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却原来，袁四老爷和袁老夫人做手脚得了爵位一事，太后原是不同意的，可架不住当今圣上已经下了旨，太后也不好驳回，只能私下里关注着小小年纪的袁长卿。虽然别人都说袁老太太和袁四老爷对袁长卿视若己出，老太后却因为不喜欢孟贵妃的虚伪，而连着也不信任袁孟氏。因此，等五皇子到了该进学的年纪时，太后便特特命人把袁长卿带过去，叫他给五皇子做伴读。那一年，周崇五岁，袁长卿六岁。
只是，他只给周崇做了半年的伴读，就忽然生了一场重病——便是在那时，他的奶娘也染病亡故了。他虽被救回一命，却因体弱而再没能进宫伴读了。再之后，忠肃伯方志便把他接到关外去调养了几年，等他再次回到京城时，已经是十岁了，五皇子名下早有了别的伴读之人。再然后，他就自己找着机会拜在了林仲海的门下。
两世里，珊娘竟是头一次知道他小时候差点一病死了的事。她低头一阵沉默。前世时她总觉得自己很了解他，其实现在看来，她了解的只是她有意去了解的那一部分，这并不能算是真正的了解他——或者说，像书中所形容的那样，当时她爱慕的，其实并不是真正的袁长卿，而是她所想像出来的那个袁长卿……不然也不至于她连这一点事情都打听不到。
此时袁长卿已经带着她来到前面的大雄宝殿前。一只脚踩上台阶，珊娘忽地一怔，脚下一顿，险些绊在台阶上。
袁长卿及时一把抱住她，“小心。”
珊娘抬头看他一眼，又飞快地垂了眼——那一刻，她忽地有点心虚。若说前一世她喜欢的只不过是个虚幻的影子，那眼前的这个袁长卿又是什么？！为什么仍叫她有前世的那种感觉？！
进完了香，袁长卿凑到她耳旁笑道：“带你去个好地方。”
珊娘忙道：“太后那里不是说……”
“你想去？”袁长卿看着她。
珊娘诚实摇头。
袁长卿微微一笑，便拉着她往寺外走去。
“零点时，寺里塔楼上的钟会被敲响一百零八下。”袁长卿道，“不过，不是皇家之人，或者是寺里方丈特邀的嘉宾，一般人是不让上塔观看敲钟仪式的。可百姓有百姓的智慧。”
说话间，他们已经绕着寺墙从一旁的岔道上拐往对面的一片缓坡之上。
那缓坡上，处处站满了人。袁长卿带着珊娘往山坡上过去，找了一处人少的地方站定，便将她拥在胸前，指着远处灯火通明的天宁寺道：“瞧，站在这里，可以把钟楼，还有放生池看得一清二楚。且这左右全是山壁，钟声传到这里时，四周回响，听起来竟比在寺里听到的钟声还要恢弘。”
此时也不知道已经是什么时辰了，但那过年的气氛已经渐渐浓了起来。山脚下、山坡上，淘气的孩子们早从挂鞭上拆了小炮仗下来取乐。于是，那远远近近的地方，时不时便会传来一两声爆竹声。
而便不是钟声，只这爆竹声，借着回音一荡，竟也比平常似多了一份空灵之感。
山坡上，一棵大树下，袁长卿站在珊娘的背后替她挡着风，又借着夜色悄悄揽着她的腰，将她拥在胸前。他原想要将下巴搁在珊娘头顶上的，却被她头上的首饰戳了一下，这才不满地咕哝着放弃了这个念头。
珊娘则一阵轻笑。她原是个利爽的性情，能叫她纠结的原因，不过是她还没想通。如今既然发现她对他仍有好感，她只惊愕了一下，也就顺利接受了这个事实——这一世的他，不是上一世的他；她也不是上一世的她，这一次，不定他们能有个好结果呢。
