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这两个人之外的那一位自然就是邓世昌，比起叶富高一些，也更为健硕结实，圆脸浓眉，精神奕奕。
一进了庭院的石拱门，三人就向着胡楚元抱拳道：“提调大人，诸位大人，我等来晚了，还望诸位大人海涵。”
胡楚元拱了拱手，道：“没关系，三位大人请进房吧，酒席已经准备好了！”
“提调大人，请！”张成也邀请着胡楚元，和胡楚元一同并肩进入花厅。
张成是从三品的游击，署理福建水师统领，职权级别和胡楚元相当，两人也互不管辖。
进了花厅坐下来，满座十一人，相互都已经是很熟悉，笑呵呵的便谈了些闲话。
胡楚元当然不是请他们来喝花酒的，酒过三巡，他就很慎重的轻咳一声，道：“诸位大人，我这一次请大家来，就是想谈一谈船政衙门未来的前程。我想，诸位已经知道朝廷定议，每年增拨海防经费四百万两银子，可绝大多数都是要给北洋水师。总督大人正在京师为我们奋力相争，我也在通过其他的途径想办法。”
听他这么一说，大家都禁不住的沉寂下来，或面色严峻，或哀叹，或是一声唏嘘。
吴正丙道：“朝廷的定议实在是令人匪夷所思，福建水师已经成型，又要扼守台海，别说是每年四百万两，每年只要再增拨一百万两银子，我们也能想办法筹建一只足可和洋人相抗衡的舰队。”
“是啊！”众人纷纷附和。
胡楚元却很在意的看了看张成三人，很特别，这三人并没有急于表态。
张百熙忽然轻咳一声，道：“朝廷之所以会这么做决定，关键取决于两点。其一，在朝内的所有总督中，真正最具实力者不外乎直隶总督和两江总督，既然要重点建立两支水师，一南一北，那必然就只能是由这两位总督负责办理。其二，之所以要主建北洋水师，里面的问题就更复杂了，但有一点是最重要的，即北洋水师可以镇守京师。”
张成续道：“确实是这样。如果真正要从地缘和海防的角度来考虑，朝廷应该是建立三支真正的西洋水师，北洋在渤海湾，南洋在广东，东洋在浙江。”
胡楚元则道：“张游击说的正合我意，其实啊，我也觉得南洋水师位于江浙不太妥当，这岂不是置两广和南海于不顾？”
“不错，非常不妥……提调大人所说的和我心中所想正是不谋而合！”邓世昌突然开口，说到一半就被叶富拉了一下，却还是心直口快的说了出完。
胡楚元续道：“各位大人不用有所顾忌，这就是咱们船政衙门的自己人在一起谈一谈，谁都不用对外说，谁也都可以尽情说！”
“是！”众人一起称是。
胡楚元又道：“那么，我就先来说一说吧，权当是抛砖引玉。”
说着这话，他就让张百熙替自己在花厅里挂起一幅大清疆域图，这是他重新修订过，要比朝廷沿用的疆域图更为精准。
“诸位大人请看，本国海防之重无外乎两个方向，一是北洋对日俄两国，二是南洋对英法等国。在这两个方向中，长江水寇日渐猖獗，倭寇也开始重新兴起，所以，长江水师应该布防于长江沿线，而福建水师则应在宁波开设分营，留多艘快船备战倭寇。”
胡楚元在地图上画了四个圈，续道：“我不太懂海防船政的事，对于朝廷定议南洋北洋，我是赞同的，只是南洋水师必须在广东，而福建水师和长江水师也不能松懈。尤其是我们福建水师，我的想法是既买也造，通过购置新舰仿制舰船，只有这样，我国的造船工艺才能与时俱进，渐渐增强。”
吴正丙等人纷纷附和道：“大人所言甚是啊，我们福建水师也该要增大拨款，借买船之机增力造船。”
张百熙和屠仁守倒是不说话，似乎不是那么同意。
