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”哎呀？我是听错了吗？”
自动把自己排成“下一个”发言人的凯瑟琳夫人摇着扇子，施施然横在了辛西娅与莫洛文侯爵之间，“侯爵大人，您刚刚对陛下用了‘妄自’这个词对吧？”
她将扇子一合，直指莫洛文侯爵的鼻尖，“对陛下言语不敬可不行啊，虽说您德高望重，可我作为陛下的母亲、亲王的夫人，今日也要制止您的冒犯才行！”
“忠言逆耳，我只是在教导陛下而已。”侯爵漠然的说道。
“您是不是对教导有什么误解？我听到的只是无礼的咆哮而已，”凯瑟琳夫人也分毫不让，“我倒是不知道，从什么时候起，发起血之复仇也需要再三思量了？我族什么时候变成这么软弱的种族了？”
“你这是强词夺理！”
“两位都息怒，”今天一直在打圆场的洛克子爵感到了深深地疲惫，“侯爵大人说的确实很对，但凯瑟琳夫人也不无道理，既然事情已经发生了，无论是责怪陛下还争吵都无济于事，不如大家一起来讨论一个稳妥的办法来应对接下来的事情吧？您说呢，弗里恩阁下？”
被洛克子爵拉来救场的弗里恩伯爵闻言微微一笑，用类似于咏叹调的语气说道：“我嘛，倒是赞同凯瑟琳夫人的想法。”
没想到对方会火上浇油的子爵瞬间觉得自己仿佛日了狗头人，倒是辛西娅对于伯爵不按常理出牌的举动倒是有点理解，旁人不知，她可是非常清楚，这位大富豪可是凯瑟琳夫人来往最为密切的情人之一，早在她跟随母亲第一次踏入帝都的社交圈时，他们两个就勾搭上了。
凯瑟琳夫人与弗里恩伯爵走的很近，照她的话就是情感投资，可就算是这样，他能够在这种场合出言挺她也很是令人吃惊。
“我非常赞同陛下今日的做法，”他搓了搓自己的手指，“拥有一个有魄力的王者哪里不好？至于在魄力背后的繁琐工作，那是我们身为臣子的职责，如果什么事都让陛下亲历亲为，那还要我们做什么呢？”
“这就是你经过深思熟虑的见解吗？弗里恩？”莫洛文侯爵冷冷问道。
“当然是的，不然还要像您一样意气用事的冲陛下大喊大叫吗？”伯爵笑眯眯的回答。
侯爵冷哼一声，没有接腔，一瞬间会客厅内陷入了寂静。
”既然你们都说完了，”方才一直在看戏的辛西娅出声打破了沉闷的空气，“那就轮到我了。”
她从沙发上站了起来，纤细的眉梢上挑，粉樱色的嘴角上勾，露出了一个标准的”瓦伦丁”式假笑，“诸位的意见，我已经知晓了，那么我接下里要说的话，也请听好。”
“爱德华*罗瑟尔卿在皇宫守卫战中做出了卓绝贡献，我会将皇宫的守卫工作全部交由罗瑟尔家族来负责，鉴于他尚在昏迷之中，我已经征得了异端审判局的瓦伦丁裁决长的首肯，圣光教会在伯爵醒来之前全权负责我的安全，在此期间，所有意图危害我本人，危害这个国家的行为，都将被视为对于圣光教的挑衅与反叛。”
侯爵闻言猛地皱紧了眉头，又一点点的松了开来。
淡淡的瞥了对方一眼，辛西娅继续说道，“关于皇宫的破损与街道的修复，我听说弗里恩卿的下属非常擅长进行类似的修复工作，我想将这项任务交给你，应该是没问题的吧？”
“谨遵陛下旨意，”伯爵右手握住帽檐将其取下，上半身向前微微倾斜十五度，行了一个标准的鞠躬礼。“为陛下效劳是我的荣幸。”
他的恭敬换来了女王满意的点头：“诸位，无论你们对于我今天的决定是赞同还是保留意见，正像洛克子爵所说，这件事都已成事实。”
