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菲兰就任皇家骑士团团长的这几年来，他的个人声望日渐上涨，甚至已经远远超过朱利安十三世，更别说那个被朱利安都斥为“蠢货”的爱德华皇太子了。但就算这样，当时朱利安十三世还是坚持认为提拔菲兰是个正确的决定，直到菲兰开始和那些被皇室拼命打压的地方贵族联系，他才开始有所警觉，不过那时已经晚了，菲兰已经有了能和他分庭抗礼的实力和声望。
而更重要的是，朝野上下都在纷纷私下传说，只有骑士王菲兰才能挽救病入膏肓的法尼斯帝国；而无论是现任皇帝朱利安，还是继承人爱德华，都只会将国家带入深渊。如果这只是些谣言倒还罢了，可任何一个有点理智的人都能看出，在现在这个状况下，菲兰的确是远比朱利安更合适的皇帝人选，更别提那个爱德华了。
不过朱利安十三世可不想就此放弃皇位，而且他也绝对不会更换皇位继承人，爱德华再蠢，也是他唯一的儿子，而菲兰只不过一个皇室的旁系而已，按照血统排序，怎么也轮不到他。至于什么挽救法尼斯，朱利安既不认为法尼斯有什么需要挽救的地方，也不认为他没有那个能力。
朱利安十三世绝不容忍一个他亲手提拔的人竟然和他作对，尤其是菲兰居然总能获得远远超过他的欢呼声，所以他才决定铲除这个心腹大患，虽然这完全是他自己种下的恶果。
借着这次战神祭典，他让菲兰暂时离开了法尼斯，然后趁这个机会打算剥夺菲兰的兵权，但这却激起了皇家骑士们的强烈反对。奥德尔是菲兰之前的皇家骑士团团长，也是现任的副团长，性格耿直的他早就对朱利安那些乱七八糟的命令颇有微词，所以朱利安十三世才借着一个他微不足道的礼仪失误大做文章，将团长的位置交给了菲兰。
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而现在，朱利安十三世又打算让奥德尔复职，因为他才现，虽然奥德尔总是提出各种各样的意见，但对他的命令总还是严格执行的，而且没有野心。不过这个改过已经晚了，奥德尔现在很信服菲兰的实力和威望，不肯接受朱利安的任命，并且声明，皇家骑士团的团长不能这么毫无理由的被随意更换。
在接下来的几个人选中，朱利安十三世也都碰了钉子，他这才认识到事情的严重性。作为法尼斯帝国最重要武装力量的皇家骑士团，现在已经完全不在他这个法尼斯皇帝的控制之中了。
所以他才决定，趁着菲兰还没能回到水晶城，派出了上百名魔法战士前去刺杀菲兰，他认为只有这样，才能重新夺回对皇家骑士团的控制权。不过他手下的华西里伯爵却没有那么乐观，尤其是认为那些魔法战士并没有十足把握，可他们又没有其他可以调动的实力，一般的军队不可能接受攻击皇家骑士团的任务。
朱利安十三世自然知道。菲兰拥有非常强地个人实力。他所带地皇家骑士数量也不少。再加上史东带领圣殿骑士。这些魔法战士并没有什么把握。所以最后他接受了华西里伯爵地建议。让魔法战士们先进行试探。如果杀不掉菲兰。那就先把豪德赫克家莉雅公爵杀掉。
在那些和皇室对抗地地方贵族中。豪德赫克家族是最有实力、也是最有声望地一个。可以算是那些地方贵族地旗帜。如果能在菲兰地保护下杀掉莉雅。也能分裂菲兰和那些地方贵族地同盟。让菲兰处于孤立状态。
不过。他们地设想虽好。但最后却连一个目标也没能实现。唯一值得庆幸地是。魔法战士地损失还在可以接受地范围之内。朱利安十三世并没有丧失这个重要武器。
这批魔法战士地领叫做施密特。他向朱利安报告了刺杀地全部经过。菲兰及其手下地出色表现还在是在意料之中。但豪德赫克家地那些兽魂战士却挥出了超出他们想象地实力。最终让他们一无所获。
