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艾森豪威尔将军出身于工人家庭，经历了很长的道路才到今天的地位。他1915年毕业于西点军校，毕业时在班上排在第61名，只得到军士长的军衔。后在得克萨斯州圣安东尼第19步兵师服役，少尉军衔。1925年先后在参谋学校、陆军军事学院学习。1929年至1932年任陆军部长特别助理。1933年至1939年任参谋长麦克阿瑟的助手。美国参战后在马歇尔手下任作战计划处处长，晋升为少将。1942年先后任北非战场盟军司令、本土战场美军司令，晋升为中将、上将。
在这个重要的晚上，艾森豪威尔研究着挂在墙上的地图。在这个伊波尔特地峡上的90英里的战线是唯一的、正儿八经的设防地区。他会在那里面临战斗。艾森豪威尔脑海里对日军这条防线的力量和设防情况有些不太确定，不过如何攻破它是个有意思的挑战。他必须尽快夺取伊波尔特地峡。有许多因素对艾森豪威尔有利。比如，虽然恶劣天气已经把地面冻得坚硬如铁，但雪下得还很少。湖泊以及河流已经开始结冰了，不久冰层就会结得足够厚。能够承受美军的重装备。纵横交错的道路开始变得结实。只要积雪不厚。建造新的公路也是轻而易举的事。伊波尔特地峡最窄的地方仅45英里。湖泊和沼泽把这里的地形分隔成类似关隘一样的许多通道，不过它们没有岩石地基，不适合建立永久的筑垒工事。由于没有什么高一点的山丘，坦克开起来会通行无阻。冰冻的土豆田和麦田是适合重炮和装甲车辆的理想战场。
在另一边，日军已经开始挖壕准备据守。十一月份，天空变成了灰色。几个星期里低垂的云沉重湿漉，乡间的空气寒意逼人，人们焦急地等待着降雪。大雪将覆盖着整个大地，直到明年春天。
日本人并不担心即将来临的冬天。他们倒是对美国人在打什么主意而感到忧心忡忡。
这一天的下午，日本哨兵们正在哨所里忙碌着在等待某件事发生的时候人们通常会作的那些事情。他们赌钱、喝茶、听收音机、擦洗并为枪支上油。他们想着自己的家人、妻子、孩子、情人。每个人都谈论着即将爆发的战斗。那将会是怎么样的呢？没有人能想象美国人对他们的全面进攻会是什么样的。不过所有的人都同意外围防线上的守卫部队将承受最初的大规模攻击。
一些年轻人说他们宁愿战争早点来临。因为等待某件事情的爆发比他们将要参加的战斗更糟糕。他们讽刺地打趣说：“美国人就是美国人，就算把他在黄油里煎过又能怎样。”年纪大点儿的人点点头说：“走着瞧吧。”
在伊波尔特地峡的一处日军哨所，福井在石桥附近的区域巡逻。在这个星期天的下午，他发现换岗的人迟到了。那家伙有可能还在几百码以外的原木筑成的小屋里跟其他士兵一起喝茶。也许他们在下棋以缓解因观察另一边的美国人行动而产生的单调乏味的感觉。
福井转过身来。朝那座横跨河面的窄窄的、已经坏掉的旧石桥走去。这条河把美军和日军的阵地隔开在两岸。在这里河的宽度有12英尺，不过在河道的其它地点河面的宽度大小不一。在桥的那边，公路一直延伸到一个山丘上，那里通向莫尼特镇和美国人的防线。福井不知道有些什么武器隐藏在那边。不过在日军这边，只要带轻武器的步兵部队才被允许靠近。
突然，一声大炮的巨响刺穿了下午的宁静。福井转过身来，朝美国人所在的方向看去，凝神倾听。另一声炮响又爆发出来，福井随即断定美国人有可能在练习打靶。大炮声又不断地再度响起。
炮声停息下来后，福井按职责的规定把他观察到的情况写进日志里。随后。为了确保他写的条目的正确性，他在日军这边的三个哨所划了一条线，准确地指出开炮的地点在爆炸地点东南的一又四分之一英里处。
