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连彦起身，随之朝他身旁的宿锦施了记礼，“见过颐妃嫂嫂。”
宿锦明媚一笑，朝他回礼，“九王爷有礼了。”
此刻，跪于地上的清浅一直垂着头，她并不知道众人都是用怎样的神色在谈笑着，也错过了连澈有意无意瞥向自己的目光中，那似要将她拆骨钉透的冷戾。
对于身前的种种，她只知道那人与他的颐妃似乎很亲密，就连说话的语气，都比竹烟要来得暧昧。
但若那女子不好，他又怎会连续十几日皆只召她一人侍寝。想必这女子定有过人之处，才会让他夜夜流连。
瞥了眼一直跪地的女子，宿锦心怀疑惑，缓缓开口道：“咦，为何你的发丝这般凌乱？”
她话音刚落，众人的目光瞬间便聚至了清浅身上。
轻抬眼眸，清浅飞快瞥了眼神色淡漠的连澈，随之别开目光，“方才从树林出来时，许是奴婢步履较快，被那树枝钩拉了也未可知。”压抑住心中的慌乱，她淡淡道。
“哦，原来是这样。”宿锦若有所思地点头，将手轻轻缠上了身旁男人的手臂。
连澈冷冷打量着跪伏于地的清浅，那凤眸中暗藏的寒戾之气已更甚方才。
一阵冷冽的风吹过，清浅颈侧的发丝微扬而起。她脸颊上的微红早已退去，只剩素素苍白。跪伏在地的膝盖已麻木无感，只有那略带温度的身体，还能察觉到这凛寒之气的侵袭。
连澈不耐地别开目光，径自迈开步履越过她朝前走去，他身旁的宿锦与众王爷也都随他一道，越过清浅缓缓离去。
池宋悄悄行至清浅身旁，示意她起身，随即快速跟上了众人。
动了动僵硬的身子，清浅咬牙将手撑在湿冷的鹅卵石地面上，挣扎着起身。
双腿已完全动弹不得，她索性坐到地上用手帮助腿膝伸展开来。待手在腿膝四周按压了片刻后，才颤抖着站起身。
在鹅卵石小道上每行一步，她小腿上便会传来一阵钝痛。许久，晃悠地迈着细碎的步履，她终是艰难地回到了厢房。
虚软地坐上床榻，清浅将裤腿朝上一捋，膝处竟满是被鹅卵石硌得青紫的痕迹。
她轻叹了口气，听到门口传来一阵轻缓的推门声，忙将裤腿拉了下去。
“小姐，你下午去哪了？一直都找不见你。”看她一副略显憔悴的模样，铃香忧心道。
“下午出去转了转，没事的。”唇角扯出一抹笑，清浅淡淡应声。
“那赶快吃点东西吧，天这么冷。”铃香行出几步，将手中食物放于圆桌上。
点了点头，清浅咬牙缓步移至圆桌旁坐下，安静地将晚膳全数吃下。
见她气色似有好转，铃香一面收拾碗筷，一面道：“今日冬至，晚上会有宫女太监在湖边放荷花灯祈福，小姐若有兴趣的话，可以去看看。”
眉间一扬，清浅轻轻笑了笑，“嗯。”
“那小姐你先歇着吧，我还要去茶间帮衬。”挽起桌上的食篮，铃香朝门外走去。
瞥了眼窗外明媚的月色，清浅目光幽幽。她暗自凝思片刻，最终还是起身拿了件荷粉色的斗篷披上，缓步朝畅清湖畔走去。
走到畅清湖畔，一眼望去，竟有好些个宫女太监蹲在湖边，轻放着手中的荷花灯。
那泛着点点微光的湖面上荡漾着一盏盏小灯，将素冷的湖面映成一片橘色的烛海。
不知那些虔诚放灯的人，心中存的是怎样的念想，许是祝愿家人安康，爱人幸福吧。
看着眼前心怀感念的人，清浅唇角也不禁轻扬了一抹弧度。十几日的混沌度日，这还是她第一次真正地由心而笑。
为心中有爱的人，为恋恋情深的人。
