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，南边就是繁华的商区，北边是混乱的城北，一般打架斗殴都发生在城北那一带，但这也一带也不是没有。而且因为这边离城北较近，居民们便有小偷盗贼，一到夜晚就锁门闭户，即使听到外面有什么异动也不敢开门，生怕连累了自己。因而，高明礼和张小宝的惨叫声也有不少人听见了，但他们就是装作没听见。
几个人帮忙把三人扶了起来，送至高家宅院门前。那些少年是不少都是附近住着的，对高家也略有所知，一看是这他家，便也不怎么同情三人了。因为高家一家的为人都不怎么样。比他们家富的有势的，他们就拼命巴结；比他们穷的弱的，他们就一百个看不上。对于这种人，周围邻居是敬而远之，大家平常也没什么往来。那几个少年把人送到就走了。
三个人坐在高家的客厅里，面面相觑，沉默不语。三人中兴旺受伤最轻，但他机灵，一路上不停地叫着头晕，还把高明礼身上的血抹到自己脸上，装出一副受伤很重的模样。而高明礼是鼻青脸肿，浑身都疼，尤其是腿，走路都费劲。至于张小宝他受的伤最重，耳旁有几条吓人的血印字，都是鞭子抽的。脸上鼻子嘴上，没有一处不伤。
三人喘息了好一阵，才能顺畅说话。
高明礼嘶哑着嗓子骂道：“他娘的，张小北什么时候身手这么好了？我明明记得他没有习武呀。”
张小宝张了张嘴刚想说认错人的事，转念一想，若是说了，高明礼不但会嫌他笨骂他，而且今天这笔帐也记不到张小北身上了。
因此，他故意似是而非地说道：“这可不一定，那家伙我了解得很，干什么都喜欢留一手，我猜他这几年应该跟赵清海那帮人学了点手脚功夫。”
高明礼叹道：“怪不得呢。老子今天载到他手里了。”
张小宝的眼珠一转，看到自己浑身挂彩，而兴旺却是全须全尾，再想想他今晚的表现，便计上心来，他清清嗓子，大声说道：“其实张小北的功夫并不怎样，今晚就怪咱们的人不尽力，比如说这个兴旺，就被打一下就倒在地上了，你说你是琉璃人，一戳一碎，怎么这会儿又活蹦乱跳的？”
兴旺在心里恨死了张小宝，若不是他挑唆，他们少爷和自己也不会有这场灾祸，现在又来挑拨他们主仆之间的关系。
兴旺对高明礼没办法，可不代表对对张小宝无法，当下他便冷笑着说道：“张小宝，你说话注意点。什么叫做都怪我？今晚的责任全在你，是你挑拨离间我们少爷跟张小北之间的关系在先，你挑拨也就挑拨了，可是你连对手的情况都摸不清楚，你是猪脑子吗？还有啊，我是书童，又不是打手，我不擅长打架不是很正常吗？张小北那个沙袋那么重刚好砸到我的脑门上，我晕了过去也算是我的错？还有你，你怎么没去帮我们少爷打架，你是不是提前跑了？”
被兴旺这么一提醒，高明礼突然想起来张小宝临阵脱逃的事，顿时，他怒心从心头起。今晚计划失败，揍人不成反被揍，这一通责任全被他推给了张小宝。
他盯着张小宝，眼中闪出吓光的光芒：“张小宝，都怪你，你差点害死了我。”
兴旺在旁边煽风点火：“对，少爷，这一切都是这家伙造成的，本来他要是不来，咱们的日子过得好好的。一来就带来灾祸。你说现在怎么办？咱们得罪了张小北张秀才，人家不但有功名在身，还有武艺防身，咱们跟他结下亮子，还能好过吗？要是出了事，这个张小宝大不了回去求他爷爷奶奶，他们好歹是一家人。咱们去找谁？少爷你就是太好心太心软，总是被人利用，你好吃好喝地招待他，到头来，人家把你往死里算计。”
