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分的准备，应付议会的新挑战。”
英国议会大厦里人头攒动，议员们三三两两地聚集在一起，交谈着，议论着。人们都在拭目以待，看政fǔ将如何度过这一即将开始的、决定性的政治危机。
沃德洛…米尔恩议员早早地坐在后座席位上，这位保守党财政委员会主席对自己发起的这项不信任动议案信心十足。动议得到下院许多头面人物的附议，如海军元帅罗杰？凯斯爵士和前陆军大臣霍尔…贝利沙。而且，举国上下对丘吉尔指挥作战的不满情绪都十分强烈。迄今为止，英国已经遭到一连串的失利和溃败：法国的陷落，敦刻尔克的惨重伤亡，沙漠之战的失败，尤其是未曾解释、也难以解释清楚的托卜鲁克战役；沙漠军队迅速溃退，又回到两年前的旧阵地马特鲁，看这阵势还要继续退下去。如果阿拉曼防线再守不住，墨索里尼与隆美尔就会携手同进开罗，如果再不对政fǔ采取有力措施，谁知道这种局面将如何发展呢？沃德洛米尔恩坚信自己是代表国家利益的，他对这次发言作了充分的准备。
“女士们，先生们，尊贵的议员们：我首先要说明的是，这项动议并非攻击在战场的军官们，而是明确地攻击在伦敦的中枢机构。而且，我要指出，我们失败的主要原因是在伦敦方面，而决不是在利比亚或其他地方。我们在这次大战中所犯的第一个重大错误是让首相兼任国防大臣。”沃德洛一米尔恩开门见山地提出了主要的问题，大家的注意力一下子被吸引过去了。议员们凝神屏气，仔细聆听着。
沃德洛…米尔恩注意到这一现场效果，不禁心中暗喜。他略微停顿了一下，清了清嗓子。这是演说中的又一个技巧：欲擒故纵。
接下来，他详述了集中在这两种职务的主管人身上的“巨大责任”。“我们必须有一位有力的专职人员担当参谋长委员会的主席。我要求一个有魄力而不受任何方面牵制的人来任命陆军将领、海军将领等等。他敢于让海陆空军将领们按自己的方案从事工作而不受上级不适当的干预。最重要的，我要求一个人，如果不能达到他所要求达到的目的，就应当隐退。……我们之所以遭受损失，既由于首相缺乏对国内事务的慎密的审查，也由于缺乏从国防大臣或其他掌管军队的官员那里得到应有的指示。……任何一位平民都很清楚，过去几个月来一系列的灾难，实际上是是由于我们战时行政中枢存在着根本失误而造成的。”
米尔恩爵士的这番话很尖锐。听众频频点头，发出一片嗡嗡的议论声。
爵士越发得意洋洋起来。很可惜，他接着又节外生枝说：“如果国王陛下和格洛斯特公爵殿下同意，任命格洛斯特公爵殿下出任英军总司令而无需担任其他行政职务，这将是一项颇合人意的动议。”
这话就像捅了马蜂窝，议会厅内一片哗然。一种令人惊慌和为难的浪潮席卷了下院，只听乱哄哄一片嘈杂的声音喊道：“这个家伙肯定是头蠢驴！”这句话人们喊了足足有一分钟。
米尔恩自知失言。他意识到，他的建议等于是把王室牵涉到引起严重争执的责任当中来。此外，享有无限权力的最高军事统帅的任命与王室公爵联系在一起，似乎有几分独我的意味，这是这个议会民主制国家所不能容忍的。米尔恩不禁汗流浃背，上颚骨同下颚骨呷呷的发起颤来。他打起精神，强自镇定，想让下院继续听他讲话，但他的愚蠢建议使他前功尽弃，影响力一落千丈。
罗杰？凯斯爵士接着发言，他附议这项动议。这位海军元帅是丘吉尔在加利波里战役时的老友。由于他动不动就发脾气，同参谋长们关系处不好，后被调离联合作战指挥官一职，为此他深感不快。与米尔恩不同，他在发言中认为，丘吉尔对作战计划人员的干预太少，而不是太多了。
