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裴琰冷哼道：“看来，他的主要目的还是要借庄王作乱除掉我，算孩儿命大，逃过一劫。”他面色一黯，道：“只是可惜了三郎，他还以为太子也死了，拼死救了孩儿一命，还替孩儿洗清了嫌疑，可现如今——”
裴夫人在他身边坐下道：“你做得不错，当时也没别的选择。只是接下来该怎么办，你想好没有？”
裴琰笑了笑，放松身躯躺下，道：“董方和姜遥既不敢当场拿下我，现在也不会拿我怎么样了。”
“这倒是。他们也拿不准咱们暗中有何布置，又无法安你个罪名。”
“皇上虽死，但他玩的这一手让咱们和太子打了个平手，现在大家只好继续按兵不动，心照不宣了。”
裴夫人沉吟道：“那静王那里——”
“不怕，咱们也没有什么把柄在他手里，就让他继续做他的闲散王爷，哪一日时机成熟了，再把他拎出来用一用。”
裴夫人却想到了另一层，道：“可眼下皇上已夺了你的实权，太子上台，董方这些人必不会让你重掌大权，如何夺回来呢？”
裴琰也觉有些棘手，想了片刻，站起道：“既然母亲都安排好了，我这便入宫，与咱们未来的新君会一会儿。”
他换上新的王袍，裴夫人又取过素服替他罩上，忽然眼波一闪，道：“你等等。”
她转身从高脚大柜中取出一张红色的帖子，递给裴琰。裴琰接过一看，面色微变，脱口道：“不行。”
裴夫人微笑道：“你年纪也不小，该娶正室了。”
见裴琰不言，她端起茶盏慢慢喝了口，悠然道：“再说，现在还有比董二小姐更合适的人选吗？董学士是聪明人，太子全靠他扶持，他大女婿是即将登基的新皇，二女婿是掌握了半壁江山的忠孝王，将来不管哪一方胜出，他都巍然不倒。你说，这个老狐狸，会不愿意做这笔买卖？太子虽懦弱，也不糊涂，只怕他也不愿被董方和肃海侯等人一手把持朝政，借联姻还你权力，维持各方势力均衡，不让某一方独大，他自然也会愿意。”
裴琰还是沉默，裴夫人只得再劝道：“我已打听清楚，董二小姐贞静娴淑，性情温婉，堪为正配。将来若真有那么一日，她母仪天下，也能收清流一派的心。”
裴琰转过脸，望着案上玉瓶中插着的数枝梅花，那娇妍的红，灼痛了他的眼睛，他定定看着，仍是无法开口。
裴夫人看了看他的脸色，道：“你是不是有了心仪的女子？”
裴琰微微一惊，忙转过头道：“没有。”
“有也无妨。”裴夫人一笑：“将来纳为侧妃便是，但你的正妃，只能是这位董涓小姐。”
裴琰静立片刻，垂头低声道：“一切由母亲作主。”
裴夫人欣慰地笑了笑，道：“既是如此，我这就亲去董府提亲，等皇上遗骸回宫，你再入宫守灵、与太子详谈吧。”
裴琰由蝶园出来，觉肩头和左腿上的刃伤疼痛难当，忍不住吸了口凉气。童敏过来，禀道：“军师回西园了。”
裴琰放下心，又想了想，道：“你加派人手，密切监视素烟，如果发现江姑娘，不管用什么方法，把她接回来。”
“是。”
伤口愈发疼痛，全身就似要散架一般，而心，却麻木到没有知觉，裴琰茫然在相府内一瘸一拐地走着，在荷塘边静默，在西园门口徘徊。
崔亮正站在藤架下出神，听到园外隐有咳嗽之声，急忙出来，道：“王爷！”
裴琰在他的搀扶下走入西园，直接进了西厢房，在床上躺下。崔亮把完脉，道：“王爷这回可伤得不轻。”
裴琰苦笑一声，道：“可惜没把圣上救出来。”
