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玉芝也是感慨，道：“娘，在县试、府试、院试中，能够名列第一的，就叫案首，一个人若是连得县试、府试、院试三案首，就是所谓的小三元。阿宝已经考了县试案首和府试案首，若是再考了院试案首，就是小三元了。”
王氏听了，眉开眼笑道：“哎呀，都说京城人聪明，京城这边的读书人自然要更聪明一些，阿宝能在京城这边考两个案首，已经是老天眷顾了，院试能不能考案首，都不是大事！”
见母亲这样通透，玉芝心里也很喜欢，便道：“阿宝很努力，娘您放心吧！”
陈耀祖见女婿心事重重坐在那里，怕是在想国家大事，便大着胆子同玉芝说道：“玉芝，因为阿宝，现如今村里人见了我，都要尊称一声‘老太爷’！”
想起自己如今在村子里的体面，陈耀祖就美滋滋的。
玉芝忙交代道：“爹，你女婿的事，可千万别在村子里提，免得他的仇家寻上门来！”
陈耀祖连连点头：“放心吧，咱们老老实实过日子的人，干嘛自己给自己招祸？我谁都没说！”
这时候柳七婶已经煮好了四碗荷包蛋，用托盘送了过来。
玉芝接过一碗慢慢吃了。
荷包蛋甜中带着腥气，其实她不是很爱吃，可是这是娘亲的心意，她不能拂了母亲的好意。
因为明日许灵还有公事，所以吃罢荷包蛋，玉芝又陪爹娘坐了一会儿，这才起身告辞了。
到了马车上，玉芝这才问许灵：“怎么了？我瞧着你心事重重的！”
许灵想起岳母和玉芝说的那句“你婆婆和大姑子若是进京，到时候给你脸『色』看”，便低声道：“玉芝，你放心，我在西南的时候，得知你有了身孕，就已经派人去甘州给寒星传话了，我母亲和大姐是没法子离开甘州的，你心里别有负担。”
他对自己家人的奇葩程度最是了解，怎么可能不管着？
玉芝闻言，依偎进许灵怀里，低声道：“许灵，你对我太好了。。。。。。”
许灵理所当然道：“你是我妻子，我自然要疼你了！”
玉芝实在是太好太乖了，他是真的疼爱玉芝，什么都想给玉芝。
玉芝笑眯眯看向许灵，伸手抚『摸』着许灵的俊脸：“许灵，你笑起来这么好看，又生得这么清俊，我自然也要疼你了！”
许灵：“。。。。。。”
他忽然想起了件事，便和玉芝说道：“玉芝，你还记不记得你曾经写信让寒星照顾你那个姓赵的朋友？”
玉芝“嗯”了一声，笑眯眯道：“秀兰是我的好朋友，我怕她出了府吃亏，特地交代寒星的！”
在那封给寒星的信里，她还特地夹了五十两银子的银票，让寒星交给秀兰。
许灵抱着玉芝，声音平淡：“寒星娶了那个赵氏为妻，刚成亲没多久。”
玉芝闻言，欢喜极了，双手合十道：“太好了！他们俩早就认识，没想到兜兜转转，他俩居然走到一起了，真是太好了！”
想到寒星当年在西河镇傲气地睨秀兰的小眼神，玉芝忍不住笑了起来：“他们俩真是有缘分呀！”
许灵想了想，也笑了：“嗯，中间虽然走过弯路，好歹结局是好的！”
对于那个秀兰，他已经没什么印象了，只记得是玉芝的好朋友。
过了几日，与大周西南边境相邻的属国缅国的国王，亲自带了王后、王子和郡主来大周觐见承安帝，所献贡品中有缅国特产的翡翠和宝石。
阿沁想着娘亲喜欢珠宝，就亲自设计了图样，让匠作监的工匠制作了一套银镶翡翠头面和一套赤金镶红宝石头面。
待头面制作好，已经进入九月了。
