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赵全生回身看了酒楼一眼，“这颜娘子年纪小，看着却是有成算的。等我们这趟货跑回来，再看看吧。”
九娘看赵全生一离开，忍不住说道，“娘子，这蜀地云锦到底是什么料子？明州府的人会喜欢？”
“我也只偶然见过，这锦缎花纹艳丽，各府的太太奶奶们应该会喜欢。”
“娘子，那我们要是卖锦缎，是不是还得招掌柜啊？”九娘想起了什么，犹豫地问道。
“那自然，你有什么人选？”
九娘脸上明显挣扎了一下，有些心虚地问道，“我在芙蓉楼有个要好的姐妹，叫玉如……她也年纪大了，和我……一样的境况。前几日托人给我带信，问……能不能也投到娘子这里。”
她说着，觉得自己给娘子添麻烦了，有些心虚。
她一直瞒着身份，生怕自己出身青楼的身份，让玉秀失了颜面。
可上次从东屏村回来，路过云昌镇时，她又情不自禁地跑到芙蓉楼外看了一眼。
没想到，在楼外刚好碰上了玉如的丫鬟。那丫鬟告诉她玉娘如今也没什么客人了，只怕再没人赎身，就要被卖入私窠，求她念在往日情分，帮帮玉娘。
“娘子，玉如……也是个苦命的。她人也很好，又聪明……”
“九娘，我不能马上答应你。等我回云昌镇，见了那个玉如后，再定吧？”
“嗳，娘子说得对。娘子先见见她，若觉得她可用，就买下来。银子我有，娘子给我定的月钱，我也用不上……”
“若她可用，我就替她赎身，带回来让你教她做买卖。若是不可用，我替她赎身，让她自谋生路。”
214章 约定（）
九娘不忘旧日相识，有情有义。
玉秀倒不介意成全她的情义，只是这掌柜的位置，却不能胡乱应承。
九娘见玉秀没一口回绝，已经很高兴了，“对，娘子先看看。要是可用……其实青楼里，很多都是苦命的……”
玉秀看她那副感慨的样子，想起前世所见。世上这么多苦命女子，若是自己想法子收留呢？
“九娘，若是我们露花香铺子专用女掌柜，你觉得行吗？”
“怎么不行啊？娘子，我们露花香做的主要是女眷生意，男人哪里懂胭脂花粉好在哪儿。您看我们铺子里，有些女眷上门，带的那些丫鬟婆子，一看我这掌柜是女的，她们马上就自在了。”
九娘听玉秀这问题，马上滔滔不绝说起女子做掌柜的好处来。
“那就这样，以后我们选一些得用的女子做掌柜，恩，出身没关系，但品性得好。”
“娘子，那要是青楼出身的……”
“当然可用。嗯，走，回家去，等过些日子，我们拟个章程出来。”玉秀越想越觉得可行。上天有好生之德，给了自己重生一世的机会，那自己，当然也能对其他女子施以援手。
九娘听玉秀有这打算，不由敬佩万分。
她家娘子，真是与众不同，胆识过人。
普通女子，谁不顾惜自己名声？与青楼女子接触，这要传出去，可是要被人戳脊梁骨的。可她家娘子，救了自己，还敢用自己做掌柜的，以后，还想收留更多女子。
想到这里，她就更庆幸自己的运气，上天真是待她不薄。
两人回到铺子，九娘到店铺里照应，玉秀回到后面的宅院。
一进门，看到洪天锡正在院中发呆，玉栋应该是在屋里读书。
洪天锡听着玉栋朗朗诵读，眼中闪过怀念之色。
“洪师傅，您怎么站这儿啊？太阳有点晒了呢。”玉秀走到边上，轻声招呼。
洪天锡回神，道了一声无妨。
玉秀看他脸上的伤感之色，想起曾听洪伯提过，原本洪天锡是有子的，只是后来生病夭折了，可能听到哥的读书声，想起洪公子了吧。
