡然想起，这样困于深宫的生活，少年可是过了整整二十年。
于是，自个儿那点愁闷，便登时被盖过了。
自觉仿佛肩负了什么使命般，她依言绘声绘色地为少年讲起外面的世界。
京城的繁华，洛城的绮丽，市井烟火，尘外山川，春日惊动全城的赏花会，仲秋团圆热闹的花灯节，街头的百戏，堂倌的说书，巷口早晨热气腾腾的薄皮包子，酒楼夜宴琳琅满目的流水席
甄珠去过洛城的几乎所有地方，也见识过无数的繁华与热闹，她喜欢观察，擅长发现生活中美好有趣之处，此时说起来，便活灵活现地，十分引人入胜。不一会儿，便叫狗儿听地入神。
见状，甄珠也不嫌累，反倒越讲越有兴致。脑海中那些鲜活的愉快记忆越发活跃，根本不用她特意翻找，便一个个跳出来，跳到唇间化作言语讲给少年听。
安静的宫殿内，只闻女子声音时高时低，如明珠滚落玉盘，奏成一曲欢快而愉悦的曲子，少年微微有些低沉的声音时而间杂其中，仿佛间隙的鼓点，串联着前后的乐章。
没有宫女太监打扰，甄珠不顾口干，一直说了很久很久。
狗儿坐在她身旁，安静地听她说着，偶尔应声，目光未离过她脸庞片刻。
她的眼眸灿亮如星，脸颊因兴奋而微微发红，是他从未见过的模样。
诚然，床笫之间，他曾无数次见过她兴奋地脸颊染红的模样，然而，那与现在截然不同。
就像吃饱饭后得到的愉悦满足，和看到一朵漂亮的花后得到的愉悦满足。
或许没有高下之分，甚至花也并非生活的必须，然而，吃饭所带来的愉悦，永远也无法代替一朵花带来的愉悦。
因为两种愉悦，一种作用于肉体，一种作用于灵魂。
看来，皇宫外的世界真的很精彩啊。
所以才让她如此念念不忘，如此渴望重新回到那个世界。
***
这样平静如水的日子又过了一个月。
困于永安宫的第四个月，太后终于又征召甄珠，且不是太后过来永安宫，而是将甄珠召到太后寝宫。
“汪！”传旨太监的注视之下，狗儿又恢复了趴在地上的姿势，在甄珠转身离去时，轻轻学狗叫了一声，暗地里却轻轻朝甄珠挤了挤眼。
早去早回。
他在这样说。
甄珠脸上神色未变，却轻轻朝后面摆了摆手，然后，便跟着太监离去了。
时隔几月再度来到太后寝宫，时令也从夏秋变成了暖春，甄珠对这座宫殿的感觉却依旧未变。
哪怕是阳春三月，这座宫殿依旧冰冷严肃地恍如数九寒冬，阳光再明媚，也照不亮融不化来往宫人脸上的凝冰。甄珠甚至感觉，如今的气氛倒似乎比她第一次来时更加紧张了。
来往的宫侍俱是神色匆匆，眉眼间不自觉地都带了些紧张和惶惶。
他们这样的神色，让甄珠不禁猜测，这宫殿的主人，最近可能心情不太好。
因为什么呢？
她在心底揣摩着，便跟在太监身后走进了敏学殿——即是第一次见太后的地方。
“你来了。”
穿过水精帘，低沉枯哑的女声在空气中响起，甄珠抬头，便看到太后坐在书案前的模样。
端庄肃立，唇角紧抿，一身暗青间秋缃色的宽大直筒衣裙将她映衬地更加老气呆板，半点不见五官的精致妩媚，就如初见时，她给甄珠的印象一般。
不，还是有些不同的。
甄珠目光扫过她因为瘦而突出的颧骨，发青的眼底，以及鬓边几缕刺眼的银丝。
她比之前消瘦，脸色也变差了，而且，那银丝——甄珠记得，太后只有三十六七岁。
这样的年纪，怎么会生出白发？