这时候，叶富却忽然道：“提调大人所说的话，叶某深表赞同。只不过，朝廷经费不足也是不争的事实，尤其是在新疆战事损耗巨大的情况下，与其将经费分散在三四只水师中，倒不如集中军费筹建一支真正足可号称亚洲第一大铁甲雄师，只有这样，我大清国才能不至于再受洋人羞辱。”
胡楚元笑了笑，不知道为什么，他忽然觉得叶富这个人其实很有远见。
他笑道：“叶管带说的很有道理。我要说我能在十年之内让福建水师成为亚洲第一的舰队，大家或许不太会相信，但我如果说，即便朝廷不拨一分钱，我也能让福建水师每年都至少有三百万两军费可用，大家应该不会有疑议吧？”
他这番话说的再轻松不过，更显得胸有成竹。
众人暗暗惊诧，想到胡楚元的财力和经营能力，或许，这还真不是骗人的。
张百熙却道：“提调大人，下官绝对不怀疑大人的能耐，只是很好奇大人究竟要用些什么招法，又有什么样的计划？”
胡楚元也不想再对他们保留，就将南洋商行和福州造船厂的计划说了一遍，又道：“不仅于此，我也打算通过江南商行发行公债，一次解决新疆军费的问题，所余下来的款项则可以用于福建水师新购战舰。至于人才方面，我会利用江南商行和其他洋行的关系，继续增加外派留学生的规模，每年都维持在三十人至五十人左右。”
听他这么有信心的说完，众人不由得在心中唏嘘不已。
有钱人就是厉害啊，会做生意的人也真是更厉害。
就凭胡楚元的能耐，果然是不用朝廷拨款也能让福建水师的军费维持在每年三百万两银子。
有他这个财神爷坐镇，各国洋行都要给他几分面子，船政衙门和水师但凡有经费不足的时候，还都可以向他拆借，据说，左宗棠就欠他一千万两白银的军费，若是衙门也能和他借一千万两银子，那还得了？
大家越想越是激动，腰杆别提是多硬朗了。
此时此刻，叶富倒是有点坐立难安，觉得自己实在不应该怀疑胡楚元，这可是江浙首富，年纪虽轻，却能在一夕之间击溃各大商帮和洋行，说他是百年一出的经商奇才也不为过。
胡楚元却笑眯眯的问叶富道：“叶管带，以你之见，我是不是该将这几百万两的军费也移给北洋水师使用？”
叶富神色更加尴尬，匆忙道：“提调大人误解我了，我并没有轻慢福建水师的意思，只是觉得朝廷应该将经费先集中于一家。既然我们福建水师就有这么好的基础，朝廷更该将军费都集中在船政衙门。到时候，咱们造舰能力高居亚洲第一，自己造的舰船都可以供北洋、南洋使用，朝廷即便是要兴办三支水师，所需花费也未必很多。”
邓世昌也道：“提调大人，我这位叶兄确实没有轻视大人的意思。”
胡楚元笑了一声，道：“叶管带，邓管带，你们不用介意，我是开个小小的玩笑。其实，对于朝廷的这笔海防军费，我和总督大人商议尽力争取每年能拿到一百万两银子。除此之外，我对衙门的管理也会更趋严格，务必要将每一分钱都用到实处。若是还有不足的地方，我也会慷慨解囊。事实上，我已经和叶文澜叶大人谈过了，我捐八十万两白银，他捐四十万两，再尽力联系闽浙各地富绅，募捐二百万两银子用于购买军舰。如果一切顺利的话，我月底就打算前往欧洲订购战舰。张游击，叶管带，邓管带，你们谁愿意跟我一起去，免得我买错几艘不堪重用的铁舰！”
一听这话，三位水师将领都是激动难耐，张成当即道：“提调大人，此事是我等份内之事，义不容辞，只是在下还要署理水师事务，千万个想去却无法脱身。大人，不妨让叶管带和邓管带陪您一起去。另外呢，我们虽然是熟通战舰，真正要说到购舰造舰，真正最精通的人却是吴正丙吴大人，若是吴大人政务繁忙，船务局监工吴德章、李寿田也是合适的人选。”