崔亮眼神微闪，低头道：“我给王爷开个方子，接下来得守灵七日，您若不调理好，大雪天的，怕落下病根。”
“多谢子明。”裴琰慢慢合上双眸，半晌，幽然道：“子明，皇上死了，三郎，也死了——”
崔亮竭力控制握着毛笔的手不颤抖，叹息道：“我先前听说了，卫大人走了这条大逆不道的路，唉，只希望不要牵连太多无辜的人。”
“是啊，但玉间府卫氏一族，怕是得面临灭族之厄。”
崔亮写着药方，叹了口气。
裴琰猛然坐起，直视崔亮：“子明，有人在暗中监视你。我怕太子的人知道了你的师承来历，你这段时间，千万不要出王府。”
崔亮纵是万分担忧老柳巷中的江慈，也只得应道：“好。”
十一月二十五日，大雪。
凌晨，刮起了大风，风卷雪，雪裹风，铺天盖地，未到辰时便将整个京城笼罩在一片银白之中。白茫茫的京城，仿佛穿上了素白的孝服，呼呼的风声，也仿佛在呜号致哀。
白色的雪，白色的灵幡，白色的幛幔，白色的祭旗，人们身上白色的孝衣，还有一张张略显苍白惶恐的面容，素净的白，惨淡的白，天地间仿佛只有这一种颜色。
皇陵方城大火终于在凌晨的大雪中熄灭，守在这处的姜远命人再不停泼水，待火场结了一层薄冰，亲自带人寻找成帝遗骨。
大风，吹得雪花卷舞，姜远带人忍着高温和焦臭，终于进到火场，已找不到任何尸身，徒留一地焦黑的灰烬。
姜远默立良久，叹了口气，道：“烧得太厉害，只怕都化成灰了，回去复命吧。”他正待转身，却眼神一闪，慢慢蹲了下来。
两块碎石间的空隙中，一支断成两截的碧玉发簪，静静地躺于尘埃之中―――
回响在整个京城上空的哀乐凄凉入骨，将江慈从睡梦中惊醒，这才发觉天已大亮。
她穿好衣裳，披上狐裘出门，见满院积雪，不由有些兴奋。曾听他说过姐姐喜欢带他堆雪人，若是他回来，便可在这院中堆上两个，不，三个雪人，两个大的，一个小的。
有鸦雀自屋顶“扑愣”飞过，江慈抬头，见屋顶也覆了一层厚厚的雪，笑了笑，正待转身进屋，忽然停住了脚步。
别人家的屋顶，似乎与自家小院有所不同，她的心急速下沉：钟声、哀乐声，还有人家屋顶上的白色灵幡，到底发生了什么事情？
江慈双颊一阵阵发凉，急忙换过男装，再罩上斗篷，将脸涂黑些，隐于斗篷中，匆匆出了院门。
满街的灵幡，漫天的哀乐，江慈一路走来，越发心惊，待走到内城大街，她茫然随人群跪下，茫然看着数千禁卫军护拥着十六骑大马拉着的灵柩经过。那黑色的灵柩，如一道闪电，刺痛了她的眼睛。
身边，有人在低声交谈。
“唉，圣上蒙难，华朝只怕要多事了。”
“不怕，有忠孝王和董学士等人稳着，乱不了。”
“你说，庄王老老实实去海州便是，何苦谋逆？”
“就是，只怕他是受了卫三郎那弄臣的撺掇，那妖孽，烧死了干净，只可惜圣上，对他多年宠幸，竟落得——”
“所幸忠孝王爷将这妖孽除了，和肃海侯爷一起，护得太子安全。不然，唉。”
“也不知忠孝王爷的伤势如何？上天可得保佑才是。”
一三七、尘埃落定（）
江慈眼前一黑，旁边有人扶住了她：“小哥，你怎么了？”
又有几人过来，将她扶到一边的柱边坐下，但他们的脸是如此模糊，他们的声音也似在另一个世界传来。
“看来是病了。”
“要不要送他去看大夫？”
“算了，别多管闲事，让他在这里待着，他家人自会找来的。”
“走吧走吧。”