随遇而安吧。她想着，便从斗篷下伸出手，摸了摸袁长卿的手背，抬头看着他笑问道：“你的手怎么还是热的？我的手缩在斗篷里面，还捂着手炉呢，都没你的热乎。”
对于袁长卿来说，早习惯了她这忽冷忽热的态度，倒也不曾意识到她此刻心里的变化，只反手捂着她的手，道：“我师父说，等过了正月他就要进京了，到时候叫他给你看看吧。你睡眠不好，且还手脚冰凉，该是体虚的症状。”
这么说着时，他不禁想起刚才在碑下遇到的那一户农家。想着那个媳妇隆起的腹部，想着将来珊娘也会替他生儿育女，他心中一片温暖，便又拥紧了她一些，另一只手下意识地按在她的腹部。
只可惜，她还太小，今年不过才十六。他师父说，女人家至少得到十七八岁以后生养才不会伤人。
珊娘哪能知道他此刻的想法，若是知道，不定早吓得一把将他推下山坡去了。她这会儿正想着老太后的话呢。
太后说，“回头再过来说话。”——就是说，可以许他们晚去，却不许他们不去。便是她更乐意在这里听钟声，怕也逃不开这场觐见的……
此时，四周忽然有人叫了声，“快到零点了。”
珊娘正想抬头跟袁长卿说，是不是要去太后那里看看，忽然就看到几个禁军衣饰的士兵往他们这边过来了。
袁长卿也看到了，顿时拧起了眉头。
于是，趁着四周没人注意到他们，珊娘伸手在他脸上摸了一把，悄声道：“明年吧。明年你再带我来这里听钟声。”说着，拉着他向那几个禁军迎了过去。
*·*·*
跟着那几个禁军重新回到功德碑林时，珊娘忽然就看到，她的奶娘和丫鬟们正坐在长廊的栏杆上，袁长卿的小厮和花叔、桂叔几个簇拥在她们周围，似正在劝解着她们。
忽然，凉风最是眼尖，先看到了他们，便指着他们对李妈妈等人说了句什么。
李妈妈忙站起来向珊娘他们迎了过去。
珊娘心里不禁一阵愧疚。她竟把她们全都忘了个一干二净……
她只来得及吩咐李妈妈她们在原地等他们，那禁军便礼貌而强硬地对她和袁长卿又道了一声“请”。
见是禁军随行，李妈妈等人不知究竟，花叔却是老江湖，忙把人拉到了一旁。
珊娘再想不到，太后竟叫她和袁长卿上钟楼去陪她看着敲零点钟声的。
太后是信佛的，跪在那里听着方丈大师领着一队和尚位做着法事，珊娘和袁长卿忙在队伍的最后面也跪了下来。法事结束，正好钟楼上的沙漏到了时刻，四个膀大腰圆的和尚便过来抱了那巨木制的钟搥。钟搥后面拖着一条粗绳，粗绳上结着数条细彩绳。方丈亲自执了一根彩绳递给太后，又有和尚过来把其他彩绳一一分发给钟楼上的诸人，连珊娘和袁长卿都被分到了一根，然后只听方丈那里长宣一声佛号，一挥拂尘，那四个和尚便推动巨木，撞响了大钟……
一百零八声祈愿钟敲过，珊娘只觉得耳朵里一阵嗡嗡作响，脑子里一片空白。被袁长卿扶下钟塔时，她的眼神都还没能恢复清明，老太后那里就冲她一招手，叫了声：“你过来。”
珊娘都没感觉到袁长卿攥紧她的手，只推开他，听话地走了过去。以前她跟在她家老太太身后时，总爱装个贤惠人，扶着老太太的手臂，许是习惯使然，看着眼前这白发苍苍的老太太，脑袋还不甚清明的珊娘忽地也伸出手去扶住了太后的手臂。
太后意外地看她一眼。
这一眼，顿时令珊娘的头脑清醒了过来，忙不迭地缩了手。
老太后冷哼一声，道：“我还没老到要人来扶！”说着，便带着珊娘进了一间禅室。
袁长卿原想跟着的，不想却叫禁军拦住了去路。
禅室里温暖如春。虽说前世时珊娘已经习惯了北方的冬天，可这一世她精神上习惯了，身体却仍还没习惯，忍不住悄悄地长舒了一口气。
