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“就老林头家那惫懒货？她会挖药？”李媳妇笑得最开怀，她至今都记得初嫁进丰杏村时；老林头那三丫头死巴在门边上；不给喜果子就不走的事；那嘴馋样儿着实讨嫌的很。
“她要是能懂挖药治病；除非那日头打西边儿出来！”
***
老林头夫妻俩也不相信闺女能挖得什么药；但这些山货；既然崇郎中都说是青穗打的；老林头夫妻俩也就疑信参半的受了。做爹娘的，总免不得觉着自家儿女有长处在；先前不肯信，后想想，林青穗时常和那些男娃儿在外头疯玩；摸鱼掏鸟都学得精，到了山里头；会挖坑下套打野货；但也不足为奇。
“穗穗儿；”高氏傍窗坐在里屋床榻上，一边做着针线活儿，一边念叨着让青荞教青穗掌勺做食，“你先跟你姐学着炒几个简单菜式就好，一口吃不成胖子，慢慢学。”
“哎，”林青穗软软糯糯的应一声，她姐妹俩在外头灶房，因此高氏并不知晓，林青穗只让她姐坐着添柴烧火就成。
“这女孩儿家，将来嫁去婆家了，灶房活儿无论如何都要做的，你需用心跟你姐学，”高氏在里头再敲打她几句，李青穗悉数应了，手头的动作也没停下。
竹鸡胸腹内的零杂是先洗净了的，用少许盐巴腌会儿，再利利索索的剁了竹鸡肉，块块差不离大小。
早上哥哥从曲叔哪里买了两页豆腐回来，用熬熟了的菜籽油煎过，待两面黄的油炸豆腐片出锅，零碎鸡杂也腌得整好，清水洗过一遍，豆腐片儿混着竹鸡肝脏零碎，并些鸡脖鸡爪肉，搁了葱蒜调料爆炒，能炒出一大碗好菜来。
林青荞看着妹妹有板有眼的动作，颇为诧异，青穗自小就没下过几次厨，如今竟能这般有条不紊，动作麻利又干脆，火候也把握得很准确，半点不怕油爆不怕烟熏，该下调料下调料，该起锅起锅，最后一碗豆腐肉端出来，气味喷香，色泽也十分好看，林青荞将信将疑尝一口，当即竟没说话。
“姐，不合胃口吗？”林青穗问她，“不是，”林青荞摇摇头，有些不敢相信：“太好吃了啊，穗穗儿，你咋能炒得这么好？”
林青穗斟酌着说：“之前不是也做过几次么。。也不是很难。”“荞儿，你妹妹学得如何了？”高氏担心青穗头次下灶做大菜手忙脚乱，时不时就得在屋里头问一声。
从前有她有荞姐儿，家里的饭食一并她俩做了，再不济还有青芜在，真正轮到青穗煮食的时候不多，但今后，今后青穗再怎么也是嫁人的，织纺浆洗，针黹炊煮，这些东西都要一样一样学起来。
高氏细一琢磨又觉得着急，留给她的时间不多了，底下四个孩儿，个个都要操心，样样都是大事，哪里忙得过来。高氏想着便坐不大住，起了身想去亲自教导青穗。
进了灶房才知青荞姐妹将菜炒好，用干净的布箩罩着，灶台上还炖着一锅鸡汤，正咕咚咚的冒着热气泡儿，醇厚浓郁的肉香四溢，馋得人垂涎三尺，青穗见她出来，便笑着喊了声：“娘，待会儿汤还能熬好，您先坐一会儿。”
高氏看过尝过菜之后，同青荞是一样的反应，先前还有些怀疑道：“这当真是穗穗儿炒的？莫不是你姐姐帮你做的？”青荞无辜的说：“娘，就算是我做的，也不定能做的这般口味啊。”等老林头和青芜等人回来之后，吃过饭一个个也不敢相信，三妹儿竟还有这两把刷子。
青芜最为不服气，“当真不是娘亲或大姐做的么？”高氏敲了敲筷子：“谁要哄你作甚？眼见你妹妹样样都比你强些去，你还不定下心来，好好在家学做家务事，将来如何嫁的出去？”
林青芜鼓着腮帮子瞪青穗，“瞧把你给能的！”又撇过头暗忖，三丫炒菜怎么这么好吃？
