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从三层餐架上取下一块点心，朱尔典轻声揣摩着中国人的态度。
“您的意思是中国人无意向荷宣战？”
“宣战？不他们不会那么做”
先肯定，可随后朱尔典又摇摇头。
“但是不排除非他们武力护侨，并借机达到一些目的”
“是什么样……”
在克罗伯刚要开口时，一名英国海军军官走进了会客室。
“公使阁下中国舰队的司令部发来的电报”
接过电报，一直保持着淡定的朱尔典神情微变。
“克罗伯，现在已经证实了，中国的舰队今天凌晨便已经出港了，两艘战舰、五艘巡洋舰，这是中国海军的全部主力，随之行动的还有武装运兵船”
“他们真的要占领东印度吗？”
大惊失色的克罗伯急声追问道，根据两人之前的推测，只要中国人不出动舰队主力，那么中国人就是在虚张声势，而现在他们不仅出动了舰队主力，甚至还是整个中国海军的主力，在现在的亚洲，除去日本海军，甚至连英国的中国舰队都无法同这支舰队对抗。
“这恐怕只有那位陛下能够回答你”
即便是作为一名中国通，来华近三十年的朱尔典面对这种情况也迷惑了起来，无论是过去的中华临时执政府或是现在的中华帝国，他们在外交事物与满清有着截然不同，他们愿意全面向外国开放自己的市场，但作为前提，他们却收回了关税，面对诸国武力威胁，他们在做出毫不妥协的姿态时，又灵活的施以外交手段，最终在进二退一的让步下，达成自己的基本目的。
铁路路权、关税，这一切无不是这种表面强硬，实则以灵活外交解决的明证可在荷兰这里，却又让人琢磨不透，荷兰并不是强国，他们弱小的舰队远不是中国海军的对手，面对一个弱小的对手，中国人还有可能寄望于外交解决吗？
“乔丹，荷兰或许是小国，但如果中国人选择战争，那么我们也只有选择战争，请你相信一点，这绝不是中国与荷兰的战争，而是欧洲和亚洲人之间的战争，现在，日本在东北挑战俄国，而中国又试图染指东南亚，这不符合荷兰的利益，同样也侵犯到英国的利益如果英国或是其它欧洲坐视中国人对荷属东印的占领，那么未来我们，整个欧洲，将不得不去面对中国、日本，这两个亚洲国家在亚洲地区对欧洲国家利益的损害”
从最初的惊慌中恢复过来的克罗伯，急忙开口试图将荷兰的利益与英国的利益捆绑在一起。
而他的话换来的只是朱尔典在心下无奈的轻笑一下，现在的日不落帝国，虽不能说日薄西山，但较之维多利亚时代的全盛，已是今非昔比。美国的崛起，从经济方面超过了英国，而外交方面也不乐观，德国愈发咄咄逼人，在巴尔干、北非、巴勒斯坦，不断制造麻烦。
英国在中国市场上主导地位的贸易份额以及英国金融界的在华投资，又使英国不能不去关注这个国国家，对于中国的局势，英国实在没有精力顾及。在利益关系和现实情势，决定了英国对华政策的基调：稳定压倒一切。
但是中国人要的又是什么呢？
想着这个问题，朱尔典的心中浮现出一位在中国新内阁中出任要职的老朋友，或许他能给自己一个答案吧
光复大道55号帝国内务部，内务部故名思议是负责国内事务的行政机构，区别于外交等部署，设民治、警务、礼教、土木、疆理、侨务、卫生七司，各设司长。而作为首任内务大臣兼内务部部长的便是袁世凯，在外界看来，袁世凯这位几次游走于钢丝上，却又出人意料的出任内务部长，总教人有些琢磨不透那位皇帝的意思，