九月九重阳节这日，阿沁先陪着承安帝在宫里登高饮酒，听承安帝『吟』诗作赋，一直到承安帝去陪新近得宠的嫔妃去了，阿沁这才出了宫，带着给玉芝的礼物去了许府。
玉芝已经是七个月身孕了，却依旧行动轻捷灵巧。
她倚着靠枕歪在宝榻上，打开两个锦盒，见是一套银镶翡翠头面和一套赤金镶红宝石头面，不由笑了起来：“阿沁，谢谢你挂念我！”
阿沁坐在玉芝对面，和玉芝一起欣赏这两套头面：“娘，这两套头面你可别分开赏人了，这是我亲自设计的，是最完美的，你老人家还是让人家一家人齐齐整整吧！”
绿盈盈的翡翠和鸽血般的红宝石在灯光的掩映中，美得令人心悸。
玉芝笑着欣赏着，不动声『色』问阿沁：“阿沁，那个很会种水稻的农夫你又见没有？”
阿沁闻言道：“我见过好几次，刚赏了他五百两银子。虞秀明也去了，她已经学会那个农夫的诀窍了，现如今正在她家別庄试种呢！”
玉芝见好就收，不再问了。
阿沁这孩子实在是太聪明太狡猾，而且控制欲有些强，若是发现她在撮合他与虞秀明，说不定会起到反效果，那就得不偿失了！
今晚的重阳家宴中，许灵和阿宝饮了几杯酒，如今都默默坐在靠东墙的黄花梨木圈椅上醒酒。
阿沁放松地坐在那里，忽然凑近玉芝，在她身上闻了闻，道：“娘亲，我给你的素水香你怎么不用？我新给你的香料，闻起来后味有一种淡淡的稻米的味道，喜欢么？”
见阿沁又去缠着玉芝撒娇了，阿宝有些鄙视他，嫌他太娇气，便给许灵使了个眼『色』。
许灵正要说话，外面传来小六的声音：“大人，安微安大人求见！”
闻言阿沁立即坐了起来，桃花眼幽深难测看向许灵。
许灵点了点头：“殿下请随我一起去吧！”
上次玉芝在蔡丞相府别业遭遇的事件，今日已经彻底调查出来了，明日青衣卫就要收网了，这时候安微来做什么？
安微正候在外书房的廊下，听到脚步声，便抬眼看了过去，见殿下随着许灵一起过来了，当即在廊下直挺挺跪了下去：“安某犯了死罪，谋划暗害许夫人，挑拨殿下和许大人的关系，请殿下和许大人降罪！”
说罢，他“咚咚咚”在铺着青砖的地上磕了三个响头。
阿沁冷笑一声，道：“安微，你以为你来顶罪，我就会放了那背后主使之人么？”
安微不说话，又“咚咚咚”磕了三个头，再抬起头来时，额头早已血淋淋：“殿下，那是罪臣的生身母亲，罪臣愿替母赎罪！”
阿沁看着安微，想到了安微的战功，叹了口气道：“安微，你不必来替你母亲顶罪，这样吧，让她离开京城，前往沧州，并保证一生一世永不离开沧州，我就留她一条『性』命。”
安微怔了半日，答了声“是”。
安微离开之后，许灵这才开口道：“殿下，安微的母亲根本就是安氏家族推出的替罪羊，幕后黑手是安家家主！”
阿沁淡淡道：“安氏手里还有十五万军队，我们还是不要打草惊蛇的好。”
他今年才十七岁，有的是耐心，有的是时间。
大周的各项经济命脉，已经掌握在了他手中；大周的军队，早晚会全都掌控在他的手中；大周的百姓，会过上安居乐业的日子；而大周，总有一日，会国强民富，重新崛起。
第一百四十九章（）
时光荏苒； 转眼间就进入了十月。
袁皇后的娘家长平侯府太夫人八十大寿在即； 长平侯府广发请帖举办寿宴。
玉芝自然也接到了请帖。
她看向观雪：“你去虞府和吴府问一问； 看虞夫人和吴夫人去不去； 回来禀报我！”
虞夫人便是江南总督虞林的夫人秦氏； 吴夫人则是兵部侍郎吴玉章的夫人李氏。
玉芝如今与她们两位颇为亲近。
