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又暗笑那道士，往谁身边凑不好，偏偏要靠近小郎君，活该他露馅！
“但当晚那女道也颇为可疑，事发时还跟谭启和王行之一起失踪了，为何郎君能肯定不是她呢？”
“你还记得谭王二人出事时，是谁最后一个出现？又是谁说了一句：‘是那位姓谭的大人’？”蔺效皱眉道。
常嵘极力思索了一会，恍然大悟道：“我想起来了！是那个道士！”
他兴奋地一拍大腿：“我记得他当时还说：‘贫道听的真真的，断不会错的’。是了！昨晚事发突然，连咱们这些朝夕相处的人都没办法判断那喊声是谁发出来的，那道士怎么就能断定是谭启？”
常嵘说着，颇感惭愧，那道士想来毕竟是妖孽，虽然扮作人形，还是露出了不少破绽，可这些细节都被粗枝大叶的自己给忽略了。
唉，什么时候也能像小郎君那般心细如发就好了，他钦佩地看向蔺效。
一行人回到长安时，已是第二日傍晚了。
澜王府的吴总管早早就得到了消息，在门口候着。
蔺效到得门前，对吴总管点点头，便下了马大步往府内走去。
吴总管忙亦步亦趋地跟在蔺效身后，恭声道：“王爷日夜挂怀小郎君，听说小郎君今日回来，吩咐厨房置办了一桌小郎君爱吃的酒菜，今晚要替小郎君接风洗尘呢。”
蔺效脚步一顿，不置可否地笑笑，道：“知道了，下去吧。”
吴总管忙欣喜地点头，含着笑意退了下去。
蔺效一路回到思如斋，刚进门，奶娘温姑便带着听风和品雪等一众丫鬟迎上来了。
她见蔺效黑了也瘦了，不由有些心疼，忙上前行礼道：“小郎君总算回来了！这些日子来回奔波，没少吃苦吧。”声音都有些发涩。
蔺效忙一把将温姑扶起，笑道：“劳乳娘担心了，不曾吃什么苦，事情办的也很顺利。”
这孩子，总是报喜不报忧，温姑慈爱地叹口气，缴了帕子替蔺效净面，又将早已沏好的茶递与蔺效道：“这些日子在外面顾不上吃些好东西，乳娘给你做了你最爱吃的酥蜜饼，晚膳前先吃几块垫垫肚子。”
蔺效笑着应是，见温姑说话间不时往门外张望，知道她惦记常嵘，便道：“常嵘跟我一起回的府，这会儿去马房了，不一会就能回来。”
温姑放下心来，替蔺效理着衣襟，叹道：“你们走的这些日子，乳娘晚上就没睡过一个好觉，总担心你们路上遇到什么危险，今日总算能睡个好觉了。你们若再没消息，乳娘就得去大隐寺拜菩萨去了。”
正说着，常嵘回来了，母子俩相见，少不得又是一番嘘寒问暖。
蔺效换好衣裳，对常嵘说道：“一会你亲自给卢国公府的三郎送个信，说我回长安了，晚上去他府上找他。”
常嵘忙应是。
想起什么，压低嗓音道：“听说咱们府中来了一位客人。”他说着，对着正房的方向努努嘴。
温姑闻言，忙令听风等人下去，待房中没有旁人了，对蔺效道：“说是崔氏的娘家侄女，从幽州过来的，只比崔氏小两岁，刚进府便被崔氏安置在倚红居，这些日子崔氏常常带着她四处走动，还替她置办了不少首饰衣裳，说是日后要在咱们府上常住了。”
蔺效皱眉，他这位继母的娘家虽是个挂名勋贵，但早已破落了许多年，能说得上名字的亲戚就那么几个，哪来这么大的侄女？
常嵘忿然道：“她又要做什么？难不成还想往小郎君房里塞人？连娘家侄女都拉出来了，她也不嫌丢人？”
温姑摇头道：“那倒也不一定，那位小娘子我也见过几回，形容举止很是大方得体，不像那等狐媚轻浮之人。说不定，只是王妃自己剃头担子一头热呢。”