“时代已经在改变了，如今大陆上的各国都在蠢蠢欲动，再固守以往的信条只会是死路一条，我们所要面临的恶意与攻击也绝对不会因为释放的善意而减少。诚然，我们将会度过一段艰难的日子，但这反而会成为前所未有的契机。”
“想要摆脱走狗的角色，唯有扼住命运的咽喉，我与诸君共勉。”
“接下来的安排，会在之后的日子陆陆续续的发布下去，在场诸位都是我所仰仗的重臣，会挑起更重的担子，”说到这里，辛西娅顿了顿，脸上流露出似笑非笑的神情，“只是我这里有一句话也不得不说。”
“朕给予你的，要好好接着，朕不给你的，你也不能来抢。”
一场召见就在沉重的氛围里结束了，弗里恩伯爵彬彬有礼的拉着被最后一句话又引出气的侯爵告辞了，他们身后跟着几乎是夺门而出的洛克子爵，倒是一副贵妇人做派的凯瑟琳夫人留了下来。
“啊！啊！啊！”
目送他们的人影消失在门后，辛西娅一屁股跌坐在身后的沙发上，整个人毫无形象的瘫在了上面。
“快起来，”凯瑟琳夫人上前嫌弃的踢了踢女儿，“你这像什么样子，别让人看笑话。”
“我不！我不！我不嘛！”女王哭唧唧的撒娇道，“我刚刚吓得心脏都快停止了，小抄差点就忘干净了！”
“我说你怎么突然能说出这么有见地的话，还以为是裁决长教导有方呢。”凯瑟琳夫人干脆的坐到了她旁边。
“小抄是安迪写的啦，老妈你是不知道我们到底演练了多少遍”辛西娅抓着裙摆往旁边挪了挪，嘴里还不忘嘟嘟囔囔，“安迪那家伙简直就是虐待狂，每一个动作他都要纠正好多遍，根本没什么差别嘛”
对此凯瑟琳夫人的回应也很干脆：“安迪审判官这么能干可真是谢天谢地啊。”
“我真的是你亲生的吗？”
“辛西娅，”亲王夫人直接忽略了亲生女儿的抱怨，正色说道，“没把你培养好，是我的失误。”
辛西娅差异的看向向来好强的母亲，不由得爬起来挺直了腰板。
“在你以往的人生里，我总想着你以前的日子过得太痛苦，在学习方面也从来不强逼你，觉得回到封地还有很多时间来教导你，只至于你如今连一名合格的领主都很难胜任，更别说是一位帝王了。”
凯瑟琳夫人温柔的抚摸着女儿稚嫩的脸庞，眼角微微泛出湿润，“我知道你这些日子过得很艰难，但你一定要挺下去。”
“可是母亲，我很害怕，”辛西娅抓住她的手腕，无措的看向从小到大的保护者，“我什么都不懂，又有那么多东西要学，我只能依赖别人，却又每天都在提心吊胆。”
“我很想信任表哥，但我害怕他根本不值得信任，我很想信任娜塔莎，可她却是莫洛文侯爵的女儿，我只能把这些恐惧一点点的压进心底，一边压一边生怕它们哪一天会彻底爆发。”
面对女王的倾诉，凯瑟琳夫人抽出手拍了拍她泫然欲泣的脸蛋，说出口的话打破了母女之间难得的温情时刻，“果然是我的女儿，脑子一如既往的不够用。”
辛西娅被这句话生生把眼泪憋了回去。
“听着，傻孩子，”点了点女儿的鼻头，贵妇人用羽扇遮住了自己的半面，“如果你是个男人，我现在就会劝你识相的当个傀儡，因为人们总是对同性更为苛刻，无论你做出多么英明的抉择都永远无法满足他们挑剔的胃口，然而，你却是个女孩，那你面临的难度就会大打折扣。”
“你的意思是让我去色/诱？”辛西娅战战兢兢的问道，然后她的脑门就狠狠挨了一下。
“蠢货！”凯瑟琳夫人开始了毫不留情的指责，“你以为以你的智商可以驾驭这种高难度技巧吗？”
“我果然不是亲生的吧。”
