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不料刚一开口，帐外忽然传来一阵急促的脚步声。
那人到了门前，在外急唤道：“平大人！”正是李珉的声音。
平煜听李珉声音急迫，瞥一眼傅兰芽，倏的起身，往外走去，掀开帐帘问：“何事？”
李珉似乎在考虑怎么措辞，语结了片刻，放弃般地摇摇头道：“王同知有些古怪，属下也不知该怎么说，总之大人过去看看就明白了。”
平煜见他面色极古怪，心中微讶，倒也不再多问，只转头对陈尔升和许赫道：“将此处看牢，莫让罪眷出入。”
等他回来时，再想法子逼傅兰芽将东西乖乖地交出来。
傅兰芽听得平煜和李珉匆匆离去的脚步声，松了口气，回想刚才听到的只言片语，不免有些好奇，也不知那个王世钊又出了什么古怪，能引得李珉如此急迫地来找平煜。
她顾不上多想，将那本小书从小衣中取出，目光快速在帐中扫过，欲要找个妥当之处将书藏起来。
她如今连行动都不自由，没指望能将书藏到平煜找不到的地方，只是一会平煜返转时，若仍铁了心要搜查她的随身物品，她不希望此书是从小衣中被狼狈地搜检出来。
林嬷嬷见状，陡然明白过来，从袖中摸索着取出那包解毒丸，走到傅兰芽身旁，焦声道：“小姐，平大人是不是已经起了疑心？再这样下去，这书和这药怕是藏不住了，咱们该如何是好？”
傅兰芽目光四处找寻了一番，只觉得无论将这两样东西藏在哪处都不安全，最后到底决定还是放在她睡觉垫褥的最下面一层，全当枕头用了。盖好后，看着林嬷嬷低声道：“能藏得一刻是一刻。说不定刚才是我想岔了，也许平大人并没有要搜检咱们的意思。”
口里安慰着林嬷嬷，心底不免有些挣扎，若一会真被平煜将书搜出来，也不知到底是福是祸。其实那书她早已背得滚瓜烂熟，就算真被他搜到亦无妨，上面的文字太过古怪，她既看不懂，旁人也未必能看懂，实在不行，大不了毁之一炬，也免得后患无穷。
平煜和李珉还未走到湖边众人烤火饮酒处，便已察觉不对。
早先围坐在篝火旁的众人都已经四散开来，各自手持兵器，远远站在一旁，除了秦门的秦勇等人，邓安宜也留在原地，诸人脸上神色各异，全都紧紧盯着当中一名男子。
那男子仿佛喝醉了酒，跌跌撞撞，东倒西歪，走动间，脖颈及双臂不受控制地痉挛扭曲，发出的声音冻裂般嘶哑，从他的动作来看，似乎正忍受极大的痛苦。
平煜一眼认出那人是王世钊，蹙了蹙眉，快步走上前。
刚走两步，王世钊身子猛然一抽动，如同木桩般极其僵硬地转过来，整张脸暴露出在他视线之下。
平煜看清他的脸庞，错愕地停下脚步，就见他相貌已跟平日判若两人，脸上五官僵住，面色一阵潮热一阵发白，嘴角如同被缝住似的死死抿着，最怪异的是，他原本黑色的瞳仁变成了猩红色，仿佛能沁出血来。
余人都惊愕地静立在一旁，无人敢近前，整座山谷中除了呜咽不停的山风及王世钊的低吼声，再无其他动静。
“他怎么了？”平煜沉声道。
“谁知道呢。”李珉百思不得其解，“明明刚才还好好地喝酒来着，突然就发作起来。”
这时，那边有几人看见平煜，急匆匆走来，“平大人。”却是秦勇和秦门的几位长老。
到了近前，秦勇正要开口，却听王世钊忽从喉咙中发出一声极其变异的低吼声，仿佛从胸腔中硬挤出来似的，吼完，便挣扎着往一旁的灌木丛奔去，他踉踉跄跄，四肢关节僵硬如木，行走间，连屈膝都异常困难。
平煜和秦勇怔住，错愕地用目光追随他。
