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三月初五，徐家院子里又摆满了从附近两条街上借来的桌子。
李氏一边招待宾客，一边往门口张望。
日上三竿，章家的驴车到了，章满最先进门，身后是一身天青色春衫的章鸿林，崔氏牵着小儿子章瀚林走在最后头，个个笑容满面，仿佛他们与凝香姐弟关系和睦，一直都有来往。
众宾客都清楚其中的内情，只是章家四口除了章满神色有些尴尬，其他娘仨都谈笑自若，一个是当家享清福的精明妇人，一个是玉树临风的秀才郎，就连五岁的瀚林也是白白胖胖的一身富态，愣是没法让这些普通的庄稼户们说出什么奚落讽刺的话，顶多悄悄嘀咕两句。
李氏也会装，笑容满面地迎了出去，“怎么现在才来？害我白白担心一场，以为香儿的大喜事你们也不打算露面呢。”
“弟妹说笑了，路上鸿林遇到一位同窗，因此耽误了一阵。”崔氏轻飘飘地解释道，目光越过她投向西院，牵着儿子道：“我们先去看看香儿，弟妹去招呼旁的客人吧。”
径自往前走去。
章满同徐守梁点点头，着急去看外甥女了，章鸿林紧随其后。
李氏不放心，让丈夫在外面忙活，她跟了进去。
东屋里头，凝香穿着一身红衣裳，红着脸坐在炕头，随时供女眷们进来夸赞打趣，管平与徐秋儿陪着她。听到崔氏的声音，凝香脸上羞涩转为平静，杏眼看向门帘。
崔氏最先跨了进来，看到炕上精心打扮过的美貌外甥女，脑海里忽然一片空白，就像满怀戾气的人突然撞见一朵美得超凡脱俗的花，也会情不自禁沉醉其中。好在她是个女人，短暂震惊后就回了神。
章满是男人，但炕上的美人是他的亲外甥女，自然也没有多余的想法。
章鸿林就不行了，盯着炕头的表妹，眼里接连闪过贪婪和悔恨。
早知道表妹会出落得这么美，当年他一定会劝母亲借钱给表妹。府城青。楼花魁开。苞要几百上千两，表妹或许才艺气度不如那些精心调。教的花魁，容貌只会更胜，当初借了，两家关系就不会闹僵，他身为表哥完全可以近水楼台，何至于因为十几两银子错过如此美人？
只是没有如果，明天表妹就要嫁给一个农家鳏夫了。
简直是暴殄天物。
垂下眼帘，章鸿林收起了自己的不甘。
等着吧，等他功成名就，一定想办法把表妹抢回来。
大人们各有所思，五岁的章瀚林趴在炕沿上，不错眼珠地盯着自己的表姐，“表姐真好看！”
这样漂亮的表姐，娘亲为何不喜欢呢？
在家里常常听到母亲说表姐坏话，男娃心里也有一杆小称。
章瀚林歪头，疑惑地望着母亲。
崔氏摸摸儿子脑袋，笑着与凝香说起了客套话，夸凝香漂亮，再说说双喜临门，先是自己儿子中了秀才再是凝香出嫁，尽量委婉地炫耀了一番，最后从袖子里摸出一根镀金的簪子递给凝香，“这是舅母一点心意，香儿收下吧。”
屋里还有旁的女眷，凝香轻声道谢，伸手接了。
崔氏不由得意地抬了抬下巴，斜了李氏一眼，娘俩平时装那么清高，如今还不是要了她的簪子？一根镀金的簪子，她给得起，重要的是领着儿子过来炫耀一圈，李氏想给她难堪，她偏要让众人羡慕。
客套完了，崔氏又去外面交礼钱。二两银子，今日徐家收到的最大的礼，免不得引来一些羡慕。村里就是这样，没有钱做坏事，那就是十分坏，围观的恨不得都上去踩一脚，一旦做坏事的人有钱有出息，围观的众人就单纯看热闹了，不想得罪人，万一将来有求于人家呢？
凭借一个秀才儿子，崔氏出了次小风头。
