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所幸云秀来了。
云秀跪坐在棺木旁，往泥盆中丢了一串纸钱。
老妇人跪在一旁抹着眼泪，呜呜的哭泣着；断断续续的同云秀说些她昔年的遭遇。
——原来这女冠子本出身于书香门第；是当地望族的远支，家中富裕体面，可惜子孙不蕃。她一兄二姊俱都早逝。
她幼时便体弱多病，故而父母格外溺爱她，有求必应。
然而她自幼便有仙缘，五六岁时便通读佛道经典，立誓日后出家。待到十五六岁时，父母本欲为她说亲，她却为此忧愁成疾。父母不忍心再逼迫她，便为她在南洛修建了这处道观。她在此修行四年后，母亲、父亲相继病逝。父亲去世前，想到她孤苦无依，便写信将她托付给在巩县做官的同年。
她便去了巩县，谁知却被奸人所害，凄凉归来。
老妇人翻来覆去的强调着这女冠子的贞洁和誓愿，不知巩县那些男人们听了，会不会哄堂大笑。
云秀却也不知自己究竟是信了没有。
——待过了子时便是这一年的中元节了。
已有生愿自人烟稠密处稀稀落落的渐次升起，便如上元佳节时缓缓飞起的孔明灯，将夜空点缀得梦幻美好一如孩童才会听信的童话。
这庭院里那些她早年遗留下的心愿，便也自草木间、桌椅下、书卷画轴中自这道观的边边角角中凝成，渐渐向这停灵之所汇集、凝聚。
那是她一生所遗留下的心愿——竟然有这么多。
在它们汇集之前，云秀轻轻点开一个——却是年幼时她家养的狸奴死去，她追问父亲“为什么会死”“都会死吗”，那是一个希望第二日她睡醒后，小狸奴能再度温暖柔软的跳上她的衾被，喵喵叫着唤她起床的心愿。
再点开一个，却是她生辰时，父母为她斋僧祈福。她换上新衣，得到自己期待已久的礼物。出门去向僧人布施，却见小乞儿瘦骨嶙峋，偷偷藏身僧人中想混一碗斋饭她制止了家丁，亲自为小乞儿盛了满碗斋饭。同她年纪仿佛的孩子，却市侩卑贱的跪地谢她，祝她富贵长寿
少年时读书读到“人生天地间，忽如远行客”“春风缘隙来，晨霤承檐滴”，忽然间泣下沾襟。因想众生悲苦，何天地之无情也。
再年长，便读到庄子鼓盆而歌，读到“人且偃然寝于巨室”，读到“指穷於为薪，火传也，不知其尽也”。渐次明悟，却不能舍众生而独乐。
渐渐便懂得“圣人披褐而怀玉”，懂得目光女誓愿救拔“所有地狱及三恶道诸罪苦众生”。于是出家，愿穷此一生，度天下苦难之人。
所有这些愿望，最终凝结成远比云秀在任何人身上所见，更悲悯浓厚的灵气——那是持盈道长此生所修之功德。
而与之相对，亦凝成了远比云秀在任何人身上所见，更愤怒汹涌的怨气——那是持盈道长此生所受之孽障。
她将比旁人看清更多的不义，忍受更多的秽物。因她所选，本就是这么一条堪忍十恶而不肯出离的路。
她得逍遥之真意，却许下了救难之本愿。这是她的修行，亦是她的劫难。
华阳真人曾告诫于她，可替人还生愿，却不可替人偿遗愿。
可云秀想，这大概并不是替人偿遗愿。
持而盈之，不如其己。
此地死去的，或许本该是另一个她。
那明的灵气与暗的怨气一分为二。
云秀便抬手，片刻迟疑后，她轻轻的握住了“怨”。
恨的记忆于是如斧钺加身，劈开以往未触及的本性和内心，血淋淋的袭来。
移居巩县之后，持盈一如既往的讲经布道，清闲时便在民间走访。她粗通医术，家中亦有几个祖传的秘方，便拿出来供给有需要的人。
