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事实自然不是如此简单。
麇谷居士也不是无意间见的，正巧那日苏令蛮求不举药，没料到居士还一并翻出了这“绝育药”，洋洋得意地演示了一番，并言服了这绝育药之人，暴躁易怒，精散人亏，每逢冬日，总有那么十来日卧床不起，寒热交加的。
苏令蛮却是越听越耳熟，一下子便联想到近些年越发荒唐的阿爹身上：
他确实每逢冬至都会病上半月，在床上哎哟哎哟叫唤，连衙门都告假不去的。
何况——自出了阿覃这个带把的以后，苏家便再无添丁进口了。
倒是颇为符合服食“绝育药”的症状，麇谷老居士兴致大起，非得拉着苏令蛮蹲在门牙子上察言观色，果发觉其“溢散之相”，“燥怒非常”，十分里几乎确定了八分。
苏护一听是那不知打哪来的老郎中，登时哈哈大笑起来，心下的沉重反倒尽去：
“阿蛮，莫说旁的，便邱大夫来，也不能仅凭一眼就看出病症来，你年纪轻，恐怕还不知这世道险恶。”
苏令蛮默了默，不欲与他争辩这些，抬眼正巧见房门口翠碧色衣角一闪而过，忍不住笑眯眯道：“绿萝回来啦。阿爹不妨也听一听她打听的消息？恐怕有好玩的。”
“绿萝，进来。”
绿萝应命掀帘而来，郑妈妈紧随其后，手中捧了笔墨纸砚，一应俱全。
“阿娘，您先拟和离书。”
苏令蛮示意郑妈妈将其放到南窗前的长几上，见吴氏“乖巧”地提笔写著，这才满意地弯了弯眼睛。
白瓷般细腻的皮肤上，一双琉璃似的眼睛闪着快活的光。
“绿萝，将你打探到的都说出来吧。”
苏令蛮晓得绿萝有特殊的门道，能探听出寻常人接触不到的消息，即便两人没有事先通气，可也信心十足：那柳媚儿腹中的胎儿，必不是阿爹的——如果当真有怀胎的话。
“老爷，夫人。”绿萝抬头敬了一礼，长眉细眼，显得格外沉稳：“奴婢一早便去了西市，青楼白日虽闭门谢客，可到底还有些留宿的客舍，奴婢翻墙进了去。”
说到“翻墙”二字，绿萝显得稀疏平常，镇静得过了分，以至于苏护竟然不曾感到不对，忙问：“而后呢？”
“柳娘子的厢房暂时还空着，奴婢便斗胆擅自进了去，柳娘子心细，房间收拾得很干净利索，奴婢也确实一无所获，可不巧，人算不如天算，奴婢出来后碰到了一个人。”
“谁？”
绿萝慢吞吞地道：“当初柳娘子身边有个贴身伺候的丫鬟，名曰翠儿，这翠儿有个老相好，是在妓院里当打手的，那打手三两黄汤一下去，便告诉了奴婢一件事。”
“什么事？莫慢吞吞地瞎卖关子，快说！”
苏护不详的预感越来越大，以至于几乎控制不住地对着绿萝咆哮起来。
绿萝揩了揩额头喷溅到的口水，面色丝毫未变：“柳娘子本是易孕体质，初入这行时，虽按时灌了药，可也还是流过两回胎，后来鸨妈妈嫌麻烦，干脆暗地里请来一个操刀手，割了她的孢宫。”
苏护一怔：他常在风月场上走，此等骇人听闻之事，却也是头一回听说。
女子的孢宫便如同男子的那话儿，少了，便不再是个完整的女人了。
房内几人神色各异，翠缕甚至惊呼了一声。
苏令蛮早先在与居士闲谈中听过这等技法，不感稀奇，转头不意瞧见苏令娴面上神情，却发觉她殊无异色，好似此事乃稀松平常，不由心中暗自纳罕。
“女子孢宫若除，人可还能活？”苏护反问，紧接着摇头表示不信：“不可能。”