邓世昌则干脆了当的说道：“提调大人，下官愿往！”
叶富微微一抬眼帘，道：“下官也乐意之至！”
胡楚元心里渐渐清楚，至少从今天看来，如果让别人挑选水师统领，张成确实是第一人选，叶富第二。
当然，他更可能选择叶富。
叶富想的东西比较多，远超越一般将领会思考的范围，而且性格精干历练，又不失沉稳。
其实，叶富何尝不也算是一位海军英雄，邓世昌死于甲午海战，而叶富的命更苦，居然是战死于浙江海盗和倭寇，两位亲家都死于日本人之手，也真算是同命。
最可惜的是叶富的死期就在这两年间。
第九十六章 有的就是钱
胡楚元确实是一个很奇特的人，有一种让人乐意效力和投靠的吸引力，一半是因为他的钱，另一半则是他想法总是令人惊诧，且又完全可行。WWw！
既是首富级的强者，又拥有如此厉害的头脑，任何人都能想象到他的未来是多么的可怕。
现在，他说要在福州大干一场，将福州船政建造成亚洲第一的造船厂，将福建水师兴办为亚洲第一的铁甲舰队，谁敢怀疑，谁不相信这一切都将会在他的计划中成为现实！
虽然闵人过于排外，张成、叶富和邓世昌也忍不住想要留下来，至少是留在胡楚元的周边。
如果胡楚元被朝廷任命去江浙筹办南洋水师，他们也会毫不犹豫的跟过去。
总之，胡楚元这个人虽然是非常年轻，却能做到别人根本不可能做到的所有事情。
这一次邀请大家过来，胡楚元其实就想要统一整个船政衙门的想法，让大家都要相信他的计划，一起为之努力。
等大家都信了，胡楚元就和吴正丙、张成等人商议后续的事情，敲定去欧洲买战舰的行程，以及增购船政设施的一些计划，包括对船政内部的一些人事变动和机构调整。
所有的一切都在按照胡楚元事先的规划在演变，对于胡楚元所提议的三司（总务司、财务司、监审司）和六局（船务局、机轮局、军工局、化工局、冶金局、技术局）框架，并裁减行政官员，大量增设技术官员的构想，大家虽然吃不准对于自己的利弊，也都不敢反对。
正谈着，戴鸿慈倒是忽然提议道：“提调大人，不如再增设一个教务局，管理船政学堂的事务。”
张百熙则道：“大人，似乎是可以考虑啊。此外，船政学堂目前有一个挺麻烦的问题，那就是招生困难，若是想要培养更多的人才，务必就要多增生源啊。”
胡楚元沉吟片刻，道：“这个想法是可以，却不能设局，而是设司。你们要发现，我说的三司，其实是对应着提调、经调和总监工三位大员的。这么一算，总教习也可以管辖一司，除了船政学堂，我想在福州、厦门、泉州等地普设免费的启蒙义塾，从中抽选贫家子弟入读船政学堂。”
张百熙赞道：“这个法子不错，可以从根本上解决生源不足的问题。”
大家群口百议，临时插一个问题就谈论一个问题，说起来也奇怪，谈来谈去，最终敲定出一个合适办法的人几乎都是胡楚元。
他的奇思妙想，他的开阔远见，他的大局观和对细小之事的慎密，对朝政的掌控，对经费人事的熟知……这一切都令张百熙、吴正丙、叶富等人无不佩服的五体投地。
经过这么一席长谈，众人才真的明白，江南各大商帮和洋行们为什么会惨败给他。
等到筵席散去，胡楚元亲自送大家离开，这正要回房休息，叶富却拎着灯笼走了回来，一见到胡楚元，他便道：“提调大人，我今天还有几句话没有说完。”
“嗯！”
胡楚元知道叶富是那种想的比较多的人，也不是很意外，就将他重新请回自己的书房。
