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不久，最后一项拍卖品被呈现上来，盖巾一揭，摄影师和记者都不禁发出惊叹。四四方方的画布，把傍晚时分的塞纳河展现得淋漓尽致，不论是微波粼粼的河水，还是圆身尖顶的建筑，都仿佛照片一般，神还原工业革命前的静谧。
目睹了众人的反应，拍卖商摩拳擦掌，燃起了“大捞一把”的雄心壮志。宫之阙微微坐直，待到众人把价格抬高到八十万时，他迅速出击，抬手致意，“一百万。”
现场安静下来，刚才热烈的气氛戛然而止，众人都是一万到三万地加价，他倒好，一口抬了二十万，猛地竖起一个陡坡，吓人一跳。缓了半晌，大厅里才断断续续有了声音——
“一百零一！”
“一百零五…。。”
“一百零七……”
宫之阙无心恋战，想速战速决，把目录本一抬，声音平稳而干脆：“一百五。”
安静再一次降临，这次不是个陡坡，而是座高山，任何试图加价的想法都是翻山越岭，非得狠下心不可。
拍卖商见无人敢接，便适时地营造气氛，“一百五十万一次，一百五十万两次，一百五……这幅绝世佳画就要名花有主啦，还有人出更高价格吗？一百五十万三……”
“两百万！”
宫之阙合上目录簿，已经准备起身离开，听到这横空出世的报价，身子一顿，眉头不由皱起，转头看向声源方向，在看到那竞价人时，不禁微微一愣。
在他身后第三排的座位上，坐着个少年，身着休闲装，拱顶棚上的灯光洒在身上，将他肤『色』衬得宛如瓷器般白净，而他五官异常清秀，没有任何神『色』，端端坐在那里，好似不食人间烟火的人物，从素描静态画里走了出来。
第三章（）
一个月前，尚桑把汤潜投递到白藤监狱后，被召回了sin基地。他平时获得任务，一般是通过智能手表，sin基地会以无线电波的形式，在特定的时段发送任务，他有三次接收的机会，接收之后自己转码破译，获得有用信息。
但还有一种形式，便是回到基地，在对应的联络人处获得任务。不过这种情况少之又少，sin基地的最高原则是“隐秘”，为了把存在感降到最低，基地采用了“坟墓式”选址方法，主要站点都在地下，掘地三尺，和“阴曹地府”争夺房地产。
而基地的隐克遍布派星系的各个角落，基地平均每三天发布一个任务。若每次隐克都返回基地，难免会引人注意，毕竟那么多人同时往地下钻，容易被“反盗墓文物保护中心”盯上。
尚桑就是隐克之一，存而不『露』谓之“隐”，而“克”是黑客（hacker）的音译，合起来便指sin基地的外派工作者。隐克在基地里有个特定的称呼，叫delta，是基地组织系统的最底层，完成一百个任务，并通过考核后，会成为gamma，也就是基地中负责联系delta的联络人。
联络人和隐克是一对一的关系，在联络人之上，还有更高层次的负责人，不过为了最大限度保密，不同层次的人之间不能跨级联系，相当于“我领主的领主，不是我的领主”。
这次尚桑被召回sin基地，他知道事关重大——毕竟即将接到第一百个任务，如果顺利完成，他就可以从隐克的位置上圆满退休，进入到基地内部，开启“养尊处优”的养老生活。
不过他也知道，第一百个任务作为压轴戏，肯定难度不低，这三年来，他的任务难度呈现螺旋式上升趋势，理所应当在最后一个达到顶峰，画上个浓墨重彩的句号。
尚桑做好了视死如归的心理准备，乘升降梯潜入基地时，都自带“风萧萧兮易水寒”的背景音乐，可他坐到联络人面前查看卷宗时，不由沉默下来。