说着，又叹气道：“也不知这位王妃到底是怎么想的，从进府之日起就不消停。别说小郎君早已被圣上赐封了世子，就算没有赐封，两兄弟差着十几岁，难道还指望日后让她的儿子当家作主不成？”
常嵘道：“王爷怎么说？就这么任凭崔氏胡闹？”
温姑摇摇头：“王爷的性子你又不是不知道，成日里只喜好调弄丝竹，府里的俗务一概不管的。你们不在家的这段时间，王爷又从江南采买了一批乐府名伶，听说这几日都在烟波馆听曲，兴头得很呢。”
蔺效默然。
父王是皇祖父一众皇子中最无心政务的，从年轻时便喜好抚琴弄笛、吟诗作对，比任何一个文人墨客都还像文人墨客，长安城里都戏称他“诗仙王爷”，也幸得如此，父王才能在新皇登基后大刀阔斧地铲除异己时，全须全尾地保全自己。
只是这些年，父王越发沉溺于丝竹取乐，渐渐有些魔怔了。而崔氏自然是乐见其成，见父王万事都不管，胆子越来越大，手伸得越来越长
正想着，父王身边的翠奴笑嘻嘻地在外求见，说王爷王妃已在烟波馆设好酒菜了，请小郎君过去用膳呢。
烟波馆是澜王府一处四面环水的水榭，湖中种满荷花，每到盛夏，满湖都是冲天的荷叶和粉莹莹的荷花，推开窗子赏景，再是雅致不过。只是眼下却是初春，湖中别说荷花，连根枯枝都没有。
今日烟波馆破天荒的没有传出丝竹乐器之声，水榭周围静悄悄的，平静中透着几分诡异。
走廊外无声无息地站着两排奴仆，每个人手上都提着一盏宫灯，泥雕木塑似的，仿佛连风都无法吹动他们的衣袂。
第45章（）
———以下是防盗内容；包括这句话一共5715字，大家不用再往下看了———————
蔺效等人都是土生土长的长安人，长安城里关于鬼魅的传说很多；譬如青面獠牙的夜叉，传闻中它面目可怖；双眼大若铜铃；在夜半的长安城出没，遇到夜归的行人，便挥动地狱的板斧，毫不留情地砍下对方的头颅。
蔺效小时候忙于习文学武；母亲对他管教严格；从不与他说这些，但蔺效有个奶娘温姑——也就是常嵘的娘；她肚子里有数不尽的鬼故事，常常说给蔺效听。
“要是夜半遇到跳绳穿肚兜的小孩，小郎君可得躲得远远的。“
温姑的脸庞明净白皙；身上的衣裳有着铃兰的清香，蔺效将埋在她怀里；昏昏沉沉地打着盹。
”为什么呀？“在一旁害眼馋痨似的望着母亲的常嵘忍不住问——那是他的母亲；他多想母亲此刻抱着的是他，他克制地轻轻揪着母亲的衣襟，想跟母亲靠得更近些。
“嘘——”母亲示意他噤声，“小郎君睡了。”
“我没睡呢。”蔺效急急抬头，亮晶晶的眸子里像夜空中最亮的星，“我没睡着，奶娘，你快说，为什么跳绳的小孩咱们得躲得远远的？”
这孩子！温姑笑了，伸掌抚了抚蔺效白净如玉的脸庞，“因为呀，跳绳的小孩会问过路的行人，我方才跳了多少下？你帮我数了没？行人若不防头回了他一个数字，可就不得了了，原来那小孩就是索命的冤鬼，行人回答的数字就是他前去勾魂的日期！”
“嘶——”小小的蔺效跟小小的常嵘齐齐倒抽了一口冷气。
蔺效眼前一晃，奶娘的脸庞幻化成了另一张脸，这少女约莫十四五岁，有着一双幽黑如井的眸子，月光倒映在溪水上，将她的面庞映衬的纤毫毕现，肌肤莹白润泽，五官小巧精致，丰润的嘴唇很是惑人，可惜色泽太过殷红，在月光下显得有些可怖。
常嵘猛地一跳，想也没想护在蔺效身前，向那少女喝道：“你是何人？！”
少女抬头不动声色地打量蔺效等人，山谷极静，众人都大气不敢出，生怕那女子下一刻便脱去人形，化作修罗恶鬼。