内务部虽说权责分散，可所管辖之广却有帝国重阁之实，也正因如此，如果说过去的别人会认为执政在等机会“收拾”袁世凯的话，那么现在所有人都能看出，袁世凯不仅未被收拾，反而是“圣眷正隆”。
也正因如此，袁世凯才会在沉寂半年后，再次成为国内关注政阁要员，可在享受着外在的风光时，袁世凯却变得比过去更加小心翼翼了，他比任何人都清楚，这表面上掌握全国十五万警员的“强力”部门的强力，只是看着的强力罢了，内务部对于地方警务却只有监察权，警务归地方这是国内警务原则。
早在执政尚未登基有意让他负责内务部时，袁世凯在接受的时候，只是把内务部当成“跳板”，可这块跳板却远没有他想象那么轻松，西藏、蒙古、回回以及在旗战俘管理，无一不是风头浪尖上的事情。
而此时英国公使朱尔典的拜访，再次让袁世凯犯起了难来，打官腔，朱尔典可是一个中国通，同样也是他的老朋友，但如实相告，又绝对没有可能，一是不愿，二是不能，可袁世凯却又需要朱尔典的友谊，准确的来说是他所代表的英国的友谊。
“那还用说吗？”
面对着朱尔典的问题，袁世凯眨着眼睛想了一下说。
“这荷兰人那里是杀人啊，杀人不过头点地他们狠狠的抽了陛下一记耳光，这里登基，那边杀他的子民，就是泥人还有三分土性，更何况……”
朱尔典明白袁世凯的意思，那位陛下绝不是一个懦弱之人，于是便开口说到。
“既这么说，贵国是一定要以舰队入侵荷属东印了。”
“入侵？”
冷哼一声，袁世凯先送朱尔典作个请茶的手势，随端起茶杯润了一下嗓子。
“只是护侨罢了，我们和各国可是侨约的，即然我国侨民不得公平对待，中国自然需要有所表示？”
“那么贵国是否考虑到如果贵国施以军事报复，各国的反应呢？”
袁世凯指着一座办公室的那康熙窑五彩花瓶，这是前来参加大典的蒙古王公们送来的宝贝，那些王公被骑二师的刀子砍怕了，不过这样的好东西，却是国家财产，私人若是受了百元以上财品，而未上报，那就是杀头的死罪。
“这瓷器本身就已经满身裂痕，有时候，想修它，就得冒冒险，用金钢钻钻几个窟窿，打不上钉，可就修不了啊”
弦外有音，不妨自辨。朱尔典停下沉思了一会，方才说道。
“对于英国来说，贵国的稳定是压倒一切的所在，这亦是伦敦指示我从中斡旋的原因。”
“嗯有强国从中斡旋自然是好这总比打仗好不是”
袁世凯略略提高了声音说。
“不过，这从中斡旋似乎应该去外交部吧”
“老朋友，您明白，我需要您的帮助”
这时朱尔典倒是没有再隐瞒自己的目的。
“老朋友……”
袁世凯苦笑着，摆出一副非常无奈的模样。
“你这是要害你的老朋友啊”
“袁，这只是老朋友之间就一些时事的交换彼此的看法而已”
朱尔典狡黠的玩起了文字游戏。
“你啊……”
袁世凯即时眉目舒展，手指着朱尔典，笑嘻嘻地说。
“你在中国什么都没学会，就是学会了我们的这套糟粕”
两人相视一笑，几十年的老交情使得两人说起话来，往往没有身份上制约，尽管彼此都明白，对方永远不可能放弃自己的身份。
“对于中国而言，我想没有什么比公平更为了重要了，陛下游历外洋十余国经历，陛下所看重者，正是公平，可潜龙于野间，于外人，可曾有过一丝公平？一两银之耻、黄埔江桥之争”
这一说，朱尔典完全明白了，中国人所要者除去一定会要求的赔偿、抚恤之外，怕就是对华侨的公平待遇。
但他还是眨了下眼睛，看着自己的老朋友。
“我想，除非去公平之外，你们也许有着其它的追求不是吗？”
而对朱尔典的问题，袁世凯很深沉，面上却是声色不动喝着茶，他知道什么可以说，什么不能说，于是他便反问一句。
