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缺月心里何尝好受？他一向独来独往，自从孤竹陨闯进他的生活，他才突然发现自己也是需要朋友的。在她的影响下，甚至对夜如魅也从最初的排斥到现在变得让他有些觉得不可或缺。
可怕的习惯。
他将夜如魅从地上扶起来，第一次让她倚靠着自己，一行人怀着沉重的心情继续前行。
孤竹陨是第一个，还会有第二个，第三个，甚至今日所有人都可能葬身于此，但只要他们中有一个活着，就要尽最大努力去完成任务。食人之禄忠人之事，这便是他们作为杀手楼一份子的使命，选择了这条路，便无可退却。
几个转折后，甬道终于走到了尽头，眼前赫然一道石门。
夜如魅犹在伤心，魍魉看看她又看看其他同伴，不太忍心让这样美丽的女子和他们一起去送死。他正欲鼓起勇气提出来，天权已向夜如魅道：“你留在这里吧，以你现在的状态只会碍事，搞不好会害死我们。”
她知道他是故意那样说的，擦掉泪痕，站直了身体：“我没事，多一个人多一份力，若是你们都死了，我一个人也没法回去。”
正当此时，石门自内轰然洞开，里面传出一把苍老却中气十足的声音：“既然来都来了，外面的客人就一起进来吧。”
五人先后踏进门，他们终于见到了这位隐世多年的前鬼火宗主，云邀天。
这是一间严密宽阔的石室，天顶有缝隙，天光透过倾泻而下，照到中央石台，云邀天便在石台上盘膝而坐，缓缓抬头微笑看着他们。
算起来此人应该已经是耄耋之年，他们本以为会面对一个垂垂老者，眼前之人头发和胡须却青黑如壮年，皮肤紧致，目光矍铄，看上去不过中年。
他功力竟然高到足以返老还童了么？这大概不是武功，是神话了吧？想用其消耗体力的方式磨死他，似乎已经不太可能。
背后的石门重新关上，眼下五个对一个，几人却发自内心的觉得他们才是被困的一方。
“不知前辈可是云邀天云老前辈？”天权上前作了个揖，颇有礼节地问。
“正是老朽。”云邀天抚着一把长须，“你们一群娃娃能走到这里也很不简单，不过很可惜，今天你们是出不去了。”
“前辈就这么自信？我们有五个人，都年轻力壮，而您纵然我们功力不及您，体力上总会不会输。”
“你是觉得我老了？”云邀天哈哈大笑，伟岸的身躯笑得直发抖：“老夫几时说过要与你们动手来？”
“你不与我们动手，我们却是受人所托，来杀你的。”缺月拔剑在手。
“杀我？你们且试试看还能不能运功？”
众人一惊，暗自试了一试，果然感受不到体内有半丝内息流动。
“咱们中毒了。”燕指脸色发青，第一个反应过来。他长期与毒物打交道，竟然也没发现何时中的毒。
现在他们可真成了砧板上的鱼，任人宰割。应了天权的猜测，这是一个有预谋针对他们的圈套。
“我知道了，是那些硫磺粉！”毒/药早已涂在石壁上，硫磺气味刺鼻，正好掩盖住了所有味道。他们当时要应付蛇须藤，自然没那么多心查看那粉末有没有什么问题。
“前辈不惜以自身为饵，将我们引到此处，究竟意欲何为？”天权问。
老人叹息着摇头：“引你们来此的不是我，老夫什么也没做，只是有人借我这地方想要困住你们而已。我也不会对你们怎样，你们大可安心，至于你们出不出得去，只看你们楼主作何选择了。”
“困住我们？是谁想对杀手楼不利？”天权皱眉。
他们一头雾水，若是想削弱杀手楼，直接杀了他们不是更省事？何必如此费周折将他们聚到一起关起来？亦或是有人想用他们跟楼主交换些什么？
