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那是座有千余人口的小镇，西部特色的土坯房，窗户和门扇都非常破旧，被浮土盖着的炊具和衣物就扔在当街。镇子看来已被遗弃多日。
刚业的战马越往前跑，那奇怪的声音越大，好像是乐器埙所吹奏的，一种极为粗哑和伤感的声音，它低沉地从街道的每栋房屋后涌出来，漫过人心。
真的是哭声啊，鬼在哭泣。
殂井祠堂很高，一具行将化骨的女尸就挂在门框上，下面围着一群鬼，它们的身体透明，却有较清晰的灰色轮廓，风吹过的时候，那些轮廓会像火焰一般腾跃起来。
刚业在两百步远的地方停下，妻子追到旁边拉住他的胳膊。
刚将军却摆脱开妻子，翻身下马，走近那片青灰色的火焰。
近了才看清，鬼中间围着个婴儿，脐带还未剪断，身下有一滩血。埙的声音仍然响着，在刚业耳中那其实是一种诉说。
〃世间的人原来如此无情，你们是悲悯这母子的不幸才跑来吓人，唉，鬼也要为人哭泣，什么世道啊！〃刚业自言自语道，穿入众鬼中间，从地上抱起婴儿，那孩子却一声不响，身体冰凉，胸口有明显的鞋印，嘴角粘着干掉的血迹。
〃鬼啊鬼，这孩子都死了，让我怎么养，还是你们领走吧。〃说着将那婴儿放下。
可是，将军刚转过头，便听见背后哇的一声啼哭。这还真将他吓住了，因为那并不是婴儿的哭声。
他哭得极响，而且和刚才的鬼嚎声没有什么分别，只是嗓门更大。刚业呆站了会儿，然后又对众鬼说：〃你们怎么做的？又将他弄活了……好吧，我带走他，唉，他也实在可怜。〃
刚业重新将那孩子抱起来，妻子一把拉住胳膊，她那声音有些微的撕裂：〃你疯了，它还是人吗？〃他犹豫了，端详婴儿，一对深红的眸子也望向自己。刚业故作轻松地憨笑一下，对妻子说：〃我的这些朋友预言他会是个将军，比我还了不起的大将军，你不生孩子，就当养母吧！〃
李玉荣不好再张口，不育使自己始终惭愧于丈夫。古人常说鬼也有善恶好坏，既然它们肯为人哭泣，那便不该说骗人的鬼话。
〃这孩子哭起来跟鬼似的，梵呗（佛乐）中将鬼哭叫刚洞，取名叫刚洞吧。〃
说着，刚业扯下自己的围巾，用皮绳一拴变成简易的襁褓。李玉荣急忙阻拦说：〃这样容易把孩子摔了。〃她身后有个琴囊，李玉荣将琴取出，把刚洞放到里面。
两个人回到队列，军人们却都严整地骑在马上。旁边的王参将匆忙来报：〃刚才得到消息，往前五里有一座犬戎的军营，现在也不见撤退，看势头是想和我们一战。〃
〃他们有多少人？〃
〃大概三万左右，但有许多伤兵和家属，我们虽然只有一万，但装备和人员都比他们精良，我想能够打过他们。〃
刚业抬头看了看天，天已经变暗，于是应允：〃好，现在扎营吃饭，吃过饭，趁夜色从速一战。〃
这时两个小兵走过来，一人手里提着个水袋子，一人手里托着几碟杯子。王参将拱手说：〃遵大人的吩咐，士兵们都喝过了。〃
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〃哦！我们也各来一杯。〃刚业说着接过来，其中是一些黄澄澄的液体，还掺着隐约的红丝。
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第5节：第一章全民皆匪（4）
李玉荣拿那杯子时竟失声喊道：〃冥火水！〃她将杯盏摔到地上，回过头来，惊讶地问：〃为什么让大家喝冥火水？这是暴虐之水！朝廷严令禁止的，萨赫人天天喝，才使性格……〃
