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话说到这份上，阿桥已经是面如死灰，不再侥幸。他耷拉着脑袋，闷声道：
“如邗叶气味清苦，奴才怕大夫近了闻出来，就趁人不备滴了些许马尿在马儿身上，这马尿是沉了许久的，所以味道重了些。”
陈八娘不信，冷笑了几声：“谁晓得是不是推了个无关紧要的出来顶岗？”
苏令蛮朝她笑了笑，“是么？”
趁其不备，素手环拳便攻了过去，陈八娘吓了一跳，再反击已是不及，不过几个回合，两臂便被苏令蛮缚到身后，她挣脱不得，抬头厉声道：
“苏二娘子，你当真目无法纪，大庭广众之下竟妄图灭口？”
“说你蠢，你还真是蠢。”苏令蛮不耐再与这个榆木脑袋分辨，手掌往她肩上一拍，一手捆了她左右手一看，面上便露出果然如此的神色来，王沐之忙问：“二娘子可是看出些什么来？”
“陈八娘，你自己看看，自己指缝里，都是什么？”
束缚之力一放，陈八娘连忙将手一收，一个纵跳已经远离了苏令蛮，她莫名地抬手，发觉指缝间不知何时沾染了绿色的清汁，靠近鼻尖隐隐能闻到一阵清苦的味儿来。
“这是什么？”
大夫已经在杨廷的示意下靠近了陈八娘，不过一会便迅速得出结论：“如邗叶汁液。”
“怎么可能？”陈八娘一脸不可置信。
“为何不可能？”苏令蛮笑眯眯道，红色骑装下，那身皮肤白得几乎发光，神采奕奕：“刚才你与封大娘在击鞠之时，联合暗下痛手，试图将我打下马来。这点，在场所有人皆可作证。”
虽说围观人群都在红线的另一头没过来，但此话却是不虚的，红蓝双方只要眼睛不瞎的，刚才激烈的冲突还是能看在眼里的。
王沐之点头：“不错。”
“时机很巧，我这马儿发狂，也正是与你们两人起冲突之时。
苏令蛮将刚刚发生之事按照前后顺序重述了一遍，陈八娘惊愕地发觉她竟是连两人都不曾注意到的细节都清楚地记得，摇头喃喃道：“不是我，不是我”
“当然不是你，你与封大娘素来好得可以同穿一条裙子，恐怕这世上姐妹都不如你们脾胃相投。可谁让你二人想胜我心切，甚至不惜在指甲里染上如邗汁液，趁隙滴入我座下马眼里，奈何——”
苏令蛮顿了顿，“奈何天有不测风云，害人不成反害己，陈八娘，你还有何话好说？！”
这时，人群外匆匆挤进来一个鬓发颤乱的中年女子，先是不可置信，继而蹲下一把抱住封大娘的尸身痛嚎了一声：“阿囝！”
人已经厥了过去。
世间最痛，莫过于白发人送黑发人，看着随后赶上的封家人乱七八糟闹成一团，苏令蛮不忍地垂了眼睫：
她素来不擅长应付这等场面，光看，便已觉得心揪成了一片。
周遭仿佛有深沉的暮霭不断地向她压来，让她几乎喘不过气。
赵四娘、封大娘、甚至是陈八娘——若说从前还是那些个没甚地位的仆役丫鬟，此番却是定州城里数得上的人家。这些人或主动或被动地成了幕后之人的手下旗子，演了出命运错落的好戏，难怪巧心当时拼死谏她不能来。
若杨廷不在，她确实不能来。
否则，连给自己翻案的机会都不会有，余生恐怕
不，不会有余生。
她缩了缩肩膀，看着被杨廷手下圈住看着的陈八娘，只觉不寒而栗。
杨廷侧目而视，发觉这向来活力十足的小娘子突然成了锯嘴的鹌鹑，心道果真有颗玲珑心，想来情势到底如何终究还是看明白了。不枉他特意着人请她来，点拨了一场。
