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“太后请宽心，云家愿意为皇上分忧，替国库承担这次平价的费用。”要平整个江南地区的粮价盐价，断不会是个小数目，没有几百万两银子根本别想揽下来，平日里我起码也该请示了老爷子才敢作主。今天敢立即答应太后，一则我盘算是差不多又到了云家该大出血的时间了，老爷子心中肯定有数；二则此事若与最近发生的事有关。我断不能让那幕后操纵的人如了意去。没准还能通过此事查出点蛛丝马迹；再则，可以利用这笔钱，断送掉二房出个皇后的可能，一举三得，老爷子定不会怪我。
“叶丫头，你真是本宫的贴心儿。”太后说了这么半天，就是在等我这句话。此时吃了定心丸，顿时眉开眼笑。我笑了笑：“娘娘，这本是为人臣子应尽的本分。倒是南方那些不利的谣言，得尽快平了下去，否则后果堪虞。”
“叶丫头，你是真心在为我们皇家打算呀。”太后有些感动，“你放心，皇上已经有了应对之策。今日早朝的时候，皇上宣布了一道圣旨，说昨日梦见太祖皇帝，太祖皇帝启示他去太庙斋戒祭天，为江山百姓祈福。念完七七四十九天的平安经，就能化解异象。这圣旨明儿就能通过各地的快驿，传达到天下去了……”
“皇上出宫了？”我怔了怔，皇帝竟不在宫里，那我岂不是白来一趟？这也太小题大作了一点儿。平粮价的款子一到地方，那些谣言不是立即就会不攻自破了么？为何还要大张旗鼓地在太庙里呆四十九天……不对，四十九天？我心中一惊，太庙？那护国神鼎岂不是正安置在太庙？想起段知仪所说，护国神鼎妄动之后，皇帝会有七七四十九天处于危险当中，难道皇帝去太庙名为祈福，实际却是为了救寂惊云？我只知道他在这四十九天内会有危险，却不知道他在段时间都得一直呆在太庙，妄动神鼎，到底危险到了何种程度？若是那幕后人让玛哈趁机对皇帝下手……
我浑身冷汗，顿时不敢再想下去。只听太后道：“不错，皇上已经去了太庙，这段时间，朝堂上的事他交给千翌监国，他若知道云家帮了朝廷的大忙，一定会欣慰的。”
我看着太后笑得心满意足的样子，心中微微一凛，这点子怕不是皇帝出的。他有整整四十九天不能临朝，不可能不担心，若是朝中起了什么变化，他该如何应对？如果九王真的对皇位有野心，让他监国，恰是皇帝一招以退为进，将九爷推到前台，反而束缚他的手脚。又怕他暗中使坏，所以才临行在即，将一个大麻烦，几百万两银子的事甩给九爷，让他去头疼，却不想这位太后爱子心切，跑来搅局，坏了皇帝的部署。
我叹了口气，虽然想到刚刚那些事，也不好给这位太后讲明白了。还是赶紧赶到太庙去看看能不能帮皇帝什么忙才好。我垂首道：“太后，臣妾出来太久，也该告辞了。不过……”
我故意欲言又止，太后温和地道：“你这丫头，有话就直说，别吞吞吐吐的。”
我跪到地上，恳切地道：“娘娘，关于立想容为后一事，还请娘娘思虑周详再作定夺，这次云家为朝廷助救，只怕会惹来闲话，说想容这个皇后是用钱买来的。云家承了太多皇恩，再受此深恩实在惶恐，更怕族中子弟得意忘形，引来外戚专权这类非议，请太后三思。”
太后未必会怕皇后的位置是用钱买来的这样的闲话，不过“外戚专权”这四个字，她可要好好考虑一下了，以云家的家势，她不担心是不可能的。我见太后的眼里闪过一丝异样的光芒，心知自己这番话说到她心里去了。想容这个皇后，此生无望。
“叶丫头……”太后起身，亲知扶我起来，感触地道；“你真是深明大义，咱们君家委屈你们云家了……”
