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所幸在场诸人大多是粗人,都并未多想,见天色渐亮,纷纷上了马。
傅兰芽在一旁镇定自若地站着,耳朵却早已染上了红色,所幸有林嬷嬷做遮掩,不至于让旁人看出端倪,等马车过来,忙如蒙大赦,扶着林嬷嬷上了车。
秦勇本已上了马,刚拉起缰绳,忽然瞥见傅兰芽正上车,脸上仿佛氤氲出桃花般的红晕,分外娇美,想起平煜情形,忽然一怔,直到秦晏殊在一旁催促,才满腹狐疑地催马往前行去。
第67章()
从竹城出来,沿着官道往岳州走。
一路上;平煜及洪震霆似乎有意引南星派的人露面,比平日走得慢上许多;自拂晓直行到晌午;才走了不到一半路程。
岳州富庶;路边的商贩车马络绎不绝;且每隔一段距离;路旁便会出现商贩搭起的宽大凉棚;棚前支起热气腾腾的砂锅,锅里不知烹着何物,香味被迎面拂来的风送进众人鼻端;说不出的撩人。
众人被路边香味引得饥肠辘辘,不时回头张望;平煜及秦勇等人看在眼里,想着已到饭时,索性令停马;在此处用些热食垫垫肚子,好过一味用干粮凉水来打发。
傅兰芽主仆未得准许,并未跟着众人下车,只在车上稍息。
过不一会,李珉在外道:“傅小姐。”
林嬷嬷应了,起了身,掀开帘。
李珉笑着将一个食盒递给林嬷嬷,道:“这东西很能填肚子,味道也不差,傅小姐和嬷嬷快趁热吃了吧。”
林嬷嬷道了谢,放下车帘,捧着那食盒回转身。
打开食盖,香味热气蒸腾,直飘上来。
傅兰芽心绪不佳,又颠簸了一上午,本来无甚胃口,却生生被这香味勾得起了馋意。
等林嬷嬷将东西从食盒里取出,却是两碗面条似的物事,面身是淡绿色,热汤却分外白浓,里头还点缀着酱红色的肉末和绿色葱花,晶莹油亮,色味俱佳。
傅兰芽立刻认出这来时路上吃过的一种当地小食,那面条是用绿豆研磨成粉制成,极宽极韧,酱色肉末是湖南当地一种腌制肉,名唤“腊肉”,两样东西配在一处,再佐以大葱,味道跟旁处大有不同,出了岳州,恐怕再也吃不到了。
一碗面吃完,傅兰芽心情舒畅了不少,由着林嬷嬷细细用丝帕净了手面,正要让林嬷嬷跟李珉讨两碗茶水来喝,听得车外官道上传来阵阵马蹄声,且声势不小,来人似是不在少数,到了近旁,却又纷纷停马。
再下一刻,就听邓安宜带着几分惊喜的声音在外响起:“益成!”
这是陆子谦的表字,傅兰芽眉头微蹙,往外一看,果然是永安侯府的车马。
邓安宜下了马,大步走到陆子谦面前,笑道:“我等正要前往荆州,万没想到会在路上跟尔等巧遇。”
是“巧遇”么,傅兰芽心中冷笑,放下窗帘。
自从在曲驼穆家与永安侯府一干人马相遇,这位邓公子便如附骨之蛆一般紧紧跟随了他们一路,明明有无数次机会跟他们分道扬镳,偏要想方设法跟他们同行。
只要一有机会,便会有意无意接近自己,之前在六安客栈时,为了骗取她对他的信任,邓安宜甚至不惜跟贼子里应外合做出一番好戏。
种种行径颇耐人寻味。
且那日在南星派的阵法中,邓安宜宁愿让妹妹也跟着身陷险境,也不肯错过浑水摸鱼的机会,武艺高强又远远超过自己想象,若果如她所想,邓安宜真是冲着“药引”一说而来,那么他对她的那份志在必得,显然不在南星派及镇摩教之下。
可是,他身为永安侯府的堂堂嫡子,为何要卷入江湖上的纷争?而此事永安侯府和皇后又是否知晓?