良久，只见那少女若无其事一笑，并未做出什么举动，复又弯下身子，将长发放入溪中涤洗。
“你——”常嵘骨子里“遇鬼杀鬼，遇神杀神”的蛮劲上来了，还要上前，被横刺里冲过来的道士一把拦住，道士嗓音有些不稳，抖声道：“莫。。。莫去招惹她，你们没见到这女子一出现，山风骤停，连百鬼都止啼了么，多半。。。多半就是鬼王了，此时激怒它，是怕咱们死得不够快么？”
蔺效等人到底出入过沙场，年纪虽轻，但行军时荒山古坟也宿过，沙场上断头断胳膊的场景更是没少见。
眼前景象虽然诡异，但军人的素质让他们在最初的震惊过后，都迅速的平静下来。
“鬼王？”蔺效皱眉，这少女孤身一人出现在凶山中，又对这夜间阴森的可怖景象无动于衷，绝非寻常的弱质女流，但若说她是鬼魅蔺效回想起白日里见到的无人村庄，不对，这女子身上没有村庄里那种无处不在的绝望哀戚之感。
“管她鬼王妖王的，”观望了一阵，看那女子似乎并没有阻拦他们的意思，蔺效决定以不变应万变，低声对常嵘等人说道：“迟则生变，咱们尽快下山才是正经，道长，你不是说趟过这条小溪便到山脚下了么，莫再耽搁了，这便走吧。”
说话间，蔺效不经意碰了碰胸前的物件，还好，东西还在。此番出行，押送的物件太过贵重，蔺效实在不愿意横生枝节。
“对对对，”道士一边紧张地注视着溪边女子，一边点头如捣蒜，“就在前方，不到半里地，只要顺利趟过这条小溪，就能出山了。”道士说着，眼中又燃起了希望，大有跃跃往前之势，只是仍忌惮着那女子，不敢轻易迈步。
常嵘看不惯他这畏缩退却的模样，俯下身子一捞，利落地将道士一把抓起丢到了马上，又一抖缰绳，一马当先往前开路了。
蔺效等人紧随其后。
经过那名女子时，蔺效忍不住放缓速度，低头戒备地望向那女子。
就见她已将长发从溪中捞出，正放在一侧肩头用纤细的手指梳理着，黑发映衬着她雪白的皓腕，本该是一幅赏心悦目的美景，此时此刻却只让人觉得可怖。
感受到蔺效的目光，女子回眸看向蔺效，须臾，忽露出一个似笑非笑的笑容。
这女子长得甚美，她未笑时，如红梅凝结了白霜，美则美矣，却冷清疏离、不甚灵动。这一笑，仿佛春回大地，白霜融化变为晨露，万株红梅争相吐蕊，美艳娇柔自不必说。
蔺效稳住心神，淡淡地收回视线，挥动缰绳，快速趟过了溪流。
小半个时辰过去，道士急得额间开始冒汗，“怎么回事？明明出口就在这大石后面，前日我还从这处出口下了山，怎么这会找不到了？”
常嵘破罐破摔地把马鞭一扔，跌坐到地上道：“罢了罢了，大不了在这荒山中宿一宿，明日再想法子出山便是了。我就不信了，咱们这么多人，又个个身手不凡，谁能把咱们怎么样。”
想起什么，又跳起来，从胸前包袱里掏出干粮和水壶，递到蔺效面前道：“主子，大半日未吃东西了，这荒郊野外的，先胡乱吃两口垫垫肚子，等明日咱们回了长安再找补。”
能顺利回长安么？蔺效接过水袋喝了一口，心里却一点都不乐观，他回想今日发生的事，异样的念头不断在他脑海中一闪而过，他极力想抓住那个念头，思绪却如手缝间的流水，怎么也抓不住。
到底是哪个地方不对劲呢？
他抬头望向溪流对面的那女子，却惊讶地发现她不知什么时候坐到了一块山石上，手里转动着一根树条，正好整以暇地望着这边。
蔺效心中一动，不动声色地察看自己的手下，还好，仍是八个，一个不多，一个不少。不管今夜会出现什么样的情形，只要九个人拧成一股绳，一切困难都好说。