早上7时45分，加利福尼亚的原野和森林还沉睡在冬日冰冷的黑暗寂静中。一架飞机从头顶飞过，日本人看出它不是日本飞机。日本战斗机升空拦截，但美国飞机摆脱了它们的攻击逃走了。
8点整，空气中突然充满了炮弹呼啸的尖叫声，爆炸的回声，榴弹炮低低的隆隆声，以及重炮沉闷的怒吼声。从美国的各处要塞传来大炮发出的遥远的回声。30秒钟以后。地平线变成了一张火帘。整个日军前沿防线都在燃烧。堆满雪的树枝飞向天空。红蓝色晨曦下映照着石块、灰尘、泥土和房舍的碎块。弯弯曲曲的乡间道路变成了一块块土堆，仿佛大地裂开了，将这些道路都吞了进去。
随即是机枪的“哒哒”声，以及日本人回击的枪声。双方很快从枪炮的大合唱中分辨出日本人射速较慢的轻机枪和美国人射速较快的自动步枪的声音。炮击沿着战线持续了30分钟。绿色的火焰弹被射向冰冷的天空，向美军步兵发出了进攻的信号。美军士兵开始冲锋。他们一跳进冰冻的河里。就立刻开始搭建浮桥。9时45分，前锋部队的部分士兵跨越防线。经过浮桥进入日军防守地区。
在更北面的地方，一个小时前还那么寂静的森林突然间充满了坦克发动机的轰鸣声。履带的“当当”声。以及这些车辆在积雪覆盖的道路上行进时的警报声。原野和森林随着炸弹和炮弹的爆炸而振颤，在各处战线上，日本人在每条道路上都受到攻击。甚至在一些小村庄，只有一条小道通向那里，一支强大的美国部队在炮火的掩护下冲过来，向日军发起猛烈进攻。被折断的树木坠落到厚厚的积雪里，掀起冰与土的白色云雾。黑色的岩石和碎片散向天空。头顶上飞机贴着树梢呼啸而过，喷射出机枪火力，投下炸弹。日本人即使在噩梦中也没见过这种景象。在日本人的记忆和想象中没什么能跟眼前的恐怖相比。
从一开始就有美军的第7、8、9和14四个集团军大约60万士兵从伊波尔特地峡到北部的科迪向日本发起全线进攻。共有5条进攻路线：第9集团军将攻击日军的腰部，将其一切为二。大批坦克一边沿着狭窄的冰冻道路轰隆隆地前进。一边向日军稀疏的防守部队扫射，成群的美军士兵排成紧密的队形跟在坦克的后面跋涉前行。一个日本士兵惊讶地睁大了双眼，半天才挤出一句俏皮话：“这么多美国人……我们哪里有地方把他们都埋起来？”他的伙伴们勉强地笑了笑，他们注意到子弹打在冲过来的坦克上弹了回来。
在其它防守地段。日本人经历了他们称之为“撤退”的阶段，大致上跟正面防线那边的情况差不多：战斗、迟滞美军进攻、然后撤退到旷野中的战壕和工事中。在北部地区没有类似防线这样的“奢侈”的防御设施，日本人穿着皮靴来去自由，他们对低气温似乎非常适应。几乎所有的日本士兵都是国民卫队和预备役人员，他们一起长大，一起上学、一起接受军训，都体格良好。他们知道为什么而战——为了他们的天皇，他们打起仗来凶猛、坚定、狂热。他们都是经过良好训练的射手，不需要别人告诉他们何时扣动扳机，向哪个方向射击。
自美军进攻的那一刻起。原来一直在同日军作战的国民警卫队和游击队就开始了对日军的激烈的反击。穿着白色外衣和雪橇的巡逻小组在雪地里飞速来去，不断地骚扰日本人的行军纵队。这些美国人中的大多数都有自家做的，鞋尖带有皮质绑绳的越野雪橇。他们手工制作的靴子翘起的鞋尖可以灵巧地插入雪橇鞋尖的绑绳里，使得他们在几秒钟之内就可以穿上或脱下雪橇。当他们在雪地上爬行射击时，他们把雪橇放在一边，系在一根皮带上。