张小宝被兴旺气得要不行，他艰难地挣扎着起来就要去打兴旺：“你给我闭嘴，你一个当下人的还敢编排起我来了？”
兴旺呸了一声：“我是当下人的没错，可我是高家的下人，是少爷的人，跟你什么关系？俗话说，打狗还须看主人，我家主人还在这呢，轮到你逞威风？”
高明礼指着张小宝骂道：“你现在就给我滚，以后再不许进我家的门。”
张小宝的拳头攥得死死的，心里骂道，好你个兴旺，好个高明礼，翻脸不认人是吧。有你们好受的。不过现在不是逞英雄的时候，他现在一身伤，天又黑了，离开高家都没地可去。
他想了想，只能低头求和：“高兄，我现在一身伤，出去肯定被巡夜的人拿着问，到时候也不好说。你就看在我们往日的交情上，收留我一晚上吧。我明天一早就走。”
高明礼就是想计较也没心思气力计较了。他现在又疼又累又饿。只好有气无力地说道：“留他一晚，明天早上他必须得滚。”
兴旺见目的达到，便也不再说什么了。
高明礼没让兴旺去请大夫，这大晚上的不好请，而且他现在又饿了，便吩咐兴旺去做点饭吃，然后再给上点人金创药和伤药，明日一大早再去请个大夫来看。
兴旺先把高明礼扶进屋，给他敷上了伤药，高明礼疼得大喊大叫。
张小宝也让兴旺给自己上药，兴旺白了他一眼，说伤药没有了。
兴旺做了些饭，主仆两人凑和吃了。也没人管张小宝吃不吃，吃完饭，高明礼就去睡了，兴旺打地铺在旁边守着。
两人经了这一晚上的折腾，都已疲惫之极，不多一会儿，便一起进入了昏沉的梦乡。
高明礼主仆睡沉了，张小宝却一直睁着眼。他在考虑以后的事。今天暗算张小北反被痛揍，算他运气好。以后没了高明礼的帮助，他再想暗算他就难了。再过两年，张小北就要参加乡试了，万一他再走个狗屎运中了举人，自己在家里和村里就更抬不起头来。而他现在，别说秀才举人，连能否继续读书都不一定。如今他们家又分家了，三房二房过得再好跟自己家没有关系，他爹娘那德性，张小宝一想起来就满脸的鄙夷，屁本事没有，不勤劳就罢了，为人还不机灵。以后能指望他们什么。
他怎么样才能过好日子？张小宝思来想去，最后想起了他十几年来最幸福的那段日子，在朱家的时候
在朱家的日子真好呀，那时候家里只有他一个男孩子，好吃的好玩的都是他一个人的。若不是后来那事，他被赶出来，现在他的日子比高明礼还好。
可惜呀，张小宝真是悔恨，他悔恨的不是当年的作为，而是悔恨自己太蠢，那件事做得太明显了。他要是有现在的脑子，保准有一个百个让人看不出的法子来让那个弟弟消失。可惜时光不能倒流。如果，他厚着脸皮，再装得乖巧温顺些，朱家会不会原谅他？毕竟朱家养了他几年，多少还是有些感情的吧。张小宝的心中闪起了一丝亮光。可是朱家镇离将近百里地呢，这路费从哪出？张小宝思索了半夜，直到天快亮了才睡着。
再说杨寻音，她昨换把三人打倒之后，起初不觉得怎样，事后越想越后怕。她一是怕那些人再去找小北算帐，二是怕自己出手不知轻重，把人打残了，这笔帐也落到张小北头上。这可怎么办？自己还是太冲动了。
杨寻音一路找一路仇，突然她想起了赵清海临走时嘱咐她的话，他说他跟弟弟要到外地做生意，他走之后，她和小叶若有什么事就去找他的兄弟。他兄弟有几个住在城北的，杨寻音知道地址。但是这会天太晚了，她去也不方便，杨寻音只得先回家，回到家里，杨奶奶见她回来这么晚，少不得说了她几句，叫她小心些，晚上不要乱跑。寻音点头答应了，说以后一定会注意。