好不容易挣扎到了一处灌木前，王世钊不知发现了什么，忽然硬生生收住脚步，整个身子如同石块般直挺挺往前一倒，重重砸到地上，扬起一片地面上的浮尘。
李珉见他久久不动，一时没忍住，正要近前查看王世钊的情况，平煜为防生变，拦道：“不知他到底要如何，未免伤到你，先观望一会再说。”
蛰伏了一会之后，王世钊忽然强行挣扎着从身下抽出被压着的一只胳膊，再然后，仿佛在跟某种看不见的力量角力一般，极其缓慢地抬起右手，盯着手中之物看了一瞬，忽然红眸一厉，在众目睽睽之下，梗着脖子去啃咬手中之物。
猝然间，有条细细的东西从他掌中掉落出来，晃悠悠在他腕间扭动，并且随着王世钊的动作，扭动得得愈发剧烈，到最后，那条细尾摆动的幅度已接近痉挛。
众人看清那王世钊手中那活物，先是震惊，随后便是一阵恶寒，就见那东西黄黑相间，身躯如细绳，竟是一条蛇。
王世钊浑然不觉身后众人惊惧的目光，如同品尝这世间最美味的东西一般，死死嘬住那条蛇的细细脖颈，嘴中咂摸有声，到后来，部分未来得及吞咽的蛇血从他嘴角溢出，缓缓顺着他的颌角，一路滑落到脖颈，加之他急不可耐的神情，状若恶鬼。
可最让觉得诧异的是，待他将那条蛇的血慢慢吸净，眸中的血红之色竟有了退散之色，怪异至极的脸色也渐渐恢复如常，不再那般骇人。
饶是在场不少人都走南闯北，见过不少世面，也被这诡异的场面给震得久久说不出来。
平煜定定地看着王世钊，心中惊疑不定，这人以往虽然阴险毒辣，至少一路从京城行来，行止还算正常，今夜是怎么了，突然变得这般疯疯癫癫。
想起他那只花了两日功夫便恢复如常的腹伤，闪过一个念头，目光落在他腹上，难道他今夜的异常跟他前日伤愈的事有关？
王世钊将那条蛇身上的最后一滴血吸净，趴在地上缓缓喘息了一会，少顷，将蛇尸随手扔开，双臂吃力地撑在地上，慢慢起了身。
他行动时的僵硬已减缓了许多，膝盖及肘部也已能弯曲如常，摇摇晃晃站定之后，疲惫地在众人目光中转过身。
“对不住，吓到各位了。”他虚脱般地咳了一声，神情极不自然。脸色虽然还有些难看，但已经不再似刚才那般触目惊心，眼睛的血红也渐渐被正常的瞳仁颜色所取代。
见众人仍在神色各异地看着他，他抬起手，擦了擦额头上的汗，目光闪烁，解释道：“在下小时曾不慎被蛇咬伤过，虽救治及时，但那蛇毒性太大，在体内留下了残毒，一年到头免不得会发作个几回，唯有蛇血能方能以毒攻毒，不巧今夜余毒发作，才会如此失态，希望未吓到各位。”
说完，拱了拱手，晃晃悠悠往帐篷处走。
平煜冷眼看着他背影，刚要迈步跟上，忽听秦勇在身后唤道：“平大人。”
平煜停下脚步，回头一看，见是秦勇姐弟，身旁还有一位秦门年资颇老的长老，他扬了扬眉，问：“何事？”
秦勇面色凝重地看一眼王世钊消失的方向，低声道：“还请大人借一步说话。”
说罢，做个请的姿势，跟平煜一前一后走到一处僻静处。
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林嬷嬷在帐中等了许久，不见平煜回来，只当他被别的事给绊住，一想到平大人那般事忙，今夜未必会再想得起搜身之事，不由得松了口气。
傅兰芽却半点不敢放下戒备，只她目前亦无她法可想，就算能侥幸想法子将书藏到帐篷外去，谁知转眼又会被藏于暗处的什么人夺走？既然左右都是保不住，何不在平煜眼皮子底下赌一把。