江慈只觉自己的身躯悠悠荡荡，在半空中飘浮，她极力想落地，却总是落不下来。似有什么东西要从体内向外汹涌而出，又似有什么，在一下下割着已经麻木的身躯。
究竟，发生了什么事情？他现在在哪里？
风卷起斗篷下摆，扑打在她的腹部，她悚然清醒，用双手捂住腹部，挣扎着站了起来。
她在寒风呼朔的大街上艰难走着，不停地，一下下咬着自己的舌尖，只是，泪水却不可控制，自眼中滚落，滑过面颊，滑落颈中，冰凉刺骨。
“好，我若再丢下你，便罚我受烈焰噬骨——”
“小慈，你等我，再等二十多天，一切就结束了。”
“小慈，等我回来。”
她的眼前，一片模糊的白，但这片白之后不停闪现的，却是他临走时那明朗的笑容。
揽月楼。
素烟跪在地上，默默听罢，磕下头去：“素烟明白，请上使回去禀告主公，素烟自会承继楼主遗志，继续为主公效命，死而后已。”
黑衣人笑了笑，道：“叶楼主生前，也经常在主公面前夸素大姐，所以楼主去世后，主公将这‘揽月楼’交给素大姐掌管，继续为主公打探各方消息，还请素大姐不要辜负了主公的一片期望。”
“是。”素烟起身，将黑衣人送出“揽月楼”，看着他上轿离去后，望着满天大雪，叹了口气。正待转身入楼，忽听到楼前的石狮后有人在低声唤道：“小姨。”
素烟面色一变，急忙转到石狮后，定睛看了看，握住江慈冰冷的手：“小慈，你怎么来了？快进来。”
江慈木然移动脚步，随素烟踏上石阶，正待入楼，忽听有人大声道：“素大姐。”
素烟缓缓转过身来，踏前两步，将江慈护在身后。安潞带着十余人走近，微笑道：“素大姐，江姑娘。”
素烟冷冷道：“今日我这‘揽月楼’不接待任何人，各位长风卫弟兄，请回吧。”
安潞却只是看着江慈，恭声道：“江姑娘，王爷让我们接您回王府。”
江慈低头想了片刻，慢慢从素烟身后走出，素烟一把将她拉住，急道：“小慈。”
江慈抱上她的脖颈，在她耳边低声道：“小姨，您放心，他不会害我的，我也正想问他一些事情。”
由于未能找到成帝遗骨，姜远回禀后，只得奉命将火场的灰烬捧了一捧，盛入灵柩，在漫天大雪中，将灵柩运回宫中。
皇宫，一片孝素，满目灵幡孝幛。太子率百官全身孝素，伏于乾清门前的雪地中，哭声震天，恭迎成帝灵柩入宫。
从昨日起，太子就一直痛哭，晕厥数次，水米未进，全靠数名太医及时灌药施针，这刻才有力气亲迎父皇灵柩。他两眼红肿，喉咙嘶哑，悲痛的哭声让群臣心中恻然。
静王一身孝服，跪于太子身后，哀哀而泣。只是，他自己也想不清楚，到底为何而泣？是为了眼前灵柩中的人，还是为了别的什么。
待大行皇帝灵柩进入延晖殿，哀乐呜咽响起，太子扑到灵柩上，再次哭得晕了过去。
姜远忙将太子背入内阁，董学士和太医们一拥而入，掐人中，扎虎口，太子终于悠悠醒转，他环顾四周，内阁中还是皇帝在世时的样子，不由悲从中来，再度放声痛哭。
董学士忙道：“快，送新皇去弘泰殿歇息。”姜远又俯身，负起太子入了弘泰殿。太子无力躺于榻上，董学士跟着进来，待太医手忙脚乱一阵，太子稍显精神了些，他挥挥手，命众人退出。
他在榻前跪下，低声道：“请皇上保重龙体。”
太子喘道：“董卿。”
“臣在。”
“一切都拜托您了。”太子想起死于烈火中的皇帝，再次哀泣。
董学士跪前一些，握住太子的手，低声道：“皇上节哀，眼下还有更要紧的事情，裴琰只怕马上就会‘带伤’进宫。”
太子沉默片刻，缓缓道：“岳父大人，您意下如何？”