虞夫人来自江南； 长相白皙秀丽； 『性』格温婉，简直是活生生的江南淑女，特别好相处； 玉芝『性』格中有些男『性』化，颇为喜欢这样的女子。
李氏是京城附近郊县人，杏眼朱唇尖下巴； 『性』格活泼； 伶牙俐齿，快人快语； 做事周全； 虽然有些精明过头； 可是做朋友来往还是不错的。
观雪答应了一声； 自去安排此事。
傍晚的时候观雪进来回话：“启禀夫人； 虞夫人身体不适； 虞姑娘要在家侍候虞夫人，她们母女都不去；吴夫人预备去长平侯府给太夫人贺寿。”
玉芝听了，有些不太想去。
她如今已经八个月身孕了； 腹部高高隆起； 何必出去『乱』跑？
只是长平侯府是袁皇后的娘家，袁皇后的母亲袁太夫人亲自命人送来帖子，自己若是不去的话，就怕袁皇后不悦。。。。。。
晚上许灵回来，玉芝问许灵去不去。
许灵笑了：“殿下中间会过去，我扈从殿下过去！”
见玉芝清澈的眼睛专注地看着自己，许灵不由有些怔忡，心里一动。
他垂下眼帘解释道：“长平侯府和蔡丞相府是姻亲关系，彼此联络有亲共进共退，殿下如今要集中精力对付安氏，自然要先笼络长平侯府和蔡丞相府了！”
玉芝点了点头：“阿沁也真不容易。。。。。。”
许灵瞅了她一眼，觉得玉芝实在是被殿下的表演给唬住了，以为她的阿沁天真纯洁可爱，便道：“玉芝，也许殿下乐在其中呢！”
殿下也不知道随谁，好奇心强，喜欢掌控，精力无限，每天睡觉的时间统共加起来一般不超过三个时辰。
他老人家就是喜欢居高临下，看这些高官贵戚彼此明争暗斗。
玉芝想了想，依旧被母爱蒙蔽了双眼，叹了口气：“阿沁那么小，要和这些老『奸』巨猾的朝中重臣博弈，唉！”
许灵：“。。。。。。”
他若无其事转移了话题：“玉芝，到了那日你若是想去的话，就只管和吴玉章的夫人一起过去，我提前过去接你，然后带你回家！”
玉芝点了点头：“如此甚好，这样我就不用坐太长时间了。”
许灵看着昏黄灯光中的玉芝，如今的玉芝比先前丰满了有些，身上也有肉了，整个人无处不软无处不香，抱在怀里整个人都圆满了。。。。。。
想到这里，他柔声道：“太晚了，咱们睡去吧！”
玉芝慵懒地答应了一声，就着许灵的手起身，一起去了卧室。
到了长平侯府太夫人八十大寿的那一日，玉芝与吴夫人会齐，在许灵亲兵的护送下盛了马车去了长平侯府。
长平侯府的寿宴分为两部分，男客在外书房院子，女客在一墙之隔的东花园大花厅。
虽是冬日，可是大花厅内生着地龙，修有暖炕，四角摆着无数黄铜火盆，附近摆着无数四季花卉，牡丹、月季、玫瑰、菊花、梅花，尽皆盛开，另有翠竹幽兰，赤金香炉，暖和又雅致。
玉芝与李氏自然在一起，她们桌子上都是一品和二品命『妇』，自恃身份，不肯多言，彼此含笑坐在那里，既不疏远，也不亲近。
中间李氏陪着玉芝解了手回来，恰好听到有两位贵『妇』凑在一起说闲话：
“。。。。。。听说皇后娘娘疼爱殿下，赐了殿下四个绝『色』歌姬；安淑妃见了，不肯落后，也赐了殿下两个舞姬，如今都养在碧梧街殿下的私邸里呢！”
“我说，不知道咱们这位殿下到底还是不是童男子。。。。。。嘻嘻！”
“太子身边那么多艳女，怎么可能还是童男子？”
“哎哟，毕竟不是亲娘，殿下的亲娘若是或者，怎么可能让自己儿子沉溺女=『色』。。。。。。”
“。。。。。。”
李氏兴致勃勃听了一会儿八卦，虽然很想继续听下去，却知道太子殿下是玉芝的义兄，怕她生气，因此便要上前阻止。