亲王夫人谆谆教导，“身为一个女王，你认为最重要的是你本人的学识和武力吗？不是，那充其量不过是加分项，跟绣花、作诗和时尚没有任何差别。什么都不会？这根本无所谓，反正会这些东西的人有的是，你只要会辨别他们、任用他们就可以了。”
“你要学会驭下，利用你天生的高贵优势，让那些比你优秀千百倍的人为你工作，英明神武的王者固然令人神往，可女王温柔的统治也有其魅力所在，这方面你倒是开了一个好头，”凯瑟琳夫人说到这里微微一笑，“我的女儿，让整个国度都倾倒在你的脚下吧，这是你唯一的出路。”
征服世界的第三十三步（）
瓦伦丁苏醒的消息传来时；辛西娅正抱着母亲灌输的那碗毒鸡汤思考人生；等她反应过来；她已经提着裙子跑在去寝宫的路上了；结果因为腿短跑的慢；被伊恩三步赶上；拎着领子提了起来。
被迫搭了一程顺风车的辛西娅被稳稳的放到了寝宫门口；在修士的眼神鼓励下，她扯平了裙子上的褶皱，小心翼翼的推开了房门。
刚刚苏醒的瓦伦丁并没有躺在床上休息；而是穿着洁白的修道服站在窗边，傍晚的微风将透明的窗纱吹起，在他身边轻轻晃动。漂亮的青年双臂举在身前；摊开的手掌心有一只银灰色的小鸟；正在那里跳上跳下、寻寻觅觅，或许是夕阳过分美丽；竟将他晕染出了几分温柔的色彩。
“过来。”瓦伦丁漫不经心的往门口扫了一眼；淡淡的说。
一向在他面前非常听话的辛西娅闻言立即行动；或许是怕惊扰了自得其乐的小鸟；她步伐轻慢；或许用“挪”才更为合适。
“我听说了你在皇宫门口的宣言；”瓦伦丁转身靠在了窗框上，手心里的小鸟依然在叽叽喳喳，“你做的很对；在那种情况下；所谓的稳妥反而会造成人心涣散，算是你少有的超水平发挥吧。”
被表哥罕见表扬的辛西娅受宠若惊，倘若她长了尾巴的话，此刻八成已经摇起来了，“方才莫洛文侯爵还指责我胡闹呢！”
“他说的没错，你确实很胡闹，”或许是重伤未愈，瓦伦丁的语气远不如往日尖酸刻薄，“但这一次袭击的家伙身份特殊，稳妥其实也并没有太大用处。”
“身份特殊？”
他并没有直接回答辛西娅，反而问了一个问题，“你是怎么看待圣光教教义的呢？”
少女挠了挠脸，“你是说那个平等、博爱、正义、谦虚的瞎扯？”
“没错，就是瞎扯，”瓦伦丁扭头看向窗外，“人人都知道这不过是一场虚假的梦，却还是被其吸引，可有一群人，他们看透了所谓‘平等’的真相，并对之嗤之以鼻，继而提出了血统至上论，吹鼓只有纯血统的凯姆特人才是一等选民，有资格享受圣光赋予的一切荣耀，他们自称圣山教团，更常用的名字是‘锡安会’。”
“难道说？”辛西娅瞪大了眼睛。
“是的，那个想要杀你的瘟疫医生就是锡安会成员，并且还是骨干。”
仿佛全然不知自己的发言给少女带来了多大的冲击，瓦伦丁双手倒换着逗弄小鸟，“锡安会发源自圣光教内部，是圣光和血统的狂热信徒，在他们行动之前，很难将其从普通修士中分辨出来，这也是教廷内部一直在追捕他们，却成效不大的原因。”
他凉凉的说：“多么讽刺啊，我们的先祖因为混血而被主世界驱逐，现在他的后代又因为混血而面临着再一次的血统清洗，历史一直在重蹈覆辙，而我们却从未逃脱可悲的宿命。”
辛西娅迷惑的眨了眨眼睛，“可是锡安会为什么要杀我呢？”
“这话还是要从那个该死的预言说起，”瓦伦丁耸了耸肩，淡淡的嘴唇几乎毫无血色，“锡安会视那个可笑的预言为救命稻草，他们坚信只要让他们的人当上天命之子，那么一个正统的世界就会来临，实际上，这也确实没错。”