她歪头想了一番,又缓缓摇头,一路上已经出现好些跟二十年前悬案有关的江湖人士,个个难缠,明里暗里的厮杀不知进行了多少场,亏得平煜严防死守,才未让这些人得逞。
换言之,这帮人对她这个药引的“抢夺”已到了白热化的程度,稍有不慎,就会让旁人抢了先,永安侯府若真参与了此事,明知情况棘手,无论如何都不会单独让邓安宜一个人来云南接妹妹回京。
所以此事多半只是邓安宜自己的主意。可是,他年纪轻轻,又自小长在京城,怎会跟二十多年前夷疆的江湖传说搅到了一起?
此事当真蹊跷。
也不知平煜可曾想到这种种不合常理之处,他有能力、善推断,她能想到的,他不可能想不到。
可惜这两日他踪影全无,别说晚上过来跟她讨论几句洪帮主所说之事,便是白日也轻易碰不上一面,分明是有意在回避自己。
想到其中缘故,她恼怒地咬了咬唇,那晚他对自己那般鲁莽,明明该生气的是她,怎么反倒他受了委屈似的,不但一句赔礼的话都没有,这两日干脆让她连面都见不到了。
她越想越觉得胸闷,索性冷冷将身子往后靠到车壁上,闭上眼不再纠结此事。
她才不要将心思放在无聊的人身上呢。
继续推敲邓安宜之事。
想了一回,怒意稍缓,思路越发清晰,正想到关键处,外头忽传来李珉的声音,“傅小姐,洪帮主他们要到后头树林中走动走动,不放心你们主仆二人继续留在车上,着我带你们去树林。“
怎么突然想起要看风景了?傅兰芽虽觉奇怪,仍应了一声,主仆二人下车。
在李珉和陈尔升的引领下到了凉棚后的树林中,傅兰芽隔着帏帽的纱帘远远眺望一眼,这才发现凉棚依着一座树冠浓郁的树林,沿着山脉一路蜿蜒往前延伸,颇为繁茂。
再往前,隐隐可见山雾缭绕,浓郁树影隐没在尽头,似是穿过眼前这座树林,别有洞天。
秦门和行意宗的子弟三三两两聚在林中,说话的说话,饮水的饮水,再随意不过,作风与往日有微妙的相异。
锦衣卫一众人更是只有一半在林中,练功闲谈,比秦门和行意宗的人更显得肆意几分,而剩余诸人,则不知去了何处。
傅兰芽心念一动,一边往前走一边暗自思量,这树林明明太过广茂,不适合歇脚,平煜和洪帮主不过在此处用了午膳而已,怎么临时又改变主意要进树林了。
抬头扫一眼,未见平煜,身旁却突然射来一道锐利目光。
她一顿,迎着那视线转头,就见不远处立着一群衣饰显目的仆妇,当中一人,袅袅婷婷,妆扮贵而不俗,被众人簇拥在其中,正是那位邓小姐。
哪怕隔着帘幔,傅兰芽也能察觉出她看自己目光里的那份审视之意。
惊讶于这位邓小姐的毫不掩饰,她从容转过头,继续往前走,心底不无遗憾,可惜她没有机会跟邓文莹接触,若能跟她搭上话,一定能从这位不善于掩藏情绪的邓小姐身上,打听到不少邓安宜的事。
林中除了参天大树,另有不少奇形怪状的林石,高高矗立在树与树之间,突兀又怪异。
绕过一座林石,前方传来一个年轻男子低沉的嗓音,“照我的吩咐去做,每一步都要掐准了,一分一毫都不许错。”
她猛的收住脚步,往前看去,就见平煜正负手站在林石旁,身旁除了许赫等人,另站着李攸和秦当家,似是正商议要事。
听到身后的脚步声,平煜似有所觉,转头看来。