也许是她经讲得好，也许是她平易且心善，每次讲经都人山人海，许多人跋山涉水的来听。
木兰观的香火越来越旺盛，以至一香难求的地步。掌管事务的道婆趁机买起符水，向来求见她的人索要贿赂，按纳银多少排次。
持盈得知后便将道婆调往旁处，令她闭关读经，反省过错。
这便是她蒙难的开始。
法泽寺的行寂和尚精通佛法，善于宣讲。
持盈到来之前，他是巩县众僧之首。持盈到来之后他依旧是，然而听他讲经的人却越来越少。听过他们讲经的人都说，不论道法还是佛法，俱是持盈道长领悟得更精深、宣讲得更玄妙。
有好事着非要他们二人斗法比试。
行寂拒绝了，持盈自然也不肯——各人有各人的领悟，彼此切磋互相精进是理所应当，“比试”却有违修行之本意。
然而佛家盂兰盆会、道家中元节本在一天，两人不可避免要同日宣讲。
这年端午节，持盈讲经布道，行寂和尚衣褐色海青，以皂纱竹笠遮面，立于槐树下听。听到一半，不问而走。
回去后便病了一场。
中元节近，木兰观墙上便常被人泼墨，又有人向院中丢破鞋。流言蜚语悄然传开。
可那时持盈无闲暇去管——巩县有瘟疫，正是她家中古方所记之病症。她奔走筹集药材，免费为百姓看诊、施药，又频繁求见县中长官，想提醒他们早日防治疫情。
而后在中元节前一日夜里，行寂和尚买通了道婆，深夜闯入了她的精舍。
他像是走火入魔了。
凶恶疯狂的说了许多话，便持刀逼迫。
持盈后退，想寻隙逃走，却发现门窗俱被自外反锁了。
她想呼救，却已晚了。行寂和尚扑上去压住了她，刀尖比在她脖子上，告诉她敢出声就杀了她。
那个时候持盈想了很多，诸如她尚未将药方传给可靠之人，万一她死了，疫情岂不要加倍蔓延？诸如死者长已矣，她尚未达成誓愿岂能就这么死了？哪怕苟且偷生，只要活着她便能做许多好事，此所谓忍小痛而全大节。诸如诸如她凭什么要为这种小事被这种疯子所害？！
但后来她想，她其实只是害怕了。于是想了许多理由来劝说自己屈服，苟全性命。
是的，意识到自己只有横死和屈服两个选择之后，她选择了屈服。
那个夜晚不堪细想。
她被人猪一样粗蠢的玷｜辱，不明白上苍给她此番磨难究竟有何用意。她所精读、所领悟诸般天道，无一字同当夜之事有关。
她只感到空洞、茫然，也许还有世俗所谓之悲愤羞耻，她全身都为这情绪而发抖，却又不知有什么可发抖的。
旁人都认为她慈悲且智慧，可她所谓智慧，甚至不足以令她体悟到强｜暴究竟伤害了她什么，自然也就开解不了这个被强｜暴的女人。
时间依旧在推移。天明之后，便是中元法会。
很久之后持盈依旧想不通，为何她当日还能平静的沐浴、斋戒，前去讲法。
她讲得一如所料的糟糕——道心已乱，道法怎么可能明悟澄澈？
听讲之人一面传示她的内衣，一面纷纷说她徒有虚名。
所有都在传她的风月，还有人假作为她辨污，要她解衣以示清白。
木兰观的道姑们匆匆要护送她离开，不知是谁自后面踩住了她的衣袍，慌乱间扯开了大片衣衫，露出了脊背上——据众人所说是欢好的痕迹。
可她只记得前一夜行寂指甲修剪得参差，抓得她手臂和脊背一道道血痕。痛苦至极，何谓欢好？
所幸她终于在众人护送下逃离了，并未被当众处刑。
回观之后，她写下了防治瘟疫的药方，要人送去各处诊馆、药堂。
而后便又有人来闯她的精舍。
