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而在那里，安迪的倒霉大哥罗伯特正满身鞭痕的被吊在半空。
红肿流血的鞭痕占满了健壮的身躯，圣殿骑士团团长此刻是前所未有的狼狈，他汗湿的头发粘在额头，整个人精气神都有点萎靡，显然是遭受了不少折磨。
安迪还是第一次看到这样的大哥，他只知道罗伯特被考斯特折腾的够呛，没想到还能看到这么有冲击力的画面，着实受到了不小的惊吓。
然而他再惊呆还是被自家老大的声音唤回了人世。
“安迪，”瓦伦丁饶有兴致的打量着罗伯特如今的造型，“帮我向考斯特副团长献花一束，表达我对他的深深谢意和崇高的敬意。”
“瓦伦丁，你够了，”这六个字似乎是从罗伯特的牙缝里挤出来的，他一脸蛋疼的看着幸灾乐祸的裁决长，没有人比他更清楚对方目光的含义了——你也有今天啊。
为了满足格里高利六世的恶劣爱好，他可没少帮教皇抽瓦伦丁鞭子，现在轮到自己挨打了，真是用脚趾头想想都知道自己会有什么待遇。
果不其然，外表如天使临凡，内在却跟恶魔没两样的裁决长几步走近了被束缚的圣殿骑士团团长，抬脚毫不留情的踹了过去。
在罗伯特无法忍耐的一声惨叫中，安迪闭眼迅速转身，感觉自己心有余悸，忍不住想要确认一下两腿之间的宝贝是否安好。
瓦伦丁的这一脚非常用力，他把真的蛋疼了的罗伯特直接从半空中踹了下来，趁着男人摔在地上没回神，踏在了对方的脸上。
“好了，尊敬的罗伯特团长，趁着教皇那个老东西还没有六神无主的跑来找咱俩求救，咱们先解决一下私人恩怨？”
征服世界的第八十七步（）
在现存的人里；若是非要选出谁最了解圣光教的当代教皇格里高利六世；答案既不是在牢里被关的疯疯癫癫的前任基友阿列克谢；也不是三天两头就要挨一顿鞭子的瓦伦丁；更不是被所有人当做肌肉笨蛋的罗伯特；而是不显山也不露水的巴勒特主教。
作为一名生命悠长的日精灵；巴勒特已经度过了两万多个日升日落；若是凯姆特人的话，这个岁数已经到了暮年，放到矮人或者半兽人身上也是度过了将近一半的人生；可对于精灵而言，这只不过是人生的开篇刚刚落幕。
即便现在背负着“圣徒再世”的美名，被誉为最完美无缺的高洁信徒；巴勒特也不是从呱呱落地便感受到圣光之海的呼唤的；实际上，与其说他天生就受到圣光眷顾；不如说他注定是魔鬼的信徒。
在遥远的主世界；每一个精灵都可以挖掘出独属于自己的特定“天赋”；有些是魔法；有些则是武技；这一特点被半位面的混血儿们继承了下来；可惜因为血统过于驳杂，能够获得“天赋”的半精灵十不存一，能否觉醒“天赋”也就成为了划分血统等级的标杆。
巴勒特出身日精灵皇族；他的祖父已经统御了王庭将近三百年；直到现在也没有半点退位的意思，他的父亲是日精灵王的第三子，上面分别还有两个年岁相差颇大的兄长，跟你争我夺的远亲暗精灵不同，日精灵王庭的氛围称得上轻松融洽，就算被围困在沙漠中央也活的格外自在。
现在回想起来，他能在觉醒天赋后依然健健康康的长大也跟日精灵神经大条的整体氛围有着莫大的关系。
抬手摸了摸双眼的位置，哪怕只是轻轻碰触，他也能感受到布条下空无一物，原本应该呆在那里的一双魔眼早就被他亲手挖了出来。
日精灵是被圣光眷顾的种族，而他却有一双恶魔的眼睛，这可真是莫大的讽刺。