等潘丽美替他们斟上茶再离开后，胡楚元才和叶富道：“叶大人，有什么话就请直说，你可以相信，我是一个藏得住话的人！”
“末将明白！”叶富拱了拱手，又道：“末将倒觉得福建这个地方过于排外，如果朝廷海防重任长期交付闵人，恐其他各省水师将领难以有所成。相比之下，广东更为开化，大人何不建议朝廷和沈大人将南洋水师迁至广东，在广东重新开办广州船政衙门。”
顿了顿，他又道：“末将绝非自己是广东籍才会这么建议，近年来，我越是思量，越觉得广东必须要有一支海上雄师，否则不能保南海万里疆域。大好河山，万里海域，岂能都让给洋人驰聘？”
胡楚元微微有些沉默，他知道，叶富说的是一个事实，而且是一个不可忽视的事实。
可是，中国没得选，他也没得选，眼下中国的海防只能依靠福建人，他再也没有十三年的时间去兴办一个新的船政学堂。
除非等那些以广东籍为主的留美幼年顺利毕业，并在美国有一定的实习和进修经验之后再回国。
沉吟了片刻，胡楚元道：“叶大人，我实话实说，你说的设想并非完全不可以。你知道南洋水师为什么不放在南洋，而要放在江浙吗？”
叶富道：“大人前番已经说过了，因为两位总督的缘故。”
胡楚元淡淡的冷笑一声，道：“那只是场面上的话。朝廷在湘淮两系的力量上一直是讲究平衡策略，直隶是淮系为主，两江是以湘系为主，朝廷安危就系于这两股力量，也必须倚重他们，对双方更要讲究平衡制衡。如果淮系有北洋水师，而湘系没有南洋水师，你认为，那会是什么样的结局呢？即便眼下朝廷决议先建北洋，后建南洋，可湘系至少是有自己的水师力量啊，再加上湘系长期把持的长江水师，实力也就继续维持在一条线上。”
叶富恍然大悟，道：“末将明白了，多谢大人提点。可既然是这样，那您为什么又不主建南洋水师呢？”
胡楚元道：“叶大人，您喜欢在这些方面考虑的多一些，我很赞同，也很欣赏。至于我为什么一定要兴建福建水师，而不是左中堂所掌控的长江水师和南洋水师，其中的原因，实在不是很好说，但我可以说，政治上的原因占了绝大多数！”
“哦！”叶富歉意的拱手，道：“那是末将冒昧了，既然是这样，末将也不好再说什么。末将只是觉得，大人不妨在广东、山东、江浙一带也征收一些学堂学生，我并非说福建人不好，福建人团结肯拼，确实是用兵用将的上选之才。只不过，凡事总是有利有弊，宜当用其利，去其弊！”
胡楚元道：“叶大人不用担心，我会有妥善的安排。不过，你今天和我说的这番话，可以和我说，请不要再和第三个人说！”
叶富道：“大人放心，末将一直将这番话藏于胸中，唯有对大人说了这么一次，以后再也不会提及。”
胡楚元则相信，叶富多少对福建人是有一点偏见的，譬如说，船政学堂选派赴欧留学生的时候，广东籍的学员就一个名额都没有捞到，全部都是福建籍。
另一方面，叶富的考量也确实是站在更高的角度，想着一个海军统帅在想的事情。
胡楚元略加思索，和叶富道：“我倒觉得你和邓管带也不用急着效力于朝廷，我带你们去欧洲的时候，会想办法推荐你们在英国舰队实习留学。”
叶富却道：“我年纪已大，不如将机会留给邓世昌和吕瀚吧，这两个人都是很好的水师将领，且熟通英语，邓世昌以勇取胜，吕瀚以才取胜，且都是有气节血性之的男儿。”
胡楚元笑道：“那就都去吧，反正刘步蟾那些人就要从欧洲回来了，他们回来，你们正好过去，大家轮换留学岂不是很好吗？”
叶富也笑道：“那就多谢大人支持！”
想当初，为了让刘步蟾等