傅兰芽冷不防跟他对了个眼,几日不见,他似乎瘦了几分,一双眸子在身上竹青色的袍子的掩映下,越发黑得如墨。
最要命的是,薄唇上赫然可见那道被她咬出口子的血痂。
借着头顶的日光,她这才发现那伤口远比自己想得要深,尴尬中顿时添上一分窘迫,连忙撇过头,不肯再看他。
心却如吹皱了的池水一般,起了圈圈涟漪,怎样也无法平息下来。
可平煜却比她更难堪,目光只在她脸上停留一刻,见她神色淡然,那种无地自容的感觉又来了,一句话未说,转过头,往前走了。
许赫及李攸等人连忙跟上。
傅兰芽余光瞥见平煜离去的动作,怔了一下,眸子里浮现一抹恼意,这人还真就躲她多上瘾了?深觉那日咬他咬得实在是太轻了。
片刻,前方传来沙沙的树叶声,她忽略胸腔里那种胀闷的感觉,抬头望去,就见秦勇正迎面走来。
见到傅兰芽,秦勇停步,对她点了点头,微笑道:“傅小姐。”
傅兰芽盈盈一礼,莞尔道:“秦当家。”
秦勇失神地看着傅兰芽,只觉这一笑说不出的娇艳明媚,竟有种刹那间满园姹紫嫣红开遍之感。
好不容易回过神,强笑道:“还有些要事要商议,容我告退。”
两人擦身而过时,傅兰芽忆起一事,想起这几日平煜的行径,当真可恨,念头闪过,回头道:“秦当家,多谢那日你送来的蒿子糕。”
说完,静静打量秦勇的神色变化,不出她所料,秦勇果然露出迷茫之色。
可秦勇到底因机变过人,少顷,又迅速恢复常色,含含糊糊道:“傅小姐喜欢就好。”
傅兰芽将她神色变化看得一清二楚,还有什么不明白的?
不敢让秦勇看出自己的羞涩,冲秦勇点点头,转过身,在李珉和陈尔升的指引之下,往另一个方向而去。
可是走着走着,明知带着一份孩子气斗气的意味,嘴角仍情不自禁胜利地弯了起来。
不料没走两步,陆子谦忽然从一株树干中绕出来,目光沉沉看着她道:“傅小姐。”
第68章()
不等陆子谦说话,李珉和陈尔升便上前一步;用公事公办的口吻道:“陆公子,平大人有令;为免横生事端;无他准许;任何人不得接近罪眷。”
说完;一礼;护着傅兰芽越过陆子谦;往前而去。
陆子谦有备而来,好不容易寻着机会跟傅兰芽说话,怎会被这两句话给震慑住。
听得此话;并不理会,只将目光紧紧锁住傅兰芽的侧脸。
可傅兰芽分明早已听见他的话;却目不斜视,毫无停步之意。
他看在眼里,心里的那份淡淡酸楚如同发酵一般直涌上来;并且在这份酸楚的冲击下,他脑海中早先还摇摆不定的念头愈发变得坚定。
眯了眯眼,疾走两步,冲着傅兰芽的背影昂声道:“昔年苏峻之乱,桓彝驻守泾县,不幸为小人江播谗中,后身陷危境,惨被杀害。其子桓温日夜泣血,誓为父报仇,苦练三年,终弑其子,博得天下美名,可见但凡七尺男儿,家仇一日不可轻忘。”
他声音阔朗,语气却说不出的阴郁,傅兰芽听得一怔,脚步情不自禁缓了下来。
她如何不知道桓温的典故。
听闻桓温父亲被江播连累致死后,哪怕江播已死,桓温为偿夙愿,依然刺杀了江播的三子。可见一个人对仇人的恨意,可以从父辈迁延到子辈,且这等卧薪尝胆的行为,似乎颇为天下士大夫所认可。
估且不论她对此事的看法,单说陆子谦为何突然要好端端地在她面前提起这典故?
难道是拿平煜比作桓温,拿她比作江播之子?