独立工党的一位议员彬彬有礼地打断了他的发言：“对不起，元帅阁下，我想提请您注意，原提案人以首相不适当干涉军事指挥为理由，建议举行不信任投票；而附议人您之所以加以支持，似乎是由于首相未能充分干涉军事指挥。您不觉得您的论调是不合拍的吗？”
元帅未加理会，白了他一眼，竟自说了下去：“我们希望首相安排好国内事务，再一次团结全国人民来完成这项艰巨的任务。”
另一位工党议员不夫时机地插了一句话：“动议是针对政fǔ对于战争的指挥调度。如果这项动议实现了，首相必须辞职；但是，诸位听到没有，这位高贵而侠义的议员，却在向我们呼吁，让首相留任。”
元帅大怒道：“如果首相必须辞职，那倒成为可悲的灾难了。”
本是同一观点的人，却互相指责起来。就这样，辩论从一开始就闹翻了。
丘吉尔在前排座席正襟危坐，脸上流露出一丝不易察觉的微笑。这些自相矛盾的发言，让他的心里有了底。
第二天的辩论发言更是五花八门，无奇不有。一位议员甚至提议解除所有英国将军的职务，代之以捷克、波兰和法国人，“他们知道如何进行这次战争，而我们的人却不知道”。有人批评英**队“被阶级偏见所支配”，如果隆美尔在英**队服役，他顶多不过还是一个中士。
最后，丘吉尔开始答辩了，他沉着老练，胸有成竹，相信自己一定能闯过这道关口。因为他清楚地看出，在最终提出一项建设性的替代措施方面，那些批评者们显得非常软弱。在答辩中，丘吉尔没有为托卜鲁克的陷落辩解，他承认没想到会发生这种事，而是大量列举他的对手自相矛盾和错误的说法。在这里，丘吉尔又一次向众人展示了他那雄辩的口才和辛辣、机智、自信的风格：
“……总之，我们正在为我们的生存而战，为比生命本身更宝贵的事业而战。我们无权设想我们一定能够胜利；只有我们克尽职责，胜利才是必然的。严肃而建设性的批评，或者在秘密会议中的批评，都有很大的优点；但是，下议院的责任在于支持政fǔ，或者更换政fǔ。如果下议院不能更换政fǔ，就应当支持它。在战时，没有什么中间方案可以执行！……”
……
（四百五十一）“天”“御”之择
四百五十一“天”“御”之择
“……我是你们的公仆，你们在愿意时有权来解除我的职务。你们没有权力做的是要求我负起各种责任而又不给我有效行动的权力，要求我担负起首相的责任，却又如同那位尊敬的议员所说的，‘在各方面受到权威人士的钳制’。”
“……我可以证明，在全世界，在美国，在遥远的中国，我们所有的朋都在等待着，看看在英国是否有一个坚强团结的政府，英国的国家领导是否会遭到反对。如果那些攻击我们的人减少到微不足道的比数，而他们对联合政府所投的不信任票转变成对这一动议的制造者们的不信任票，毫无疑问，英国的每一个朋和我们事业的每一个忠诚的公仆都会为之欢呼……”
最后，下议院举行了表决。结果，沃德洛米尔恩的不信任动议，以475票对25票而被击败。丘吉尔以自己的坦诚和威望安然度过了这无比危急的一天。
英国首相迈着轻松的步子走出下议院。天是那样的蓝，阳光是那样的明媚，这在英伦岛的夏日，可是难得的一个好天气。一群一拨的议员们不断涌来，向丘吉尔表示祝贺。但丘吉尔的心思此刻却已经集中在战争了。他很清楚，他的首相地位完全取决于战场的胜利，至少不再出现失败。
“让我们用一场胜利来扭转这一切！”丘吉尔充满信心地说道。