玉秀端了椅子放到屋檐下，让洪天锡坐，自己下厨忙活。
再过三天就是玉栋考试的日子，在吃食上，玉秀可不敢马虎，所有一切都要亲力亲为才放心。这三日的菜谱更是花足心思，既要吃得好，还要讨个口彩。
中午一道老母鸡炖汤，一碟小葱豆腐，一盘竹笋炒肉片，一碗青菜蛋皮丝。
洪天锡喜欢喝点酒，玉秀给买了一大坛的“状元红”，“洪师傅，这几天您都得喝这酒。”玉秀笑着将酒开封，给洪天锡倒上。
“秀秀啊，现在你哥还只是考秀才，你就上状元红，回头他去考武进士，你上什么酒啊？”洪天锡揶揄道。
“这是三年陈酒，回头我哥要是考进士，我给您买三十年以上的老陈酒。反正我哥春闱秋闱，您就只能喝状元红了。”玉秀鼓着腮帮，做出一副霸道的样子。
洪天锡忍不住哈哈大笑，连眼泪都笑出来了，“好，以后凡是栋儿考试的日子，我都喝状元红。”
“洪师傅，要是我哥这科考中了，秋天是不是就得去府试啦？”
“那是当然，有了秀才功名，就可以去考武举。武举若考中了，你哥就有机会任职了。”
“那我得赶紧数银子。”
“你哥考武举，你数银子干嘛？给他捐官？”
“呸呸呸，有您教着，我哥才不要捐官呢。我数好银子，赶紧到明州府去买套宅院，秋天秋闱时，您和我哥就可以住进去了。”
“秀秀，被你说的，我秀才还没考上呢。”玉栋听不下去了，不好意思地说。
“哥，你就放宽心吧，好好考就是了。”
“别说明州的房子，我们家里的房子造好了，倒是能住进去了。”玉栋说起房子，想起家里房子也不知盖得如何，他都没回家看过几次，“秀秀，家里造房子，辛苦你了。”
“这有什么辛苦的，都有工匠们呢。对了，哥，家里房子盖得差不多了，我们来时，就差后院两间屋的上瓦。这次回去后，房子肯定造好了。洪师傅一起去看看，他的房间怎么布置好，回头就搬过来吧？”
有银子好办事，玉秀这次造房子没省银子，招足了人手，工期自然快速。
“师傅，等考完要不就去看看吧？”玉栋一听房子快造好了，高兴地问洪天锡。
洪天锡听玉秀说要让他看看房间怎么布置，看兄妹俩都热切地看着自己，鸡汤热气飘过，他觉得眼睛有些湿润，低头喝了一口鸡汤，含糊地应了一声“好”。
玉栋听他答应了，高兴地说等回镇里，一定要让洪伯快点将师傅的书籍衣裳收拾好，等挑了日子快些归房，倒是雇车把镇上的东西都搬过去。
“师傅，到时您和洪伯住我们家去，启儿他们您看留下还是要带过去？”玉栋想得仔细。他怕洪天锡习惯启儿那几个人服侍了，若不带过去会不习惯。
“对啊，洪师傅，您看要不要带他们过去？若是带的话，这次回家就得问问他们意思了。”启儿那几个不是洪家奴仆，只是雇来干些杂活的，他们来去自主。
洪天锡吃着菜，笑着说，“不要他们了，回去就把他们辞了。秀秀做的饭菜更好吃。”
“真的？”玉秀一副惊喜的样子，“那以后我天天做，您可不要吃厌掉。”
“我也觉得秀秀做的饭菜好吃。师傅，您不知道，秀秀知道您爱吃麻虾酱，特意试了很多口味呢，最后选了最好吃的给您送过来。那些日子，我和小四几个天天吃她说不好吃的酱。”
“哥，原来那时候你说那些麻虾酱也好吃，是骗我的啊。现在终于说实话了。”
“嘿嘿，也好吃啦，就是没送给师傅的那个好吃嘛，后来的都好吃。”玉栋不好意思地摸摸脑袋，实诚地说。