他还记得那双眼睛的模样，日精灵人人都有的青碧色眼眸里隐藏着一圈淡淡的阴影，那是天生便有的魔法阵，它足以让所有与他接触的生灵发狂，哪怕是他这个主人也无法幸免。
而就是这双眼睛，改变了巴勒特的一生。
将长子送往圣光教是个格外艰难的决定，日精灵信教的氛围其实并不怎么浓厚，或许是长期隔绝于半位面其他地区原因，他们对教廷宣扬的那一套并不怎么感冒，可在试遍了所有方法后，圣光成为了帮助他压制眼睛的唯一希望。
祖父被权杖磨出薄薄茧子的手掌抚过他的眼睑，精灵王的叹息犹在耳边，一无所知的主教为了自己能为教廷带来一名日精灵皇族而激动，忽视了周围精灵晦涩的眼神。
就这样，巴勒特离开了充盈着椰枣香气和漫天黄沙的故乡，跟随着主教来到了这所被圣光所笼罩的城市，舍弃了尊贵的出身，成为了一名再普通不过的修士。
事实证明，祖父的判断是正确的，圣光虽然无法驱除他眼睛里的黑魔法，但到底还是起了压制作用，像是一条粗壮的铁链，把他从疯狂的边缘拉了回来。
于是，巴勒特就成为了最为虔诚刻苦的信徒，小心翼翼的掩藏着自己的秘密，在教廷内越爬越高，在圣光的信仰之路上越走越远，至于遥远的日精灵王庭，已经成为了午夜梦回时才能回味的美梦。
然而命运总是残酷的，随着年龄的增长和实力的增加，圣光对眼睛的压制越来越弱，而与那个女人的相遇则是彻底撕开了自欺欺人的帷幕，他巴勒特驾驭不了这双眼睛，就像他驾驭不了身为精灵的本能，长久下去，唯有被深渊吞噬一个结局。
没有任何人可以诉说，没有任何人可以求助，他把自己关在房间里三天三夜，最终动手挖掉了带来灾祸的眼睛。
当手指插进眼眶里的时候，疼痛铺天盖地而来，献血顺着眼眶喷涌而下，在他的脸上形成道道痕迹，就像是为残酷的命运而流下的血泪。
于是人们惊恐地发现，被寄予厚望的巴勒特修士在一夜之间变成了瞎子，身体残缺的他将永远与教皇的宝座无缘。
然而他从未后悔，无论这些为他叹惋的人有多少是发自真心，又有多少会为此窃喜，都无法产生一丝一毫的动摇。
不管是身处日精灵王庭的漂亮绿洲，还是在圣城明亮的祈祷室，巴勒特的目的从始至终只有一个，那就是站在阳光下活下去。
“主教大人。”
近侍的到来打断了他的思绪，年轻人颇为紧张的注视着背对着他的日精灵，手心微微出汗。
“教皇冕下刚刚宣布要召开枢机主教会议。”
“哦？”巴勒特把手从蒙眼布上拿下，转身面对着拘谨的近侍，虽然失去了双眼，但先天强人一筹的精神力依然足以支撑他完成“打量”这个动作，“都有谁列席？”
能够这么近距离的跟教廷偶像接触，年轻的修士紧张的咽了咽唾沫，“除去依然在关押的瓦伦丁主教，逗留在圣城的枢机主教全部列席，还包括刚刚赶回圣城的阿克辛主教”
“阿克辛？他也要参加”
巴勒特的话没说完，但其实也不用说完，整个圣城没有人不知道，负责驻守中立三国的阿克辛是在辖区宣布叛教后狼狈逃回来的，本来也无可厚非，偏偏与他处境相同的其他红衣主教全部选择了殉教，就把这个侥幸捡回一条命的可怜人给彰显了出来。
如今的圣城无人不知“胆小鬼阿克辛”的名号，只是没有人敢当面说破，只在私底下流传而已。
可无论如何，阿克辛毕竟是一名根基深厚的红衣主教，哪怕远离权力中心多年，积存的势力也不容小看，巴勒特知道他私底下对瓦伦丁耍的小把戏，既然不危及性命，他也就睁一眼闭一眼了。
会议的召开地点并不在磐石大殿任何一个著名的会议室，而是在教皇个人的休息室。虽然侍从说的是“枢机主教会议”，但全名其实应该是“枢机主教秘密会议”，顾名思义，自然不能大摇大摆的让所有人都知道。
