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微恙，而是在燃烧苍老身躯最后的光热。江河日下，不外如是。
为稳定民心，皇帝决定将消息封锁到油尽灯枯皇权交接之前。只是瞒不过宫里人，也瞒不住消息灵通者的耳目。不过好在就目前来看，江河日下也能下好些时日，足够完成至高权力的平稳过渡，让老皇帝安心撒手人寰。
鲁班班背着个小包裹在路上好好走着，突然被接进宫中见储君，那可真是丈二和尚『摸』不着头脑。但想着此去远行得好几个月，离开建昭之前见见他的皇帝叔叔和太子哥哥也是好的。
他一整天都兴奋得要死，冲进太子的寝宫时也抑制不住小炮弹的劲儿：“三哥哥！”
太子在几个皇子中排行老三，如今尚且不到而立之年，龙章凤姿身形俊挺，『性』子也敦和谦恭，很是符合小王爷对兄长的期冀。
他大喊一声“三哥哥”，直把貔貅也齁地反胃。小王爷只得悄咪咪跟他解释：“我娘亲说了，在太子和陛下面前表现得越幼稚越好。而且太子向来喜欢我这么叫他，我顺水推舟讨他欢心就是。”
他这样叫，太子果然很喜欢。乍一碰面时脸上的阴郁一扫而光，如同邻家长兄一般和他拉家常：“孤今日神思劳倦，召你来解闷逗趣儿。”太子一身宽袍在寝宫里作诗，一人高的字帖高高竖起，笔画游走间无不是大开大合。宽松的袖子随运笔的动作上下翻飞，煞是潇洒。
笔落，上头赫然是笔锋凌厉的几个大字：“士之致远，先器识，后文艺。”
小王爷瞬间回忆起被魏大学士支配的恐惧。
“为兄来考考你的文识，你可要据实以答。”太子笑眯眯看着小王爷，眉眼间天然带着股对顽劣幼弟的调侃韵味，“你可知此句出处，何意？”
一心只想游山玩水，对诗经史集全然不感兴趣的小王爷一把搂住太子的胳膊，强行转移话题企图蒙混过关：“哥哥，好哥哥，你还不知道我是什么『性』子么？你可别给我出难题了，我过两天出远门，回来给你带礼物如何？你喜欢什么，我定去给你找来。”
耍赖，撒泼，全然一个不知上进不谙世事，只喜欢玩闹的小孩儿。
太子深深地望着自己的异姓弟弟，半晌后绽开一个笑容：“孤什么都不要，你讨巧惹人喜欢，有空多去看看父皇逗他开怀即可。”太子看着时不时往殿外看还背着个小包裹，明显急着外出游玩的家伙，心中升起一分羡艳。
他拍拍小王爷的背把他往外带：“罢了，孤见你心不在此，速速出宫去吧。”他捏住幼弟的肩，纵容道：“去玩罢，记得不要玩太久，回来后……得空来看看父皇。”
故作自然地送走这嬉闹的小鸟儿，太子回身，与一直躲在帘后的廉昀对视。
“陛下已亲眼见过小王爷，应当相信臣说的话了。”年轻的翰林上前两步，“小王爷对舞弊之事丝毫不知情。滇王府虽有魏大学生亲笔所书的科举考题，但从他们没有与任何新晋进士交好的现状来看，足以证明他们没有将试题外泄用以扶植拥趸。”
廉昀没得到太子的回应也不丧气。他自入翰林院以来就与这位爱好文史子集的太子爷时常交往，知道他是个眼里容不得沙但对外表现得沉静淡漠的『性』子。
他长身伏地，将头顶官帽脱下放于太子跟前：“科举试题若是在考后所书，全然不须将此深藏至古籍中，魏长林手书考题定有隐情。何况三甲之一的李翰林，其才疏学浅的本质殿下也知晓已久。殿下难道就没怀疑过以他的才学，如何能高中探花么？”