“臣妾惶恐。”我低眉顺目，一副谦恭模样。想容，别怨我一句话断送了你的前程，怨只怨，你生在云家二房，生成了云天奇的女儿，从知道云家那祖训的时候开始，所有一切可能会伤害到我诺儿的绊脚石，我都会毫不留情地铲除。用你的前程，换来太后对我的信任，太值得。我平静针对太后行了个欠身礼：“太后，世妾不打扰您休息了，先行告辞。”
第33章 图腾
出了宫门，乘上马车，还没来得及说话，突感马车一阵剧烈的摇晃，马儿嘶叫一声，狂躁不安地跺着蹄，我和小红在车厢里被荡得东倒西歪，勉强抓住车窗，撩开车帘，见几个铁卫正在合力拉紧躁动不安的骏马，地面仍在摇晃，铁卫们有些稳不住身形。
“怎么回事？”我大声道。
“少夫人，好像是地震！”云乾立即道。
地震？我立即道：“快避到广场开阔的地方，避开那些华表高柱，离得远一点。”
这震动的水平摇晃的，说明离震源中心比较远，古代没有那么多高层建筑，再加上在这开阔无异物的朝圣广庭，只要离那些高柱子远一点，不会被它们倒下来砸到，就相对安全。
不过奇怪的是，京师自天曌开国建都以来，从来没有发生过地震，怎么会突然地震呢？好在这场突如其来的地震震动并不太强烈，也没有持续多久，待地面不再晃动。我立即对小红道：“小红，你回府跟爷爷说，请他筹笔钱送到户部，是用来平南方粮盐价的，详细情况等我回家再跟他呈明。”
“姐姐不回去吗？”小红怔了怔，我摇摇头：“我要立即赶去太庙，没有时间再回府耽搁。”而且太庙那里不知道有什么危险，我有黑龙玉护着，铁卫又有武功，小红手无缚鸡之力，还是把她支走的好。
小红见我表情严肃，不敢再问，我转头铁卫道：“云乾，去太庙。”
不知道皇帝是否已经启动神鼎救寂惊云，我十分担心玛哈趁乱而出，抢在我到达之前下手，让傅先生一番心血白流。地震之后。京师的街道上聚满了人心惶惶的百姓，虽然只是轻微地震，大家的房屋都稳如磐石，没有受到什么损失，但对于从未经历过地震的京师百姓来说这已经足够令他们感到恐慌。人群聚集在一起，都在问到底是什么原因，才让大地震怒？我看着车窗外的些百姓们仓皇愚昧的表情。心中一紧。这个时候，如果被有心之人乘机散布一点儿不利的谣言，整个京师都会乱了。
然而我却没有时间去理会这些，太庙那边的事比这里紧急得多，街道上的人太多，马车无法快速前行，好容易才驶出城。云乾立即纵马在官道上疾驰，我忧心如焚，不断撩开窗帘看行到了哪里，却见到城郊的情况比城内糟糕得多，田野间的农舍大多是土坯泥屋，刚才那场地震，让许多农家的房屋或多或少地受损，有些房屋甚至完全塌了。有百姓聚在房前失声痛哭，好不凄惨。
马车奔驰了近一个时辰，渐渐地，进入了太庙的范围，居民是早就看不到了。行道也拓宽了，道路两旁植满了高大的松柏植物。再驰了一段路，道路两边渐渐出现一些高大肃穆的石人石马，再行一段，应该就到太庙的第一道牌坊了。越往前走，车窗外的天色越发阴沉，天空流卷着阴暗的乌云。像是暴风雨即将来临的样子，无端端就刮起了凌厉的寒风，卷着地上的落叶漫天飞舞。
风沙扑面而来，车帘被风卷得直往车厢里扑飞，我放下窗帘，抓住扑在脸上的车帘，索性撩到一旁，用勾子束了，露出前方的风景来。冷风直往车厢里灌，云乾回头道：“少夫人，您……”
“我没事，继续往前走！”我不理被风吹得纷乱的头发，大声道。脖子上的黑龙玉蓦地一烫，又蓦地冰凉。我吃了一惊，低头一看，却见原来萦绕在黑龙玉上若有似无的黑气，蓦地浓烈起来。黑气如冰，黑玉在黑气里烫如火石，我心中一紧，扬声道：“云乾，前面可能不太对劲儿，大家小心！”