等她意识到室内的沉寂时，便悄悄从眉底往四周溜了一眼。她这才注意到，室内竟只有她和太后两个人。
“抬起头来。”太后忽然道。
珊娘一惊，赶紧抬起头。想着袁长卿说的话，她便大着胆子和太后对了一个眼。
果然，太后并没有因为她大胆的一眼而喝斥她，只皱着眉头把她一阵上下打量，然后道：“你在家排行十三？”
“是。”
太后沉默了一下，忽然又道：“既然如今嫁了人，且嫁的还是袁大，以后就好好守着你的妇道，少搞出那些风言风语。”
珊娘一听心里就恼了。她一恼，脸上也就带出了神色。
于是太后盯着她道：“怎么，你不满？！”
珊娘垂首道：“太后要听真话还是假话？”
太后却没接她的话茬，只撇着嘴冷笑了一声。
珊娘也不管她有没有答话，又道：“我若不怕死，自然回您一声‘我是不满’，可我怕死，又不敢欺上，只能闭口什么都不说了。”
太后眯缝起眼，看着她一阵冷笑，“难怪你会把小五迷得五神六道的，果然能说会道，且胆子还很不小！”
珊娘忽地拧了眉，道：“胆量和能说会道我都可以承认，只您说我把五皇子迷得五神六道，我是死也不承认。”
“你不承认你勾了小五？！”太后低喝道。
珊娘顿时就怒了。怎么每回传出这种传闻，人们总是不加思索地把罪名全都推到女孩子的身上？！
于是她板着脸道：“绝无此事！”
“哼，”太后又冷哼一声，“绝无此事？！若不是你勾着小五，他能滞留在梅山镇不肯回来？！”
珊娘心道，又不是我不让他走的，嘴里回道：“五皇子在镇上呆着，我并不常见到他。”
“撒谎！”太后又是一声低喝，走到她的面前，逼视着她道：“若要人不知，除非己莫为。你借着大郎的鹰勾着小五往你家跑，难道没有此事？！”
珊娘忍着怒气道：“鹰确实是袁长卿寄放在我家的，五皇子也确实曾借口看鹰来过我家，但我一个女孩子，自是在内宅呆着，无事不会出去和五皇子相见的。”
“还嘴硬！”太后冷声道，“你若自省自爱，怎么会被人传出那样的闲话？！因着你，小五受人攻讦，大郎被人嘲笑，你竟还装着一切与你无关？！”
珊娘只觉得一阵怒火冲顶。她的名声明明是被皇家自己内部的倾轧所带累坏的，偏在太后眼里，竟认为她才是那个“祸根”，竟还说什么袁长卿也因她而被人耻笑……珊娘只觉得五脏六腑都是一阵灼痛。既为自己委屈，也心疼袁长卿。偏他俩不像周崇，上面有个护短的长辈守望着。于激愤之下，她一时忘了眼前之人的身份，抬头怒道：
“谁在传这种闲话，想来我不说您心里也有数。明明是我受五皇子的拖累，怎么在您这里就成了是我行为不检点了？！我一个女孩子清清白白地在家里坐着，是他五皇子非要跑来的，您叫我怎么办？赶他出门？！他是皇子，我是平民，拿什么去赶他？！是，他确实对我说过他喜欢我，可这是我叫他喜欢我的吗？！我当时就明确跟他说了，不可能，我是已经订了亲的人。便是我没订亲，我也看不上他！偏如今我受他连累，差点连女人一辈子最宝贵的清白名声都没了，袁长卿他都知道不是我的错，您却把什么错都怪在我的身上！”
她越说越气，“为什么每每遭遇这种事，明明我们女孩子才是受害的一方，你们这些人不指责那个给我们制造麻烦的人，却非要说是我们行为不检点，才惹祸上身的？！可我们到底又做了什么了？！是我叫他喜欢我的吗？！是我叫他围着我转的吗？您也别说什么苍蝇不抱无缝的蛋，是苍蝇就爱到处乱飞，不管那只蛋有缝没缝！凭什么你们一个个不去指责苍蝇，倒来指责我们？！”