“十个里大约能活一个，不感染的话。”绿萝垂头镇静回复，可这份镇静里，却让人生生起了寒意。
苏令蛮忍不住拍了拍脑袋，绿萝唇角松了松，心中明白，二娘子必是让她无须介意旁人眼光。
“阿爹，孢宫在否，任一大夫一验便知。”苏令蛮面色不变，轻声道：“此事先放一放，阿蛮已经着人去请邱大夫了，依阿蛮看今日去请的大夫，恐怕也不是邱大夫吧？”
苏护愣了愣：确然不是。
他虽糊涂，可也不算十足蠢，女儿既敢如此说，必已是十拿九稳了。
至于不小心看见的未成形男胎，苏护此时想来是头皮发麻，只觉得那柳媚儿是又毒又狠，恨不得立时喊人裹了将这惯会做戏的娼妓给叉了出去。
脑子里乱糟糟一片，刚刚绝育药的事又冒了出来，连吴氏要和离，都显得无足轻重了。
“你意欲何为？”
“阿爹，阿蛮不过是想将事情一块全了了，也好有仇报仇，有冤报冤。”苏令蛮意有所指地道，目光的余波落到门外定了定，转头问：“大姐姐，您说是不是？”
众人这才发觉苏令娴唇色发白，额头直冒虚汗，眼瞅着人要昏过去似的。
“娴儿，你这是怎么了？”
“大娘子？”弄琴急道：“大娘子今晨起时便觉得头昏脑热的，因怕扰了府里人，便一直按下不发，此时恐怕是”
苏覃狐疑地看了她一眼。
苏令蛮却转身看着门外边，耳朵听到一连串熟悉的轻巧足音，拍了下掌：“真巧，人来齐了！”
丽姨娘人未至声先到：“老爷，你都好久没来找丽儿来了。”
腰肢款摆、步态袅娜，十足的媚意。
小八朝苏令蛮偷偷地挤了挤眼睛：幸不辱命。
苏令蛮赞许地点头，小八自是在送外居士后，又遵了她的吩咐去将丽姨娘请来，正好来解决十三年前那桩旧事了。
“阿爹，你莫生气，若我们假定绝育药之事为真，那么从果推因，谁能从中获益最大？”
这简直是毫无疑问的——
苏覃。
若苏护只有这一个儿子，那么这整个苏府，自然便是他的，甚至丽姨娘也能鸡犬升天。
内宅争斗猛于虎。
苏护惶然想道，他抬眼看去，连素来喜爱的丽娘也成了条美女蛇，蛰伏在身边，对着他这个枕边人吐出猩红的信子。
“丽娘，是不是你？”
丽姨娘猛然摇头，微不可查地瞥了一眼苏令娴，只听一阵微弱的“咚”声，苏令娴直直地往下倒去，却被早有准备的绿萝接了个正着，苏令蛮小跑过去，大指往人中上狠狠一按。
这一手是完全没留力。
苏令娴人中都被掐得红肿，也没见醒来。可眼皮下圆溜溜的两颗眼珠子在乱滚，却是瞒不了人的。
苏令蛮手在腰间的香袋里掏了掏，笑嘻嘻道：“不久前阿蛮从高人那得了个良方，专治那不省人事的，正巧还有一颗，两勺子马尿，一勺子驴粪，加上些许珍贵的草药，才得了这么一颗丸子的量。弄琴，来，喂你们大娘子吃了，她就醒来了。”
苏令娴紧闭着眼，心里头痛骂这搅屎棍二妹妹，鼻下又痛又痒，再演不下去，轻哼一声便醒来了。
苏覃这心明眼亮的，却已经回过味来。
面色难看，到底说不出分解的话来：
一边是阿娘和亲姐，一边是素来厚待他的阿爹，他却无论如何也无法万全。
——此时的他，才分明透出一点小郎君的稚嫩和无措来，纵心计卓绝，可对上他无法参与的过去，苏覃只能将自己变成一只锯嘴的葫芦。
可心底分明也知道：依照二姐姐的性子，必是要掰扯个清清楚楚，才肯善罢甘休了。
“我这是怎么了？”
丽姨娘泪眼婆娑地看着苏令娴，“娴儿，你刚刚病得都昏过去了。老爷！不如让贱妾先将娴儿送回去，不然娴儿这身子”
“都给我站着！”