“是！少夫人！”铁卫在外面齐声回答。前方隐隐可见太庙第一道牌坊的轮廓，空气里夹杂着湿气，冷风裹着腥臭向我们扑来，我吃了一惊，这味道，这恶心的味道，太像昨天晚上在东郊乱葬岗里，那一地虫尸的味道。马儿开始躁动不安，黑龙玉也在我的脖了上躁动不安，我吸了口气，那股腥臭味更深，令我几乎又要吐出来。我捂住口鼻，难道那玛哈已经来了吗？心中焦灼如焚，我大声道：“再快一点！”
但马儿却不肯听话了，停下脚步在原地不安地嘶叫，云乾狠狠地抽着鞭子，那些马儿就是不肯往前，连铁卫身下的马也开始躁动着不肯往前冲。动物的直觉是最灵敏的，前方一定有古怪，我当机立断：“下马，我们走过去。”
云乾将我从车里扶下来，无人驾乘的马儿们嘶叫着惊恐地往后退，我们无心去管那些受惊的马，顶着强风往前疾走。腥臭味越来越浓，前方的天气越来越暗，厚重的乌云低得仿佛直压在我们头顶，前面的牌坊越来越近，耸立在高大的石阶之上，仿佛高耸入云。行在前面的云乾突然停下来：“少夫人你看……”
我向前望去，硬生生抽了一口凉气，眼前所见的，可不正是我昨晚见过修罗地狱？连刚才那狂躁的冷风在这里也安静下来，化成一阵阵微微的阴风。前方数步，各种毒虫密密麻麻地铺满一地，只需看一眼满背的鸡毛疙瘩就会瞬间迸起。只是，与昨日不同的是，那些残败的虫尸之间，还东一个西一个倒着许多禁军的尸体。虫尸与人尸之间仍有许多活的毒虫：五颜六色的毒蛇在里面蜿蜒地游走，有些一堆堆地纠结在一起，有些竖着高高的身子，吞吐着殷红的蛇信；蝎子举着高高的尾刺，在同伴尸身上快速地爬行；又胖又肥的毒蜘蛛正从禁军的尸体里破体而出；粗长的蜈蜙从死去的禁军的鼻孔里爬进去，又从耳朵里爬出来……
“老天！”我骇得倒退几步，眼前这诡异的一幕不禁令我又惊又惧，连几个铁卫的脸色也变得惨白。若是只有几只毒虫，他们或许还能应付，可是这里密密麻麻成千上万的毒虫，连落脚的地方都没有，谁能从这里穿出去，通过一层层关口，进入到太庙？
一只丑肥的毒蟾蜍冷不丁跳到我脚边，向我身上蹦来，满背的脓疮喷出雪白的毒浆。“少夫人小心！”云乾拨剑欲挑开那毒物，谁知还不等那剑落到它身上，那毒物却像是撞到什么东西似的弹飞出去，“咯……”的一声，跌到地上，翻起雪白的肚皮，瞬间便得硬梆梆。
我们都吃了一惊，这才发现，我脖子上的黑龙玉，不知何时开始，正缓缓地流淌着一股黑气，那黑气似乎极沉，像水一般流淌到地上，再似烟一般升腾到半空，在我们面前形成一道淡黑色的屏障。这边的动静似乎惊扰到那修罗场里还活着的毒物，那些毒虫全都停止了动作，我似乎能感觉到那些毒的眼神，全都像箭一样冷冰冰地落到了我身上。
我暗叫不好，惊动了这些低等生物，连偷偷逃跑都不再可能。几个铁卫也如临大敌，全都拔出剑，全神贯注地盯着前方那些一动不动的毒虫。严阵以待。眼前的黑色屏障似水如烟在半空中流动，似乎流转成一个巨大而模糊的圆形图案，图案中有五团若隐若现不知道是什么东西的东西。那些毒虫在静静地“瞪”着我们半晌之后，突然开始动了，却没有蜂涌而至地向我们奔涌过来，反而像见了鬼似的，开始往后退。我吃了一惊，和铁卫们面面相觑，若所思地打量着眼前这道黑气屏障，难道是这东西吓住了它们？我咬了咬唇，试探着往前走了一步。前面的黑色雾屏蔽也跟着往前推去，似乎被微风带动了一下，图案怪异地扭曲了一下，就是这微弱的弹动，却令到前方的毒物们像疯了似的，拼命地往后退，往后挤。