凭着一股激愤，珊娘噼哩啪啦地发泄了一通久积的怨气。可等怨气发完了，她人也呆住了……她才想起来，眼前之人不仅是周崇那个熊孩子的熊家长，还是全天下最尊贵的太后老佛爷……
珊娘咬住唇，心里不禁有些迁怒袁长卿——就是他，鼓动她说什么在太后面前可以做她自己，不然她也不会这样放肆……
她这里心慌意乱地替自己找着理由，却是没发现，太后那里已经沉默很长时间了。
半晌，直到她感觉到异样，抬头悄悄看向太后，才只见太后正在审视着她，眼里却是没了当初的那种轻蔑，而带上了一丝慎重。
“就胆气来说，倒还配得上大郎。只你这冲动易怒的性子还需要好好磨练一番。”太后道，“从明儿起，你给我每天写一篇心经，好好静一静你的心。大郎是个好孩子，可不能因为你的无知冲动就毁了他的前程！”
太后训斥完珊娘后，便一掀帘子，出去了。
等袁长卿进来时，珊娘仍呆呆地站在那里回不过神来。
“怎么了？”袁长卿抓住她吓得冰冷的手，连声问道。
珊娘这才回过神来，看着他“啊”了一声，苦着脸道：“我好像顶撞太后了……”这会儿再叫她重复她刚才的激愤之词，她自己都不记得自己说了些什么了……
“不怕。”袁长卿一把将她拉进怀里，低声道：“太后都没大声说话，可见并没有真的生你的气。”
回手抱着他的腰，珊娘这才感觉到自己在轻轻打着颤，便闷声问道：“太后呢？”
“回宫去了。”
等花叔看到禁军退走，掀帘子进来时，一抬头，便看到那小夫妻俩正抱在一起温存着，他忙不迭地一缩脖子，又退了出去。
第一百二十二章 ·草莓果子（）
第一百二十二章
珊娘和袁长卿回到袁府时，已是近卯时了。袁四老爷一家正在老太太的院子里守着岁。袁昶兴和袁咏梅兄妹在投壶赌钱取乐，四夫人笑眯眯地围观；四老爷则带着几个妾在陪老太太抹牌，一家人看起来其乐融融。
袁长卿和珊娘进来时，满屋子的欢声笑语顿时极微妙地滞了一滞。手里拿着牌的老太太抬起头，那眼眸中瞬间闪过一丝不耐，但她很快就掩去眼中的神色，笑眯眯地对袁长卿道：“怎么这时候才回来？”又问着旁边的丫头，“什么时辰了？”
丫头答道：“卯初了。”
于是老太太便回头嘱咐袁长卿，“都这时辰了，你赶紧带你媳妇回去换身衣裳再来吧。卯正还要祭祖呢。”
今天是大年初一，按规矩一早自是要祭祖的。袁长卿应了，便带着珊娘转身出来。
出了萱宜堂，珊娘侧头看看他，然后主动伸手过去握住他的手。
袁长卿惊讶地看向她，见她在仔细地打量他，便知道她这是又心软了，于是微一抿唇角，回握了一下她的手，道：“没事。”
珊娘默了默，靠近他问道：“我们什么时候搬出去？”
袁长卿道：“过了元宵我就跟他们提。”顿了顿，又道，“他们定不会答应，所以之后大概还需要一番布置。我算着，最晚二月底三月初吧，应该就能搬出去了。”
前世时的“布置”，是袁长卿借着机会叫袁昶兴当众抽了他的马，害他从马上摔下来，险些摔断了胳膊。正好袁长卿的小舅舅回京述职，便把袁昶兴绑了，逼着袁家人同意让袁长卿夫妇搬了出来。而这一世，袁长卿却是计划要参加四月里的春闱的……
“你不是说，你要参加今年的科举吗？”珊娘问。
“是。”袁长卿应着，忽然又问她，“你还记得玉佛寺的事吗？”
“那个什么账本吗？”
“是。还有那些算计岳母的人。”袁长卿微笑道，“这几件事凑在一处，经人一查，竟查出许多违法之事和不法之人，且还件件都牵涉