“对啊，秀秀做的麻虾酱，真是好吃。”
“现在又可以捉虾米了，回去我就给您做几罐。”玉秀看洪天锡一脸回味的样子，承诺道。
“好，一言为定，回去你可得给我多做几罐，我得留着慢慢吃……”
215章 武试（）
三天时间，一晃而过。
这天九娘也不去铺子里忙碌了，天没亮就起来帮着玉秀在院子里忙碌。
两人轻手轻脚地将桌椅搬出，玉秀将昨晚就烫好的大公鸡、肉和豆腐摆上香案，朝天祝祷，祈求菩萨保佑玉栋考试顺利。
等到天亮，洪天锡和玉栋起床，玉秀摆上早饭。这一顿饭，要吃饱，毕竟今天等下都是用力气的。
玉秀出了粥之外，还特意烧了黄米饭，玉栋吃饭喝汤吃了两碗。
玉秀昨晚烙了薄薄的葱香饼，拿油纸包了一卷，递给玉栋，“哥，这里两张饼，万一饿了你就拿出来吃。”
她特意打听过了，考场中管饭，可不到时辰不开饭，万一中途饿了只能硬挺了。
玉栋接过饼揣怀里，那饼很薄，倒是一点不累赘。
跟文试比起来，武试省力多了，至少不用关到号子里关几天，武试只要三场，第一场考骑射，第二场考技勇，第三场考兵法策论。
洪天锡又嘱咐玉栋临场不可紧张，骑射时手务必要稳。
“师傅，我记住了。”玉栋郑重答应了一声。
玉秀雇了马车，和洪天锡两人送玉栋去考场。原本玉栋是不愿意让他们送的，可看两人一定要去，就不阻止了。
玉栋的马是洪天锡特意给挑的一匹枣红马。他今日一身石青色短打，骑在枣红马上，沿街而走，少年英雄，令人瞩目。
考试在南街外的校场举行。
到了校场前，十里八乡的童生汇聚，往日空旷的校场，居然也有赶集时那种人流涌动的感觉。
武试都有这么多人，不知道文试时得是多少人啊。
玉秀心里感慨。
朝廷重文轻武，所以武试的武秀才，一年也就十来人，看着来应试的，约莫上千人，这一天也不知能不能考完。
不过考不完考官也不担心，反正武试除了策论，其他两样没法作弊。
校场外四个兵丁守门，送行之人到此止步。
这些考生里，年纪大居然也有四五十岁，年纪小的……玉秀看了半天，觉得玉栋应该算是年纪最小的了。
毕竟武试考的是力气武勇，年纪不到力气就吃亏。
“师傅，秀秀，你们回去吧，我进去了。”玉栋下马牵着马进场，转头跟洪天锡和玉秀告别。
玉秀招手答应，人却没法动，看周围送行的人，可能都打算在这等着了。
洪天锡找了个场外空旷的地方，“秀秀，我们就在此等吧。”
玉栋进场后，就有引路的差役将他们引到校场内，那里坐了三个考官，一个是武知县，一个是本县学政，还有一个一身武将打扮，应该是本县的武官了。
武知县照例说了三场比试的规矩等等，随后就让大家抽号比试。
玉栋居然抽了个三百八十六号，上千人里他抽到的还算靠前。
候考的考生都跟着差役到了校场一边，玉栋站在靠后的位置，听着前面传出的叫好声或惋惜声，猜测那些叫好声应该是熟识的考生互相鼓劲，惋惜声可能是考生考得失常了。
终于，骑射一场轮到他了。
他走上场中，枣红马在边上甩尾踏步，一副跃跃欲试的样子。
有士兵送上弓箭，玉栋拿手里掂量片刻，选了比较趁手的一张弓箭。
武知县是认识颜玉栋的，看他拿起弓箭准备上马，提醒道，“骑射一项，十箭中三箭才可过关，不然就无缘下一场了。”
玉栋对于武知县这句提点感激地一笑，拿起弓飞身上马。
其他考生看到一个十多岁的少年居然选了最重的一张弓，都惊讶不已，觉得玉栋有点急于求成了。