卷宗的左上角是一个男人的半身像，右边是基础信息，下边他的丰功伟绩。尚桑把卷宗翻来覆去盯了半刻钟，总结出三点信息——这个男人长得不错，超有钱，很牛『逼』。
可是就像女人在『妇』产科医生眼里是块肉一般，再牛『逼』的人，在老隐克尚桑眼里，就是一块靶子，或者是行走的马赛克——要么是任务目标，要么和他八竿子打不着。
尚桑的联络人是个相貌堂堂的中年男子，尚桑称他为“季部长”。他喜欢穿丝质衬衫，衬衣会有半寸『露』出袖口，而领带下总是别着枚金针，每颗外套纽扣都扣得严丝合缝。尚桑乍一见他时，以为他是个一板一眼的半老古董，但他说话时喜欢扬眉和耸眉，密集的额纹配上不紧不慢的语气，倒添了些温暖大叔的气质。
季部长此时低着眉，眼珠朝向右下角，一手支着额头，把额纹挤到一堆。待他觉得尚桑大约吃透了档案，便双手交叉放于下巴前，做进一步解释：“这个男人虽然看起来文质彬彬，家境好，学历高，但他完全可以代言‘老『奸』巨猾’四个字。
我们前前后后三年，派出了七个隐克，使用各种方法接近他，都不得而终。走的最远的隐克，不过是在他银行里当个小职员，核心商业信息的边都没有挨到，想升职也困难。我和上级商量了几次，决定让你完成此任务。”
基地中的隐克分为多种，有兢兢业业类，主要负责潜伏在各行各业，打工赚钱，细水长流地收集信息情报；有抛头『露』面类，多负责聚会或会议等重要场合的任务，但此类隐克的任务数量受限，常常需要易容、整容或跨星际工作，以免被人认出。
还有一种隐克，是杀人不眨眼类，不需要伪造天衣无缝的身份信息，也不需要繁杂的人际交往技能，他们执行任务时多戴面具，来无影去无踪，因为危险系数极高，要求相对也简单粗暴——不废话，就是干！
尚桑属于最后一类，他的三年职业生涯，都是在蒙面超人的形象中度过，最亲密的伙伴是各种武器和智能手表，别说一句废话，就一个唾沫星子都没有浪费过。此次他回基地，本来是做好起鱼叉炮往前冲的准备，部长却让他安安静静地去交朋友？
“对不起部长，恕我直言，我不是合适人选。”
季部长心里有数，但还是把眉『毛』一抬：“理由？”
尚桑把档案放到桌上，纵使心中波涛翻涌，面上依旧平静无澜，亮黑的眸子注视着上级，“我一向执行前线任务，很少与人交际，既然目标人物城府颇深，要取得其信任，至少得是八面玲珑的熟手，我一个社交能力为零的菜鸟，不适合。”
部长捏了捏鼻梁，显然早考虑过尚桑的担心，也深思熟虑了多遍。“我们前几次派出的隐克，无一不是人情练达，善于交际的人，而且都是风格不一的美女，或『性』感，或成熟，或聪明可爱，或风情万种……但是，结果你也知道，所以这次我们想下一招险棋，像你这样不善于交际的人，也许……”
尚桑微微偏过下巴，瘦削紧致的颏部勾出凌厉的线条，“你觉得他喜欢男人？”
季部长端起玻璃杯，啜了口咖啡，缓缓道：“你有姿『色』。”
尚桑想反驳，但无言以对。
第一是因为他不善言辞，第二是因为他不能否认这个事实。
他确实长相出众，他的第一个任务，是到爱夏的赤南小岛上当一个服务生，在酒店工作时，将录音器贴在藤椅之下，窃听店主人和非法捕鲸者的谈话。结果他刚刚倒好椰子汁，还未直起腰，一个光头男人就把手『摸』在他的屁股上，翕出四颗牙，在他耳边吹气：“孩子，想赚外快吗？”
尚桑用电击棒抵住他的蛋蛋，也在他耳边吐气，“一直在赚，附近的海盗长期收购某玩意，听说越短越值钱，你的怕是无价之宝吧！”