我心中一亮，莫非这些毒虫怕这怪异的东西？我壮了壮胆，又向前迈出一步。那黑幕又向前飘了两步，那些毒虫就像退潮的洪水一般，争先恐后，车仰马翻地拼命往后退，唯恐跑慢了一步，转瞬之间，便退得干干净净。地上只余了死去的人和死去的毒虫，少了那些活物，那些死去的毒虫没有昨晚在乱葬岗看到的那样多了，起码有部分地面露了出来，勉强可以行人，这才看清，死在这牌坊附近的禁军，怕有五六十人。
若不是有黑龙玉相护，只怕我和几个铁卫今晚得死在这里。我暗暗舒了口气，看着前方的黑雾屏障，却不知护我的到底是这玉，还是玉上那股怨气？我端详着眼前这团黑雾，却见它的图案越显清晰，圆圈里那五团看不清的黑雾也渐渐显开了形，形成一个的镂空图案的图腾，那镂空的五个形状，正是蛇，蝎子，蜈蚣，蟾蜍和蜘蛛。阴暗的天气中，那个巨大的黑雾图腾，随着阴风飘然浮动，这原本令人心惧，异常诡异的画面，却使我惊魂不定的心，略为一安。
第34章 破阵
即使那些毒虫已经如退潮的洪水般尽数退走，我心里仍是有点恐惧，从小到大我最怕的就是这些毒虫毒蛇，我能强撑到现在没有转身逃跑，除了仗着有黑龙玉护体，有铁卫的保护，有为云峥报仇的信念支撑，还极为担心太庙内两个人的安全…………寂将军和皇帝。
“进去看看！”我深吸了口气，沉声道。不管怎么样，我已经没有退路，也绝不可能后退。那玛哈虽然能召来这许多毒物，但有这道黑雾，应该无碍。我看着前方那仿佛是拥有自己的生命一般的黑雾屏障，这就是傅先生用形神俱灭的代价换来的怨灵么？我脑子里的幽灵，一直是或黑色或白色，只得两个黑乎乎的眼洞，水毒一样飘浮的东西，想来这怨灵与幽灵不属于一个品种。
踏上牌坊的石阶，铁卫护着我小心翼翼地避开地上的虫尸，一边留神着是否还有完全退走的毒虫，但地上除了破碎的虫尸，所有的活虫的确是退得干干净净，一路只见四处伏地，死状凄惨的禁军士兵。怨灵开道，一路无阻，很快的，我们来到第二座牌坊下，牌坊下的石阶上，却守着五只毒虫，却与刚才退走的那些毒物不同，这五只毒物一看就知道不是那种普通货色。从左边依次数过来，是一只全身莹白，如玉雕般的蝎子；一条通体青翠，双眼血红的青蛇；一只红得刺目，大如螃蟹的蜘蛛；一条闪耀着孔雀蓝千足蜈蚣；和一只浑身乌紫，如一团肉瘤的蟾蜍。
看样子，如果刚才退走的那些毒虫是小兵，这五只就是毒虫大军的主帅了。想到这个比喻，我有些想笑，脊背无端端地冒出冷汗，虽然眼前只有五只毒虫。我却一点也敢大意，也许它们比刚才的“千军万马”还要可怕。戒备地打量完它们，我和铁卫都不敢轻举妄动，半晌，那五只毒物却似乎没有攻击的意思，姿势奇异地交换了一下位置，摆成一个五星顶点的位置，伏在原地。一动不动。奇怪，难道它们也怕这怨灵？我下意识地看了一眼前面的黑雾屏障，却见那道黑气越来越浓，那圆形的图腾越发清晰，图形中的五虫图案，正对了地上那五只毒物的位置，下一个瞬间，那黑雾向着地上扑去。图腾镂空出的部分，正好嵌入地上那五只毒物，仿佛钥匙正对准了锁眼儿。咦？这五只东西连反抗都不反抗一下，就欣然受死？这玛哈养的鬼东西也太逊了些吧？亏我刚才还把它们想得那样厉害。
我胸前的黑龙玉升温得厉害，却见那五只毒物一嵌入黑雾图腾中，全身竟渐渐发出透亮地莹光来，白红青蓝紫五道光芒，越来越亮。竟似要化入黑雾当中，我越看越觉出不对，这五只东西怎么像是认主似的，莫非它们并非玛哈所养，难