蔺效计议已定，回身对常嵘等人说道：“天色已黑，道路不明，咱们也莫再要一味强行下山，这样吧，我看大家也都乏了，此处还算开阔，不如咱们就在此处搭建帐篷宿上一宿，明日再做计较。”
那道士见蔺效等人有放弃下山的打算，急得直跳脚，“这怎么行？！诸位郎君，此山万万不可过夜！不是贫道信口雌黄，这山上的邪祟千真万确，邪性得厉害，咱们今晚若留在此山中，怕是一个都活不了了！“
“那道长找得到下山的法子吗？”常嵘不耐道：“咱们还想回长安好好吃一顿呢，谁愿意宿在这荒郊野外的？但咱们总不能像没头苍蝇似的在这山谷中转一晚上吧？我劝道长您还是省省力气吧。”
道士一噎。
常嵘等人不再理他，各自分头搭建起帐篷来了。
依照蔺效的授意，为防夜间生变，彼此有个照应，每两人分做一组，蔺效跟常嵘共一帐，那道长则跟魏波分到了一处。
对面的女子一动不动望着蔺效等人忙碌，却始终未见异样的举动。
拾掇完毕，众人又在空地上生起火堆，聚在一处取暖。
月光洒向山谷，将山间万物染上一层银霜，蔺效见众人脸上都有寂寥之色，心中一动，笑道：“长夜漫漫，不如咱们饮酒行酒令取乐如何？上回是谁自称带着美酒来着，这会也莫莫藏着掖着了，拿出来吧。”
常嵘等人连连应好，魏波笑着从怀中拿出一壶酒，众人一哄而上。
蔺效在一旁笑着看他们笑闹，想了想，从腰间抽出宝剑，用衣袖轻轻擦拭剑身来。
道士在一旁一眨不眨地盯着蔺效，先夸一句：“好剑！”，又道：“剑身隐隐有五彩光华，怕不是寻常之物吧？”
常嵘耳力过人，听到道士的话语，回头笑道：“那是当然！这剑可是上古神剑，据说能斩妖除魔，又随历代主子上过战场，是世所难寻的宝剑呢。”
道士闻言，目光闪闪，想要开口说话，抬头却见蔺效意味深长地望着自己，心中一凛，将到了嘴边的话语又噎了回去。
蔺效心中冷笑一声，刚要起身回帐，忽听常嵘等人发出一阵喧嚷。
他戒备地回头一望，看清眼前景象，不由一怔。
就见那本该在对岸的少女不知什么时候走了过来，正一派天真地盯着常嵘等人手中的酒袋，见常嵘等人错愕地望着她，她嫣然一笑，抚掌道：“好酒！好酒！”
少女的长发不知什么时候已绾成了双髻，那是本朝未嫁女子身份的象征，光洁的脸庞虽然还有些苍白，但已没有了方才初见她时的森森鬼气。
大红莲纹的大袖明衣，藕荷色绫罗缎束胸，脖子上挂着一个黄澄橙的金项圈，项圈下三个滚圆的铃铛，在月光下莹莹流转，凭白给少女增添了一份富贵和娇憨。
蔺效等人心中都升起一种古怪的感觉，方才匆匆一瞥，谁也没有仔细打量这女子的装扮，谁能想到这莫名其妙出现在深山中的女子竟还穿着长安城时下最流行的衣裳。
而且她什么时候过来的？这边这么多内外兼修的高手，竟然没有一个人发现。
常嵘深感羞辱，霍地跳起来，嚷：“你是何人？意欲何为？！”
又将目光往女子身后探去，咦，竟然有影子，那么多半不是鬼罢？
少女对常嵘语气里的敌意浑不在意，只盯着魏波等人手上的酒袋，笑道：“好香的酒！——这山谷中的风冷得像刀子似的，我冷得厉害，各位大人不介意我过来讨口酒喝罢？”
一副自来熟的语气。
蔺效沉默地望着少女，得体的举止，毋庸置疑的美貌，还有那隐隐透着天真无邪的表情，这女子显然很懂得御心之术
若是常嵘几个城府稍差些，怕是轻易就会对这女子卸下心防吧？
道士悄悄凑到蔺效身边，低声道：“小郎君，看来