“苏姑娘，你也放一盏吧。”一道甜甜的嗓音划过夜色，打断她的思绪。侧过脸，清浅见那花灯下，映出的是重华殿宫女碧兰圆圆的脸。
清浅微微一笑，接过她手中的荷花灯，“谢谢。”
她蹲下身，将荷花灯轻轻放入水中，指尖稍稍一推，那灯便乘着微漾的湖水，飘扬而去。
望着小灯远去，清浅除了祈福家人安康外，想不起要为那人许什么愿。即便没有自己的祝福，也会有很多人牵挂他。
他身边，最不缺的便是女人。
她自嘲地笑了一笑。
清浅撑着膝盖缓缓起身，看了眼湖中花灯，举步维艰地往回走。夜风轻轻从她发间拂过，使得她本就冷凉的身子，不由得颤抖了几分。
回到厢房，她只觉暖炉中荡来的阵阵温暖让她困乏无比。一手解下斗篷，她甩掉绣鞋便沉沉睡去。
迷蒙睡梦中，清浅一直都不甚安稳地喃喃低语。察觉有一抹凉意从窗边蹿进来，她下意识地抚住眉眼。
眸色迷离地睁开双眼，她隐约看到床前立着一抹高大的身影，那影子正静静凝视着自己。从轮廓上看，似乎是连澈。
撇了撇嘴，她皱眉道：“连澈，你这浑蛋！你以为长得帅便了不起吗？你以为你是皇帝就了不起吗？这一套留给你的那些妃嫔吧，别再来招惹我！”
说完这番话，清浅将头轻轻一侧，又昏昏地睡了去。此时，她唇角凝着一抹发泄后的快意。
听得女子方才的那番话，月光下的男人瞬间忆起了自己在小道上遇到她时的模样。
发丝微乱，脸颊轻红。
其实，今日她与连彦在树林中的一切，皆被目光敏锐的他看了去。那一刻，自己心中翻腾的异样之感，竟让他冷眼嫌恶地对待了这个女子。
思及此处，男人心中顿时燃起强烈的怒火。他一把拽起在床榻上昏睡的女子，大掌拢上她的衣襟，粗暴地撕扯开来。
身子倏地一凉，清浅迷糊地睁开眼，看向正在对自己施暴的男人。待看清眼前来人，她微眯了眼眸，定定看着他不吭一声。
许久，她才缓缓移动着虚软的身子，径自蜷到床角，双臂环腿，低声抽泣了起来。
听得她的哭声，连澈眸中的暴戾渐渐散去。身为一国之君，纳妃是他的责任。那十几个夜晚，虽然宿锦颇得荣宠，可他从未碰过她。
但他并不打算让清浅知道。
当初决定和亲纳妃时，他只是瞬间想起了她倔强的眼神。那一刻，他心中是生出了一抹轻柔的。他知道她已没有能力去承受自己再度纳妃给她带来的冲击，便索性让她暂时不再伺候，错开这一幕幕会令她难过心伤的画面。
方才，她看着自己的那抹眼神，一如记忆中他熟悉的神色，但似乎又多了一些别样的情绪。
即便这女子心有不愿，他也不会轻易放手。不知从何时起，他竟开始不由自主地想起她。
第44章 蒙冤入狱心渐凉（1）（）
见清浅用手轻抚着红肿的眼眸，断续的抽泣声也渐渐减弱，连澈唇角微凝，“哭够了？”清淡若水的嗓音透着温和。
清浅看向他，带着微微的哭腔吼道：“你到底想我怎样？”
连澈并未应声，径自移至她身旁，将她因发烧而滚烫的身子圈入了怀中。她挣了一挣，将手紧握成拳狠狠捶上他的手臂和胸膛。
连澈任由她捶打，手臂收得更紧。
清浅终是捶得手臂无力，缓缓靠上他的胸膛。倚在这让她深深爱恋的男人怀中，她轻轻合上了眼眸。
身子靠得这样近，心却如此远。
大掌轻轻抚上她被硌得青紫的膝盖与小腿，他目光深邃了几许。
这一晚，连澈并未回重华殿。他留在房里，静静陪她过了一夜。
安静地躺在他怀中，清浅乖顺地合着眼，听着如此靠近的心跳与呼吸声，怎样都睡不着。
第一次，她没有被他整夜索要，可以如此沉静地睡在他身旁。