刚业没有立刻回答，他脸上那阴冷的表情已经是答案了。现在，暴虐恰恰是必需的，因为今天所面对的敌人与以往的不同。
李玉荣重要了杯冥火水，一饮而尽，黄｜色的液体粘在她的朱唇上。队伍前面，那昏暗的风沙中潜藏着一种力量，即便不能看到，她依然可以感觉到那阴郁可怖的气场。
她拨转马走向丈夫，忽然伸出双臂将他抱住。两个骑在马上的人相拥，旗角从他们的头顶飘过，卷在竖起的长枪上。
刚业感觉很反常，以往的铁娘子，今天却如此多愁善感。
刚业安慰说：〃打完仗，我便退休，咱和洞儿回老家过太平日子。〃然后搂紧妻子。
那天，天黑得慢，总有些过亮的云彩逗留在天上，好像是惟恐错过这场堪称经典的战役。
犬戎的营寨有三座，两座在山丘上，一座就在平原上，借几排简易的栅栏阻挡骑兵。黄昏非常宁静和安详，军队的马蹄声也丝毫没有改变这种气氛，三座大寨像三个炊烟袅袅的小村落，面对强大的敌人，表现出非凡的镇定与自信。刚业凭几十年的经验判断，对方已经准备妥当了。
当时，正是火龙炮应用于实战不久，这种改装后的大炮由天能驱动，威力大，轻便，可以用于长途奔袭。西征军特意从朝廷武器库调了五门，犬戎肯定没有这方面的经验，能够以此先杀杀他的锐气。
一阵震耳欲聋的轰鸣，平原上的犬戎营寨便被两道夺目的强光穿透，所有的栅栏与营帐都被齐齐豁开个巨大的〃月亮门〃。
犬戎本来早做好了战斗准备，但没提防到对方有这样先进的武器，所以列开的阵形立刻被打乱了。百夫长和千夫长正忙着将混乱的队伍整理起来，他们高声吆喝的时候发现那沉重而急促的马蹄声已经破开夜色扑面而来，对手模糊的轮廓陡然变成眼前狰狞的面孔与闪烁寒光的刀剑。
刚业冲锋在最前面，他的胳膊里植入了两根机械臂骨，地能机械臂骨使他的每个动作都有千钧的力量。对手常连人带马被斩断，即便是粗糙笨重的飞虎战车（一种类似坦克的武器）他的剑也可以砍入。
玉迹军队打得很顺手，没过半小时就将整个营寨杀得七零八落。然而其他两寨的人只观望着，根本不来援救。这样的情况的确是有悖常理，刚业从而怀疑那两座只是用做疑兵的空寨。
不久，战场渐渐安静下来，玉迹士兵开始打扫战场，犬戎人没有一个逃走，全部被杀死在阵地上。
王参将来报：〃此战，歼敌一万五千人，我方只损失了不到一千人，可以说大胜。剩下两个营寨的敌人加在一起也不过一万五千人，没想到这闻名天下的犬戎铁骑与我们刚家军相比这么不堪一击。〃
刚业仍然望着山丘上的营寨，那里的气氛始终静谧和安详，这位老将军感到紧张甚至恐惧……那绝不是空寨！
李玉荣控马来到丈夫跟前，轻声汇报说：〃除了打头的几个将官，这里的犬戎士兵都早受伤，甚至还有大量的女人和孩子穿着军服在里面充数……〃
刚业终于醒悟过来，依然望着山上的营寨，如同自言自语般说：〃唉，真是个硬心肠的统帅！他们竟是依靠仇恨来杀敌！〃
话音刚落，山丘上的两个军营里传出悲凉的锣鼓乐，然后营门缓缓打开，整齐的骑兵都早立在门口，全部头扎白布，领头骑兵高举着白幡，周身包裹着甲胄。望着山丘下亲人和朋友的尸骨，犬戎人放声痛哭，如此浩大的哭丧阵势真是世间少有的。
王参将叹道：〃看来，他们事先就准备好丧服了。〃
刚业点了点头：〃我今番算遇见对手了。〃他回过头，命令道：〃火龙炮瞄准！所有的人都赶快上马，盾牌营跑步到前面！〃
