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“如果你相信的话，那你对我根本一无所知。” 塔西娅回答，奋力挣开他的怀抱，快步离开走进别墅，留他一个人待在原地。
第八章
晚餐时分他们俩都不说话。餐厅地面上铺着黄｜色意大利大理石，家具是威尼斯式的，天花板上描绘着神话人物的故事，在16世纪完工。尽管食物如常可口，塔西娅却难以下咽。
换做是以前，此刻是她一天中最喜爱的时光。卢克会把他过去的所见所闻描述给她听，并诱哄她多说些俄国的人事。有时他们会讨论上流社会的某些习俗，或者互相调侃。有天晚餐时， 塔西娅坐在他的膝上，边喂他边教他如何用俄语说。
“Yah'blahkah，” 她说，并小心地喂他一勺水果，“是苹果的意思。Greebi是蘑菇的意思。这个；Ri'bbash，是鱼的意思。” 她因他的发音而发笑，摇摇头指正他，“英国人发‘R’时太靠后了，要抵着牙齿说，ri'bbah。”
“Ri'bbash，” 他遵命，引来她的另一阵大笑。
“来，喝点酒有助放松你的舌头，” 她将酒杯举到他跟前，“这是vino'byeh'lahyeh。抵住舌头说。要想说好俄语，发音不用太用力。口腔要保持圆形。。。” 她以手指帮助他，最后两人都笑起来。
“告诉我，吻，用俄语怎么说。” 他说，把她拉近胸膛。
“Pahtsyeloo'eey。” 她双手绕上他的脖子，嘴唇盖上他的。
塔西娅怀念过去的美好时分。自两人的争执发生后已经过去了数小时。她知道自己的确有点取闹过分。连她自己也不清楚怎么会发这么大脾气。想要道歉的话已经在嘴边盘旋，但骄傲迫使她把道歉的话硬生生吞下去。而且，原先那位充满爱意的丈夫此刻成了个面无表情的陌生脸，对两人无话可说的尴尬境遇毫不关心。
塔西娅心里的哀痛分秒上升，她灌下三杯红酒以驱走内心的不适。最后她终于决定独自回两人的卧室去。她遣开女仆，脱掉衣服，裸身钻进被子里。酒精让她昏昏沉沉地睡得很死，几乎没感觉到卢克半夜上床。
她身处红黑浓雾笼罩的梦中，她在教堂，周围是正在燃烧的蜡烛，浓烟弥漫气息呛人，她无法呼吸，双手扼住脖子痛苦地倒在地上，抬头看向墙上的圣像。请。请救救我。。。圣像们怜悯的脸孔渐渐模糊，她感觉到自己被举起，放进一个狭窄的箱子里。她手抓住箱子的边缘，想起身出来。尼可拉斯 安基洛夫斯基的脸出现在她上方。他黄｜色的眼睛像恶狼般盯着她，露出邪恶而得意的笑容，“你跑不掉的。” 他嘲弄道，然后盖上棺材盖。她因棺材砰然的大力盖上而尖叫，大声尖叫。
“卢克！卢克——”
他摇醒她，抱住她蜷缩成团的身体，“我在这儿，” 他一遍遍地说，她紧攥住他，因恐惧而喘不过气似的呼吸，“我在这儿， 塔西娅。”
“救救我——”
“没事了，你安全了。”
噩梦未了。塔西娅颤抖着脸埋入他的颈窝。“尼可拉斯，”她试着拼凑成字，“他。。他把我埋到棺材里。我。。我怎么也出不来。”
卢克坐起来，把她搂进怀里，像待孩子般轻轻摇着她。虽然在黑暗中看不到他的脸，但他的臂膀坚硬有力，让她渐渐放松。“只是个噩梦，”他喃喃安慰，“尼可拉斯离这儿还远着呢，你在我怀里绝对安全。”
“他就快要找到我，他会带我回去。”
“甜心，”他低声说，“ 没人能把你从我身边夺走。”
塔西娅想试着抑制泪水，“今天的事我真的。。很抱歉。我不知道自己干吗要说那些——”
“嘘。没事了，都过去了。”
她突然爆发出压抑的抽泣，“我快被这样的噩梦弄疯了。如果以后再梦到这个，天哪，我都不敢睡觉。”