悄悄将眼眸抬起，清浅细细打量他精致的侧脸和下颌的线条，温淡的气息轻轻喷薄在他颈项。
眉眼忽地被温热的指尖触上，连澈仍安静地睡着，但那只拥着她的手，正缓缓上移，抚了抚她的眼眸。
顺势合上眼，清浅纤长细密的眼睫颤动了几下。
许久，待天边开始浮现出浅淡之蓝时，连澈将手臂从她脖颈处抽离，轻轻翻身下了床。穿戴好衣袍，他看了看她，替她拢好被角，转身朝门口走去。
听得他的步履声渐渐远去，清浅才睁开眼，看了眼他离去的方向。
手轻轻抚上一侧床褥，那里仍残留着他暖热的体温和淡淡的龙涎香气息。
指尖渐渐收拢，床褥微暖犹在，可她依旧看不懂这男人。
实在是睡不着，清浅索性也起了身。穿戴好衣裙，她移至床榻边，套上绣鞋下了地。刚走几步，她便发现腿膝不如昨日那般难受了。昨夜他抚过腿膝时，似乎注入了一股暖热的内力。
清浅洗漱一番，准备去唤铃香弄点早膳，拉开雕花木门，却见池宋正候在门外。
微微一惊，她忙朝男人福了福身子，“池总管这般早，是有事吗？”她实是未想到，他清早便会在门口等候着自己。
池宋淡淡笑了笑，“苏姑娘，今日起，你便回重华殿伺候吧。”
“我虽跟随皇上多年，但皇上的心思岂是我们这些当奴才的能知晓的。皇上如此不收敛自己的情绪，我还是头一次看见。”瞥了眼沉默不语的清浅，他继续道：“话说至此，姑娘请自己考虑。我先走了。”刚踏出几步，他却停下来，淡淡道：“皇上今日未用早膳便上朝了。”
站在门口思虑了片刻，清浅唤铃香送来了早膳。匆匆用过后，她便去到御膳房准备茶水与糕点。
端着茶点行至早已凋零的花树小道旁，却遇上了六王爷。
见这女子款款而来，连曦便几步上前将她一拦，笑道：“一日不见，似是越发妩媚了。”他打量着眼前女子，唇角微扬了几许。
顿住脚步，清浅眼梢一挑瞥向他。她自是知道这男人在暗示什么，眼眸轻轻一转，她忽踮起脚尖用手一围，附在他耳际吐出几个字。
连曦瞬间愣在原地，道不出一句话。他瞪向清浅，忽地扬声而笑。
“我大概了解七弟为何会如此了。”连曦眉间一扬，唇角尽是悠然的笑意。
古怪地瞥了他一眼，清浅眨了眨眼。
二人似有默契地谈笑，正被不远处路过重华殿的竹烟与侍婢兰翠看在眼里。
见得方才清浅附在连曦耳际亲密说话的模样，兰翠白了她一眼，嫌恶道：“她还真是不知廉耻”
“莫说了。”微皱了眉，竹烟打断她。
兰翠心有不甘地道：“娘娘你就是心太软。”
竹烟静静凝着那女子向连曦道别，然后朝重华殿走去。
待清浅离去后，连曦转身将目光落向那个顿在院门处的女子。竹烟瞥了眼清浅远去的背影，又将目光转向他。
眉目轻凝间，连曦眸中带着些许复杂之意。
他知道清浅的存在，终有一日会威胁到竹烟的地位，所以他只能将矛盾引向自己，因为他真心希望这女子过得好，也能永远幸福。
收了目光，竹烟不再看他，径自朝前方继续走去。
目送着女子离去的身影，连曦轻眯了眼，思绪渐渐远去。
多年前的一个上元节，连澈还未登基。他们几个尚书房关系较为融洽的孩子，便偷偷相约去宫外看花灯。
当时一同出游的有连澈、连彦、竹烟、清洛与他。那时，清洛与连彦并未在一起，连澈也不曾喜欢竹烟，但自己已对这女子暗生情愫。
大街上，往来的人群大多驻足在街边，猜着灯谜，观赏花灯。他们几个孩子几乎寸步难移，只得一个个从人群中轮流穿过。