“这就与老夫无关了。那边角落有水和干粮，旁边有净室，你们不用想逃跑，这里是出不去的。”他叮嘱完毕，继续打坐入定，视他们几人如无物。
几人还有更多疑惑，云邀天却仿佛石头人，任他们问什么也不再作答。
。
六人同去，回到风雨小筑的却只剩孤竹陨一个。
从他们走的那天起，檀溪越便料到会是如此结果，孤竹陨拿着通云馆拟的契书来找他的时候，他显得很平静。鬼面蝶见她来，默默从檀溪越书房退出去，留他二人独处谈判。
“楼主。”孤竹陨率先打破沉寂，脸上倒是毫无愧色。
“请坐，不要叫我楼主了，你还是叫我名字吧。”檀溪越不知当以何态度对她，虽然一早就知道她的目的，却没想过她会这样将自己往死里坑。
这只狼是他自己招进来的，她甚至连爪子和利齿也从未收起来过，明晃晃的亮给他看了，如今被咬一口，也不能全怪到她身上。
孤竹陨依言在他面前坐下，檀溪越见她神色如常，不由心中气恼，他真心将她当朋友，却被人弃如敝屣。这个人能亲手杀了自己的恩师，大约真是没有心的，缺月和夜如魅私底下与她交好，不也一样着了她的道儿么？
可她除掉了杀手楼的精英，凭什么觉得还能从杀手楼全身而退？凭什么还敢如此嚣张的出现在他面前？
“檀溪越，我知道你现在恨我，不过我觉得你应该先看看这份合约内容再决定要不要拒绝。”她将契书推到他面前，“不要固执了，跟通云馆作对没有好下场的，你想把整个杀手楼都赔上吗？”
檀溪越阴沉地盯了她片刻，拿过契书，将内容通看一遍。上面条款确实如她所说，对杀手楼相当公平，可一旦签下，无异于签了一张给朝廷的卖身契。
“如果我现在不签，结果会如何？”
“你知道我为什么会多此一举，让人来雇你们杀云邀天么？”孤竹陨没有正面回答他的问题，她把玩着他书桌上一只玉笔搁，“你是不是觉得，我是为了灭掉你杀手楼最精锐的力量，好令你屈从于通云馆？”
“难道不是？还是为了将他们一网打尽，用于威胁我？”
“是，也不是。”她笑，“我想杀他们或是想抓他们根本无需如此麻烦，我只是想藉由这个万分凶险的任务让你看清，杀手楼哪些人对你是最忠诚的。”
“所以说他们现在还活着？”檀溪越压下心中惊喜，眉毛一抬，“如果我不签，这几个最忠于杀手楼的人就会死，是吧？”
她点点头。
檀溪越也笑了：“你就没想过，我是个生意人，我也可能冷血无情，不管他们死活？”
“想过，不过我相信你的人品。”她耸肩摊手，“当然我也做好了看错人的准备。你这里，从澄湖流光开始，一直到风雨小筑，每座楼下，都已经埋了几十斤火。药，不说把山炸平，毁了你杀手楼这么多年的基业还是不成问题的。”
他笑不出来了，对她的话将信将疑：“不可能，杀手楼布局错综复杂，外人不可能来去自如，怎么会埋下那么多火。药还不被发现？”
其实他心里已经有了答案，但不愿相信。这世上他唯一不想怀疑的人就是与他一起打拼多年的鬼面蝶。
“没什么不可能的，你怕是不知道鬼面蝶有个娘子，现在正在通云馆作客。”孤竹陨幽幽叹道，“他其实真的对你很忠心，你不要怪他，人有时候总是很难取舍。”
“天权他们五个的命，你杀手楼的基业，它们的存亡都在你一念之间。”她转目看着那份契书：“现在，你签是不签呢？”
檀溪越疲惫地靠上椅背，两手揉着太阳穴。她都做好双重准备了，他还有的选吗？