***
眼见着渐渐入了冬，天儿越来越寒，妇人们大多只需留着家中，带着女孩儿们做些针线，办腊货等琐碎活儿。高氏开始着力教导女孩们持家做活，并且往外头放出风声去，让村里村外的媒婆子多替青松青荞留意着，看有无合意的人家。
林青荞今年已满十六，若说着眼相看人家，却也是到了年纪，可哥哥林青松却尚只有十五岁，且家中这样的光景，显然一时间办不起两场亲事，但高氏的意思是先寻着合适的，到时候再慢慢商榷。
林青穗先还只是有些疑惑，但看她爹这这日子成天往外头跑，而她娘亲近来不但教导子女忽而严厉了起来，且日日坐在临窗的床榻上做针线活儿，纳鞋底，绣帕子，做冬衣，怕是将压箱底的布头针线等都拿出来了，林青穗心中隐隐有些不好的预想。
原先是托了李崇打听，城里那些药铺要收石斛，有消息了林青穗再与他同去卖，但这关头林青穗却等不及了，索性将药全收进背篓，跟她娘说了声去处，就背着背篓就去找崇大伯。
“崇伯，崇伯，”林青穗到了李崇家门口，踮着脚在篱笆栏门口处喊人，里头探门出来位和眉善目的妇人，这妇人身着素面交领上襦，靛青偏襟长褙子，头上插一根黄木簪子，显得利落又精神，林青穗是认识她的，连忙问礼道：“伯娘好，崇伯可在家？”
崇伯娘吴氏笑盈盈颌首应了，回首朝里屋喊：“他爹，林家三丫头寻你来了。”李崇哎哎应着从里屋出来，“三丫头你咋就来了？”
林青穗冲他笑笑，待李崇走近，才面带难色的道：“伯，最近我总觉着我娘有些不对劲儿，您上次在我家，可能看出她可无不好的地方了？”
李崇皱眉忖思一瞬，“你娘那面色看着，却是不怎么好，但那病。。。”林青穗知晓他又要说是顽疾，这也不怪李崇医术不济，他主要是祖传治跌打损伤的郎中，高氏那病痛在紧要的头壳中，李崇心有余而力不足。
林青穗又只得忍下焦急道：“伯，卖药的事儿你打听得如何了？咱们今儿背着这药去临安城卖了吧，我看能得多少银钱，也好尽早带我娘亲去城里找大夫医治。”
李崇迟疑道：“打听是打听了，临安宋仁堂那边说是要收这个，但我后又想想，这药若是晾干了去卖，怕是能卖的更好的价钱呢。”
“哪里还等得及晾干呀伯伯，”林青穗一听有药铺要收就迫不及待了，紧紧交叠着双手道：“您就陪我去一趟城里吧。”
李崇见她焦急紧迫，便点头应下了，当即转身回屋去放手上的药槌，也是和吴氏说一声，吴氏正捧着花生果出来给青穗吃，听闻他俩要赶去临安城，不免有些担忧道：“今儿天这般寒，三丫头穿得那样薄，要赶大老远的路去临安，连路怕是会冻着。”
林青穗感激地谢过了伯娘，只抓了一小把干果子，待李崇加了件外衣，正要同林青穗出门，吴氏又在后头追着喊：“丫头，丫头，”林青穗返身，只见吴氏拿了件桃红棉布冬衣走来，将衣衫往她身上一披，“这还是馒头他姐姐做姑娘时候的衣衫，婶娘洗净晒过的，旧是旧了些，你就囫囵穿着避个寒，别冻坏了小身子。”
这冬衣虽旧，却也是棉花实布做的，料子厚实，针脚也细密的很，林青穗哪里肯要，连忙推辞着谢过：“不用，不用伯娘，我人小体格好，不怕冷”。
“你这丫头，这天儿哪里有不冷的道理，”吴氏本就一贯好心肠，这几日又听李崇时不时谈起林家三丫头，言辞间颇为感叹，说这丫头机灵又能干，若不是生在那样的家中，好好教养必定是个有出息的，只可惜了一粒好种子，落在了石板上头。