玉栋骑上马后，有士兵送上箭袋，里面一共十支雕翎箭，这一场只要十箭中三箭即可过关。
“枣红马，看我们的了。”他拍了拍马头，低声呢喃了一句，双腿一夹，催马跑动起来。
校场百步外放着是个箭靶，玉栋先骑马绕场一圈，在马背上或弯腰或侧身，等马跑到场中时，他弯弓搭箭，对着第一个箭靶射出了第一箭。
随后，第二箭，第三箭……十箭一晃而过。
“十箭，九箭正中靶心！”
守在箭靶边上的士兵大声报道。
考生们发出一声惊叹。
因为家境不同，这些考生里，有些人连马都未能摸到过，骑在马上不掉下来已经算不错了。十箭中三箭即算过关，就是考虑到这些家贫考生的境况。
前面的三十七人里，连脱靶的都有。
玉栋飞马射箭，还十箭九中，可算本场第一人了，武知县和其他两位考官看了一眼，各自记了一笔。
等到玉栋到场边下马，归还弓箭时，连抬弓的士兵都不由夸了一句好样的。
有了这场垫底，玉栋心中安定不少。
有玉栋这珠玉在前，其余考生就乏善可陈了，其他最好的成绩也不过十中四箭而已，脱靶的倒是比比皆是。
玉秀担心的一天考不完的事压根不会出现，因为骑射一场就淘汰了几百人。
果然，第二场技勇时，校场上的人少了近一半。
技勇主要是测试臂力的，有拉弓、舞刀和掇石三项。
拉弓的弓，分别是八力、十力和十二力，考生可按照自己的力气估量着选。无论选的是哪种，只要三次开满即算过关。
舞刀的刀是关公大刀，刀柄精铁锻造，三把大刀分别有八十斤、一百斤和一百二十斤。考生挥舞大刀必须前胸后背舞出刀花才算过关。
掇石一共有二百斤、二百五十斤和三百斤三种分量，若提起掇石离地不足一尺则淘汰，上膝或上胸为尚可。
玉栋年纪虽小，臂力却是不错，不然在明州时也不可能徒手拉住惊马了。
所以，轮到他上场时，他掂量了一下，径直拿起了那张十二力的大弓，一鼓作气连着三次弓如满月。
小小年纪如此力气，其他考生不由轰然叫好。
玉栋放下大弓，手心里都多了些汗。不过技勇一场必须三项考完。
他将手在衣襟上擦了擦，走到大刀前，拿起了一百斤的大刀，这是洪天锡特意指点的。
“力不可竭，不然后继无力，到掇石一项反而受害。”
216章 考场脱手（）
一百斤的大刀，那竖直的高度，比玉栋人还要高点。
玉栋拿起大刀挥舞之后舞起刀花，后背刀花舞完，到胸前刀花时，两手汗湿，让他手一滑，大刀脱手往地下落去。
场外考生看到了，不由惋惜地“啊”了一声，也有一些人不由窃喜。
照玉栋前几项的表现，这若是一路下去，岂不是将头名稳收囊中？此时大刀脱手，那第二项技勇就算不刷下去，也是得分极低了。
玉栋眼看着大刀将要落地，身上冒出了一身冷汗，怎么办？
想到师傅和玉秀还在殷殷等着自己的好消息，自己若就这么脱手了，不是辜负了他们的期望？
他一时急中生智，左脚往前勾住大刀刀柄，用尽力气将大刀往上一踢，大刀未落地而飞起，玉栋右手一探抓住刀柄，重新舞起刀花。
这一勾一抓，动作严丝合缝，行云流水。
众人见了，不由轰然叫好。
一套刀法演完，玉栋手脚都有些发颤。
坐在上首的三位考官，武知县和学政都是学文的，只觉刚才大刀脱手之时甚是惊险，考官中那员武将却是赞叹了一句。
玉栋选的是一百斤重的大刀，这脱手之后，大刀下落的力道更重，玉栋竟然单脚就将大刀给勾了回来。
这一招倒是从未见