李氏难免有点发堵，但想到侄女多了二两银子的进项，她就又高兴了起来，很是实在。
凝香哭笑不得，宾客散了，她让弟弟去请舅舅，要把崔氏的簪子与二两银子还他。
崔氏的便宜，她真不想占。
章满明白外甥女的意思，痛快地收起妻子的簪子，银子却给推了回去，愧疚地望着外甥女道：“香儿，舅舅对不起你们，除了给点银子，不知该怎么弥补。这银子是舅舅挣的，与她没关系，舅舅想给你，你还认我这个舅舅，就收好了，行不行？”
男人满眼哀求，生怕被拒绝，凝香心软了，轻轻点点头。
屋里一片沉默，爷俩突然没有话说了，章满叹口气，嘱咐外甥女两句，转身准备离开，露出因为常年编筐过早佝偻的脊背。凝香看了心酸，小声喊住了他，“舅舅。”
章满疑惑地回头。
凝香温柔地笑，“舅舅，我跟阿木真的不怨您，您好好地跟我舅母过，别总记着从前的事。”
章满眼睛一酸，怕在外甥女面前丢人，嗯了声就跨了出去。
东林村。
明日就要娶媳妇了，陆家这几天也忙得团团转，桌椅碗筷盘碟都借好了，城里住着的陆季安一家四口也早早赶了过来，准备从今晚一直住到新妇敬茶再回城。其实如果他们本就住在村里，身为叔婶，住自家便可。
按照习俗，这几晚真正该回娘家住的，是陆氏，家里有孩子的，也会带过来凑热闹。
然而红日偏西，陆氏只带着儿子周元来了。
陆成脸色不大好看，问姑母，“阿玉怎么没来？”
难不成他这个大表兄成亲，她也不肯过来，真铁了心再不跨进陆家大门是不是？
陆氏扫了二侄子陆言一眼，心烦气躁，突然发了火，“劝了半天她不肯来我有什么办法？爱来不来，狼心狗肺的，惯得她毛病，你们就当没她这个表妹！”
女儿有错，她知道，但心高气傲的女儿被二侄子扯着胳膊撵出大门，闹得脸红脖子粗的，她也理解女儿拉不下脸来表哥家。如果陆言是自己的儿子，或是姑侄俩关系亲近，她早就劝陆言去哄哄表妹了，可二侄子不待见她，陆氏就没脸强迫同样气愤的侄子去哄女儿。
都是倔脾气，都有自己的道理，那就继续这样吧。
陆氏没法管也懒得再管，丢下众人去新房那边看看准备的如何。
她身在局中，不适合开口，许氏走到二侄子跟前，哄孩子似的劝道：“算了，那年阿玉才十一，小孩子不懂事，你那样对她，小姑娘脸皮哪受得住，其实心里早就后悔了，你当表哥的，大度点，亲自跑一趟，接阿玉过来？”
“谁爱去谁去。”陆言沉着脸，扭头就要走。
“站住。”
陆成冷声喝道，看着回头的弟弟，语气不容拒绝，“你去接表妹，接不来你也不用回来了。堂堂大男人跟一个小姑娘置气，很给自己长脸是不是？”
陆言是哥仨里面最白净的，被兄长这样冷嘲热讽，脸上顿时红白变幻，不想去，可是兄长多年威严压下来，他也做不到充耳未闻。
潘氏跟侄子们最亲，连忙上前劝道：“行了行了，大喜的日子闹得跟斗鸡似的像什么？老大你该忙啥忙啥去，有本事明天见到香儿你也绷着脸，那才算你有本事！”
许氏与陆芙几个小姑娘都笑了，就连被阿桃牵着的阿南也见风使舵，嘿嘿地笑。
陆成依旧面冷如霜，狠狠盯了二弟几眼，知道婶母还会劝二弟，这才走了。
潘氏撵走准备看热闹的一圈孩子，将陆言扯到一旁，语重心长地道：“你大哥说话难听，却有道理，老二啊，你今年十八了，平时那么懂事，怎么就容不下小你五岁的亲表妹？阿玉跟你姑母一样一样的，刀子嘴豆腐心，你去说句软话，她一准过来。”
陆言薄唇紧抿，眼睛盯着地面。