教皇的休息室位于磐石大殿的二楼拐角，巴勒特只踏入过两次，一次是教皇选举时，一次是阿列克谢主教叛教时，而在这第三次迈入的当口，他遇到了一个意想不到的人。
“咳咳咳”
接连不断的咳嗽声从来人的喉咙里发出来，属于红衣主教的法衣挂在有些佝偻的枯瘦身躯上，曾经光洁的面庞上爬满了皱纹，棕色的两鬓也被白色侵染，年迈的主教拄着手杖，泛着蜡黄的脸在看到巴勒特后明显露出了一丝诧异，显然也没想到会在这里碰上他。
没有人开口，沉闷的气氛凝聚在二人中间。
“愿圣光庇佑您，我尊敬的朋友。”
最后还是老者率先开了口，他颤悠悠的声线和巴勒特记忆中的中气十足产生了强烈的对比，甚至说不了几个字就又要陷入新一轮咳嗽之中。
“没想到会让你看到我这不争气的模样，实在是丢脸啊。”
这倒是实话，巴勒特也万万没想到区区几年未见，对方竟然衰老的如此之快，从正值壮年直接过渡到了垂垂老矣，哪怕是在寿命短暂的凯姆特人里，也是非常惊人了。
“愿圣光赐福您，阿克辛主教，”日精灵在短暂的惊愕后找回了自己的声音，“多年未见，您变化颇大。”
“老朽自然是不能与您这样的精灵相比了，”这么说着，阿克辛拿出手帕擦了擦嘴，“数年未回圣城，没想到已经是物是人非，很多老朋友都不在了，能再见到您也算是一件幸事。”
他神态自然，语调也很平缓，完全是一副早已放下的模样，任谁也想不到，在阿克辛平静的外表下奔涌的是无边无际的怨恨，如此强烈的情感波动，自然被失去双眼后反而感官敏锐了数倍的巴勒特捕捉到了。
盲眼的主教神态如常的点头示意，这倒也在意料之内，不如说，要是对方完全看开了才是真的反常。
归根结底，阿克辛会被变相流放完全是瓦伦丁的阴谋所致，而这一切的根源，则是他日渐威胁到格里高利六世的权势和人皆所知的野心，若是再深究，或许还能牵扯出圣光教的心腹大患锡安会也未可知。
无论当初的事有怎样的缘由，最终的结果都是阿克辛被驱逐出圣城，所经营的实力受到重创，还搭上了亲生女儿的性命，一个人前往羸弱的中立三国，在穷乡僻壤呆了足足三年。
从表面上看，格里高利六世并未对阿克辛赶尽杀绝，既没有派遣他去苦寒的蛮族，也没有对他残留的支持者再下重手，然而事实却未必如此，先不提历代唯有教皇心腹才能驻扎看守黑暗种族，光是三年的时光就足以毁掉一个人多年的苦心经营。
在这种前情恩怨下，若是阿克辛真的放下了心中的积怨，从某种意义上来说才是真正危险的开始。
好在，阿克辛终究还是那个阿克辛。
巴勒特露出了和煦的笑容，跟在蹒跚的老人身后走入了休息室，里面已经有枢机主教在等待，按照惯例，会议应该在所有枢机主教到齐后才能开始，然而鉴于一部分枢机主教已经殉教，还有一部分在前线稳定军心，这一次的会议注定无法重现往日的盛况。
“日安，诸位。”
作为枢机主教领袖，他有责任在格里高利六世还未到场时主持秩序，先前坐在宝蓝色沙发上的主教们纷纷起身致意，有些人在认出阿克辛时也露出了惊诧万分的表情。
与其他主教打过招呼以后，巴勒特径直走到了空闲的单人沙发上坐下，摆出了不想继续交流的姿态，其他人也习惯了他的沉默寡言，也从善如流的各自入座，实际上，他们也没太有心情去闲聊。
教皇格里高利六世在二十多分钟后姗姗来迟，从他紧抿的嘴角来看，心情恐怕不会有多闲适，以至于常年营造的游刃有余也没空去伪装了。