甄珠心中一跳，目光又草草扫过周边，便发现室内除了她与太后便再无一人，太监宫女都退下了，周边一应摆设都与以前没什么不同，唯一不同的——或许便是太后身前书案上的奏折。
太后批阅后的奏折会翻面后背面朝上放置，未批阅的才正面朝上，以前，书案上正面朝上的奏折几乎从未高于半臂之长。
哪怕是在画像时，太后也总是在批阅奏折，因此奏折处理地很快，从不会有前一天的奏折拖延到第二天还未批完的情况发生，因此书案上的奏折总是大多数都批阅过的。
然而此时，书案上却堆满了没批的奏折，批过的只有寥寥几本。
而现在的时间——赫然已经是上午十一点多钟，一天马上快过去一半。
甄珠暗垂了眼眸
永安宫太监口中朝里朝外太平无事的说法，看来有很大问题呢。
“坐吧。”太后指了指她旁边的绣凳，朝甄珠道，声音里没有一贯的威严冷肃，倒像只是个寻常的妇人一般。
甄珠疑惑：“可民女要画像。”
那绣凳就在太后身前不到两米的距离，画架都摆不下。
太后摆了摆手，闭了眸道：“坐吧，今儿不画像。”
她声音低哑，赫然带了丝疲惫：“本宫只是想找人说说话。”
甄珠不再推辞，坐在了绣凳上。
然而太后却又出起神来，目光直愣愣地看着前方，全然陷入自己的世界般，许久都未发一言。
甄珠便也沉默着不做声。
直到太后突然开口：“甄画师，在你眼里，本宫是个怎样的人？”
她的目光倏然望过来，那因为消瘦而显得更加大的眼睛瞪大了，紧盯着甄珠，叫甄珠更加看清她有些浑浊的眼球里一道道醒目的血丝。
甄珠心念急转，思索着她问这话的含义，最后，还是选择挑些稳妥又不夸张的好话说。
“太后勤于政事，不喜奢靡，对陛下慈爱，对朝臣严明，代陛下执政五年，域内百姓安康，朝堂安稳，是为当世难得的巾帼奇女子。”
这说得也不算假，若是没有先将她囚在冷泉宫，再有狗儿的事，甄珠甚至对太后颇有好感，哪怕太后让她画了那样的画像，也不过是让甄珠觉得她更真实了些，却并未改变甄珠对她在除此以外的事情上的看法。
勤勉持政，生活简朴，平时虽看起来严肃古板，却也没见过她随意要人性命，这样的太后，十分符合甄珠在历史书上看的明君形象，倒与她原本预想的把持朝政的奸后形象大大不同。
所以，她才能毫不脸红，甚至真心诚意地说出这番话。
除却演技精湛的人，发自内心的夸奖和违心的吹捧其实很好分辨，尤其甄珠实在算不上有什么演技。
因此太后很快得出甄珠说的是实话的结论。
她消瘦暗沉的脸上露出了笑，紧绷的身体也忽然松弛了一般，下巴微微扬起。
“你说得不错。”
“自皇帝登基以来，本宫自问算得上勤恳严明，朝堂之事虽说也有赖朝臣，然而，本宫也绝非像那提线的木偶碌碌无为，就是比起先帝，本宫也自认做地不差。虽不敢说比肩历朝历代开疆拓土的明君，却起码也算守成有功，中兴在望。”
她唇角微弯，下巴微扬，浑浊的眼里光芒熠熠，显然对于说出口的话十分自信且自傲。
甄珠不由点了点头。
太后的笑容便更明显了。
然而，也不过一会儿，那笑容便又逐渐消失，太后目光重又恢复冷幽，低哑的声音嘲弄地道：“然而，本宫这般努力能干，兄弟亲人却全是一帮蠢货！”
甄珠目光一闪。
太后又继续低声絮絮地说起来。