潘氏气得重重拍了下他肩膀：“不看僧面看佛面，明天你嫂子就要嫁过来了，掀开盖头，看见阿元没看见他姐，你是希望你嫂子误会有个表妹不喜欢她连喜酒都不来吃，还是知道缘由后笑话你这个小叔子肚量小？”
陆言终于动容，闷了片刻，大步朝周家马车走去，利落上了车。
潘氏深深松了口气，其他一直留意这边的几人也都放松了下来。
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周家。
周玉趴在炕上，百无聊赖地看另一边炕上母亲送过来的几套新衣裳，心烦意乱。
大表哥成亲，她当然想去，可她怕自己真去了，又被二表哥轰出来，或是冷嘲热讽。
母亲说二表哥不是那样的人，周玉一点都不信，否则前年那人就不会亲手将她丢出大门。
一会儿想去，一会儿又顾忌，刚刚十三岁的小姑娘烦躁地钻到了被窝里。
“姑娘，老爷来了。”
外间传来丫鬟的声音，周玉连忙爬出被窝，三两下将被子卷上去，迅速整理整理头发，刚想跳到地上，周天佑走了进来。三十出头的男人，穿了一身轻便的家常袍子，身体微微发了福，但模样还算俊朗，举手投足自然流露出商人的精明。
扫了一眼炕上的衣裳，周天佑笑着劝女儿，“明明想去，就别闹别扭了，爹爹派人去送你。”
“我不去。”周玉低头道。
周天佑膝下一儿一女，两个他都当宝贝。那年女儿被陆言赶回来扑到他怀里哭得发抽，周天佑本就对陆家众人没太大好感，看在妻子的份上逢年过节才客套客套，女儿受了委屈后他对陆家的情分就更淡了。
因此女儿不听劝，周天佑没多劝，敷衍道：“那你再好好想想，想去了明天跟爹爹一块儿去。”
他是姑父，也得去吃喜酒。
周天佑极会做面子功夫，连陆氏都不知道丈夫心里其实不待见娘家，周玉更看不出来，沉浸在自己的烦恼里，点点头，继续闷在屋子里。
周天佑晚上有酒席要赴，看过女儿就出发了。
他离开不久，陆言到了。
门房一看许久不曾登门的二公子来了，一边请人去厅堂喝茶，一边派人去回禀姑娘。
周玉有点不敢相信自己的耳朵，盯着丫鬟道：“真是我二表哥？”
小丫鬟笑着道：“可不是，姑娘快打扮打扮过去瞧瞧吧，二公子肯定是来接您的。”
亲表兄妹，哪有不闹别扭的，亏两人竟然冷战了快两年。
周玉忍不住笑了，想控制都控制不住。二表哥为何来，她很清楚，然后就是这样一个念头，以前的那些恩怨就好像被风吹散了一样，只剩下可以光明正大去表哥家喝喜酒的欢喜。
穿哪件衣裳，周玉早就有了主意，利落换上一条海棠红的褙子，再挑了四身衣裳让丫鬟包好留着换洗，这才坐到梳妆镜前，神采飞扬地由贴身丫鬟伺候梳头。
姑娘家打扮都费时间，厅堂里面，陆言喝完一盏茶还没等到表妹，忍不住想多了。
表妹是不是故意晾着他呢？
以他了解的表妹，不是做不出这种事情。
陆言突然有点不想等了，可是想到兄长发怒的样子，明天就要进门的大嫂，他强迫自己继续坐着，坐着坐着，脑海里不受控制地浮现出两年前的那天。
姑父家里有钱，表妹如厕有单独一间屋子当恭房，所以特别不习惯乡下的茅房。表妹还是个小孩子时，来一次抱怨一次，嫌茅房臭嫌猪在里面叫的她害怕，长大点了，照旧抱怨，然后学聪明了，再来乡下她硬憋着，除非憋不住了，一次都没去过。
表妹想不想如厕他当然不知道，但她难得不抱怨了，陆言觉得奇怪，难免多留意了一下，然后就明白表妹是在忍着了。
憋着多难受，陆言虽然不满表妹娇气，但表妹打小娇生惯养，娇气点也正常。不想表妹憋着，也不想表妹因为如厕问题一晚都不在自家住，每次姑母表妹要来，陆言都会将茅房仔细打扫一遍。