主仆俩将薄薄的垫褥整理平整，两人挨在一处躺下，果如之前所料，虽隔了布料，地上仍又冷又硬，只躺了一小会，便觉一股湿寒之气丝丝缕缕侵入肌理。
林嬷嬷想起从六安来时陈大夫的嘱托，心内煎熬得厉害，怎么也无法入睡。小姐正处在用药调养身子的关键时节，要是在这阴凉至极的山谷地上躺上一晚，岂非会前功尽弃？
她窸窸窣窣在衾单中找到傅兰芽的手，攥着手里摸了摸，果然，小姐的手还不如她的手暖和，远没有在六安那两日调养得好。
她彻底躺不住了，在黑暗中摸索着起身，低声道：“小姐，嬷嬷去跟外头的两位大人商量商量，看能不能在外头生个火，好赖借着火堆传来的热气将地底的潮气烤一烤，再这样躺下去，小姐非得生病不可。”
傅兰芽并未拦阻，这地上确实太过冷硬了些，她此行被押进京，始终抱着父亲会翻案的希翼，在尘埃落定前，第一要务便是想方设法周全自己。可惜生火之事，说起来简单，实则颇麻烦，陈尔升等人未必肯答应。
听见林嬷嬷出去跟陈尔升，似乎陪着笑脸说了许久，可那木纳的陈尔升只道：“要生火需得离开此处去拿火料，但是平大人吩咐了，在他未回来前，我和许赫谁也不许离开帐篷半步。”
无论林嬷嬷好说歹说，他怎么都不肯答应。
林嬷嬷无法，只好郁郁地回了帐篷，摸到傅兰芽身旁躺下，叹口气道：“这孩子太死板，非得等平大人回来示下，可平大人那么个脾性，怎肯答应？”
默了一会，眼睛一亮道：“要不等那位好说话的李大人来了，咱们再试试？”
傅兰芽不置可否，李珉的确要比平煜好说话得多，可惜不知一会在哪个帐篷安寝，是否还会路过她们帐前，多半希望不大，不过，不试一试怎知不行。
一边想，一边将身子蜷成一团。
地上虽不暖和，林嬷嬷的怀抱却很温暖，她疲乏得紧，渐渐有了些睡意。
等平煜回来时，傅兰芽已经不知不觉睡着了。
“平大人。”陈尔升和许赫见平煜过来，齐齐出声道。
平煜心不在焉地大步走到帐篷前，刚要掀开而入，忽然想起夜已深，傅兰芽怕会有不便之处，只好停步，轻咳了一声，权当提醒。
可帐篷内却静悄悄的，完全没有动静。
他错愕，他这才离开多久，还未想法子让她乖乖将东西交出来，她竟连招呼都不打就睡了？
“平大人。”陈尔升见平煜脸上隐约透着不悦，想了想道，“刚才那位嬷嬷跟属下商量，说傅小姐在调养身子，怕寒湿之气，问属下能不能在帐前给生上篝火，属下不敢离开，就没答应她。”
平煜未接茬，只暗想，若她身上真藏了东西，不过一个晚上，料她也藏不到别处去，正好他还有旁事要跟手下吩咐，估且先放她一马。
便道：“这山谷有些不对劲，传令下去，除了王同知，今夜大家莫要各自回帐歇息，一律到此处候令。”
陈尔升哦了一声，转头便走，刚走两步，平煜忽又唤住他，默了一会，道：“若是整夜无歇，在这等山谷中坐得久了，难保会觉得寒凉，你跟李珉去弄些柴料来。”
陈尔升丝毫未觉不妥，应了走了。
没过多久，李珉等人说笑着取了柴料过来，七手八脚在傅兰芽主仆的帐前生上火，围坐在一起。
平煜接过李珉递来的酒壶饮了一口，目光始终未离开前方某处帐篷，等了一会，没等到王世钊出来，心知不对，按照往常，就算自己有意将他单独撇下，他为了监视自己，也一定会想法设法凑到跟前，之所以毫无动静，多半跟之前那场“发作”有些关系。