火龙炮再次展现出威力，土块和石头漫天扬起，冰雹一样砸下来。那锣鼓声却没有停，竟变得激越起来，连天的烟雾还没有散去，犬戎的领头骑兵就已经冲出来。他们的马刀刀把上装有天能，轻易就削去了对手的脑袋。那些飞舞起来的断肢和泼洒出的血液和着音乐的旋律，有一种诡异的神韵。（天能刀剑只能使用一会儿，然后变成普通的武器，必须重新补充能量。）
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第6节：第一章全民皆匪（5）
犬戎骑兵呼啸着从山丘上冲下来，如同一条条白线将刚业部队裁剪分割开，两座军营中的队伍交汇起来，线就变成了网格。他们背负着亲友都被杀害的仇恨，杀敌时毫不惜命，玉迹人因此吃了大亏，一千人片刻间丢掉了性命。
刚业大叫：〃用天能铳崩掉打头的几个！〃
有天能铳的狙击兵纷纷瞄准，昏暗混乱的世界响起一阵清晰的爆炸声，几个领头骑兵先后落马，犬戎的快速冲锋顿时停止了。
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然而，山丘上的音乐也随之变化，尖厉凛冽的曲调变得圆润和厚重，犬戎骑兵马上收缩在一起，变成圆形，狙击手的枪弹都被重骑兵的圆盾挡回。这个圆形阵营稳步前进，玉迹人本来就少，中间部位渐被压成个细细的长条。
〃久闻犬戎骑兵阵法变化神出鬼没，调度有序，原来是锣鼓的作用。音乐的多变与微妙不是命令可以比的。〃刚业叹息道。
战斗进行到此时便愈发的残酷，玉迹军队人数少，靠武器的优势勉强支撑着。犬戎近身作战的能力却得到了充分发挥，这个靠捕猎为生的民族几乎人人都是勇猛的战士，再添上悲愤的情绪，真仿佛一群受伤的野兽。
两个小时后，玉迹人的劣势已经呈现苗头，不久东面的一部分出现了溃败，号称铁军的刚家军看来要被硬生生击碎了。
刚家军虽然编制不大，但以绝对精锐闻名，刚业克强敌无数，荣耀了一生，本指望靠此战画个圆满的句号，没想却要因此遭受失败的耻辱。老将军也变得焦躁起来。主帅心乱了，军队的大势便已经丧失。
玉迹军的整个阵营四分五裂，兵找不到将，将也找不到兵，在旷野上如同一群热锅上的蚂蚁东碰西撞起来。
危急时刻，锣鼓声却慢慢起了变化，一段清幽的琴乐悄悄钻入其中，蓦地变得异常尖锐，将圆润的锣鼓乐搅得乱糟糟，以音乐为军令的犬戎骑兵立刻失去了队形，和对手乱插在了一起。玉迹军总算找到了喘息的机会，王参将和几个统制将自己的部下重新归整起来，组织了部分反攻。
刚业知道那音乐出自妻子的琴〃愿〃，他转身观望，果然见李玉荣盘腿坐在马鞍上，手里捧着琴。那琴音很高，飘在空中远比锣鼓声尖厉，犬戎骑兵不可能再凭借音乐来组织阵法了。
黑夜中两下参差交错，混战持续到天蒙蒙亮，锣鼓的伴奏乐却不知何时停止了。刚业等人正在狐疑，坡下忽然传来一片叹息声。在扫过地平线的紫色晨晖中，一个巨人立在犬戎大寨的门口。他那粗壮的右臂下是个大锤，而肚皮露着，平平的像面鼓，左手拎着面巨大的锣状盾牌。
这半人半机械的怪物用大锤猛擂肚子，立刻发出鼓声，再敲盾牌便响起锣声，看来刚才的锣鼓乐就是他一人演奏的。王参将用手指点着对刚业说：〃这便是他们的大颜单于，原先与骊革国交战时，骊革人曾赠与他〃上帝之鞭〃的绰号。据说一人就可在战场上杀死几百人，绝不是常人！〃
〃他不但是个武士，而且也是个好鼓手。〃刚业回过头，对妻子喊，〃老婆！来个高调的曲儿！〃然后纵马冲向大颜单于。
李玉荣应允一声，曲调马上变得激昂起来，似乎还随着丈夫战马的动态变化一起一伏。刚业的情绪愈来愈高昂，长枪笔直地探向前方，马蹄、心跳和那音乐一起，异乎寻常地和谐配合，枪尖映着晨晖的光芒，非常耀眼……