王沐之叹了一声，显然是被大大扫了兴致：“罢了，清微，今回扫了兴，击鞠便算了罢。”
说着便甩袖上马，得得的马蹄声一扬，调转马头便朝杨廷拱了拱手：“清微，告辞。”
杨廷颔首回应：“告辞。”
王沐之目光越过他落到身后：“阿窈，走了。”
王文窈点头，即便出了人命，面上依然一派镇定娴雅，看向杨廷的目光情意缱绻：“清微哥哥，二哥差事已了，不日便要赶回京城，你我京城再见。”
白色骑装束出纤纤细腰，比起苏令蛮这还未大长成的，更有些楚楚的少女轮廓来。
杨廷淡然而不失礼数地扯了扯嘴角：“三娘子一路顺风。”
王文窈扯了扯缰绳，调转马头拍马欲走，行了几步又转过身来，视线飞快地划过苏令蛮，重重地落在杨廷脸上，扬声道：“清微哥哥，阿窈等你回来完婚。”还不待杨廷回答，人已经扯了缰绳跑远了。
苏令蛮嘴角翘了翘，到此时，连她自己也说不分明，到底是笑什么。
也许是命运，也许是
终于可以找到借口说服自己，将暗中做了许久的美梦收回。
偏腰间残留着的温度，经久不散。
杨廷恍若未觉，将目光落在不远处匆匆赶来的人裙上，显见罗太守一脸急色匆匆，管辖境内出了人命，还是要紧的人命，不论如何，他都责无旁贷。
接下来便是一片兵荒马乱。
陈八娘木着脸被太守府派人带走，阿桥直接关押，封家不依不饶，封陈原来莫逆的关系登时反了目，两家闹得沸反盈天。
待一切事情停息，寒食节早已过去了两天。
王沐之有要职在身，只在东望酒楼耽搁了半日，凭着一管狂草，得无数赞誉，可惜钟因缺一点阅历，挑战失败，没能上三楼喝美酒见美人，便直接带着亲妹妹回转京畿。
这日，苏令蛮正在麇谷居士那修习针灸之术，却接了一张纸条，其上一行字银钩铁画，笔走龙蛇，锋锐气十足：
“来东望酒楼。”
苏令蛮一眼便认出这字出自杨廷，不禁头疼地捏了捏额角，若放在过去，接了这么一张纸条，她必定欣喜若狂，精心装扮了再去——
可此一时彼一时也，他早就成了她想极力挣脱的魔障，如何还敢轻易靠近？
握着这么一张小条子，苏令蛮怔怔出了神。
“阿蛮，去吧。”
麇谷的一张老菊花脸难得舒展开，一双眼洞穿世事般看着她，带着安抚和劝说的意味：“清微这人，虽说脾气差性格冷，可从来不会无的放矢。阿蛮且去看一看再回来，以免错过了要紧事。”
在居士洞若观火的眼神中，苏令蛮难得羞愧地脸红了。
她心慕一个有主之人，便自己也觉得不道义，可世事从来不由人，即便她现在想收，可还需一段长长的时间。
“好，阿蛮去。”
苏令蛮将纸条收回袖口，令小八着人派车，领着绿萝一人出了府，匆匆来到了东望酒楼。
孰料今日小刘掌柜的转了性了，竟然挂了牌“休业”，偌大的一个酒楼，安静地仿若空谷。
跑堂的竟是由刘轩亲自担任，以至于苏令蛮下车对上一张热情洋溢的笑脸时，心里不由七上八下起来：“小刘掌柜，你今日这是”
太阳打西边出来了？
这便跟吝啬鬼突然挥金如土一样可怕。
刘轩无奈地收起笑，没好气道：“二娘子，今儿我高兴，务必要带您宾至如归不行啊？”
“行行行。”苏令蛮心里默默地翻了个白眼，面上还是露出一抹甜蜜蜜的笑，腻得刘轩忍不住打了个激灵，连声唤道：“得，姑奶奶，您别这么笑，磕碜。”
“有什么要说要问的，说、问！”
苏令蛮收起笑，手指指了指上头：“杨郎君寻我何事，你可晓得？”