吴氏心中便对青穗存了几分怜惜，今日一见青穗，这丫头乖巧知礼，容貌也不差，果真是个不错的，眼瞧着她衣着单薄破旧，这都快数九寒天了，还只穿着摞了好几个补丁的秋衣，惹得吴氏更加怜悯。
青穗左右都没有推脱掉这件冬衣，吴氏三两下利索的给她穿上，“你宝葵姐姐如今嫁了人，放在家里头的衣衫本就无人穿，被虫蛀了多可惜，你若不嫌弃是旧衣，就穿了去。”
李崇也在一边劝：“这有什么可推的，你伯娘给你的你就穿着，看你那嘴皮子都冻得青紫了，还嘴犟说不冷。”吴氏怕伤着小姑娘薄面儿，悄悄儿瞪了李崇一眼。
青穗被说得脸皮微臊，这才热着脸收了这衣服，心想着待以后手头宽裕了，再慢慢报答崇伯娘的恩情。与吴氏再三道别后，李崇与林青穗才走出李家，大步往临安城走去。
安顿好后，林青穗领着哥姐几个四处走动，码头往哪走，哪里是商铺街道，哪边街大户人家的宅院多，几日下来，差不离将北城的街巷胡同摸了个透，以免日后行走迷了路。
待认熟了路，终于能正儿八经出门做买卖挣钱，因而林青芜几个免不得激动雀跃。酒在昨晚就从朱俏家买好了，这回还格外备着几个盛酒的葫芦，只等天一亮，林家兄妹就托着木车，小心翼翼运着酒缸出门。
第108章 隐情（）
天子圣恩惠及清河；为迎接朝廷太医一行；紧闭已久的清河城门这日终于被打开。
厚重古老的城门划出刺耳的嘎吱响，门把上的铜铁已然生出绿锈；自开春以来；死寂沉沉的清河头一回出现这么大动静；久违天日的百姓被放出来聚在城门，俯首相迎朝廷太医。
载着药粮的马车列队缓缓趋入城内；尾后大批百姓哭闹成一团，拥挤喧嚷，似喜似忧。
朝廷圣医来了，清河有救了！
连躲藏如鼠虫的流民们都忍不住心生一丝希冀。北郊的一间墙损瓦漏的破庙里；几个瘦得皮包骨的孩子们小声议论着今日的稀奇事，连带着蜷缩在墙角的几个妇人都按耐不住地偷偷问详情，众人越是谈论，眼里越是流出渴望的光亮；但很快就被残存疑心的人扑了一盆冷水。
一位脸上一划的疤汉子冷哼一声：“几个太医算的了什么？当初那皇帝佬儿派了龙子来，不也照样吓得屁滚尿流的跑了；朝廷大官的命谁不比咱金贵千百遍，我倒看看这群人又能待上多久！”
汉子语一毕，才生出一丝活气的破庙又陷入了沉寂；一屋子的老弱病残瘫在地上；一时间谁都没再接口。
好一会儿后，才有个愣头少年闷声接口：“左右没活路，不如出去让官府的人逮了；好歹有口饭吃，我今日好像看到小武了，他，他不但没有丢了命，还可威风了！”
“小武？哪个小武？”众人一时没想起这个人来，有妇人信将疑了半响，忍不住扒身来问：“你说的可是我家那短命的小武？”
“我也。。也没敢瞧仔细，看着像。。像是的。”
“不可能！”那妇人双目一瞪，“那日小武不是被那群狗官抓走了的，哪还有活命的道理？”
“我。。。我也被吓了一跳！可我在河边看到的，分明就是他，还有那日咱们撞上的那位说有药的姑娘，他给那姑娘牵马来着，精气神好得很！”接话那少年梗着脖子反驳道。
“你，你可没蒙我？”妇人一霎激动，声音拔高了不少，大伙儿也被这番话惊得不轻，一个个围拢过来七嘴八舌问：“是怎地一回事？你说说仔细，在哪里看到的小武。。。。”
这厢议论纷纷，那厢正忙得满头大汗的小武无端打了个喷嚏，“阿切”一声响扰得跟前的药徒手一抖。
“对不住，对不住，”小武忙不迭躬身赔礼：“这干辣柳的气味有些子刺鼻。。。”
药徒侧目打量了他一瞬，摆摆手道：“无事无事，你当心着些就好，上头大人们急要的。”