卢克拥紧她，以甜蜜的情话安抚她。她湿湿面颊下的男性肩部肌肉绷紧，她因他肌肤的气息而叹息。他的手在另一边，触向她的胸部。“别停下来，” 她低声请求，全然地转向他，以从未有过的渴望而需要他。
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“永远也不会。” 他吻她，舌头技巧性地探索她的口腔。同时，手指移动到她Ru房的顶端。
“我爱你，” 她说，感觉慢慢恢复精力。她躺在他胸前，“以前我不敢说。”
他温柔地摩挲着她的发，“为什么现在敢说了？”
“我忍受不了，因为心里总有话噎着。而且，我不想我们之间还有秘密阻拦。”
卢克吻吻她的前额，她感觉到他在笑，“没有秘密，”他低声，“没有谎言，没有恐惧。。。没有过去。”
“即使明天是世界末日，至少我们已经拥有彼此，”她说，感到欣喜的满足，“大多数人都不会如此。我想这足够了。”
“一生的时间可不够。” 卢克搂紧她，感觉到她脆弱并逐渐回复的内心。虽然他不信宗教，但此刻他在心里默默祈祷。谢谢你，上帝，带她到我的身边。。。
他们离开的这段时间爱玛似乎又长高了不少。她跑进伦敦的别墅，红色的长发扬起，高兴地抱住 塔西娅 ；“ 贝拉米尔！我非常想念你和爸爸！”
“我也很想念你，”塔西娅说，亲切地拥抱她，“山森怎么样？”
“哦，我们没办法带它来，只有把它留在乡下，” 爱玛做了个鬼脸，“它叫得恐怖死了。要两个仆人才能拉住它，否则它就窜上马车了。它叫起来就像这样——” 她模仿狗儿的吠叫，令塔西娅开怀大笑，“然后我就告诉它，我们会尽快赶回家的。”
“你有坚持学习吗？”
“没有啦。奶奶从来不追着我学习，只是有时候她会说‘去看本大点的书。’ 爷爷老是和他的老朋友会面，要么就躲在角落里吃女仆的豆腐。”
“哦，亲爱的。” 塔西娅微笑着慢慢和爱玛走进前厅，看到卢克正和她的母亲—公爵夫人私谈。
金斯顿公爵夫人，是位举止高雅的权威女性。高个子，身材纤弱，有着注目的满头银发和鹰般黑亮的眼睛。她穿着珍珠灰和紫色相拼的丝裙，头上戴着顶显眼的草帽，帽上装饰着花朵簇成的花冠。更奇怪的是，帽边缘装饰着两只直挺挺的死鸟。
“是她亲自杀的那两只鸟，” 爱玛一本正经地说，对塔西娅露齿一笑。
卢克和母亲站在一起，专注地听着老妇人汇报爱玛最近的动态。“和在大城市里生活相比，她更喜欢动物和森林。” 公爵夫人宣称，“真是高兴爱玛在这点上得自我的遗传。她和我在一起过得很快活，你会感到她的进步的。”
“那真是太好了。”卢克说，对走近的女儿眨眨眼。“父亲在哪儿？”
公爵夫人皱眉，“想必是去找乐子。就像老狐狸猎逐幼鸟一样，他最喜欢去勾搭年轻小姑娘。他不在反倒更好。小心他会打你新婚妻子的主意。”
卢克微笑着吻吻母亲的脸颊，“看来必须提防着点。”
“几年前你就该这么做了。” 公爵夫人尖酸开口，似乎正在考虑未来的忧虑。她提高嗓门转向一旁等候的 塔西娅和 爱玛，“ 我来看看是怎样的女人最终让我的儿子心甘情愿步入婚姻，我以为他这辈子都不会再婚。”
卢克骄傲地看着塔西娅向前。“尊敬的夫人，” 她嗓音温和，轻盈地敬屈膝礼。公爵夫人望向卢克，毫不掩饰她的惊讶。不管她先前是怎么预料的，但决料不到竟然会是这样一个有皇家风范礼仪的年轻女子。
塔西娅看上去格外美丽，她的头发梳起，以缀满钻石的发夹固定。蓝色的丝绒高领衣下露出白皙的肌肤。衣服纤侬合身，衬托出细细的腰身和臀部的优美曲线。