看着他在名字上按下血印，孤竹陨打个呼哨招来拓跋小雪，让它将契书带给拓跋直。檀溪越望着那只鸟儿飞远，忽然间觉得茫然无措，他之前的坚持到底有何意义？
“过一阵子通云馆的人会来与你洽谈有关事宜，等一切尘埃落定，他们五个人自然会被放回来。火药的埋藏点分布图，方才那鸟儿也会给你送来。”
她任务完成，自然也不可能再留在杀手楼。至于缺月他们，檀溪越想和他们说什么便说吧，他若是不说明，让他们以为她是真的死了也好。
“我们还是朋友吗？”走出风雨小筑前，孤竹陨终于收起了她那种无所谓的语气。
檀溪越没有作声。
“有朝一日，你说不定会感谢我。”这是她在杀手楼对他说的最后一句话。
（杀手楼部分完）
第三十七章（）
。
山谷空寂无人；谷中一切皆被茫茫白雪覆盖。
一只寒鸦突然从雪中惊起；呱呱怪叫几声；狂扇着翅膀扑腾；带起大蓬的雪粒四散飞溅。动静惊醒了孤竹陨；她手脚冰冷僵硬得宛如尸体；吃力地从雪被下爬起来；满身的雪花随着她的动作簌簌下落。
她已在这山谷中逗留半个多月，没有去找过陆商商和于小七，也与拓跋直那边断了联系；外面发生什么事她一无所知。
孤竹陨的无相修罗诀快要练到第五重，需要一个绝对安全安静的环境，便躲进这深山老林里。然而她终究是急于求成了些；正在紧要关头却突然受反噬；由是又诱发了内伤。
魔功的弊端这时候就体现出来了，目前体内真气逆流四下乱走；浑身上下忽冷忽热。之前热得受不了；她从栖身的山洞里出来；利用外面冰雪降温；几个时辰过去；体温降下来；又差点冻成冰坨子。
好在她意志够坚定，也是靠着那次桑朽木让拓跋直带给她的丹药，硬生生将这一阵紊乱给挺了过来；没有走火入魔。
起来活动活动僵冷的四肢；孤竹陨四处寻觅，打了只雪鸡拎回洞里。她挖空雪鸡内脏，拿雪水擦洗干净，里面抹上油盐后毛也不拔，囫囵裹一层泥埋进土里，就地生火。过了半个时辰，人暖和过来了，她移开火堆将鸡挖出来，泥层一剥，鸡毛也随之脱落，而后美美饱餐一顿。
吃完后鸡毛鸡骨头一并扔进火里烧掉，孤竹陨在干草堆上躺下来，闭眼平心静气，让内息在经脉间平稳地游走。
洞外隐隐传来人语，有男有女，由远及近，她蓦的睁开眼。
“这有个山洞，太好了，我们今晚不用露宿了！”其中一个女孩子惊喜的声音传入孤竹陨耳中，她微微一皱眉，抖开披风将自己裹起来，脸藏在风帽下阴影中，背光而坐。
“哎，是火光，里面有人吧？小心为妙。”男声也是她所熟悉的。
“怕什么？这荒山野岭的，难不成山洞还能有主？最多是和我们一样的过路人。”
“林师妹说得没错，怕什么，我们可有七个人呢！”
那群年轻人进了洞里来，见果然已经有人，为首者向她拱手一揖，道：“吾等是长生谷门人，路径此地，想要借住一宿，不知阁下可否行个方便？”
长生谷名门正派，弟子行走在外，都是很有教养的，至少表面上是如此。
这个是她师叔沈韶光的首徒白术，最是维护沈春雨，跟孤竹陨也从小不对盘。可是沈春雨与青之行早有婚约，虽说时常将师门中一干爱慕者呼来喝去，却从不对他们多投正眼。
“此地无主，我也是路过暂住，诸位请便。”孤竹陨压着嗓音回答道。
对方向她道了句“相扰”，互相招呼着进洞来。
洞里相当宽敞，他们便在离她较远的一块空地安置下，几人分工出去拾柴或打猎，没过多久也生起一堆火。
一行人都是孤竹陨的旧识，却没有一个立刻就认出她。行走江湖警觉性如此之低，若是换成以前的孤竹陨，一定以大师姐的身份将他们好好教训一顿了。