新科状元将自身翰林院服也一道脱下，置于官帽之下，破釜沉舟道：“臣请殿下彻查魏氏舞弊之嫌，此事若不调查发落以正视听，科举恐被人戏称为‘唯门第金银是举’。舞弊之事若属实，魏氏当权以来还不知道捧出了多少借着科举飞黄腾达，实则唯其命是从的庸才。臣以头名之躯，自愿放弃官禄舍弃状元名位以证清白。恳请殿下彻查此事，万不可顾念师徒之谊，养虎为患。”
太子没有当场回应，只溜溜达达往花园走。他眉头紧皱，半是为家中顶梁柱日渐无力恐不过半年光景，半是为恐要经历一番洗练挑选的虎狼盘踞的朝堂。
即将从老父手中接过政权，心中无限担忧惶『惑』的太子爷回头看看地上跪伏的人，又是一番惋惜。他步履稳健，边走边摇头：“廉昀啊廉昀，你可真是……你这样会挑时机下刀又狠的『性』子，你让孤以后怎么敢用你？”
“臣闻忠臣不私，私臣不忠。”廉昀叩首，“臣虽为魏氏门生，但也知履正奉公，守臣子之节。”
“你退下吧。”太子爷打断他，“带走你的官服。”
待到廉昀的身影消失在殿中，太子又优哉游哉围着小花园转了两圈。冬景残败，实在没什么看头，他这才似乎想起来：“去，查清楚廉昀此人底细。他与滇王府……何来私交？”
忠臣不私？
第67章 鹌鹑（）
无厌可喜欢入云庄了； 他虽然不知道那个姓鲁的家伙是怎么让神兽轮回的； 但这不妨碍他呆在庄里； 享受扼住他人咽喉的快感。
他不知道姓鲁的家伙已经跑路。鲲鹏杀上山来抓他的时候他正趴在一个家丁身上晒太阳。他脚踩人形电暖炉； 头顶和煦的暖阳，盘踞在名为“入云庄”的盘丝洞内； 活脱脱一只惬意过了头的小妖精。
鲲鹏一来； 他就从小妖精沦为阶下囚。
这只活了万年的大神兽与人相对； 天然就对他人有强烈的威慑感； 也就小王爷这样的天然傻能抵御。家丁一点反抗的意思都没有； 哆哆嗦嗦低头； 献出了脖子上『毛』茸茸的二庄主。
无厌整团『毛』都不好了：好强烈的嫉妒和杀意！我到底做错了什么要承受鲲鹏的嫉——
他还没有感叹完就被抓着卷进万里晴空之中，泪别盘丝洞。
盘丝洞的主人抛家舍业； 早已跟野男人浪成一团。他们一行七八人出了建昭就分流了，三两结对散开去寻觅散落民间的诗赋。士子们相约一月后再聚，将各自的成果集结成册； 而后再散开； 如此循环往复。
廉昀拒绝了别人的搭伙，自带了一个男朋友上路，可以说是非常时髦了。
他们一路跋涉兼具游山玩水，从来循着村庄或是名胜而往； 夜夜都寄宿农房客栈。过了大半月； 终于有一晚马失前蹄； 落在了前不着村后不着店的半山腰。廉昀只好找间破庙生了火； 翻出背了一路的兽皮褥子把小王爷裹成卷饼放在火边。自己坐在一边添柴加火。
小王爷缩在一堆『毛』『毛』中； 只『露』出两只圆溜溜的眼睛。古语有云：饱暖思『淫』欲。他看了一会窄腰长腿还有小腹肌的廉书生，嘿嘿偷笑：“你进来，我们一起睡。”
廉昀一本正经添柴：“火会灭的。”
小王爷看了无数小话本，还是会在关键时刻掉链子，不过好在他身体里还有个心有七窍的家伙。他丧心病狂把睡沉的狮子叫起来当参谋，得到指点后水平立马飙升，从纯情小王爷勉强变成了浪情小妖精：“我不够当你的火吗？”
廉昀一脸懵『逼』状看过来，火星蹦到鞋面上都不知道。周遭瞬间寂静，唯有火舌『舔』舐木柴，哔哔啵啵的燃烧响动充斥在两人中间。
小王爷脸庞被火光映得红彤彤，没坚持三秒就哧溜把头缩进褥子里，比鹌鹑还要鹌鹑。鹌鹑夫凝视脚边的一大团，沉默着掀开一角，钻了进去。
小鹌鹑立即和还没来得及睡着的大狮子一起发出了短促的一声“叽”。
