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十四隐约猜到了原委。忽就意识到李沅并非突发奇想来胡言乱语，他适才所说的话，竟都是痛定思痛之后，所立下的誓言。
也许，他是想要自己来为他见证。
十四郎看着李沅——他亦不知想从李沅眼中确认些什么。
而李沅不闪不避的、高傲的正视着他。
十四郎便也直视他的眼睛，说，“我不做你的诤臣。若你刚愎昏庸，我便讨伐你。若你有治世戡乱之心，我便来辅佐你。”
“——一言为定。”
“一言为定。”
李沅逸气峥嵘的同他击掌为誓。可空口说完之后，又觉得好像有些幼稚。
加之十四郎又没那些推杯换盏的热情与圆滑，豪情过后，两人不尴不尬的空手站在那儿，除了幼稚，就只剩下羞耻。
李沅忍不住就嘴贱起来，“话说回来，若我刚愎昏庸，你打算拿什么讨伐我？就算要当荆轲，你武艺也不如我吧。”
十四郎风轻云淡，“到时候你便知道了。”
“”
锦瑟无端（十）（）
云秀坐在屋檐上；看着白云如鸽群般扑撒在远方的蔚蓝晴空上。
屋檐下；叔侄——也或者是知己、是敌手的二人并不热络；却又自在、肆意的说着话。
云秀听着那个熊孩子傲慢的；甚至有些强词夺理的发言；能想象出十四郎那双眼睛如何如蒙尘的明珠被激流冲刷荡涤着一般；渐渐恢复明亮的光彩。
那个看似沉寂；可温柔不争的表象之下却流淌着救世的热血，有着比任何人都更天真却又比任何人都更纯粹的理想的少年，才是她认识的十四郎。
可她并不是那个能将他从消沉中唤醒过来；重新点燃他那份知其不可而为之的顽强的入世之心的人。
——果然，放那个熊孩子来见十四郎，是对的。
只是他们的遨游计划；可能又要修改了吧。
日暮鼓声鼓声响起时；云秀不知为何又想起了令狐十七。
她想，就算十四郎依旧要同她一道去远游；也还是时常带他回来；去同熊孩子吵吵嘴吧。
人都是需要伙伴的。
十四郎送走了那个熊孩子；云秀便自屋檐上跃下；解去了隐身术。
十四郎回院子里时；她正捧着茶杯喝水——那俩人光顾着吵嘴似的聊天；烹了半晌的茶，竟都没喝一口。
听闻声音她回过头来，若无其事的看着十四郎；缓缓眨了眨眼睛。
这场景；倒有些像是野猫钻进院子里来吃供品，恰被人给捉了现行。
但心虚的居然不是那只不请自来的猫——而是同外人聊得太欢，忘了给家猫喂食，致使它像野猫般自己来寻食的主人。
当此情形，十四郎却也只能回以愧疚的沉默。
云秀搁下茶杯，又拿了枚茶果子吃。那果子酥脆，咬下去沙沙的一声“咔”。
她一边看着十四郎，等他说话，一遍吃果子。
直到她拍去手上残渣，打算再斟一杯茶水来润喉，十四郎才上前执壶，帮她倒水。
——依旧一副知道自己做了坏事，却既不能认错，又无由解释的模样。
云秀喝了一口茶，先说话了，“早先说去云游——你想先去哪里看看？”
十四郎并未犹豫，他确实认真考虑过，“扬州一带。”
“扬州一带是扬州呢，还是扬州东？南、西、北？”
“向北。”
“那就是青、徐、淮西一带？”
扬州向北到这三镇，尚有四五百里路程。云秀略过了所经州镇，直接点明这三地。
而十四郎却认可了，“便自扬州向北，先游历这一带”
“而后继续前行至河朔吗？”
十四郎竟愣住了——似乎直到云秀点明了重点，他才终于意识到这行程究竟意味着什么。