但现在她很庆幸这是群不长眼睛的东西，不然她会有麻烦。
天黑前他们出去打猎的人回来了，空手而回。此地野物习性与湿暖的巴蜀迥异，他们初来乍到毫无经验，自然连野味影子也见不着。七人只好围坐在火旁，烤起随身携带的干粮来。
“要是沈师姐在就好了，她吃不了苦，师兄心疼她，肯定不会让她夜宿野外，咱们也能跟着她沾沾光。”就着烧开的雪水咽下干馒头，小师妹林菀酸溜溜地说。
她也是沈韶光的徒弟，都是女孩，在师兄弟间的待遇却大不如沈春雨。
沈春雨人长得很漂亮，父亲又是长老，还是青之行的未婚妻，在长生谷中可以说是被人捧着长大的。谷中女弟子唯一够资格让她当做眼中钉的也就一个孤竹陨了。
孤竹陨的情况和她又不一样。青虞除了一个亲生儿子青之行，统共就收过两个嫡传弟子，一个孤竹陨，一个南雪崖。南雪崖资质平平，青之行医术承袭其父，孤竹陨靠的就是实打实让人难以望其项背的武学修为了。她和青之行就相当于长生谷年轻一辈弟子在江湖上的门面，因此两人一直被尊为大师姐大师兄。
她的“叛出”，对于长生谷来说，本身也是也个很大的损失，不过沈春雨那一头的人对此倒是喜闻乐见。
“吃东西也堵不住你的嘴？”白术皱了皱眉，显然不喜欢听她在背后议论沈春雨。
林菀偏过头，翻了个白眼。
“沈师姐他们什么时候来啊？”另一人问道。
“已经在路上了，应该离我们不远，她说要亲自来拿人。本来大师兄也要来的，被沈师叔劝住了。”
“你们说，那消息来源可靠吗？我们找了挺久了，那人影子都没见着，别是我们被人耍了吧？”
他们当着外人就这么聊起了天，孤竹陨腹诽一句“嘴巴漏风不知死活”，却认真听起了他们所聊的内容。
“就算是假的，也得来找啊，万一是真的呢？”
“你们说要是咱们真的碰上了大师孤竹陨，该怎么办呢？”有些犹豫的是个外门弟子，孤竹陨在许多弟子中余威犹存，他也是当初对她心存敬仰的人之一。
白术没好气地瞪他一眼：“还能怎么办？把那个叛徒抓回去呗！她都成废人了，我们七个还怕对付不了她？”
“谁知道她有没有同伙？听说星辰海的人都很凶狠残忍”不知是谁道。
“怕你还跟出来干嘛？”
“谁、谁说我怕了？”
原来这些人是为她而来。孤竹陨眉头轻敛，是谁泄露了她的行踪？
杀手楼内有规矩，绝对不可以互相出卖，哪怕已经离开的成员也不可以，否则被查出来下场会很惨。虽说不排除是檀溪越本人，但她不是很想相信他会是向长生谷告密的人。
换个日子孤竹陨还真不担心他们找上自己，长生谷这些弟子有几斤几两没人比她清楚，他们敢这么大言不惭地说抓她回去，不过是以为她武功尽失。
但现在她正值修炼的关键期，稍不注意就可能心神扰乱，走火入魔。后果不敢确定，也许反而会突破瓶颈，更上一层楼，或者魔性大发，将这些人一并杀掉，从此完全堕入魔道，坐实他们安给她的罪名。但更多的可能是自身受到严重反噬，前功尽弃。
所以以她现在这状况，是不宜与他们硬拼的。
她只好低调再低调，尽力降低自己的存在感，期待今晚过去，这群人能快点离开，她好再找个更隐蔽的地方练功。
大概是长夜漫漫太过无聊，林菀居然聊起了孤竹陨离开之后谷中发生的八卦。
“哎，你们知道吗，孤竹陨失踪的那晚，沈师姐跟大师兄大吵了一架，说是他授意人把她救走的。所以这次有孤竹陨下落他们才拦着不让他出来，怕他徇私。”