杨寻音一夜无眠，第二天天不亮，就去店里买了馒头包子提着东西去找赵清海的兄弟。她去找是一个绰号叫猴子的，因为他鬼主意最多，大家才叫他猴子。
猴子家离杨家隔着两条巷子，天刚蒙蒙亮，猴子家的破门就被敲得砰砰响。
猴子闭着眼睛，嘴里骂道：“你们这帮孙子，来这么早干吗？吵死了。”
他一开门，见是杨寻音，当下便“啊”了一声，赶紧回屋换能见人的衣服。
杨寻音有急事找他，也顾不得那么多，约摸着他该换好衣裳了，就大步走进来，把包子馒头把桌上一放，开门见山地说道：“海哥临走前说叫我有事找你，我现在惹上麻烦事了。”
猴子也不客气，拿起包子就吃，一边吃一边问：“到底啥事，你说。”
杨寻音把昨晚发生的事情一五一十地都告诉了猴子。
猴子是听说张小北这人，不但听过，简直耳朵都快起茧子了。
猴子咽了一大口包子，一点一点地理清头绪：“我刚睡醒，脑子不太好使。你说的是你昨晚穿着他的衣裳在巷子里逛，然后被三个小流氓当成他，人家要揍你，最后反被你揍了，是这样吗？”
杨寻音点头：“对对，是这样。”
猴子一摊手：“张小北没被揍，你也没揍还揍了别人，不是赚了吗？还有啥麻烦？”
杨寻音一脸担忧地道：“可是他们事后还是会找小北，而且我初次下手没个轻重，万一把人打残了，这笔帐是不是也算到小北头上？我给他惹麻烦了。”
猴子一想也是，他只能让寻音把事情经过再叙述一遍，一个细节都不能漏。
当杨寻音重叙一遍，说到其中有一个怀疑她不是张小北时，猴子猛地拍了一下桌子：“事情的突破点就在这儿，对方有一个怀疑你的身份，你也摞下狠话了。那就有空子好钻了。”
他看看天色，说道：“这会儿，也不知道那些家伙醒没醒。对了，你知道他们住在哪里吗？”
杨寻音呢：“他们被我揍得不轻，流了不少血，我们说不定就循着血迹找个试试。”
猴子说道：“咱们这就去。”
此时，天刚麻麻亮。路上行人稀少，只有几家卖早饭的开门做生意。其他人还在睡梦之中。
两人一路狂奔到杨寻音昨晚打架的那个巷子，好在巷子离他们不远。
地上果然有血迹，二人沿着斑斑点点的血迹一路找过去，结果就摸到了高家的宅院。
猴子扔了个石子过去，没有狗叫声。他跟寻音说声，你在外面守着，我翻墙进去瞅瞅。
猴子一纵一跃，不费什么事就翻到了院墙，过了一会儿，他又翻出来了，问寻音：“刚才有人路过吗？”
杨寻音摇头：“没有。”
猴子放下心来，低声对她说道：“里面的堂屋里趟着一个受重伤的人，里屋估计还有两人，都睡得挺死的。应该就是昨晚那三个人了。”
寻音小声问：“那咱们怎么办？”
猴子压低声音道：“没事，看我的。”他让杨寻音继续在外面守着，不要轻举妄动，他进去一会儿就出来。
猴子再次翻墙进去，拨开门栓悄悄进了屋。他盯着熟睡中的张小宝看了一会儿，决定就拿他开刀了。毕竟屋里还有两人，还有道锁，外面这个最方便。
他想了想，在桌上找了块破抹布，塞到张小宝嘴里，桌上还有几块蒙面的黑布，真全乎，他拿过来蒙上他的眼睛，再找根绳子把他捆得结结实实，然后再拿起一个茶杯，在他的伤口上戳了一会儿放血。张小宝疼醒了。
但他发现自己全身不能动弹，眼睛也看不见，嘴里也发不出声音。
他的伤口还在不停地流血，张小宝吓得是魂飞天外。
猴子一边放血一边压低声音威胁他：“混帐玩意儿，老子的兄弟在路上走的好好的，你竟然敢揍他。不要命是不？行，今儿我就先让你们尝尝我们兄弟的厉害。”