廉昀也没有多做什么，只是一把圈住瑟瑟发抖小鹌鹑的腰，不许他扭动挣扎。待受惊的人不动弹了，他才幽幽开口：“等我跟随太子完成《建明文选》的编纂工作，就弃官去当个普通的贩夫走卒，如何？”
小王爷难得被主动进攻，又惊又喜，说话都不利索：“好不容易考上的，你，你这是干嘛呀……”
是为了跟我在一起吗嘻嘻嘻，我就知道这闷『骚』的家伙一定『迷』我『迷』得要死还死命端着。不过放弃仕途可惜了，作为一个贤内助我应该拦着他……
廉昀说起辞官的事态度十分泛泛，仿佛这只是一件无足轻重的小事。“我本就是个行脚商贩，以前还守过边疆吃过沙。”廉昀把下巴埋在恋人的颈窝里，“弃武从文考科举也不过是近两年的事。”
小王爷一颗纨绔学渣心碎成了一瓣瓣的。贤内助的立场开始动摇：两年，才两年，我就说他身上武气比文气重，原来科举在他眼里真的就是“体验”而已。贤内助私心作祟，不想拦着他了。
也不知道是夜风呼啸太寂寥，还是怀里躺个人的感觉太美妙，廉昀圈着人腰肢把他紧了紧，不由想跟他多说说话：“我不做官了，你会嫌弃我身份低配不上你吗？”
“怎，怎么会，”小王爷赌咒发誓表忠心，“我们家祖上也就是个采石的，采石你知道么？穿过茫茫沙漠去滇南的深山中挖玉石，住的是『潮』湿的木屋，吃的是树皮蝎子毒蛇和蜘蛛。最疯最穷的人才去采石，比一般的商人命贱多了。”
“我家拿命换钱再换权，本来也不是什么光彩的门户。”小王爷极力拉低自家的层次，他家采石买官的老祖宗知道了大约要气得吹胡子。
说完一串话，他总算是自在了些，伸手扯住了褥子翻起的一角往廉昀背后塞了塞。手缩回来时，便落在了另一只宽大的手心里。
“我家更清苦，”廉昀包住掌心里娇生惯养出的软绵手掌，“父亲云清不过是个穷教书先生，一生最辉煌的两件事就是攒够钱娶上一妻，又在次年长途跋涉赶考得中二甲进士。他死得早且死得不体面，有生之前也没能借着文采风流飞黄腾达，不算是个合格的一家之主。”
他把手掌牵出来亲了亲，直把人搞得又往兽皮里钻个不停还不放手：“他一死，我娘也半疯。说起来她还和王妃娘娘一个姓，只是她不及王妃有眼界和担当，到死都是一个只会缩在角落捧着丈夫骨灰掉眼泪的俏丽小寡『妇』。”
小王爷最听不得别人家的惨象，他很早就知道廉昀家就他一人，此刻更不想深究能用得上“俏丽”二字的小寡『妇』到底是多年轻就没的。他不想听廉昀孤苦伶仃自己长大的故事，没听几句就缩进了廉昀怀里，小狗崽一样拱个不停，企图耍赖皮转移话题：“我冷。”
廉昀果然被他带跑。他把两人身上半盖半垫的兽皮褥子又紧了紧，宽大的身子挡住身后兽皮间怎么都合不起来的一道缝，温言道：“睡吧。”
“唔。”
“睡在山上害怕吗？我给你唱个曲儿？”
“不，不用。”小王爷心下一松，勇敢地怂起小胸脯，一脑子门砸在了男人肩膀上，死猪一般迅速睡了过去。
全程围观的貔貅被塞了一嘴的狗粮，左脑门刻着羡慕右脑门刻着嫉妒，整只狮子都不太好。他自从夜里和前夫假恩爱真一场之后，就一直心态失衡。
识人不清也就算了，竟然还余情未了，这就很打击自尊心极强的大猫了。他们猫科，向来来去逍遥绝不拖泥带水。可是他，似乎一直陷在名为“鲲鹏”的泥淖中：一点都不利索，二得颠三倒四，五内俱焚六情炽盛，还想着搞七搞八且要十步九回头。
万分荒唐。
心态爆炸的貔貅长时间出于没头脑和不高兴的叠加状态，不充当狗头军师时，在一旁听小两口说话时就心不在焉。他隐约觉得廉昀说的话哪里有问题，可实在想不通其中的关窍。