卢克留心看着母亲对塔西娅作何感想。塔西娅有着常人所缺乏的气质。她的眼神纯真而严肃，就像黑夜中向天祈祷的孩童。尽管他阅历不少，但还是困惑自己会被她的天真所吸引。但母亲绝对会同意，因为她还以为 塔西娅只是个单纯的家庭教师。
“欢迎成为这里的一分子，”公爵夫人开口，“ 虽然你已经进了这个家，但还是有很多人等着看戏。”
“夫人？” 塔西娅问，假装听不懂。
公爵夫人不耐地皱眉，“英国的每个角落里都在流传关于你的神秘事迹和你们俩的婚姻。太仓促了，而且，你们也没有邀请我和公爵。”
卢克着急地打断，“我们是想私下举行的，母亲。”
“看来如此。” 冷冰冰的回答。
塔西娅往后退缩，记起在婚礼前曾经和卢克讨论过是否邀请他双亲的问题，卢克认为他们俩只会给婚礼带来干扰和一堆意想不到大麻烦。她轻缩的动作引起颈部的项链和十字吊坠因阳光反射而发光，也引起老妇人的注意。
“多么别致，”公爵夫人评价，“我可以看看吗？” 塔西娅点头，将饰物放在她手中。十字架呈典型的俄国风格，以层层的薄金片打造而成。中间镶嵌血般鲜艳的红宝石，及一颗小而精致的钻石。“我从没见过这么精巧的手工。” 公爵夫人说着，小心地放下项链。
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“这是我祖母的。” 塔西娅回答，“ 她一直戴着，直到去世。这是她的最爱。” 她突然涌上冲动，将链子自颈上再度取下，握住公爵夫人的手，把它放到她的手掌，“ 希望您能喜欢这份礼物，夫人。”
公爵夫人因她的举动而吃惊，“孩子，我没有想过要拿走你的纪念品。”
“请收下，” 塔西娅真诚地说，“您赐给了我比世上任何东西都要珍贵的礼物。。。您的儿子。我以这个作为回报。”
公爵夫人的目光自手中的戒指转到卢克身上，似乎想在两者间分个轻重。“也许有天你会感觉自己被骗的。” 她干涩开口，“不管怎样，我接受你的礼物。孩子，帮我把它戴上。” 她露出微笑，“我支持儿子的选择，”她说，“你让我回想起我年轻时的情形。我会敦促卢克做个好丈夫的。”
“他待我很好，” 塔西娅赞同地说，偷瞄一眼丈夫，卢克因先前母亲的那番评论而有点不知所措。 塔西娅微笑着说，“夫人，请允许我带您去看看那套淡紫色套房。我特地为您准备的。”
“当然，再好不过。我很喜欢那些房间，淡紫色很衬我的肤色。”
两位女士并肩离开，留下爱玛和卢克错愕地楞在当场。爱玛先开口，“看来奶奶很喜欢她呢。不过爷爷谁也不喜欢。”
“我知道。” 卢克突然大笑，“爱玛，可能她真的是个女巫，可别告诉她是我说的。”
这几天过的非常愉快，但让塔西娅困惑的是卢克常常外出。他每晚才回来，身上是浓臭的雪茄味，还有港口的味道，他说只是去参加商务会谈而已，“是不是只有男人才能入会？” 塔西娅疑虑地问，帮他把靴子脱下来。
“上年纪的，头发灰白的，啤酒肚，黄黄的牙齿。”
塔西娅仔细检查他的衬衣口袋，“哦，天，我真恨我自己，检查你的衣服生怕上面是不是有什么香水味。”
卢克因她的醋劲而心里晕晕地高兴，他拉起她，“请自便，检查什么都行。” 他邀请地说，脸埋入她的秀发，“我绝不隐藏。这儿，还有。。。这儿。。。” 他的手指缓慢攀上她的身体。
白天时塔西娅都和公爵夫人及爱玛待在一起，购物啦，或者去交际。公爵夫人已将她介绍给自己的几位好友，这些挑剔的老妇人即刻被 塔西娅优雅的良好教养和举止所折服。真是个温柔懂事的女孩，她们惊呼。现今的小姐们连针线活都不会，也不懂该行屈膝礼及脱下手套。塔西娅的礼仪举止让她们满意，她们一致认定，伦敦的社交礼节正在恢复到以往的水平。