苏护怒道：“丽娘，莫打量我是说假的，当年绝育药可是你下的？从何处得来，又何时起了这心思？”
他脑子里渐渐回忆起那苏覃生下那一年，自己欣喜若狂，为了奖励丽姨娘，常常是食宿在她那儿的。
细节是记不得了。
但他分明记得，一年后
一直跟在娴儿身边的奶嬷嬷被打发回了家。
在大户人家，奶过郎君小娘子的奶嬷嬷一般都是要负责送终养老的，此时想来，倒是有些不可思议。
从后往前推，以前不曾在意过的细节此时如抽丝剥茧般浮出水面，苏护双目充血，几乎要立时卸了她。
丽姨娘身子抖得跟筛糠，知道那回事是瞒不过去了，一咬牙道：“此事全全贱妾一人所为，怪不得他人！”
苏护难得地灵光了一回：
“若娴儿不知，今日这装病的一出，是哪儿来的？”
第八十三章（）
丽姨娘能在苏府作威作福这般多年，大部分还得归因于吴氏软和，要说手段心计还真是没多少，被苏护这么一吓唬就立时认了罪，但到底有颗为母的心，咬死了道：“那时娴儿不过五岁出头，哪有这心思来害老爷？”
“求老爷明鉴！”
苏护耳根子软，虽觉得大女儿表情不大对头，可转念一想是这个理：
五岁的孩童，还是白纸一张，哪儿有那许多险恶心思？
不过——丽姨娘的认罪，却让他的侥幸之心彻底粉碎了，苏护脑子里仿佛有根名为“理智”的神经“啪地”一声便断了。
“来人！丽姨娘戕害主家，贻害苏府，立时拖出去杖毙！”
纵十几年当猫啊狗啊的宠着，可一旦伸了爪子伤了主人，还是会被毫不留情地丢开的。
丽姨娘半瘫在地，一双妙目痴痴地看着苏护，唇间笑意盈盈，脑子里又一次回忆起初初来到阿娘身边时，第一回见到郎君的模样。
那时的郎君很小，比如今的阿覃还年少，却生了一双会说话的眼睛，每一回见，都让她更爱慕一分，以至于她不知廉耻地相勾，没想到这一勾便勾了这许多年，生儿育女，最后——终于也要死在这人手中了。
丽姨娘静静磕了个头：“老爷，丽儿去了。”
眼看着进门的仆役要将其拖走，苏覃终于忍不住了：“慢着！”
他看了眼苏令娴，却失望地发觉她仍然瑟缩在椅子上，竟不肯多言半句，心底不由泛起一股深深的无力。苏护缓了缓脸色，对目前这唯一的儿子还是包容的，并未迁怒：“阿覃，此事你还是莫管了。”
“请父亲恕罪。阿覃身为人子，有些事不得不做。”
苏覃掀起衣摆跪了下来深深地磕了个头：“父亲，姨娘确实罪无可恕，可到底养育儿子多年，儿子请求父亲，送姨娘入那静水庵潜心悔过，为父亲和苏府祈福。”
静水庵位于定州东郊，乃出了名的罪妇尼庵，进去后一律梯度，镇日里清苦度日，了结凡尘，许多人家犯了事的女眷都会送入庵中，一了百了。一旦入庵，便是自生自灭，死生由己。常有养尊处优的熬不过去了，也未可知。
苏覃为了保全丽姨娘性命，可谓是用心良苦。
苏令蛮并不介意，她对丽姨娘虽有怨，可世上哪个姨娘与正妻没有嫌隙？
何况丽姨娘虽小动作不断，可到底没恶毒到要加害人性命，至多不过是抢抢管家权和阿爹的宠爱罢了。
要说厌恶，她如今反倒更厌恶阿爹的冷酷自私与贪婪懦弱。
苏护忍着将暴怒往下压了压，想到这么多年来子嗣求而不得的痛苦，又觉得杖毙反倒便宜了这贱婢，他这辈子再不可能有旁的儿郎，若当真当着阿覃的面杖毙了丽姨娘，恐两人一辈子都会有嫌隙，反是得不偿失。再思及静水庵那群长歪了心思的恶毒尼姑们——
忽然觉得这竟是个好主意了。