几个人中，连澈的脾性最为冷漠孤僻，也很少说笑，这使他看上去甚不合群。可每次当自己与连彦踊跃猜着灯谜却屡试不成时，他都会在最后慢慢道出谜底。
他知道，竹烟看连澈的眼神很特别，但那人却总是一副云淡风轻的模样，惜字如金。
自己与连彦年少轻狂，都愿在女孩子面前展露才华，却每每被这个性格最为隐忍、沉默寡言的连澈抢了风头。
某日，竹烟在同连澈说起自己喜爱的物件时，恰巧被他经过听见，他便记在了心里。
那日在花灯小贩处，他意外发现了那样东西，便不动声色地买了下来。那时尚年少，许多情意不知如何表达，他只花钱雇了个路人，让他将那样东西送去给竹烟。
看着竹烟接过吉服娃娃时的惊喜模样，他的唇角尽是愉悦。
她向路人打听送娃娃的人是谁，那人淡淡一笑，将手指向自己所在的方位。可就在此时，一群人潮瞬间涌来，将他冲到了一旁。
待他奔回原地时，却见竹烟正拿着娃娃略显羞涩地对连澈说：“没想到，我随意提起的，你都记得。”
连澈则一脸莫名地看着她，却也并未多言。他总是那样淡淡的。
也正因如此，那一年的上元节，便阴差阳错地成就了连澈，也让那二人的关系似乎更近了一步。
他完全可以想象，竹烟拿着那个吉服娃娃欢快蹦至连澈面前时的惊喜。而那女子捧着娃娃对淡漠不语的连澈浅笑时的模样，他此生也绝无可能忘记。
清浅端着茶点来到重华殿前，看到昨日那个倚在连澈身旁眉眼含笑的女子正跪在殿前，一声不吭。
依旧是妍艳的衣裙，容颜明媚。只是她垂在身侧的手已冻得通红，膝盖也在微微颤抖，许是跪了有些时候了。
微叹了口气，清浅越过她，径自朝重华殿走去。刚入殿内，她便瞧见连澈正在召见一人，竟是苏相。
她安静地将茶水与糕点放至龙案上，瞥了眼立于殿中的中年男子，退至一边。
“现下水利工程进展如何？”连澈顺手端起刚送来的热茶，轻饮了一口。
苏相恭敬地朝他一揖，“回皇上，水利工程燕江段已完工，如今正开始往月陵段修葺。”
“嗯，让下面督促工程进度再加快些，以便早日通到青阳。”连澈微微颔首，眉间浅凝了几分。
“臣遵旨。”微垂了眼眸，苏相淡淡应声。
“上次水利工程的案件查办得如何了？”淡淡瞥了眼仍在殿外跪着的女子，连澈道。
苏相目光灼灼地看向他，“回皇上，上次事件中凡是有干系的官员，如今皆已被收监，正等皇上下旨。”
“嗯。苏相辛苦了。”连澈唇角微扬，言语温淡。
“皇上过奖了，这些都是微臣当做之事。能为皇上效力，是臣之荣耀。”苏相忙向他施了记礼，不卑不亢地开口。
“苏相以为这批人该如何处置？”
听得连澈如此相问，苏相眉目一凛，沉声道：“臣以为此次事件当中，重者当斩，轻者则免去官职，流放塞外。”
“如此，便按你说的办。”目光缓缓掠过那眉目凛凛，略显清瘦的中年男子，连澈再度开口，“朕听闻苏相上月生了一场大病，不知如今可有痊愈？”
“承蒙皇上关心，臣如今已无大碍。”苏相低头一揖，淡笑应声。
“嗯，苏相乃朝中重臣，操劳国事多年，当注意身子。不久前，邻国使节进贡了一批上好的山参，一会儿朕便让池宋拿一份给你带回去。”
苏相微微一愣，忙朝他行了记礼，“臣多谢皇上关爱。”
接着，他将目光瞥向清浅，道：“臣之女有幸成为皇上御侍，是她这辈子的福气。她当要尽心尽力伺候皇上，不可有丝毫怠慢。但若她有伺候不周的时候，还望皇上能看在臣的薄面上，不要计较