“我想会有一场这样的胜利的。”伊斯梅将军听到了丘吉尔的话，说道，“坎宁安已经开始行动了。”
“如果这次行动成功，我们就可以斩断德国和意大利伸向欧洲的魔爪。”丘吉尔挥了挥自己的拳头，眼中闪过兴奋的光芒。
此时的丘吉尔一心期盼着一场光辉的胜利来一扫英国举国下的失败主义气氛，而他并没有想到，接下来的战斗会给今后的他和大英帝国，乃至整个世界带来什么样的影响。
1940年11月20日，南太平洋，特鲁克岛，中国海军南太平洋舰队司令部。
特鲁克岛位于加罗林群岛的核心，是特鲁克群岛中最大的岛屿，呈三角形，每边长６０多公里，中间是一个直径３０至４０海里的礁湖，是一个天然的舰船停泊港。原来属于德国的殖民地，在第一次世界大战结束后一度被日本抢占，后由国际联盟交由中国托管。
现在的特鲁克岛，已经成了中国海军南太平洋舰队司令部所在地。
特鲁克群岛扼中太平洋的咽喉，战略地位十分重要，有“永不沉没的航空母舰”和“太平洋的直布罗陀”的称号。第一次世界大战日本借口对德作战，抢占了特鲁克群岛，并占领达三年之久，但由于第一次世界大战日本出力不多，反而借西方国家无力东顾之机抢占地盘，入侵中国，结果引起了西方列强的强烈不满。为了借中国的力量扼制日本，在西方列强的联合干预下，日本被迫退出了特鲁克群岛，中国海军随即进驻，直到现在。
如今的特鲁克岛，除了必要的港口设施，还建有大型飞机场，有数百架中国战机构成的强大的空中打击力量。中国海军航空母舰的作战训练项目，很多都是在这里完成的。
“意大利塔兰托港遭英国航空母舰袭击，总长。”一位中国海军军官将一份战报交给了来特鲁克岛巡视的杨朔铭，“意大利海军损失惨重。”
杨朔铭接过报告看了起来，虽然作为一个穿越者，他早就知道这场战役的结果，但他还是想知道，历史是否在此发生了改变。
“意大利海军停泊于塔兰托港有6艘战列舰中，‘加富尔’号被鱼雷击中要害，在拖往船厂途中沉没；‘利多里奥’号被三枚鱼雷命中，舰首严重下沉，舰桥以下大量进水，受到重创，估计短时间内无法参战；‘杜伊里奥’号两个弹药舱进水，搁浅在海滩；‘维内托’号受伤。此外还有‘塔兰托’号巡洋舰和‘利伯奇奥’号驱逐舰也被击伤，港口里的水飞机机库、油库和造船厂均遭到严重破坏。”军官在一旁说道，“此战，英军仅出动21架飞机，仅有2架飞机被击落，2架被击伤，消耗鱼雷11条，112公斤半穿甲弹52枚。”
“意大利海军在此次奇袭中，主力舰只几乎损失了一半，可谓元气大伤。”舰队司令沈鸿烈在一旁说道，“意大利人这一次是被彻底吓破胆了。据称意大利海军预备将幸存的军舰撤离塔兰托，分散到北部港口。”
“意大利人这是将地中海的制海权拱手让出啊！”杨朔铭很快看完了报告，点了点头，“意大利至北非的海运输通路很可能会被切断，如此一来，非洲的战局就更加的不明朗了。”
“英军虽然在地中海扳回了一局，但对于整个战局，影响还是有限。”沈鸿烈说道，“英军自敦刻尔克撤回本土之军不足入法之半数，重型装备全部丢弃，空军又战备不足，全靠海军支撑，未必能守得住英伦三岛。”
“英军若想守住本土，空军至关重要。”杨朔铭说道，“象此次塔兰托之战，若非飞机之力，绝难奏此大功。”
“是啊！这次塔兰托之战，给咱们的启发也是巨大的。”沈鸿烈指了指窗外，说道，“这不，为了加强基地的航空兵力，又从国内调了4艘轻型航空母舰过来。”
杨朔铭顺着沈鸿烈手指的方向望去，在碧蓝的海水中，几艘航空母舰的身影清晰可见。