却是断断续续地说着她娘家有多么糟心，虽然也算是官宦之家出身，却从她入宫开始便没给过她什么助力，一切都要她自己努力自己拼抢，到了小皇帝登基，她贵为太后，想要提拔娘家人时，更发现兄弟子侄全是一堆草包酒囊饭袋，一个可用之人都无。
无论后宫还是朝堂，无论少女时初入宫廷还是如今万人之上，她一直踽踽独行，毫无帮扶。
她的声音越来越低哑，渐渐又从抱怨娘家的不给力，变成纯粹的、无固定指向和具体含义地牢骚抱怨。
直到日到中天，阳光垂直地洒向地面，太后才渐渐停了话声，兀自沉默许久，然后突然开口：
第90章 崔相（）
日光透过蝙蝠祥云纹的格窗投进来；照地室内一片透亮，太后却背窗而坐；于是面容便藏在了阴影里；迎着光看过去的甄珠甚至看不清她脸上表情。
她呆愣着不知如何作答，心里却仿佛有一盏警铃疯狂作响；提醒着她前方的危险。
深宫内院，知道地越多；越危险。
她张了张口，然而却无论如何都说不出话来。
半晌，太后笑了。
“怎么，甄画师说不出来？”她叹了口气，微微笑着；“其实，本宫——“
门外忽有宫侍禀报：“启禀太后，崔相求见！“
太后的话声为之一顿，疏淡的眉毛狠狠一跳。
甄珠也不由惊讶地望向了门外。
太后长舒一口气，语气恢复到平日冷淡威严的状态：“让他进来。“
甄珠忙起身；“太后；草民是否要回避？“
太后一愣；旋即像是想到什么似的，陡然一笑；摆摆手道：“不；不用了；你待着就好。“
甄珠暗自蹙眉；却也未再说话，挪动脚步，站在了太后身后的角落，将自己当宫女一般沉默矗立着。
刚刚站定，便见水精帘被挑起。
珠子聚合相撞声如碎玉倾杯，声落之时，一个身着青布衣衫，修长清癯的身影迈步而入，躬身朝太后施礼：“微臣见过太后。”
伴随着他清朗古朴之声落地，整间屋子的气氛都仿佛随之一清。
甄珠惊讶地看着眼前的男子。
长眉星目，面容清癯，一袭青衫飒飒，仿佛光风霁月，又似新雪修篁，虽然两鬓已有了萧萧白发，现出褶皱的脸皮亦不再年轻，然而这一身气质，却已胜却无数人。
更何况，哪怕不再年轻，男人的皮相却仍旧可称俊美。他五官十分标准，精致地仿佛天工巧做，日复一日地精修打磨而成，简直无一处瑕疵，即便随着岁月渐长，脸上多出褶皱，鬓上添了银丝，却丝毫未减损他的魅力。
端的是个美男子。
再加上那浑身气质，更是应了一句诗——有匪君子，如切如磋，如琢如磨。
然而，即便眼前男人长相气质再如何出众，也不会叫甄珠这么惊讶，她惊讶的是——崔相，崔珍娘的父亲，居然是这样的长相？
虽然有些不礼貌，然而下意识地，甄珠想起了崔珍娘的面容。
血亲的父女两人，长相却一个似天使，一个似魔鬼。
甄珠脑海中又突然掠过方朝清的脸。方朝清，与他的这位岳父倒有些相似呢，当然，并非容貌，容貌上，崔相更英挺俊朗些，方朝清则更秀雅，两人相似处主要在身形，以及周身的气质和感觉。
都是叫人见了便不由赞叹一声“谦谦君子“的人物。
甄珠沉思间，崔相已与太后见礼寒暄过，目光扫到太后身后站立着，却无论长相打扮，还是站姿神情，都全然不像宫女的女子，不由疑惑地开口：“这位夫人——“
“一个画师罢了。“太后开口，截断了他的话声，”不必理会。崔相还是说说，怎么这时候突然要见本宫吧。可是朝中有什么急事？“