后来，虽然此次任务完成了，但尚桑把人打得半死不活，差点引起酒店主人的怀疑。尚桑受到了惩罚，但同时sin基地也断了念头，放弃了尚桑在外貌上的优势，而将他归为“敢死队类”隐克。
季部长又喝了口咖啡，继续开展劝导青少年“出卖『色』相”的工作，“我们不能排除他喜欢男人的可能『性』，在所有隐克中，你最引人眼球。而且这是你最后一个任务，如果顺利完成，便可以回到基地内部工作，不用再『露』面，倒省去了整容和重新伪造身份的麻烦。再退一步讲，就算你对人际交往一窍不通，我们给你一个月的时间，让你改头换面，重新做人……我的意思是，做一个善于交际的人！”
听部长一阵动之以情晓之以理下来，尚桑的内心有千万个“excuse me”飘过，但他毕竟只是sin基地中的任务执行者，胳膊拧不过大腿，任务降临，不得不接。
【隐克守则第三条：对应上级的命令，无条件服从】
一个月后，拍卖会。
尚桑端坐在座椅上，见到目标人物转过了身，注意到了自己，他心里好像石子入湖，『荡』漾起了涟漪。但他面不改『色』，和宫之阙淡淡对视一眼，然后转开目光，旁若无人地注视台上的《塞纳河畔》，好似除了那幅珍品，其他一概都是浮云。
两人的眼神交汇完成在弹指之间，就连一向感官似雷达娱乐的摄影师，都未捕捉那一瞬。现场，众人的注意力被攀高的报价紧紧攥住，拍卖会最激动人心的时刻，就是“一价还比一价高”，高到飞入云霄的境界，叹为观止。
不过拍卖商可高兴坏了，以为是自己的刺激法颇有成效，越发红光满面地叫嚣，“我们迎来了激情澎湃的两百万！两百万！”
宫之阙的眉头展开，就着还未起身的姿势坐下，声音清朗：“两百一。”
其他人知道在场有两人在放血大跳价，公开扛了起来，于是便捂好口袋里的信用卡，不敢加入争抢，毕竟这不是比谁嗓门大，而是比谁砸钱砸得潇洒。他们就算再热爱艺术，收藏成疾，也会掂量自己有几斤几两，有没有跳价大比拼的资本。
“二百二十。”尚桑陪宫之阙玩了起来，眼不眨心不痛，上限有五百万，他还有很大发挥空间。
宫之阙用指头撑着下巴，淡红的唇瓣一挑：“二百五十。”
现场出现了『骚』动，摄像机对准了宫之阙。虽然《塞纳河畔》是一幅稀有名画，但其收藏价值还达不到百万水平，其一是因为画家米勒与同时期的大家比起来略逊一筹，其次是《塞纳河畔》是他早年作品，细节的处理上还欠火候，远不如成熟时期的现实主义作品。在其他惊为天人的画作的对比下，《塞纳河畔》就难免压低了价格。
可是会场上，出现了两个有钱的狂热分子，这正是拍卖商和娱乐记者喜闻乐见的局面！两强相遇勇者胜，画痴相遇土豪胜，在场人士都精神抖擞，想看看这两米勒的“忠实铁粉”到底豪到何种程度。
尚桑不负众望，接了招，“三百万。”
摄像机齐刷刷聚焦尚桑那一块，想捕捉他的脸庞，尚桑微微低下头，隐没在众人之中。
“三百零一。”
“三百零二。”清冷的声音紧跟而来。
不过“三百零二万”之后，现场陡然安静下来，刚才你追我赶的场面再一次夭折，记者和众商人都意犹未尽，纷纷转头看向宫之阙的方向，期待他再扔出个炸。弹，炸出全场的惊呼。
背负着众望的宫之阙眯起眼睛，悠哉悠哉地打量场上的油画，一点都没有再开口的意思，好像刚才参与竞价的，根本不是他，他一直都在冷眼旁观。