玉芝悄悄拉了她一下，低低道：“走吧！”
女子聚在一起就是爱聊些八卦，尤其是皇族的八卦，她能够理解。
没过多久，许灵果然提前来接玉芝了。
他先进来向袁太夫人行礼。
众女眷都听说过一代名将、禁军都指挥使许大人，可是不少人都没亲眼见过。
听到丫鬟通报，说禁军都指挥使许大人求见，众女眷都看了过去，却见到丫鬟引着一个身材高挑容颜清俊的蓝袍青年走了进来，不禁都吃了一惊——名满天下的名将许灵居然这么年轻英俊！
其中安四夫人以前见过许灵，便带着恶意说八卦：“你们看看许夫人，许夫人是不是很小？她今年才十六岁，和许大人也算是老夫少妻了，许大人真是老牛吃嫩草！”
旁边的人差点笑喷：“二十多岁的男人，也算是老夫？那你丈夫今年四十四岁了，你二十岁，这算什么？老老夫少妻？”
安四夫人：“。。。。。。”
她恼羞成怒正要发作，见笑她的人是太子殿下的亲信吏部侍郎钟平的夫人，只得冷笑了两声，没有说话。
现如今安氏和太子林玉润那边还没有撕破脸，她丈夫交代了好几次，让她不要和林玉润的人起冲突。
这时候许灵正扶了美貌的许夫人，笑着和袁太夫人说话，眼睛似弯月，小酒窝深深，还有可爱的小虎牙，实在是满满的少年气。
众女眷看得都有些呆——这样的美男子，可是许多女子心中的白月光，代表着少女时代的梦！
钟夫人似笑非笑道：“瞧许大人多好看，不像有的人的丈夫，两鬓斑白，酒『色』过度，一身软绵绵的肉，哪里还有武将模样！”
众女眷这会儿都瞧出来了，这钟夫人是故意挑衅安四夫人，不由都小心翼翼作壁上观。
安四夫人忍气吞声，起身出去了。
吴夫人见许灵来接玉芝，也跟着告辞，凑着玉芝的马车一起回去——玉芝的马车实在是太棒了，外面瞧着普通，可是里面空间大，设施方便，而且坐上去很舒适，一点都不颠簸。
与玉芝坐在马车里，吴夫人凑到玉芝耳边，终于问出了她早就想问的问题：“玉芝，你是殿下的义妹，我问你件事，你得说实话！”
玉芝没理她。
吴夫人实在是太好奇了，接着道：“殿下到底是不是童男子？”
玉芝：“。。。。。。”
她抬手点在了吴夫人的额头上：“我说，你那么关心殿下的私事做什么！”
吴夫人见玉芝不肯说，便悻悻道：“你一定也不知道！”
玉芝又好气又好笑：“这种事，除了殿下自己，别人谁清楚啊！”
可是想到阿沁府里皇后和淑妃塞进去的那些艳姬，玉芝心里又担心得很，生怕阿沁看不透这些后宫和内宅的常用伎俩。
她只盼着阿沁自己有个度。
真是一片慈母之心，难以言尽。
这天晚上，阿宝从孔氏家学回来了，拿了本书非要讲解给玉芝肚子里的孩子听。
玉芝见他拿的那本书居然是《左传》，不由好笑，却也只得由着他，自己倚着锦缎靠枕歪在明间榻上，让阿宝坐在一边对着隆起的腹部讲解《左传》。
观雪和烹茶则在一边做着针线。
许灵带了阿沁来的时候，看到的就是这幅景象。
许灵感谢实施胎教的小舅子，进卧室换衣服去了。
阿沁妒火中烧——他认为玉芝身边的位置是他的，别人谁也不能抢走！
他在玉芝这里任『性』得很，当即走了过去，直接搬走了玉芝和阿宝中间的小炕桌，然后自己躺了上去，隔开了玉芝和阿宝。
阿宝：“。。。。。。殿下，我正在给我外甥讲《左传》呢！”
阿沁桃花眼一瞪：“你已经讲过了，该我讲了！”
他一把抢过阿宝手里的《左传》，随手翻到