“圣光教自创建以来最艰难的时刻！”
甫一坐下，他就打开了正题。
“西部教区全部沦陷到了异教徒手里，而我们在此之前却一无所知，以至于无数兄弟姐妹失去了生命，这是千百年来前所未有耻辱！”
说完这段话，格里高利六世脸色一沉，瞥了一眼坐在房间一角的阿克辛主教，勃发的愤懑顶的他胸口发痛，只是他到底是修炼多年的老狐狸，哪怕咒骂已经升到了嗓子眼，终究还是咽了下去。
“好在，并未是所有兄弟都丧生在了异教徒手里，阿克辛主教一路冒着生命危险回归了圣光的怀抱，也为我们带来了宝贵的消息，现在就由他来跟我们说一下现在的境况。”
接下来的时间，在场的所有主教有幸目睹了一场精彩绝伦的表演。
白发苍苍的阿克辛主教拄着拐杖站了起来，声泪俱下地表述了异教徒是如何的奸诈狡猾，他又是如何经历了千辛万苦才重新踏上了圣城的土地。不得不承认，这套感人肺腑的说辞，配上他衰老的模样，还真的有那么几分说服力。
为自己套上了一层模样精美的遮羞布后，这位不甘寂寞的野心家又重点阐述了圣光将所处的危险境地。
“一旦那群天性背信弃义的暗精灵投靠了蛛后，我们就会陷入绝对的被动！”
用拐杖敲击地面，阿克辛激动的胡子抖动。
“经验已经告诉我们，不要对暗精灵的美德作任何的期待，我建议立即出兵攻打卡斯蒂利亚，绝不能把主动权拱手相让！”
“可是异端审判局的大本营在那里啊！”一位主教提出了异议，“那里保存着多少人的研究心血，是教廷走上巅峰的基石！”
“还有祸端比我们眼下要面临的更大吗？”年迈的主教反问道，“异端审判局再怎么重要，也只不过是教廷下属的一个组织罢了，为了更大的利益，必要的时候牺牲了又如何？就算瓦伦丁裁决长站在这里也会理解我的苦心！”
他说着重新把目光投向了沉默不语的教皇，“冕下！凯姆特帝国的奥古斯都王已经向我们递出了橄榄枝，我提议以此为契机正式将依然信仰圣光的国度归于由教廷主导的联盟！然后凭借联盟的兵力讨伐卡斯蒂利亚，让留在那里的审判官里应外合，尽快将其掌控在手里！”
被人问到了面前，格里高利六世也无法再保持沉默下去了，他敲击了一下椅子上的扶手，扭头看向坐在一旁的日精灵，“巴勒特主教，我最虔诚的朋友，你对阿克辛主教的提议怎么看？”
“既然如此，希望圣光能够原谅我之后的失言。”
日精灵的声音一如既往的低沉中充满了诱惑，这大概已经成为这位枢机主教领袖的招牌了。
他站起身，仔细的整理了一下法衣因久坐而产生的褶皱，动作流畅的不像是一个盲人，只不过在场所有人都见过他空荡荡的眼眶，倒也不会多出些不必要的怀疑。
教皇思索了片刻，抬手说道：“我代表圣光赦免你接下来所有的言语无状。”
巴勒特闻言笑了笑，“冕下，对于阿克辛主教方才所言，我觉得有一句很有道理，那就是成立联盟来对抗来势汹汹的异教徒，而除此之外，全部一派胡言！”
“巴勒特！”阿克辛猛的站起来喊道。
“阿克辛主教您曾经也是一名有着深远眼光的人，可惜在中立三国悠闲度日终究磨损了您的睿智，”巴勒特不为所动的说道，“不仅无法察觉信徒的异动，如今也只会说一些鼠目寸光的话。”
“卡斯蒂利亚的辛西娅女王并不是一个蠢人，她并不会倒向异教徒，不仅如此，她还会为我们送上一份大礼。”
“教廷现在的问题无非是需要面对来自异教徒的围剿，暗精灵曾经效忠于初代教皇冕下，若是卡斯蒂利亚依然站在我们这边，想要改变局势是轻而易