在他决定要遁世之后，却在规划云游的行程时，自浩淼江湖之中，不偏不倚的选出了那条最忧栗乎庙堂之上的路。
他知晓云秀的愿望，当他问云秀是否还愿意和他共游时，其实是在回答云秀当年的邀约。他以为自己是打算随心悦的姑娘忘忧弃尘，飘然远去——可实际上他也许只是想借此时机，亲眼去看看那些一直以来令他疑惑、关注、在意的实务。他和云秀同行，甚至去往同地，可他们所走的路、所见的景，胸口内鼓动的那颗心，却是不同的。
他利用了云秀想同他一道修仙的心愿，逃避眼下的困境，却是为了更深的入世。他为此感到了欺骗的羞耻。
可这时，云秀却抿唇问道，“我们还去不去？”
她目光明澈，皎皎无纤尘。就只是问他——还想不想去。
十四郎猛的醒悟过来——云秀压根就不在意他是入世还是出世的。她也根本不在意他云游的目的，她就只是想陪伴他走出眼下的困境。至于他打算如何走出来，走出来之后又什么打算，则根本就不在她的考量之内。
她的眼睛看着的，就只有他本身罢了。
她喜爱自己所喜爱的，却并不强求他与自己志趣相投。
想来就算有朝一日他变成了她所不喜的庸俗模样，她也只会如故事中的仙人般，以“从此再也没回来”的方式和他分道扬镳吧。
他几乎要忘了——他喜欢的不是寻常的姑娘，而是可遇不可求的、天上掉下来的小仙女。
十四郎忽的就想知道，若他说不想去了——会不会提前迎来那个“从此他再也没有见过她”的结局？
大约不至于吧，他凝视着云秀，无奈的心想——但她的行程想来也不会为他而取消。她会略有遗憾但也无甚不便的自行出游，路上忽的想起许久没有见到他了，心生思念，于是归来寻他。最初是三五不时，而后是三年五载直到某次归来，只见满庭荒草，墙垣颓败，她牵住墙外捉着风车跑过去的儿童，询问此宅主人的去处，才得知宅子里那个老眼昏花的孤僻老头，早已死去多年了。
尚还年少，尚未别离的时光，竟如此珍贵啊。
但这一点，也只有他一个人领悟到了吧。
他说，“去。”
云秀便抚掌道，“那我们便先去扬州，然后自扬州一路向北到河朔。待这一路走完，再考虑后续行程。”
十四郎没答，反问道，“你自己呢，想先去哪儿？”
“天地万物皆有道”云秀笑道，“我哪里都想去，哪里都可去，无所谓先后。只是——”
她扫了一眼这庭院，目光落在庭中银杏树上时，冬日枯败的干枝上忽又有黄叶摇摇满树。
风过光影碎，那幻觉一闪而逝。
“还记得就在这庭院庭院中，你说你有自己的宅子和俸米，可以养得起小仙女了。”
那会儿奉安观在，华阳真人在，阿淇在，令狐十七也在她又寻回了十四郎。华枝春满，天心月圆。正是她人生中最称意的时刻。谁知转瞬之间便支离零落了呢。
“这宅子还是不要荒废了吧。”她含着笑，眉眼弯弯，“我们时不时回来打扫一二——若在野外寻不到住处，又赶上什么阴晴雨雪，还能回来烹壶热茶，睡席暖被。”
“到时候我们都远在千里之外了吧。”
“所以，你以为神仙是做什么用的？到时候就让你见识见识什么叫缩地成寸，什么门内门外两番世界。”她微笑道。
不知乘月几人归（一）（）
长庆元年六月。
临近傍晚时；暴雨才停歇。盛夏酷热稍稍消退；知了声似乎也不是那么聒噪了。枝头未干的水底映着雨后澄澈的碧空；中书省庭前的紫薇花开得越发娇俏烂漫。
柳世番自政事堂中出来；自紫薇花树旁经过；脚步不由便停了一停；心想；原来又到紫薇花开的时节了啊。