“和尚睡得，我睡不得？”“都是破鞋了，还当自己是贞妇烈女？”“背地里不知偷过多少汉子了吧”
她便记起幼时穿的绣鞋，初拿到手时百般珍惜，不留神一脚踩到泥里去了，再瞧见旁的泥坑便也不会留意去躲了。
——屈服过一次，到第二次怎么可能就宁死不屈了？
所以她后来经常想，如果他们也像行寂那猪一般威胁她，她肯定也会一一屈服。
但他们没有——他们一个个都将她当妓女般，不由分说按倒在地。每一个都如饿狼般急不可耐，垂涎三尺。并且只当自己在糟蹋一双破鞋，毫无负疚。明明在此事之前，都是同常人无异的，纵然没有多善良，却也不会明火执仗去作恶的庸人。
木兰观中旁的女冠子也悄悄迎来送往。
她意欲整治，那道婆却说，“真是一人吃饱，便不管旁人饥寒啊。”
又有年轻的女冠子低眉敛目，“道长到来前，不得不如此谋生。道长来了，本以为不必再过这样的日子，谁知却是空欢喜一场。”
早先她的信众亦纷纷弃她如敝履、恨她如寇仇。为表清白，传播、证实起她的淫恶来，亦比旁人更卖力。
终于到了连瘟疫，都说是她的秽行所召来。
明明是她授他们成方治疫，他们一个个心知肚明。可一旦得知法泽寺也开始散发同样的药材，便忙转口风说，他们都是吃法泽寺的方子获救。
她很快便认清了现实，知道自己终于身败名裂，再无法在巩县立足了。
可是回到南洛，也并没能重新开始。
巩县有人入洛，路过南洛碰见了她，当街羞辱，故意将巩县的流言宣扬得尽人皆知。
幸被父亲的故交救下。
可当救下她的人转头便支支吾吾的想要赠钱嫖宿时，在经历过这么多劫难后，持盈终于头一次崩溃了。
而后便是一泻千里的堕落。父母留下的浮财早被亲族瓜分了，她在长生观中衣食无着。一切正道谋生的手段，亦皆已被人阻断了。纵然去卖字画绣品也会被人当作卖身，她又何必徒然挣扎。这世道亦配不上她的救助。
然而她依旧救助了行将饿死的乞儿。那乞儿说日后定将报答她，却悄悄偷取她的财物。有故人替她抓了这个小贼，笑说道“你救他作甚？纵然救了他，放他回去，也不过是被贼头驱赶着行窃。饶不好还要被打断腿、割去舌头行乞。”她便说，“你能对付得了那贼头吗？”故人说，“能是能”她便说，“你杀了那贼头，我同你困觉。”没两年，被她救下的那个乞儿成了新的贼头。他年小，没老贼头的本事，便驱使更年幼弱小的乞儿。
她想她这一生所做，也无非就是这样的事。
可是为什么，又要让她看见未染尘埃的明眸，让她梦见少年时的事，
让她忽然间想起，在中元节的法会上，在妖魔鬼怪磨牙吮血中，也有人逆流而上拼死将斗篷盖在她的身上，替她挡住了汹涌的人流。
在她誓愿救难之初，世道便依然如此。
并不是世道不配，而是她久临深渊，自己也堕入了深渊。
为什么那一日要屈从？为什么那一日没有反抗？没有拼死去捍卫自己的名节、斩杀行寂那恶魔？
为什么为什么为什么！！！
云秀伸手推开了那遗愿，没有再看下去。
她逆转不了时光，亦承受不了这般悔恨。
——她平息不了持盈道长的遗恨。
可是至少让她将因果报应，扭转回到本来该有的结果上吧。
蜡炬成灰（六）（）
云秀疲惫的回到奉安观中；倒头睡下。
以往她代人偿生愿、死愿；常常都能对旁人的经历、情感感同身受——便是她二姨和少年之间的互相恋慕；以当年她懵懂稚龄；其实多少也能体会到。
可这一次她似乎感受到了持盈道长的悲愤；却又似乎有一层隔阂将那感情拒之门外了。