“依贵公使看，中国应该持何种追求？”
皮球踢回到自己怀中的朱尔典一愣，然后袁世凯却又开口道。
“4年前，当我出任直隶总督时，你曾对我说，人们必须要为愚蠢的选择，付出代价，你曾告诉过，这是国际准则，而我也表示了赞同”
“你的意思是……”
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第6章 有限的的 （第二更！求月票！求定阅！）
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相比于世界上任何一个帝国，前身只不过是区区一座总督府的中华帝国皇宫无疑最不具“帝国气派”，可即便如此在南京无人敢建议将国都移至北平，以气派的紫禁城为皇宫。（手打小说）一方面是民间的反对，而另一方面，无人愿意看到一国之都的外国驻军和形同租界的东交民巷的继续存在。
至于北平那座号称世界上最大的宫殿紫禁城，也将在未来几年对外开放，不是作为皇家的产业，而是作为国家博物馆的方式的对外开放，
而南京的这座远不符“帝国气派”的皇宫，虽说已经征地向外拓展，但在面积上绝对无法同紫禁城相比，同样作为皇帝本人，也不愿在宫殿扩建这种“不必要”的事物上浪费多少宝贵的金钱。
毕竟现在是“帝国方定，百废待兴”之时，虽说不体面的皇宫，着实让一些关心“帝国威望”的仕民们忧心不已，但相应的皇帝陛下本人的那种“卧薪尝胆”之志，却让他们心下感慨不已。
的确，且不说那位一天花了4万两银子，一顿吃一百多道菜“老妖婆”，中华帝国的皇帝一天不过只花几百元，一顿只有一荤一素两菜一汤的“贫寒”，却一直为民所乐道，甚至于自从执政被选为皇帝后，便有小报每天都刊出“皇家菜谱”，那菜谱寒酸的让人觉得有失体面，也正因为如此，人们才会对这么一位胸怀“卧薪尝胆”之志，一意谋强皇帝充满了期待。
而此时皇宫内，依带着残雪花园石径上，怀揣着万民期待之心的皇帝本人——陈默然却是正心绪烦乱地慢步踱着步，这时他的身上并未穿着军装，而是穿着一身黑色的汉服，与过去唯一的不同的是，这身黑色的汉服上绣着暗色的五爪藩龙。
作为一个“在全民面前就任”的皇帝，他有着自己的烦恼，他比任何人都清楚，对于现在的中国人来说，他们对皇帝的依赖更多的是传统上的，作为一个皇帝，他必须要用自己的行动，去证明，自己是万民期待的“圣君”。
可在过去的一天之中，陈默然却始终在国力与利益之间纠结着，一方面“元狩计划”早已经到了非实施不可的地步，部队的动员、物资的调动、后勤的保障、经费的筹措，这一切都使得计划到了覆水难收的地步。
而另一方面，泗水侨案，却又把刚成立不过三天的帝国，推到了风头浪尖上，之所以在第一时间派出舰队，一方面固然是为了在国民面前摆出政府护侨的决心，借机收拢民心，而在另一方面，却是为了给“元狩计划”作掩护，相比于泗水，元狩计划才将真正决定中国的根基。
“当皇帝果然不是什么好差事。”
陈默然自言自语道道。
一阵轻轻的脚步声从身后传来。他转身看去，一名侍从武官向他低头行礼道。
“陛下，管部长来了。”
陈默然挥挥手，低声咕哝道。
“我就来。”
再露面时，他已是一身戎装，端坐在红木的圈椅上，在他的面前，财政部长管明棠两手抚膝端坐着奏报着财政部债券发行情况。自“元狩计划”实施以来，除去军事和基建事物之外，每天陈默然都要垂询债券发行情况，毕竟说到底，战争还是打钱。