猴子本想再揍张小宝一顿，可又怕屋里那两人出来，自己不好脱身。只能速战速决，为了显得更有威慑，他还找了一把菜刀立在桌子上。
然后端着张小宝的血，在高家的房门上、院墙上写上“血债血偿”还四个歪歪斜斜的大字，他只会写这四个字，再多就不会写了。
写完了，猴子打开大门的门栓，大摇大摆地出去了。这时候，天已大亮，巷子里的人们陆陆续续地起来了。两人也不宜久留，赶紧跑了。
出了巷子，两人又说了几句话，猴子告诉寻音他捆的那个人的样貌身高特点，杨寻音一听就知道大概是谁，怪不得她昨晚觉得此人声音十分耳熟，原来是张小宝，那另外一个不用说就是高明礼了。这两人怎么还不死心？她得赶紧去告诉小北这个消息。
两人说完便分头行动，猴子回家，杨寻音要去找张小北报信。只是她来的太早了，现在还不是见客的时间，她必须得等到中午吃饭时，门房才会通知里面的学子出来。
杨寻音只好在县学门口闭目养神，等待着张小北下课。
再说高明礼和兴旺主仆两人醒来后，一开房门，发现张小宝被蒙着眼睛堵着嘴，身子被五花大绑，衣服上还有新鲜的血迹，吓得是魂飞天外。
他们赶紧帮张小宝松绑，忙问他怎么回事。
张小宝支支吾吾，只说昨晚进了贼。
兴旺再到院子里一看，看到墙上和门上的字又吓得大惊失色，回来叫高明礼，高明礼看得吓得险些尿裤子。
他们进屋再逼问张小宝，事已至此，张小宝知道再也瞒不住，只好把事情和盘托出。
当听到他们确实打错了人时，而张小宝又隐瞒不报时，高明礼气恨难当，啪啪两下，狠狠扇了张小宝两个耳光。
他恨恨地骂道：“都是你，上次害我差点坐牢。这次又惹上了流氓头子。他他娘的遇到你真是倒了血霉。”
张小宝死鸭子嘴硬，梗着脖子分辨道：“主意是我出的没错，可但你也同意了。怎么出了事就往我一个人身上推？”
兴旺立即帮着主子说话：“当然得赖你，是我们少爷心软被你糊弄了。”
兴旺又说道：“少爷，不如我们把这小子交给那帮人，告诉他们，事情的起因都是这姓张的小子弄的。现在事情发展到这个地步，我们自己没办法解决，只能回家告诉老爷夫人，让他们出面。”
高明礼一脸不安无奈，此时也是六神无主。但是不管怎样，把张小宝交出去是必须的。
兴旺知道少爷可能惧怕高家老太爷，自从上次那事发生事，老太爷对他的管教就严了许多。这事要是被老太爷知道，肯定又得责罚少爷。兴旺建议道：“要不，咱们回乡下躲几天吧。”
这下主意，高明礼采纳了。
兴旺开始收拾行李，打点回乡的行装。只是张小宝怎么交出去，他们不知道。对方能找上他们，他们却找不到对方。
不过，也没关系，张小宝跑得了和尚跑不了庙，他们可以先回去躲躲，以后那些人再找上门，他们就把张小宝给供出去。
兴旺收拾好行李后，便出门去雇马车。屋里只剩下了张小宝和高明礼。
高明礼喝道：“张小宝，我们都要回家，你怎么还赖着不走。”
张小宝脸上带着冷笑，死死地盯着高明礼。这一晚上加一早上，他是想明白自己前面的路该怎么走了。张家那个破家是指望不上了。现在又得罪了一帮地痞流氓，跟高明礼也绝交了。再在本地混下去，他没有任何指望。还不如放手一搏，厚着脸皮再回朱家，这一次，他一定不会再犯蠢了。至于去朱家镇的路费，只能从高明礼这儿“借”了。这家伙赶他骂他，早上还打他，他一定会连本带利的收回来，他张小宝从来就是能忍的主儿！
高明礼被张小宝看