那次也不例外，陆言收拾地特别认真，除了猪圈的味道，没有其他异味儿，就差点上熏香了。巧的是当日表妹难得憋不住了，提着粉红色的裙子嘟着小嘴一副要去赴死的模样慢吞吞朝茅房走去。大哥去果园了，姑母妹妹三弟在西屋待着，陆言脱鞋上炕，在东屋窗纸上戳了个注定要被大哥骂的洞，边看边笑，看着表妹捂着鼻子走进去，没一会儿就跑出来了，小脸惨白。
陆言心沉了下去。
茅房真的很干净，可表妹还是受不了，能做的都做了，表妹还是不喜欢他们家。
刚穿好鞋子，就听西屋表妹跟姑母抱怨，“娘，咱们走吧，我不想在表哥家住。”
姑母想住，劝了她几句，表妹不依，再三求姑母走。
陆言听不下去了，他家就这样，表妹受不了那就永远别来了。越听越烦，陆言也不知道当时自己怎么想的，冲进去拽住表妹就往外扯，一直扯到大门外面，指着镇子的方向让她永远别再来了。表妹边哭边骂他，愤怒地上了马车。
傍晚大哥回来，打了他一顿。
陆言有点后悔，毕竟表妹才十一，可他就是生气，自己都说不出清楚为何那么气。
门外传来脚步声，陆言侧头看去，就见一个穿海棠红绣花褙子的小姑娘跨了进来，鹅蛋脸粉嘟嘟微微胖，没有记忆里那么肉呼呼的了，细长的柳叶眉下眼眸水汪汪，目光与他对上，小姑娘迅速移开，下巴轻轻抬起，有些倨傲。
“你怎么来了？”掩饰好自己的紧张，周玉不缓不急地坐到了主座，没往兄长那边看。表兄妹俩本就不怎么亲，这两年里她不去陆家二表哥也不来他们家，太久没见，陆言好像变了不少，感觉更陌生了。
“大哥让我来接你，走吧。”陆言没有赔罪也没有哄人，沉着脸站了起来，径自出了厅堂，头也不回地往前走，好像他就是来传话的，她去不去他都不介意。
周玉也不在乎二表哥是否赔罪，她要的就是二表哥不再撵她，如今可以去喝喜酒了，周玉心里都是高兴，领着丫鬟脚步轻快地跟在陆言身后。到了门外，陆言背对她在马车前站着，周玉熟练地上了马车，接过丫鬟递过来的包袱就钻了进去。
陆言没进去，在另一边辕座坐了。
透过门缝，周玉看见了表哥的一线背影，想了想，还是决定继续跟他冷战，只要陆言不道歉，她就不主动跟他说话。谁让他无缘无故地朝她发火？那天她去茅房，茅房干干净净的，她挺满意，没想到屁。股突然被猪鼻子拱了一下，吓得她事情没办完就起来了，央求母亲回家，她好继续，然后二表哥突然凶神恶煞地闯进来
周玉就是觉得自己没错，是陆言无理取闹。
兄妹俩各有所思，一路无话。
马车停到陆家门前，陆言跳下马车先进去了。
陆芙陆蓉陆樱阿桃四姐妹一起出来迎接周玉，周玉喜欢这些姐妹，熟稔地一一喊过，转瞬就融入了其中。陆成抱着阿南走了出来，站在院子中间打趣小姑娘，“表妹架子越来越大了，下次是不是得我去请你才肯来？”
他想不明白，一个小丫头，本性又不坏，二弟平时挺会哄妹妹们开心的，为何单单厌恶表妹？
“这次大哥娶嫂子办喜事，下次为啥办喜事啊？”周玉机灵地回嘴，眼睛早就盯着白胖漂亮的小侄子看了，跑过去要抱阿南，“阿南给表姑姑抱抱，表姑姑最喜欢阿南了。”
阿南过年时刚去周家做过客，但因为见到周玉的次数太少，现在就跟看生人似的，抿着嘴扭头趴到爹爹背上，不给她抱。
小家伙轻易不给“外人”抱，周玉都习惯了，从包袱里摸出早就准备好的拨浪鼓，一摇一摇地逗阿南。那跟谁都自来熟浑然