如今他已不在中书省中任职，新皇即位之后，便将他迁回尚书省；升任户部尚书——正经三品，还加了同平章事，依旧是当朝的柳相公。可本职既不在中书省又不在门下省；实际上已远离决策核心了。正所谓“夺我凤凰池”；何贺之有？
譬如今日天子突然说要销兵，若在过往；他必是天子最先宣召商讨的人；断不至于天子已同旁人商议出成策了；他才被召见奏对。
而既有成策；才召他奏对；既有意架空他的相权；却仍要授他户部实职；分明是考察他能否做回昔日那个劳力者，那个将一身才干都消耗在勤勤恳恳的执行旁人决策上的“功狗”。若他不肯认清局势，大约迟早都要被踢走吧。
这也是早有预料的事。
一朝天子一朝臣。
何况先帝去世得猝然；如他这般正当壮年的黑发公卿；身受先帝隆恩，满腔抱负都是以先帝在位为前提。新皇即位，若不重新熬驯一番，也怕用不趁手——只是，这就是对付鹰犬的手段了。
其实先帝服食金丹而性情大变后，柳世番便已萌生退意。但当此时，还是稍稍体会到了武侯写下“先帝创业未半而中道崩殂”时的心情。
君臣相得，真是可遇而不可求。
不过，他对先帝究竟有几分忠义，其实也很难说。
他成名早，入仕早，得志也早。认真算来已是四朝元老。先帝即位时，他已是榜上有名的窃取国柄的“小人”，官位虽不高，却和当年的宰相同罪遭贬。而后在朝中上下都为国帑和军费焦头烂额的奔走时，他受人保举，弃瑕录用。长达十年间，一直功高而位卑，多劳而少怨，才华横溢而任凭差遣——为了洗去污点，令先帝看清他的才能品性，也因不肯认罪、忏悔和谄媚，他主动将自己变成一条不可或缺的“功狗”。
而尽管先帝有种种去英明甚远的毛病，但至少在器量上不愧为雄主，最终尽弃前嫌也力排众议，提拔他为宰相。
是先帝一纸诏书，将他践踏入泥沼中，也同样是先帝金口玉言，令他位列庙堂之上。
而他为之鞠躬尽瘁的初衷，其实自始至终都没有变过。变的仅仅是“君恩”而已。
一言可杀之，一言可活之。予取予夺，无非如此。
要对此等庞然大物生出忠义来，得对危险钝感到何种地步？
如先帝那样的伟丈夫，正逢他功名心盛的少年时代也就罢了。年轻的新君对他这样的股肱之臣动用此般手段，未免没轻没重，驾驭失度。
良臣择主，这点傲骨他还是有的。
退位让贤吧——柳世番想。
他信手弹了弹紫薇花枝，雨滴如水精四溅。
同碰巧路过的新任紫薇郎略作寒暄。便拂了拂衣袖，往外朝去了。
出光范门，过下马桥，正要去寻自家牵马的老仆，眼前便横插进两个衣衫鲜亮的豪奴。
这个问，“这人都走没了，咱们是不是看漏了？”
那个不以为然，“宰相出行那阵仗，你又不是没见过。这还能看漏？”
“可我听三哥听咱们王爷说，那个柳相爷是什么什么瓢和石头那词儿怎么说的来着？”
“穷酸顽固？”
“朴朴实刚健！对，朴实刚健——柳相爷朴实刚健，不花哨，没排场，不显眼，让我们仔细留意着点儿。”
“——他就是再不花哨，也是穿紫衣，佩金鱼袋吧。能有多不显眼？”
衣紫，佩金鱼袋的柳世番也不同他们计较，朴实刚健的迈着方步从他们身后走过。
俩人还在讨论，“你说要当上宰相是不是都得一把年纪啊？”
“也不一定。我听说先帝朝有一年提拔了个宰相，不到四十，早先还犯过事儿。但是会筹钱，先帝要平藩镇，旁人说没钱打，要‘消兵为上’，他就往朝里送钱。他主持扬州院那会儿，每年到交供的时候，运钱米的船船头接着船尾，从长安能一直排到潼关去。这之后他就平步青云。不管朝中有多少人反对，先帝就是要提拔他。”