刘轩一叠声地摇头，杨廷这人若是不想让人看出来，你对着的，便永远是那张冷脸，就跟冻在了神山顶上似的。若哪一回能见着他情绪了，必是他不介意让你瞧见。此番——杨廷却是一点口风都没露的。
“二娘子，就这，刘某还真不清楚。”刘轩引着苏令蛮走，一边道：“寒食节后，清微便鬼出神没的，今日难得要我封楼，恐怕是有什么了不得的事要说？”
“莫非是想将你带回去？”
刘轩眉目间的兴奋越演越烈，苏令蛮挑眉道：“杨郎君要回去了？”
听到这消息，她反而高兴了一会。
若他回去了，几年几年的下来，她总是会忘的。
“是，今日便回。”
二楼楼梯口，银袍郎君负手而立，满面的肃杀里，眼中一丝微微的怜悯极淡。
“阿轩，我与苏二娘子说几句话，方便的话”
“方便，方便！哪儿都方便！”刘轩一叠声地答，边走边挤了挤眼睛，一脸揶揄。
孰料苏令蛮垂目站着，笔挺的身子站得不要太直，他这一番作态全是俏眼做给了瞎子看，不由悻悻地下楼而去。
“坐。”
杨廷退开身，任苏令蛮从楼梯口上来，领着她来到了二楼的雅间，雅间内桌上已摆满了各种吃食，卖相极好。
苏令蛮不免心中嘀咕莫非是请她来吃“散伙饭”，可一想这“伙”都没成，还真谈不上“散”，光脚的不怕穿鞋的，忙大马金刀往吃食面前一坐，才开门见山道：“杨郎君清晨来请，可是有要紧事？”
雅间内一片寂静，半晌，才听杨廷清冷的声音流淌：
“你可愿随我回长安？”
第七十七章（）
雅间内一片死寂，连呼吸声都好似消失了。
——随他去长安？
对苏令蛮而言，这好比是给饿了许久的小乞儿摆上了一盘美味的糕点，直让人蠢蠢欲动。
可她心里分明知道，这是一块有毒的糕点。
不但不能来尝，连闻都不能闻。
苏令蛮艰难地笑了笑，咬牙道：“郎君何出此言？”
笑意里掺和着苦涩，甚至夹杂了一丝说不清道不明的怨恨。
眼前这人永远不会知道，她光光压制住蠢蠢欲动的心便耗费了多少力气，人的感情起时也许只需一瞬，可要退时，却远非一朝一夕。
如今不过一句轻飘飘的邀请，却将她好不容易铸就好的高墙打得七零八落、摇摇欲坠。
一双漂亮的眼眸黑漆漆看不出情绪，却仿佛又有风波暗涌。
杨廷默默看着她，眼里的怜悯淡了些，又化作了常年不化的冰川，掸了掸袖子，浑不在意似的：“不愿便算了。”
“郎君这般反反复复，贸贸然地提出要求，不觉得失礼么？”
杨廷看着眼前小娘子小拳头紧握，青筋在白瓷似的一层薄薄肌肤下越发明显，跟只炸了毛的猫儿似的，不觉好笑。
耳边出于怨责和气愤的声音却因太过软糯反显得跟撒娇似的：
“虽说我苏令蛮不过是边关一个从七品小官之女，无足轻重，可也不是你随意逗弄的猫狗。”
召之即来，挥之即去。
清晨一道纸条，她便需匆匆而来，来听这临时起意又不知所谓的要求。
随他去？如何去？以什么身份去？做妾么？
苏令蛮的气愤映入眼里，在秋水明眸里荡出一道明艳的波涛，泛起靡丽的水汽，杨廷眯了眯眼，半晌才道：
“可是，你只有这一条活路了。”
声音淡淡，可里边的一丝怜悯和叹息却尤为真实。
在他身边做猫做狗，好歹还能活着。
苏令蛮征了怔，刚刚高涨的怒气像被戳破了一道口子，如潮水一般退了去。她张了张口，喉咙发涩：“为，为何？”
“封大娘子是自作自受，可陈八娘却不是帮凶。”