伴着小王爷狗崽似的小呼噜入眠时，他才『迷』『迷』糊糊转过个念头：廉昀他爹姓云，他娘姓辛，他是怎么叫的“廉昀”二字？不是应该叫“云廉”么？
大概是考科举前图吉利改了个名，梁国这样崇信风水玄学的士子貌似不少。
大猫咂咂嘴，被呼噜声带进梦乡中。
一夜过去，日光照醒二人，廉昀在一边笨手笨脚收拾包裹，貔貅就哈欠连天爬起收拾兽皮褥子。收拾到一半他猛地回头，瞧见廉昀耳后一片红。
第68章 雄狮（）
貔貅早早就决定以后都不出现了； 也没心思打听这两人一大早都做了什么羞羞的事； 只自顾自问装死的小鹌鹑：“咱们的半山红呢？”
廉昀自出游以来越见主动； 不知道是不是打定主意不走仕途的原因； 仿佛突然开了窍，越发肆无忌惮起来。小王爷早上被拨开了衣领咬了口锁骨； 还没来得及被做点什么就猝不及防召唤出貔貅。眼下正是害羞的时候； 支支吾吾不想出来见情郎。
貔貅一听他调儿就能脑补个八九不离十。他只得自己寻果子； 依靠自己的双手； 以及天赋的嗅觉去找寻赤红的果实。
半山红香气浓烈霸道； 日常里习惯忽略了倒还好； 特意去追寻就发现满身都是这气味。而在这扑鼻的浓香中，又隐隐夹带着金石的味道； 随着山风持续飘过来，若有似无地撩拨。
貔貅好不容易从随身的护身符里『摸』到了果子的形状，一边解一边出于好奇心询问另一种香味的来源：“此山以东是什么地方？”
“本朝皇陵就在百里之外的少阳山中。”廉昀低眉顺眼很好说话； “我们出了这山； 就要去少阳山一带，这一片都是前朝隐士们频繁往来踏青留诗之地。”
百里还能闻到金石玉器的香味，想必皇陵中的陪葬品可以抵得上百家钱庄。念及此，貔貅天『性』使然的口腹之欲顿时消泯。他果断把半山红从护身符里掏出； 在果实『迷』人的火红中氤氲『迷』醉； 强行把小王爷又赶了出来。
接下来几天的行程之中； 他长期处于『迷』蒙混沌的状态。唯有路过少阳山时才被食物的香气熏醒一回； 而后在与“规模宏大”“陪葬颇丰”“穷奢极欲”毫无关系的朴实皇陵脚下； 默默把鼻尖对准少阳山隔壁的无名山头。
那才是香味的来源。
貔貅用他进食的经验估『摸』了一下，十分怀疑那座山只有一层薄薄的岩石外壳，内里都是由金银美玉所填充而成。能冒天下之大不韪染指皇陵边上几里之遥的地方，悄无声息且滴水不漏地藏起如此巨额的财富，唯有皇陵的主人有这般便利了。
貔貅切一声：没有被使用的财物毫无存在的意义，这皇帝小气吧啦的藏这么多银子……
当然过不了多久他就又睡着了，再次醒来是被活活吵醒的。
熙熙攘攘的人流汇聚在偏僻小县的衙门公告附近，对着上头身兼太傅、翰林大学士还在尚书省『插』了一脚的魏长林倒台一事指指点点。不过一月未到，魏家就像一棵被铲翻的大树，半截树根出了土，微末的根须还在苟延残喘。
促成魏府倒台的科举舞弊案由一张魏长林亲笔手书写与滇王鲁钰的考题纸条为起点，轰轰烈烈波及了建昭权极一时的好几处高官厚禄之家。魏长林任过三期科考，借此收拢的大批门生不管是仅作为他和其他官员的润滑剂加塞而来，还是真才实学考上来的，早已遍布梁国权势网的各个角落。
朝廷每揪出一个承认舞弊的往期进士，便能拔出一个与魏长林私相授受的官员。每发一张公告通知百姓那家卷入舞弊案，落在魏府头上的刀子便更下一寸。
科举舞弊就是在践踏官员选拔制度，就是将官员的选拔权隐秘地从公权转移成私权，借此打点关系，扶持自己的党羽，培养自己的势力。而公权明面上属于天下，实际