唯有长长久久的折磨，才更让人痛不欲生。
颔首道：“丽儿，看在阿覃的面子上，老爷我就饶了你，来人，速速收拾了送去静水庵。”
竟是一刻不肯耽搁了。
苏覃长出了一口气，长长的睫毛透过光影落在清秀的面上，形成了一排齐刷刷的小扇子，苏令蛮这才恍然发觉，这个素来顽劣又深沉的阿弟——其实还当真很小。
肩膀削瘦，脖颈细长，还是个少年郎啊。
不过，苏令蛮却决计不肯因苏覃的缘故，放过苏令娴了。
她看得很分明，这个大姐姐必然是参与了，甚至也许——还是主导的那个。
苏令娴目光与她一触，渗出一点挑衅之意，嘴角微不可查地翘了翘，眼里竟不曾因丽姨娘的下场而有半点哀戚之意，仿佛在说：死无对证，呵。
确实是死无对证。
时间紧促，苏令娴之前的乳娘来不及寻，甚至这绝育药之事，也被丽姨娘慈母之心大包大揽了下来——但世事，也不必一定要有证据。
所有的猜疑，不需要证据。
“阿爹，你可曾听说过，世上有一种人，开慧极早，三岁能文，六岁能诗”
苏护不耐道：“你想说什么？”
苏令蛮摇了摇手指：“阿爹，你太心急了。”
“世无常极，人无定律。总有一种人，超脱五行外，不可解释。你想一想大姐姐幼时，可有些不同寻常？”
苏令娴的早慧之名，定州城里人都是传遍的。
虽进些日子被苏令蛮扒了层皮，可她幼时诗文之名便已经显著，苏护点了点头：“确实，你大姐姐开慧早，故而我也疼她。”他并不讳言，甚至隐隐有些自豪。
“阿爹可还记得两个半月前，在东望酒楼，我与大姐姐同时题写的一首将军令？”
“自然记得。”这事带来的耻辱，让他躲了同僚许久。
苏令娴张了张嘴，意欲打断，却被苏覃扫来一眼给冻在了原地，她从未见过苏覃这般的眼神，心里隐隐觉得有点不安起来。
“阿爹难道不奇怪，为何大姐姐与我同时写了这么一首词，且笃定我不会？”
苏护不是那蠢人，被苏令蛮特意点了点，才想起大女儿的前后矛盾之处，甚至连幼时那些少年老成也记了起来——从前欢喜时，只当是早慧，现在想想，那岂止是早慧，更充满了违和，一点少年朝气皆无，冷不丁浑身打了个颤，心里也不知想什么，连忙问：“为何？”
他没有发觉，今日这一桩桩一件件下来，竟然对苏令蛮这个素来顽劣的女儿，隐隐有一丝惧怕和敬畏起来。
苏令蛮朝小八点了点头，小八才笑着从袖中掏出一张旧纸，纸上歪歪扭扭的稚嫩字体爬了满页，苏护一边接过来一边漫不经心地道：“这是什么？”
“阿爹，其实那首词是阿蛮自大姐姐那得来的，五岁时。”苏令蛮强调道：“阿爹若不信，可以寻书斋或者故纸先生验一验这纸张的年龄。”
发黄了的旧纸，隐隐有股陈年的味道，作假不来。
甚至这歪歪扭扭如虫爬的字，苏护也觉得甚为熟悉。
苏令蛮趁势将当年无意得了大姐姐的“旧诗词记录”，再摘抄一事仔仔细细叙说了一遍，并言：“阿蛮也一直不得其解，可前几日与居士聊到前朝民间一桩怪事，从前有晋地有个姓钱的人家，五代单传，临老得了带把的，稀罕的不行”
孰料这好不容易得来的，竟是个痴儿。
“痴儿养了四五年，有一回摔了一跤，突然脑子灵光了，醍醐灌顶似的无师自通，诗词歌赋无一不精，钱家上下都爱得跟眼珠子似的，孰料过了几年，发生了一桩怪事，那精心伺弄的儿子有一日拉着一位过路的客商一个劲儿认爹，苦得钱家人都不知如何是好。后来偷偷使人去问那客商，你猜怎么着？”