杨廷一哂，负手看向窗外，临街车马辘辘，这边境之民活得向来自在随心，虽粗糙却也真实，身后小娘子也是一般模样，只可惜
他难得思绪乱飞，轻声问：“程员外之子程遇，你可还记得？”
那个精瘦精瘦的小矮子？
苏令蛮自然是记得的，此子在定州圈里也是被边缘化的，但她却从未生出“同类”之间的认同感，概因程遇这人向来畏畏缩缩，窝囊得很，被人欺负到头上也只学会了忍气吞声。
“你恐怕不晓得其中内情，那封大娘与程遇”
杨廷转过身露出个意味深长的表情，苏令蛮几乎以为是自己错看了，大吃一惊：
“你是说他俩”好上了？
可能么？
封大娘好歹是清秀佳人一个，那程遇其貌不扬，窝囊的受气包，两人如何就凑到了一块？
瞪得圆溜溜的眼珠子倒是透出了十足的稚气。
杨廷摩挲着指腹，咳了一声：“他们两人私下里郎情妾意，花前月下有好一阵了。”他斟酌着字句，将“大被同眠”掩进了喉咙口。
“所以——”
“杨某派人跟了程遇一阵，他先时还算谨慎，可后来听说陈八娘认罪，便偷摸着与幕后人接头去了，我派去的人只听到一番争执，讲述了他如何哄着封大娘下了如叮上缓笾俗攀到魃鳎プ〉囊彩撬朗浚裁匆裁晃食隼础！�
可杨廷面上却不是什么都没查出来的模样。
苏令蛮自然看出他话语里的不尽不实，心里却实在明白一个现实——
若论交情，两人自然是没有的。
杨廷也并无义务向自己事无巨细说明，可即便心底透亮，苦涩还是控制不住地泛上来。
即便理智一再警醒，可不受控的感情还是会偷偷冒出头。
苏令蛮压下喉头不适，心里已经将事情拼凑了个大概。
程遇哄了封大娘对付自己，为保险起见甚至让封大娘趁陈八娘不注意，也将其指甲涂抹了如吨涣献詈笕词撬土饲槿说囊惶跣悦�
陈八娘纯粹是糟了池鱼之殃，当然，她与自己从来不对付就是了。
“陈八娘不日便会放出。”
杨廷补充了一句。
“所以，程遇还在郎君手上？”
杨廷摇头：“定州的内务事杨某已经插手得够多了。”言下之意自然是移交给太守府了。
苏令蛮并不意外，程遇作为一个员外郎之子，参与这等事，不是为权便是为钱——而程家并不缺钱。
她想到明年的举孝廉名额，心里登时有了数：这人必定是以这晋级名额相诱，程遇这人在任一才能上均无建树，而今世家把控大局之时，寒门举子要上位难度非同一般。
除非晋升名士，可当世名家若非天赋异禀，也是世家渊学里生生用资源堆出来的——
如王沐之，出身第一世家琅琊王家，一手草书当世一绝，王家历三朝不倒，其家学底蕴非同一般，方能养出这么一个当世名家。
王沐之此人虽放浪形骸，素爱眠花宿柳，可也被天下公认为“真名士，自风流。”
程遇自然成不了名士之流，父亲又只是个边境连品阶都排不上的员外郎，想晋升便只能靠州府里每三年举办一次的察举制了。
既然能将手插得这般长远，左右察举名额，能耐就非同一般了——
起码不是她这个边关小吏之女能阻挡的。
恐怕自己当初能逃过一劫，也是因为当初对方将她当成猫狗玩弄，不放在眼里罢。
难怪
“所以，郎君之意是，那幕后之人手段不凡，阿蛮若继续呆在定州，必然活不长久？”
“是。”
“那还得多谢郎君费心，给阿蛮想了个好去处，岫云杨郎的侍妾，自然是没有哪个不打眼的敢来杀。”
苏令蛮勉强弯了弯嘴角。
杨廷这才发觉这苏二娘也生就了一双桃花眼，波光粼粼处仿佛有浩渺烟波，可他素来不喜这等媚人作态，下意识地撇