这日下午，公爵夫人在房内休息，塔西娅陪着爱玛复习。让她高兴的是爱玛居然开始写剧本了。“我就要成为女主角啦，”爱玛郑重宣布，“ 想象一下，我会在皇家剧院的舞台上演出。。。我会成为有史来最高贵的麦克白夫人！” 她挑选的是麦克白中的梦游一幕，以此显示自己的悲剧天分。
前阵子沃福夫人邀请爱玛参加她女儿的生日宴会，爱玛断然拒绝，“我肯定是那里最高的女孩！肯定比所有的男孩还要高的，所有的人只会看到我的头发，而我只能低头看他们的鼻子，太糟糕了，我才不会去。”
卢克以父亲的立场和她谈了一次，结果只让她做出上述结论。当塔西娅问起会谈的结果时，他看上去感到困惑无奈，“她不想参加，” 他简短说，“强迫她的话恐怕会适得其反。”
塔西娅叹气，“爵爷，我觉得您不理解——”
“你说的对，”他脸色阴沉，“她7岁那时，我就已经不了解她了。这事你来处理。”
“好的，卢克，” 她说，卢克是个尽职的父亲，可当问题棘手得不能用礼物和吻来解决时，他就变得不知所措。
塔西娅走进爱玛的房间，轻轻敲门。因为听不到答应，她推开门向里张望。爱玛坐在地板上，摆弄着娃娃秀，脸上的表情非常不开心。
“我猜你是来劝我参加舞会的吧。” 她低哝着。
“是的。” 塔西娅坐在她身旁，“这是个很好的机会，你可以结识很多年纪相同的朋友。”
“我不需要朋友。我已经有你，有爸爸，还有圣盖特堡的每个人，还有山森——”
“而且我们都非常喜欢你，” 塔西娅微笑道，“但这些还不够，爱玛。我是过来人，我小的时候，从来没有过朋友，所以我不希望你像我那时一样的孤单。”
爱玛皱着眉头说，“可我都不知道该怎么和他们说话。”
“练习一下就行了。”
“爸爸说如果我不想去，他不会勉强我。”
“可是我坚持，” 塔西娅静静开口，看到女孩的脸上露出吃惊，她赶在她开口前继续说，“我们会给你做一身漂亮的衣服，我在Hodding先生的店里看到过一块上好的丝料，漂亮的粉红色。这和你的发色非常相配。”
爱玛摇摇头，“贝拉米尔，我不能——”
“试试，” 塔西娅诱哄，“最糟糕的情况会是什么？”
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“我会过的很糟糕。”
“我想你绝对能熬过那个晚上。万一。。。也许你会很喜欢呢？”
爱玛戏剧化地大声呻吟起来，双臂搂住所有的娃娃。塔西娅微笑，知道她不再反驳就意味着她同意去参加舞会。
卢克走进卧室关上房门，如释重负般地叹气。整整一天他都和银行经理人、律师、生意场上的人聚会。他对砍价讨价厌倦至极，不仅要为铁路公司和啤酒厂策划市场，还不得已接受了保险公司的咨询顾问之职。
他不喜欢这铜臭的世界，更愿意做个居家绅士，有着自己的一亩三分地，传宗接代过一生。股票和分红激不起他的兴趣，而种种地、养养庄稼，有个好收成的主意倒还不错。可他现在不能再单靠收租一项，为了佃户的利益考虑，他得投资于城市工厂和铁路股票，希望获得红利来尽最大可能减少佃户需要上缴的税收。
守旧的乡绅都嘲笑卢克的举措。但他看到的是，贵族的资产和租金收入呈日趋下降的趋势。随着工业的发展，城市变的越来越繁华，贵族式的生活方式已经走下坡路。 他亲眼见到很多过去富可敌国的贵族家庭，此刻穷途潦倒，因为他们无法适应社会的变化。卢克不能让这种情况发生在自己身上，他不会让自己的土地荒草遍野，他的女儿也不必被迫嫁给有钱人。综上理由，虽然经商这个名称不怎么的，但至少是个微本万利的