“这是‘精卫’级，是吗？”杨朔铭说道。
“总长好眼力。”沈鸿烈笑着点了点头，“说是轻型航空母舰，排水量也有两万吨了。”
“海军部是担心，日本人对这里也来一下象英国人在塔兰托玩的把戏，是？”杨朔铭看着远处的一艘艘艨艟巨舰，若有所思的问道。
“就是这样。”沈鸿烈说道，“日本人一直对咱们中国虎视眈眈，听说他们建造了不少的航空母舰，所以咱们不能掉以轻心。”看到杨朔铭显得有些恍惚的样子，沈鸿烈以为他在担心这里的防务，立刻又说道，“当然，日本人想要在这里搞突袭，也不是那么容易的。”
“日本人如果来的不光是航空母舰，还有那几艘超级战列舰呢？”杨朔铭问道。
“要我说啊，超级战列舰完全是废物，没什么大用。咱们竟然还跟风建了两艘，其实完全没有那个必要。纯粹是浪费人力物力，有那些钱，还不如多建一些航空母舰，多搞些新式飞机出来。”沈鸿烈说道，“有这些航空母舰，和这些飞机，日本人那几条船来，保证全都得被打沉。”
“我个人也不是太倾向于建造超级战列舰，但民众都提出来要建，国会又通过了法案，给了拨款，那就必须得建了。”杨朔铭笑了笑，说道，“我一个人已经说了不算了。”
“是啊是啊！”沈鸿烈也笑了起来，“你杨大财神身不由己的时候太多了。”
“其实我过来看看，基本等于是游山玩水。”杨朔铭笑道，“海军现在我已经用不着操心了。”
“一会儿就走？”沈鸿烈问道。
“当然。”杨朔铭抬头望了望远处机场停着的大型飞机，点了点头，“要去看的地方，还有很多呢。”
“小心让日本人惦记。”沈鸿烈笑道，“这些年，他们最恨的，就是你了。”
“那又怎么样？”杨朔铭看着他大笑了起来，“现在，就是杀了我，也已经改变不了什么了。”
他抬眼望着一架架掠过蓝天的战机，自言自语的说道：“日本人如果聪明的话，现在考虑的，就不应该是把我打下来，而是怎么打咱们的飞机打下来。”
此时，差不多在杨朔铭说这翻话的同时，在日本东京皇宫的御花园花池，山本五十六突然打了一个喷嚏。
“山本君……”石原莞尔看着面色有些憔悴的山本五十六，关切的问道。
“我没事。”山本五十六摆了摆手，不在意的说道。
此时，一位参谋军官正用长长的木杆，一边指着花池里的一艘艘军舰模型，一边做着讲解：
“……英国海军此次塔兰托港突袭成功，是以先进的军事观念和理论为指导，以坎宁安将为代表的英军将领，通过三十年代几次演习和实战，敏锐察觉到航空兵对于海军决定性的作用，大胆决定以舰载航空兵为主力突击锚泊在港口内的意军舰队，这在现在是极为先进的创想，可以说开创了舰载航空兵攻击停泊在港口舰队的成功战例。这实际是先进军事观念和理论的胜利，意大利海军根本没有料到英军会采取这种方式实施突击，尽管意军有防空火力配置，但部署很不完善，加之又没有心理准备，因而被英军使用20架老式双翼机打败。”
“英军能够取胜还赖于周密细致的战前准备，英军对此进行了长时间的筹划和准备，对参战飞行员和飞机进行了针对性训练和改装，使之更适应此次作战。战前空中侦察也比较得力，马耳他岸基航空兵多次进行了航空侦察，提供了准确的情报，保障了指挥员确立作战决心。在条件尚不成熟的情况下，宁可一再延期也不贸然出击，力求一击即中。10月中英军就曾几次计划实施攻击，由于天气、飞机等原因多次推迟，直到11月11日所有条件都比较成熟，才果断发动奇袭，一举得手。”
“此次英军还采取了有效的战术欺骗，英军采取多种措施竭力隐蔽真实企图，为此，其地中海舰队和舰队活动