当真荒唐。
她冷笑,毫不理会,迈步继续往前走,可心思到底被陆子谦这番话给挑动得浮动起来。
陆子谦一眼不错地看着傅兰芽的背影,见她虽然对他的话置若罔闻,然而步伐匆匆,到底失了几分稳健,显见得已将他刚才的话听进耳里,原本空落落的心底顿时闪过一丝快意,转过身,朝另一个方向走去。
三日前,他跟平煜谈话时,本来还抱着一丝希翼,盼着一切不过是他的无端揣测,傅兰芽和平煜之间清清白白,什么瓜葛也无。
可当日平煜虽然态度十分强硬,却难掩话里话外对傅兰芽的维护之意。
事后回去,他反复推敲平煜当时说话的语气和神态,越发笃定自己的判断。
也因如此,哪怕他明知那番话会唤起平煜对傅家的旧恨,也明知傅兰芽多半会继续对他拒于千里之外,不肯接受他的好意,他依然毫无悔意。
因为来时路上他对傅兰芽那份虚虚晃晃的思念,在时隔一年再一次见到她之后,全都化为了不舍得放手的执念。
她于他而言,不仅仅曾是名义上的未婚妻,更曾是少年心中一份肖想多年的梦幻般的痴想,他千里迢迢来云南寻她,是为了赎罪也是为了救她,可她却宁愿将主意打到一个对傅家有敌意之人身上,也不肯接受他的援手。
尤其一想到今晨在秦门别院门口时的情形,他心口仿佛被利箭当胸射过,痛得嘴唇都发白。
他本就时时关注傅兰芽,今晨平煜被李攸取笑嘴上的伤口时,他没有漏看她脸上一闪而过的羞恼之色,上了马后,想了一路,等想明白其中缘故,只觉整个人如同被一盆冰水兜头浇下,心都凉了半截。
难道他们两个人已经到了这一步?
一瞬间,说不出对是平煜嫉恨还是对傅兰芽失望,只觉各种阴郁愤恨情绪如热流般灌入他胸膛,几乎要将他焚毁。
她那么聪明,不可能不明白平煜之所以肯关照她,不过是被女色冲昏了头脑,一不会娶她,二不会帮傅伯伯和延庆洗刷罪名,论起对她的真心程度,平煜还不及他一个指头。
可她却依然如此做了。
除了别无选择之外,更多的,还是看中了平煜有能力护住她吧。
可他怎能容忍她投入别的男子的怀抱?
刚才那番话,也许撼动不了她依傍平煜的决心,但至少能在她心底种下一粒怀疑的种子,往后不论平煜对她是好是坏,她只要时时记住这个男人就如桓温一般永不肯放下家仇,那就够了!
这样低头走了一路,思绪依然说不出的繁杂,耳旁却出奇安静下来。
四处一顾,见林中格局越发微妙,忽然想起自进林后,平煜便未跟傅兰芽待在一处,愣了一下,嘴角忽而扬起莫名的笑意,猛然掉转头,朝傅兰芽刚才消失的方向走去。
他知道,从刚才进林后的举止来看,平煜不可能没看出这林中的古怪,却依然只派了两名锦衣卫守护傅兰芽,可见平煜待兰芽着实有限。
一旦这林中机关启动,岂是两个近身之人能护住?
这样想着,心里竟生出一种隐秘兴奋感,脚下的步伐越发行得快起来。
疾行一路,眼见前方便是树林深处,正要细找傅兰芽的身影,却发现她主仆二人被一众锦衣卫护在一座山石旁。
而且除了锦衣卫一个不少外,还另有二十余名神色冷淡的精壮护卫。
这些人早先他曾在秦门别院见过,似是平煜不知从哪处军营借调来的人马。
他没料到平煜对傅兰芽如此严防死守,大感意外之外,竟还隐约有些失望,脚步也不自觉缓了下来。
冷眼看了一会前方交流穿行的秦门及行意宗之人,眼看各人按照应对百星阵的法子各就各位,他目光忍不住重又回到傅兰芽身上。
她身上穿件藕荷色秋裳,颜色雅致素净,身形却说不出的婀娜玲珑,一眼望去,只觉她跟周围淡淡林雾已融为一体,有种出尘离世的美。
他紧紧盯着她,看了久了,忽然发现一点不对劲之处。
就见她身旁一名护卫里,脚下踩的方位有些偏差。
一双脚看着似踩在坎位上,可右脚却不动声色往后挪动了半寸。
他不由得暗吃一惊。
要知道要想于百星阵中护住傅兰芽,她身旁阵法中的护卫每一步均需踩得极准。
不但要刚好避开启动机关的脉络,且一旦定住方位,绝