“……昨日，政府宣布，派出舰队护侨后，南洋各地当天认债券数额达1876。5万元，截止至少今天中午三时，南洋今日债券销售超过2100万元，今天突破三千万元，完全没有任何问题……”
管明棠仍在报告着，陈默然的目光定在了眼前这位棱角分明、面目刚毅的中年人脸上。对眼前的这个不断给自己惊喜的管明棠，陈默然一直持以他欣赏的态度，一方面是欣赏他做事时表现出的干练，另一方面更为欣赏他有驾驭大势的能力，在很多问题上也颇有远见。
过去他刚一到产业公司，就对产业公司进行大刀阔斧的改革，随后又开始为公司培养选择高层主管，正是得益于与，在他离开后，产业公司名下的十几家公司，才能稳步有序的继续经营、并进一步扩张。而他到财政部任职之后，让陈默然印象最深的，怕就是办培训班向各省派出税务官，在“减免苛捐”的名义下，达到税归中央的目的，截断了地方的财权、财源，确保了执政府不至因财务问题陷入崩溃，在减免苛捐杂税的前提下，又做到了增入而不加负。
用一些外国人的话来说，管明棠的这个财政部长，是执政府保持稳定的根本，没有钱谈何稳定，仅仅只靠自己的钱，根本不可能维持这个国家的运行。
在财政部长一职上的出色工作，使得他在国内的影响越来越大，在国内外不乏有人认为，他比张之洞更适合当帝国宰相，留美二十余年的经历，使得人们相信他比张之洞更适合主宰这个国家的变革。
但陈默然知道，相比于他，张之洞是未来几年保持“政体稳定”的台柱子，他的活动、影响力，可以保持国家的稳定，而这种稳定恰恰是未来几年，这个国家所需要的，不过张之洞的保守，却又让陈默然内心的矛盾，他既希望利用这些有影响力的人物，达到自己稳定士民阶层的目的，另一方面，却又对这些人物充满不满和成见，他们实在是太过于保守。
就像张之洞一样，昨天会议结束后，两人的对话再一次在陈默然的脑海中浮现出来。
“陛下，臣请陛下为国三思”
“臣以为，现今绝不应轻言战事”
“臣以为国事绝不容易任何冒之举”
“臣以为……”
“张相，你回答我，为何日人要冒险”
“陛下，中国非日本”
“朕以为，国民渴望国家尊严的重振民族的气节使得我们不得不去冒险，如果说悍卫国家的尊严与权益尚不得值得冒险的话，那么还有什么值得一试呢？”
两人间的谈话最后，虽以张之洞的妥协结束，但想到他们的那种保守，和未来几年对张之洞的依持，这种自相的矛盾，常常扰乱他内心的平静。
“陛下，陛下……”
汇报完毕后，管明棠觉察到陛下似乎有点儿走神。
“啊……”
回过神，陈默然尴尬的一笑，然后开口说道。
“哲勤，”
在私下来，陈默然更喜欢直呼他们的字，而非卿之类的称呼，正像“朕”一样的自称，在大多数时候，他还是称“我”，一个人连我都不能称，还有什么意思，朕这个称呼太孤家寡人了。
“你觉得他们会相信我们在南洋的举动吗？”
陈默然有些不太自信的问道，“元狩计划”充斥着“投机主义”的色彩，一直以来，这个计划最大的不确定因素，就是几十万军队的调动，是否会引起他们的警惕，而现在唯一可算是掩护的，怕也只有借泗水作为掩护了。
“陛下，他们都明白，我们挑战一个敌人如，原本已属冒险之举，可若是同时树立两个敌人，那么无疑于自杀，任何理智之人，都不会做出这个选择，我相信泗水一事，足以迷惑他们”
“那么，你觉得我们的胜算有多少？”
听到这个问题，管明棠终于抬起了头。但他并未马上回答，而是双手搓了搓两膝，看着面前的陛下，大脑飞速运转起来。他想摸清皇上的意图，斟酌好词句。
“陛下，此