他说着，将手臂伸向了辛西娅，活蹦乱跳的小鸟好奇的瞅着紧张的少女，后者小心翼翼的用手捧着将它接了过来。
“在知道了天命之子的特征是死不了之后，他们开始搜集有这些特征的孩子，无论是荒诞传言还是唬人把戏统统都不放过，一个个带回去，再一个个杀害验证，就这么找了几十年，竟然真的有了收获。”瓦伦丁讥讽一笑，讲述中也带上了淡淡的讽刺。
“那个被他们认定为‘天命之子’的幸运儿被称为‘天选者’，正是这一任锡安会的会长，”他双手抱肩靠在窗框上，眼眸低垂，“而他手下有四个干事，这些人大多都是当年‘天选计划’的幸存者，特别是瘟疫医生，他可是曾一度被认为就是‘天命之子’的男人，哪怕被撕成了千百片也死不了。”
“可这跟我有什么关系呢？”辛西娅迷惑不解的问道，“我既不会魔法，也不会武艺，拿个水果刀都能划伤自己，就算‘天选者’想要统一大陆，我也不会在什么劲敌名单里吧？”
“不错，你终于问到了点子上，”瓦伦丁抬头看向她，冰蓝色的眼睛里似乎有暗涌在流动，“我自认对天选者有点了解，他实力强大却自视甚高，从来不做无意义的事情，更何况他这次为了刺杀你付出的代价并不小，怎么也不会是心血来潮。”
听到这里，辛西娅不由得竖起了耳朵，瓦伦丁注视着她，语调突然低沉了下来：“我怀疑，他们认为你是天命之子。”
“原来如此啥？！不不不不不不！！”辛西娅原本一只手端着鸟，另一只手煞有介事的摸着下巴，听清楚瓦伦丁说什么之后，吓得把头摇成拨浪鼓。
“像我这种废柴怎么会是天命之子呢？”她毛都快炸起来了，“况且锡安会不都验证过他才是了吗！这个家伙就不能对自己有点自信吗！”
“啧啧啧，瞧你得样子，”瓦伦丁一巴掌拍到了她的脑瓜上，修长的剑眉皱了起来，“一句猜测就把你吓成这样，真是没出息，平常不是整天妄想自己才是大陆的主宰吗？”
“不不不不，”辛西娅的激烈反应把小鸟都吓的飞了起来，她眨着水汪汪的眼睛一个劲的否认，“我这种好孩子才不会做这种白日梦呢！这是污蔑！”
面对完全陷入了惊恐状态的辛西娅，瓦伦丁不耐烦的“嘁”了一声，揪着她往前走了几步，一只手扶背，一只手抬腰，将她整个人凌空抱起来，然后粗暴的扔到了床上。在空中划出一条漂亮抛物线的辛西娅尖叫出声，然后跌在柔软的床铺上摔了个嘴啃泥。
“怎么样，冷静下来了吗？”瓦伦丁单手掐腰问道。
辛西娅捂住脸颊，委委屈屈的点点头。
“听好了，辛西娅，我只解释一次，”瓦伦丁下了最后通牒，灰银色的小鸟落在他的肩膀上也在愤怒地鸣叫，“要是你再不认真听，就让你连续啃三个月的树皮。”
这项惩罚对于一个吃货还是一个饭桶级吃货太过残忍，吓得少女差点魂飞魄散，连忙摆出洗耳恭听的姿势，不忘举手抗议，“你这是虐待妙龄少女！”
“是啊，满脑子只有吃的妙龄少女，”表哥大人毫不留情的喷洒着毒液，“把你被食欲占据的大脑稍微空出来一点思考吧，这样的话，这个国家里的所有人都会感激涕零的。”
无言以对的少女扭头“哼！”了一声，眼角的余光却在偷瞄他，也不知道是不是她的错觉，瓦伦丁的气色比进门时似乎好了一些，反倒是肩头的小鸟显得有些没精神。
“你觉得‘天命之人’到底是一个什么概念？”瓦伦丁走到了床边说道，“是有一个不知名的神明某一天突发奇想，就是看中了某个人非要他去做某件事不可吗？”
面对那张漂亮脸蛋发出的质问，辛西娅头皮一紧，连忙摇了摇头，“半位面并没有神明。”
“没错，这里是神弃之地，我们是神弃遗民，就