她的声音紧绷，脸上也冷淡至极，全然没有一丝方才与甄珠独处时的放松，仿佛一根上紧的发条，又仿佛擦亮锋刃的刀剑。
甄珠从未见过她这般全神戒备似的模样。
崔相的目光从甄珠身上移开，淡淡一笑。
“不，臣本次冒昧求见，非是为公事，实则——“他忽然轻轻叹了一口气，眼眸微闭，脸上闪过一丝痛苦。
太后皱眉：“崔爱卿？“
崔相又叹了一口气。
“让太后见笑了。“他张开眸子，轻声道，”臣此次求见，实则是为臣那逆女。“
“那逆女不日便要抵京。“
“臣请借太医院诸位太医一用，为那病重的逆女医治。“
***
“虽说臣早已对她失望至极，更断绝了父女情分，然而，终究是血脉相连，前些时日臣收到——那姓方的来信，说她病重危急性命，恳求臣在京城为她延医诊治，而京城，乃至这天下，最好的医者，无不在太医院，臣“
崔相又闭上了眼。
“太后，天下父母心，您应该也能体谅。“
话声落地，室内一片沉默。
良久，太后紧抿的唇缓缓张开：“我当什么事。”
她淡淡地道，“不过是请个太医，也值当崔相亲自来跑一趟，平日那些太医，也没少往达官显贵家钻吧，便是崔相——本宫记得，崔夫人在世时，也是经常请太医过府的。还有您那老泰山张老相公，不一样是孝顺的崔相托了太医，月月定时去为张老相公请平安脉么。“
“怎得如今，这点子事儿倒还要来问本宫？”太后端起书案上的茶水，触感冰凉，分明已经冷透，然而她恍然不觉，兀自呷了一口。
“最近皇帝偶感风寒，咳了几天还没好，崔相你也说，天下父母心，为了儿女操碎了心，更何况皇帝还不止是本宫的儿子，更是这一国之主。因此虽只是小小风寒，本宫却也不敢懈怠，这才拘了太医们几日。”
太后弯弯嘴角，努力扯出一抹笑来：“崔相要请太医便随意请，不必跟本宫请示。“
崔相清癯的脸上也露出淡淡的笑，却比太后那硬挤出来似的笑自然许多。
他躬身长揖：“如此，微臣多谢太后！“
起身，却又道：“不知陛下如今龙体如何了？陛下身体一向不好，这几日又未上朝，朝臣们都很是担忧。“
太后眼眸一闪，手中茶杯陡然握紧。
“好多了。“她道，”今儿早上看，皇帝便似乎好了许多，恐怕不出两日便能痊愈了，稍后，本宫便让太医们出宫。崔相大可不必担忧。”
崔相脸上露出释然的笑。
“那，微臣就放心了。”
***
水精帘一阵晃动，那袭青色衣衫也逐渐远去，直到殿外那“见过崔相”的声音也完全听不到后，太后绷直的身体突然向后一靠，靠在了椅背上。
仿佛一只充满气的皮球，突然被放光了所有的气般。
甄珠在她脸上看到了之前从未有过的疲累、灰心、沮丧、不甘——毫不掩饰的。
这让她的思绪顿时从“方朝清和崔珍娘要来京城和崔珍娘病重”的消息中抽离出来，转而看向太后。
而就在甄珠望向她的一瞬，太后的背脊便再度挺直，方才那些疲累沮丧等等表情，也倏忽消失不见。
她看向甄珠，目光里无波无澜。
“对了，甄画师，方才咱们的话还没说完呢。”她对着甄珠笑了笑，虽然仅仅只是将那紧抿的嘴角向下弯了弯。
“刚才说到哪儿来着？”
“哦，报应，对，报应。”她嗤了一声，嘴角的笑纹却扩大了。
“佛家说因果报应，善有善报，恶有恶报，若真是灵验的话，崔相那般人物，该有大福报的吧？”
甄珠抿紧了唇没有说话