“哎，哎，我知晓的，”小武边点头边加快了手里的动作，将几样药材装袋好，一肩膀扛一大麻袋脚步飞快向外走去。
他一走，屋里人免不得赞叹：“这小子虽看着憨头憨脑，干活倒利落的很，不愧是青穗姑娘手底下的人。”
“他算哪门子青穗姑娘的人？他这是在卖命地赔罪呢！”另一药徒不满地小声嘀咕：“知人知面不知心，你们可是不知道这里边的详情。”
“哎，你这话怎么说？”
那药徒正藏了一肚子私密，巴不得说给人听，当即抽身过来低声道：“你们可都别被这小子给骗了，我说个大秘密，可别不信”。
“什么？”“这小子，先前是藏在码头边那些流寇的泥腿子！”
“啊！”
“你们不知，青穗姑娘刚到咱清河这那一日，不是险些被码头那群不要命的流寇截了船么？这小子跟那群人一伙的！”
“怎么可能？你可别听风就是雨！”旁边人惊奇：“若是当真，那青穗姑娘如今怎还敢将他安置在手头干活？”
“没半句假话，我是亲耳听到那些兵爷私下谈论的，”药徒哈的一声：“都说这小子撞了大运了，遇上了青穗姑娘那样的菩萨心肠的善人。”
“李范，恒成，你们怎么还在凑对聊天儿呢，如今什么阵仗都没见着么？大人们都在催了，”正说着话，青穗那大丫鬟水信风风火火从外头疾步进库房，药徒几人心虚的赶紧应和：“好的好的，马上就去了。”
“姑娘，药都放这儿可合适？”小武小心翼翼地将肩上的药材搁置在地，林青穗正埋头点数，闻声轻轻颌首：“辛苦了。”
“不辛苦，不辛苦的，”小武偷偷抬眼瞧了瞧她，只见她正专注在账本上记着什么，右臂微抬，露出一小节藕段似的似玉腕，小武脸一热，局促在裤腿边擦了擦手，生怕她见着自己失礼，又连忙低下了头。
“穗穗！”一声清朗男声从门外传来，声音不轻不重，语调很是和煦，却当即吓得小武腿一抖，含糊地朝林青穗说了句：“姑娘我再去帮忙，”埋头就朝门外跑。
苏行蕴差点和这鲁莽小子撞个正着，擦肩而过时臂膀恰巧碰上，还没来得及看清人长什么样，就见他一溜烟蹿出了门口。
“这是医馆里哪个药徒？怎地好似有些怕我，”苏行蕴抚了抚肩袖顺口问了句。
“您这么大的官老爷在，谁见了不都是怕的，”林青穗搁了纸笔，转过身子来朝他取笑。
苏行蕴无声失笑，好在他本就不是个计较的人，便没作多问，只迈脚进了屋，倒是林青穗又跟他解释：“那是小武，你说该不该怕你。”
“小武？”苏行蕴声音顿了顿，好一瞬才想起他是谁来。
这小武正是青穗初来清河那日，在码头口妄图截她船的流民之一。当时一群人打打杀杀，这少年只扒在船尾，想趁乱捞点好处，谁知好处没捞着半点，反倒险将丧了小命，也得亏他运气好，那可怜兮兮的模样惹得青穗动了恻隐之心，搭了把手拉住了人，这才没掉到冰河里去。
之后苏行蕴带了官兵来，将一干涉事人等全关押在牢。过了几日林青穗想起这事来，特地问了问苏行蕴，说到那少年时，林青穗念及家中兄长，心中不免动容，便替他说了几句好话。
苏行蕴对青穗的话一贯上心，随后便差人去问情况，下面的人回禀来说这叫做的小武的少年并未染病，悔过之心也甚切。底下的人识眼色，很快就将人放了出来。
这小武的爹娘姊妹都饿的饿死，病的病死，要说还沾亲带故的，只剩了个族亲堂伯母，但这堂伯母待他一贯苛刻，小武好不容易得见天日，再不想回那破庙过鬼祟日子。他听牢差话里话外的意思，知道是有贵人相助，当即就想着法子的在医馆外蹲等着林青穗，一心要给她做牛做马赔罪道谢。
林青穗被他一见面就使劲磕头的架势吓住了，又十分了解他的难处，索性好人做到底，留下他帮