大颜见前面一个军官冲来，放声大笑，猛踏几步，巨大的身体便腾空而起。刚业急忙竖那长枪，正刺在盾牌上。枪头本附有天能，应该刺穿进去，但盾牌锣一般光滑圆润，枪尖竟被滑开了。与此同时大锤落下，刚业只好扔掉武器，甩蹬翻下战马。锤便砸到马胯上，那千里驹悲鸣一声，跌倒在尘埃里。刚业落马后一个空翻，往后跳开三步距离。大颜的速度也很快，锤带着马血横扫过去，铿的一声与刚业的宝剑相碰。锤的力量极大，刚业被整个顶起，他凭借武功功底厚实，落地后紧退几步没有栽倒。
那犬戎的勇士用盾牌一拍地面，身子便腾起，再次挥锤猛砸。其实大颜的几个进攻动作连在一起，不过两三秒钟，旁观者都来不及喘气。
刚业也不是等闲之辈，脚尖一挑，就勾起地上的一柄长枪，用脚再一磕，那长枪直飞向对手的胸膛。大颜的盾牌用于发力，再拿它挡，来不及；锤举得过高，更赶不上。他只好侧转身子，长枪正刺入肩膀。
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第7节：第一章全民皆匪（6）
那犬戎人受伤，但攻势却丝毫不减，铁锤仍凶猛地砸向对手的头顶。刚业的左腿已踢出，不能发力，只好后仰躲锤。可惜稍慢了点，锤头扫过胸膛，刚业失去重心，坐到地上。
只是经过一扫，刚业便感觉胸口阵阵酸痛，热血被挤压到口中，然后慢慢滴沥下来。单于想再趁势发难，忽然斜侧里传来一声呼喊，只见王参将手持长刀，控马过来救援。
单于微一转身，臂轻摆，那巨大的盾牌便脱手而出。王参将正在向前冲刺，躲避不及，连人带马被撞出两丈远，轰的一声落在人群里。
大颜刚将手放下，却见胸前寒光疾闪，丈余长的银针已经没入胸膛。百步以外，李玉荣早停止了弹琴，她又揪下一根弦，在天能剑上一蹭，一片银亮的天能光束立刻将那琴弦抬起，变成笔直的长针。
李玉荣稍微一瞄便轻弹手指，那长针飞射出去，正好刺入大颜的肚子，旁边的战士不禁叫好连连。
大颜被命中却未栽倒，他的膝盖后面喷出一股热气，继续抬起铁脚，欲向刚业踏去。有人喊道：〃他被〃技〃改造了，射他的头！〃
李玉荣拔下第三根铉，同样射出，银针不偏不倚直指大颜的眉心。
就在那一刻，巨人的左手却牢牢地捏住了长针，他轻轻放下手，然后狡黠地冷笑。人们还没有看清什么，李玉荣已从马上栽下来，胸口插着自己的武器，针慢慢软下来，变成普通的琴铉。
大颜的笑容很快便钻回皮肤里，因为刚业早乘机滚出两丈远，正努力站起来，手里颤巍巍地举着剑，泪水却淌出了眼眶。单于不耐烦地吁了口气，再次将大锤举起，锤把中的天能发力器已经启动，锤身颤抖着。他缓步走到垂死的敌人跟前，然后凶猛地砸下去。
那把失去天能的宝剑竟然抵挡住了大锤，这却并不是刚业的力量，一种外在的热流托着他的手腕，将重锤抵住，刚才幽雅的琴声重新响起，而且它变成实际的力量汇进刚业的体内。
好奇特的琴声，好奇特的曲子，刚业从未听到过。
究竟谁在弹那把断弦的琴？刚业与大颜都无法看到，琴和琴囊中的刚洞已经掉在地上，在横七竖八的尸体中间。但那把叫做〃愿〃的琴的确正演奏着世间难以想象的音乐。
刚业也没有精力去考虑别的，他的宝剑随着旋律上下翻飞，身上的伤口也被旋律形成的暖流裹住，不再疼痛。那音乐似乎是有形的，化成一把更大的手推着宝剑直到它刺进大颜的脑袋。
战斗终于停止了，原先热血沸腾的人们都变成了一堆堆尸骨，血却