穿雪橇的美国游击队员神出鬼没，用射速很快的“汤普森”冲锋枪向日军大队人马泼去大片弹雨，然后又消失在一片白茫茫的原野中。
美军第104师和52师在强大炮火的支援下，开始收复日军占领的城镇和村庄。美军的计划是用两天时间推进至日军纵深防线中，他们没有遇到日本部队多大的抵抗。在这里的力量对比是42个美军士兵对1个日军士兵。
在南部地区。美军第88师一个双箭头的攻势将和第122师的部队一起攻进日军驻守的村庄，并准备跟从东面过来的美军部队会师。
在那些因大片的积雪覆盖的荒原和冰冻的湖泊中间，日本人留下了一些守卫部队以保护通向登陆场的道路。不过，在没有美军的大规模进攻的时候，这些日本部队往南去参加进攻洛杉矶城的战斗去了。这里是日军的腰身部分。距平原地区最近，也是铁路可以为美军部队输送给养的地方。另外。在美军这边的公路状况良好。美军部队在进攻的时候，他们带着重型修路设备，以及坦克、卡车、大炮、战马、野战厨房等。美军的第163师大约有17000人的力量。
与此同时，由于日本人的残忍杀戮，这一带的美国平民都被尽快地疏散转移。有些人去了安全地带。但也有很多人没那么幸运了。在一座路边农舍，突然响起了一声巨大的敲门声。门被撞开了，进来几个日军士兵。里面的人们抓起他们的枪开火，打在第一个人的头上。其余几个日本人退到入口的大厅里，朝起居室里扔手榴弹。两个美国小孩迅速把手榴弹捡起来又扔了出去。爆炸声和交火声响了起来，一颗子弹击中了坐在咖啡桌旁母亲膝盖处的小男孩。这两个日本士兵从后窗跳了进来，孩子们想跑回部队去报信。可是他们在院子里被抓住，最后和大人一起都被杀了。
为了彻底消灭日军，美军第54师沿着公路前进。这一路美军有12800人，120门大炮和85辆坦克。津场中佐率领的1200名日本士反复进退抗击，但最终因力量悬殊而撤退。（未完待续……）
（六百四十二）日本人的反坦克作战
在加州北部的其它地方，美军第139师沿沿所有通向安托瓦内特的道路隆隆前进。安托瓦内特是一个10英里长的冰冻起来的湖，湖边有小村庄，教堂和小商店。由普林斯中将率领的20000美军部队带着大约147门大炮和65辆坦克、45辆装甲车来攻进4200名防守的日本人。
渡边少佐那天早晨正在离前线不远的哨所里庆贺自己的42岁生日。他手下人都来祝贺并赠给他一支新的钢笔。渡边少佐刚说完感谢的话就听到从远处传来的重炮的巨响。所有的人都静了下来，恐惧不安。最后渡边少佐打破沉默，说：“米国人肯定下令开炮来向我致敬。我们走吧！”
渡边少佐带着他的部队奔向防守队伍，不过他们无法阻挡美国人的进攻。在撤退的途中，他们遇到了排列整齐的美军机枪的扫射。由于日本士兵相距只有几尺远，机枪的火力的杀伤力很大。一个日本士兵偷偷溜到敌人战线的后面，杀掉了一个美军机枪手，然后在他的位置调转枪口对准美军人扫射起来。他这样蒙了一个晚上才被发现。在他奇迹般地逃回自己的一边时，子弹打伤了他的左臂。他抓起步枪顶住膝盖和胸口，然后将它搁在一个坚固的平台上射击。
大多数的村庄和农屋里的美国平民都在早先时候被疏散了，特别是在4天前发生的屠杀平民事件以后。圣路易村是个悲惨的例外。这个地方三面被敌军所包围。居民并没有很认真地对待战争。另外，国民警卫队向他们保证如果麻烦真的来了他们不会被扔下不管。现在突然看见周围的房子都在燃烧，他们意识到在战斗所造成的匆忙和混乱中，他们被日军给切断在后面了。几个有1000多人的村庄被占领。只有10个平民设法通过森林逃往西边。俘虏中包括退休的小学教师和圣路易国民警卫队队长安迪，还有不少成员是妇女和小孩。牛羊被遗弃在路边使其冻死，所有的财产都被日本人毁掉。