拍卖商再度“救场”，用长篇大论的鼓舞和渲染，垂死挣扎般延长时间，希望能再哄出个铁杆粉丝，抛出个天价。后来众人开始不耐烦，拍卖商黔驴技穷，才终于敲下了木锤，宣布花落了谁家。
现场再一次气氛盎然，低呼声和议论声相伴而生，摄影师争先恐后地去捕捉胜者身影，但被人群一挤，那抹身影宛如过隙白驹，眨眼间便飘然不见。
尚桑脚下生烟，在人群的掩护下，无声无息地闪到了休息区，不过他并没有走得太快，而是给足了某人跟随上来的时间。
在侧身开门的那一瞬间，他用余光瞟到一抹笔直的身影，款款而来——那是他苦心研究了一个月的身影，如今就算倒着看，也能准确无误地认出来！
确认来人后，尚桑心里不由一松，但倏地又是一紧。
目标对象，上钩了。
第四章（）
休息室中，尚桑端了杯咖啡，选了个靠窗的座位，将外面的车流和人流尽收眼底。在拍卖之前，他和拍卖行私下商议过，约定了付款方式和流程，所以此刻不会有工作人员打扰他，腾出一个完美的“搭讪”环境。
不一会，金属把手向下点头，古『色』古香的木门开启，不速之客如期而至。宫之阙眼眸一扫，只见房中雅静一片，尚桑坐在窗边，正观看墙上荧屏中的滚动新闻，应该是在等待工作人员处理画作。
宫之阙放轻了脚步，似乎一寸厚的地毯阻隔不了皮鞋和木地板的亲密接触，会惊扰到看新闻的某位。他去自助酒水台端了杯咖啡，和尚桑的同款同型，然后漫不经心地飘到了靠窗的座位旁。
“你对面有人吗？”宫之阙挑出完美的“公关式微笑”，眉眼不动，唇角上扬，三分温暖，七分客气。
尚桑扫了眼对面的藤椅，淡淡摇头。
宫之阙似乎受到了盛情邀请，当即把杯盘往桌上一放，在藤椅中落座。经过拍卖会上的惊鸿一瞥，他已经将尚桑的服装刻入脑中——休闲衣裤，黑白两『色』，低调而随意。他估『摸』尚桑不来商业上那一套，便简单明了道：“请问如何称呼？”
“尚桑。”
宫之阙眉眼中都带上笑意，“尚，桑，好名字。”
尚桑知道这是客套话，就像是街坊邻居相见，王大爷得知李大妈新养的中华田园犬叫“狗蛋”，也会笑赞一句“好名字”，不过随口一说，客气一下。可是他想为难对面这位客气人，当即反问：“好在哪里？”
“不过才见面的功夫，就把对方的平翘舌水平给『摸』清了！”
尚桑一愣，才反应过来确实如此。不过这个名字是基地给他的假名，和假身份一起配套使用，假名诞生已久，他执行第一个任务时就披着这个马甲，因为没有『露』馅的风险，这次便接着使用，充分利用资源。
宫之阙见尚桑怔愣片刻，没有接话，便适时转移话题，“我姓宫，刚才拍卖会上坐你前面的竞友，也是和你大战了几十个回合的对手。”说完，他微微眯着眼，刚才两人是正面交锋，很长时间内，场上只有他二人的声音在较劲，尚桑就算再“两耳不闻窗外事”，也应该知道他的存在。
果不其然，这次尚桑想也未想，淡淡道：“宫先生好。”
尚桑眼眸深幽，鼻梁高挺，经常双目无焦距，神游天外。他不笑的时候，会感觉身处世外，可他又总是不笑，一张脸好似冰团捏的，笑一下会融化蒸发。宫之阙为了得个“破冰之笑”，心里痒丝丝的，不由地往前一凑，想再接再厉，就不信不能“博美人一笑”。
门再次开启，真正的不速之客来临，身穿职业装的工作人员恭恭敬敬走来，向他二人问好后，对尚桑建议说：“先生，经理在安排我们包装画作时，担心画作在运输途中易磨损，所以还是想建议您选择送货上门的方式，如果您亲自带回去，如果它出现什么破损，就不在我们的责任范围之内了。”
尚桑不假思索，“我自己带回去，途中的安全我自己负责。”