他放下酒壶，垂眸无意识看着斓袍上的纹路，暗忖刚才秦勇所说的话，照秦门长老所说，百年前，曾有一门邪教秘｜术，这秘术能使人刀枪不入，有延年益寿之功效，只是一旦开始研习，必得用某些法子来供养，若是断了供养或是对操练秘术尚不娴熟，极有可能被反噬，发作起来起来的情形，倒跟刚才的王世钊有些相似。
可惜这秘术早已灭绝，当今世上几乎少有人知道此术的渊源，故而那长老也不敢断定。
要是王世钊真为了伤口快速痊愈习了这秘术，只可能是从王令手中习得，可王令又是从何处得知这早在百年前就灭绝了秘术呢。
他这边一刻不停地想着心事，里面傅兰芽却睡得极香。
半梦半醒间，听到外面传来低低说话声，她嫌这声音扰她酣梦，不耐地蹙了蹙眉，翻了个身，迷迷糊糊间，觉得地面虽然仍旧硬邦邦的，却似乎比刚才暖和了些许。
身旁林嬷嬷似乎亦醒了，伸过来胳膊，帮她悄悄盖了盖衾单，像对待孩子似的轻轻拍了拍她的背，越发让她觉得舒暖，她不肯睁开眼，荡荡悠悠堕入幽沉梦乡。
正睡得香，忽然一股腥浓的气息直钻鼻间，耳旁仿佛潮水般袭来铺天盖地的扑棱声，她心突突一条，意识陡然间变得清醒过来，仓皇睁开眼，抬眼一看，便见帐篷外光亮忽明忽暗，有无数的黑影直扑帐篷而来，撞到帐面上，发出密集的砰砰之声。
她惊住，一动不动地盯着这诡异场面，正要分辨外面那些黑影到底是何物，身旁早已惊醒的林嬷嬷却吓得惊呼起来：“蝙蝠！是蝙蝠！”
傅兰芽心剧烈地跳动起来，一把从被褥中摸出那两样东西放入怀中，一骨碌爬了起来，立在原地，一时不知如何应对，眼看那些黑影越来越密集，仿佛有黑云压城之势，头一回生出不知所措之感。
怔忪了一会，忽然灵机一动，弯下腰，将衾单拾在手中，林嬷嬷见状，眼睛一亮，也跟着如法炮制。
那些黑影撞击的力量越来越强，终于有黑影冲破藩篱，强力地从帐帘中一冲而入，尖啸着朝傅兰芽直冲而来。
傅兰芽生平最怕这等蛇虫鼠蚁，更何况还是这等大若蒲扇的蝙蝠，当即吓得惊叫一声，胡乱煽动手中的衾单，连连躲闪，可那蝙蝠个头太大，冲过来的速度太快，根本不足以抵挡。
正在这时，帐帘忽然被人从外一把扯落，随后闯进来一人，眼见前面那支蝙蝠已飞到傅兰芽跟前，面色一变，纵身一跃，辟出一刀，只听吱吱一声乱叫，一道腥浓的血汁溅起，那蝙蝠已被锋利的刀锋一劈两半。
“平大人。”傅兰芽带着几分哭意道，心头一松。
平煜面色前所未有的冷峻，顾不上擦拭脸上溅到的血迹，一把扯住傅兰芽的胳膊便往外走。
傅兰芽仓皇回头道：“嬷嬷。”
林嬷嬷哪等这声招呼，忙寸步不离地跟上。
到了帐外，傅兰芽才知道外面早已成了修罗地狱，整个山谷上空都是这种蒲扇大小的蝙蝠，状若密网，遮天蔽月，不知究竟从何而来。
李珉等人杀得眼红，几乎一刀一个，奈何这蝙蝠来势太多太凶，他们好不容易杀掉一批，又飞来新的一批，无穷无尽，让人疲于应对。
平煜一边拉着傅兰芽，一边挥刀砍杀蝙蝠，眼看杀出一条血路，就见前方不远处有不少秦门中人亦正在对付漫天遍野的蝙蝠，只不知他们用了什么法子，手中的剑一碰到那蝙蝠的身体，便会化作块块碎肉，根本不用费力厮杀，比起旁人来得轻松许多。
秦晏殊团团杀完一圈，回头一看，不防看见身后不远处便是平煜和傅兰芽，怔了下，刚要再细看几眼，忽听身后姐姐沉声道：“不好，碧眼鸠毒！”
又扬声对平煜道：“平大人，快叫你手下莫再硬拼，暂且躲避一二，这蝙蝠跟刚才那种不一样，血中有剧毒，一旦沾到脸上，必死无疑。”
平煜抬头一看，果见半空中又添了不少颜色发红的蝙蝠，体积虽略小，却生着碧瞳，叫声凄厉，恍若婴啼，着实恕