那是距离她、甚至是距离“现实”很遥远的东西。以她生活环境的单纯和干净；乍见持盈道长所经历的那些；只觉更像某个拙劣的家为哗众取宠、或是满足某些癖好而刻奇编造的一般。很不现实，很耸人听闻，很难以置信。
怎么可能那么多龌龊的坏人都让她给遇上了？怎么可能前一刻还都只是毫无辨识度、甚至有些亲切的路人；下一刻便丑态毕露了？
可她知道，有些东西是不会说谎的。
纵然再匪夷所思，它们也毋庸置疑的发生了；并且正令持盈道长撞见。
云秀将头埋在被褥间——虽早些时候她确实心有好奇；可说到底她还是个未经人事的无知小姑娘。骤然间便阅尽腥浊，还是在此等时机以此等方式；所见又尽皆为丑恶；无论感情还是理智上；她都很不适应。
她只觉疲惫至极、厌恶至极。
这时她忽觉有人拍了拍她的脊背；轻声道；“姑娘；您醒着吗？”
临近满月，一室清辉，倒也无需额外照明。
——是阿淇。
都已是正儿八经的师姐妹了；她也还是一以贯之的叫她“姑娘”；实在也很令云秀感到无奈。
可她的手柔软又暖和，便在这种时候突兀的来唤她，也不觉惊吓。
何况，这时听见她温和干净的嗓音，真比什么都令人安心。
云秀便团了被子翻身过来，道，“嗯怎么了？”
阿淇道，“是令狐公子的事今日他又进来，让道恒师叔给认出来了。”
云秀揉了揉额头，问，“是观里出了什么事吗？”
——若不是发现观里有事，令狐十七应当也不会主动再进来。
至于被认出，恐怕是昨日的巧合，令道恒道长起了疑心吧。
阿淇却想了想，道，“也没什么事令狐公子离开后，我和两位师叔上下巡检了一番，并未发现什么异常。想来又是野猫吧。”
云秀此刻迟钝得很，听闻无事，便放下心来，“那就好。师叔那里劳你解释，表哥那边我去同他说。”
阿淇便点头。
似乎察觉出云秀状态不对，便又在她身旁坐下，轻轻按住她的手。觉出她双手冰冷，忙握住替她暖了一会儿，问道，“您呢，不要紧吧？”
云秀顿了顿，道，“我已找到那女冠子了。”
阿淇便听着。
云秀心中混乱，却不知该从何说起，半晌才道，“她死了。”
阿淇手上便紧了一紧。云秀便将头又埋进被子里。阿淇轻抚她的脊背，道，“这种事也是有的。”
云秀道，“嗯。”又说，“当日她确实是受人逼迫。她懊恼自己贪生怕死，没有反抗。一步走错了，从此只能步步沦落。”
阿淇依旧说，“这，也是有的。”
云秀终于梳理出了自己的感受，能再次体会到愤怒的滋味，“可莫非就只准有死掉的贞女和活着的吗？真想让那些嫌恶她的人都尝尝同样的滋味，看他们在被逼迫时能不能慷慨赴死。若他们敢活下来，便将他们一个个都羞辱到烂泥里，看他们还怎么大义凛然起来！”可她说着便又想起道恒和道迹两位道长，她们必也觉着当此之时不能以身殉道理应感到羞耻——而若真遇到类似的情形，她们十之八｜九也真会不顾安危的呵斥和反抗。
——这样的正派之人也是有的。
她很快便冷静下来，却更觉无助。
便向阿淇道歉，“对不起。我有些难受，她遭遇的事”
她无从说起，阿淇却听明白了，“我懂不经历同样的事，人往往很难体察旁人的痛苦。我明白姑娘的心情。”
云秀又难受起来，她便握住阿淇的手，轻轻贴在脸颊上，感受那柔软和温暖。
——这世上也有阿淇这样好的姑娘，纵然你说不明白，她也肯耐心听取。纵使是她从未经历过的痛苦，她也愿意去设身处地的着想。她心肠柔软善良，