“嚯！那他要活着现在也还不到五十吧。”
“也就四十出头吧。”
“真好。又发了财，还当了宰相。才四十来岁就享尽了富贵。”
俩人羡慕得直叹气。冷不防柳世番住了脚——他自认两袖清风，虽手中流财滚滚，却不曾染指分文。不但如此，连他家中那个蠢婆娘他也敢担保无锱铢贪渎——怎的到了连他名号都不知的人口中，就理所当然的“发了财”？
想了想，还是算了。他同两个粗鄙差役辩解什么。
恰老仆牵了老马迎上前来，柳世番接了缰绳，准备翻身上马。
两个豪奴却忽的想到，“你适才说的那人，会不会就是王爷要找的那个柳相公。”
“呃这我就”
“四十来岁，头发还是黑的吧。还穿着紫袍我们会不会真看漏了？”
两个锦衣豪奴凝着眉，总觉着他们好像见过一个似乎符合描述的人，却怎么也记不起再哪儿见过。
柳世番踩着马镫，朴实刚健的翻身上马。
也不回头去看那两枚纠结的后脑勺，只管撒开马蹄，慢悠悠的，摇头晃脑的走远了。
出建福门，绕道向东，走丹凤门前大街。
——那两个豪奴是谁家的，柳世番心里九成有谱。
这种事，他一向能避则避。
柳世番一路在老马背上摇晃着，一路天马行空的感慨着——
景王府上的仆役，居然不知道他。
若只是不认得他也就罢了，毕竟也不是随便谁都能见他，可他们竟都不知他的名号。
景王府上豪奴尚且如此，何况民间？
他倒也不是求名——毕竟政事堂里还有个名重天下的裴相公。因自己的主张和裴相公大致相近，也因自己资历浅、争议大，故而柳世番一向都不怎么据理力争。他更擅长借着天子和裴相公的“极力主张”，不动声色的就将自己的想办的事推动、办妥了。虽不得名，但他得其实。
可在感情上——意识到自己所做的一切得不到相应的名望和赞美，意识到在世人眼中他或许真就只是天子的功狗，裴相公的影副，一个或许能在没人读的史书中留下几句褒奖，但在百姓口中不会留下只言片语的无名小卒，柳世番心里还真是百味杂陈。
“柳相公。”
柳世番正走神，忽听有人自一旁唤他。不经意的扭头过去，便见一个丰神俊朗的少年郎笑盈盈的仰头看着他。
那少年眼神过于明亮和野心勃勃，竟令柳世番困倦、涣散的精神一激灵，登时便清醒过来。
——真是个醒目的好少年！
那少年同他一样轻装便服，过了一会儿柳世番才认出来——眼前人分明是当朝天子的长子，景王李沅殿下。
这般大方、这般大胆，还真是名不虚传。
他这么直来直往，倒让柳世番没法回避、拒绝了。
只能翻身下马，“殿下。”
景王府的下人牵着马缰不远不近的跟随在后。
柳世番便和景王并肩而行。
春明门大街够宽敞，但柳世番还是头一次知道，它宽敞到可以容一个亲王一个宰相并肩而行，却不必担忧耳目。
但景王大大方方的和他边走边说，丝毫不懂避讳。
过东市，景王从路边摊贩手中买了两对古楼子，还递了一对儿给柳世番，“您可认得宁叔？”莫名便提起天子的十四弟，宁王李怡，“他每日清晨都来东市买毕罗吃，街头巷尾的杂谈全听过，可买毕罗的老妪至今还不知他是谁。只知道早年间他骑驴来，后来骑马来，想必日子越过越好了这家的古楼子，还是宁叔推荐给我的。您尝尝？”
柳世番摇头拒绝。本不打算多嘴，可瞧这少年坦荡中不乏狡诈的笑眼，到底还是说