在更北面的里特，6400名美军带着40门大炮和12辆坦克进攻日本的第12和13独立纵队。这两支部队加起来有3200人和14门大炮。
由于与其它地方隔绝，北面的日本人不知道伊波尔特地峡发生的事情。另外，巡逻的美军游击队滑雪小组在出发执行各自的任务时很少看到其他小组。这些美国人喜欢与世无争的生活，要过一段时间他们才会适应在其国土内的这种交通方式。
美军第7集团军越过边境涌入伊波尔特地峡。双方开始了激烈的混战。美军大炮从东南面向日本这边轰击，炮弹在燃烧的天空中爆炸。成千上百的美国难民带着母牛、马、大车、雪橇、小孩和老人堵在路上，挡住了美**队向前线开进。狭窄的乡村道路仅能容纳单行道，所有通行的人都不得不在路旁等待别人过去了再走。
对美国人来说。路上也是车子一辆接着一辆。各种车辆或是翻在沟里或是抛锚，导致弯弯扭扭的道路上堵得一塌糊涂。在一片混乱中，一场大雪阻止了所有的交通。美军花了好几天的时间才把大炮拖到可以有效地发射的地方。这场降雪帮了日本人的忙，因为它使得美国飞机在地面上动弹不得。但是，当天气放晴以后，美军飞机又开始对着那些在雪地里跋涉的日军投弹扫射。
美军重型坦克也加入了这个乱哄哄的场面。日本人在每一条通道上都埋设了地雷和炸药。美国人被横在公路上的无处不在的线头和金属丝绊倒。这些线条和金属丝都连着炸药。他们打开一座堆房，跨过一个门槛，塌上一座桥，任何地方都会引爆陷阱里的炸药。如果一名美军士兵踢了一只死猪，它会爆炸。他试穿一件皮斗篷。它也会爆炸。甚至踏上一堆粪便，他也会立刻看到“恶毒的”日本人埋在里面的地雷。
著名战地记者约翰尼约为“纽约时报”写报道：“真是下流！他们（日本人）打不过我们，在我们面前没命地跑。但是，他们玩这些下流的东西玩得多好啊……当我们的人精疲力尽，想喝点水，他们发现村里的水井都被填了土。我们的敌人背信弃义、胆小如鼠、心里充满了卑鄙和狡猾的伎俩。美军战士一踏上这里的土地就碰到爆炸声响起。地雷到处都是。我们从波特兰通向维达村的道路前进，日本人刚被赶走，我们看见那个村子在着火，是他们放的火。”这个美国作家接着说，当美国部队试图填没日本人挖的用来防坦克的壕沟时。挖下去的第一铲土就引爆了一颗地雷。“每一条小道，每一条道路都有危险，都是邪恶的、野蛮的匪徒留下的。就在我们的面前，地雷在坦克底下爆炸，在粪堆底下爆炸。在草垛和雪岸下面爆炸。”
在日本这边靠近前沿防线的地方，这里地雷埋得最多。日本人看见美军士兵大踏步的前进。其间伴随着伤者的惨叫声。他们对不断爆炸的地雷和日本的狙击手视而不见。坦克带着他们前进。坦克背后紧跟着步兵，他们毫无畏惧之意的前进。日本人有关美军进攻和防守能力和战术计划的情报几乎一到手就过时了。战前在军事手册上教的战术在美军进攻发起一两天内就没什么用了。
此时全世界媒体的头条都在谈论“日本人逃跑了”，都声称美国人取得了极大的进展。不过，记者们都是在酒店里发送他们的报道。军官们不允许他们去前线，因为这是战争，不是好莱坞。西方记者极少有人会日本语。更不用说在寒冷的天气里滑雪穿过广袤的乡野。因此他们只能满足于从日本人那里搞来的尽管大致上真实的零碎消息。剩下的部分则要发挥他们的创造性的想象力来补充了。
对于美国的报道来说。它们要么报喜不报忧，要么什么都没有，要么就是出色的编造出来的故事。一家美国报纸抱怨说日本人穿白衣的滑雪