董学士磕头，道：“臣请皇上决断。但容国夫人昨日亲自上门提亲，昨夜我又接到急报，宁剑瑜已兵压至了河西府，而裴子放还未到梁州。臣估计，裴氏已做好了万全的准备，一旦咱们不允，便是要与他们彻底翻脸，臣恐——”
太子盯着董学士头顶的孝帽看了良久，幽幽叹了口气：“裴琰一表人才，文武双全，倒也配得起二妹。”
董学士连连磕头：“臣遵旨。”
忠孝王裴琰素服孝帽，一瘸一拐，在姜远的搀扶下入宫，在先帝灵前哀恸不已、痛哭失声，终因悲伤过度引发内伤，在灵前吐血昏厥过去，只得也由姜远背入弘泰殿。
董学士看了这两个女婿一眼，将殿门“吱呀”关上。
太子躺在榻上，看着裴琰行叩拜大礼，无力道：“裴卿平身，坐着说话吧。”
“谢皇上。”裴琰站起，在锦凳上斜斜坐下。
太子仍是满面悲痛，望着殿顶红梁大柱，幽幽道：“二弟被弄臣蒙蔽，做出这等大逆不道的事情，父皇蒙难，朕这心里——”说着又落下泪来。
裴琰忙劝道：“请皇上节哀，元凶虽已伏诛，但大局仍未稳，事事还得皇上拿主意才行。”
太子哭得片刻，止住眼泪，道：“裴卿。”
“臣在。”
“父皇生前就夸裴卿乃国之栋梁，要朕多向裴卿学习，朕时刻将这话记在心中。裴卿文韬武略，皆堪为臣表，以后朝中诸事，朕还得多多依仗裴卿。”
裴琰泣道：“臣自当竭心尽力，死而后已。”
“朕之二姨妹，性情温婉，品貌俱佳，能得裴卿垂青，朕也甚感欣慰。虽说父皇大行，一年内不得娶嫁。但你们是去年便订下的亲事，婚期也是早就选好的，权当为朕登基庆贺，还是按原来定下的日子，下个月十五成亲吧。只是大丧期间，得一切从简，委屈裴卿了。”
裴琰忍着左腿疼痛，再度跪下：“臣谢主隆恩。”
太子圆胖的面上露出一丝笑容，俯身将他扶起，和声道：“朕一时都离不开裴卿的扶助，你虽成婚，也不能太闲着，朕身体不太好，打算封你和董卿为内阁首辅，政事都由你们二位先行处理，朕只最后批决，这样，朕也能轻松一些。”
裴琰面上惶恐，连声应是。又沉声道：“皇上，眼下还有一件紧急军情，需皇上裁断。”
太子眼神微闪，道：“裴卿但奏无妨。”
屋外寒风呼啸，裴琰似又听到卫昭将自己踢离方城前的声音，便有一瞬的愣神。太子不由唤道：“裴卿？”
裴琰回过神，恭声道：“臣昨夜收到军情，宇文景伦率大军攻打月戎，指日便可攻破月戎都城。而他借此次攻打月戎，将桓国西部二十六州实权悉数掌控。如果他收服月戎，只怕下一步便是从西北攻打月落。”
太子眉头微皱，道：“宇文景伦真是野心不死。”
“是，他在与我朝之战中败北，定是极不甘心，恰好月落又曾出兵相助我朝，这便会是他再度攻打月落的借口。他灭了月落以后，将不必再经成郡，便可由西北直插济北和河西，这可就―――”
太子沉吟了一下，徐徐问道：“依裴卿之意，如何是好？”
裴琰沉声道：“臣认为，宇文景伦新败于我朝，短时间内并不敢与我朝再战，所以才迁怒于月戎和月落。月戎我们管不了，但月落我们得护住，绝不能让宇文景伦的野心得逞。”
“哦？难道要我华朝出兵保护月落不成？”
“这倒不必。当日月落族长答应出兵相助之时，便向臣表达了愿为我朝藩属的意愿。若月落正式成为我朝藩属，也就意味着成为我朝领土，这样，宇文景伦若要对月落用兵，也就意味着要正面与我朝为敌，他必得三思。”
太子沉吟道：“让月落立藩？”
“是。”裴琰跪落，肃容道：“皇上，月落