其实在前段时间。魔法战士们曾几次试图刺杀莉雅和豪德家地重要成员。但都被这些兽魂战士阻止了。这次他们做了精心地准备。集中了力量。而且也确实赢得了一些机会。但最后还是失败了。
施密特说：“其实我们地人已经冲上了莉雅公爵地马车。但他们却在一瞬间就被撕裂扔了出来。我们明明把她那个最贴身地女
引出来了，可没想到……”
华西里伯爵问：“他们是还有什么隐藏实力吗？会不会是他们也有一些可以隐身的兽魂战士呢，就像你们一样。”
施密特迟疑了一下，回答说：“有这种可能，要不然也没办法解释，我们那两个兄弟死的太惨了。至于隐藏实力，他们一定是有的，那些兽魂战士似乎可以在突然之间实力暴增，这个情况以前从来没见过，我们的强攻也是因此才失败的。”
华西里猜测说：“从你刚才叙述的情况来分析，我认为那些兽魂战士可能使用的是某种激潜能的药物或法术，但那肯定有很强的副作用，也许持续时间并不长，甚至可能会在战斗之后的很长时间内丧失战斗力。”
朱利安十三世本就对这次行动的失败很不满，听了华西里的分析更是气愤，他对施密特斥责道：“你们当时要是再坚持一下，也许就能完全打垮他们，你们浪费了一个多么好的机会啊！那些魔法试验给了你们能力，但却把你们的胆量都抽空了吗？”
施密特连忙分辩说：“情况不是这样的。因为我们的人数不占优势，所以强攻很难有成功的机会，当时我们是抓住了一个菲兰亲王和莉雅公爵相距较远的机会才获取了些许优势，不过在闯上马车却被神秘人打退之后，菲兰亲王也带人赶了回来，我们当时要是不撤退，肯定会全军覆灭的。”
华西里伯爵也劝解说：“陛下您请放宽心，只要保留了实力，机会总是还会有的，这次不行，还有下次嘛！而且这次施密特他们也不是毫无收获，至少是逼出了对方的底牌，这对我们以后的行动还是很有利的。”
对于华西里伯爵的话，朱利安还是比较听得进去的，他叹了口气说：“问题是时间拖得越久，就越对我不利啊。看样子，那些死脑筋的骑士们是认定了菲兰这小子，如果让他回到了水晶城，重新控制了皇家骑士团，那事情就更不好办了。”
他挥挥手示意让施密特退下，然后又命令说：雷斯林大师请来，就说我有事找他。”
雷斯林是一位法尼斯的宫廷魔法师，这些魔法战士就是他的杰作，同时他也是宫廷魔法师中实力最强的一个。虽然朱利安十三世并不喜欢性格阴沉的雷斯林，但却也不得不倚重他。
雷斯林很快就听从召唤来到了朱利安所在的会客室。他的年纪看上去并不大，也就是三十多岁的样子，不过从魔法师的外貌推测他们的年龄是很不靠谱的，所以实际年龄可能要大一些。他的相貌还算是端正，但却很难让人产生好感，这除了他那总是沉着的脸以外，那有些怪异的肤色也会让人心生畏惧。
雷斯林的脸大部分还算正常，但左边小半边脸的肤色却稍有差异，如果仔细观看的话就能现，那半边脸有一些金属的光泽，像是带着一张银色面具似的，连左眼的颜色也是银的，十分的诡异。
朱利安十三世虽然早就看惯了他这副样子，但还是有些心里寒，他定了定神，然后才说：“我们现在能作战的魔法战士还有多少？”
雷斯林用相当沙哑的声音回答说：“算上这次的损失，大约还有一百五十人，不过幸运的是，我们培育的第二批魔法战士就要训练完毕了，估计在很短时间内就能来帮陛下您的忙了。”
“这可太好了！”朱利安一下子就兴奋了起来，他问道，“那么这批战士能有多少人呢？”
雷斯林说：“应该能超过两百人，而且他们比第一批的战士要更完善一些，现在已经到了最后的调整阶段，如果您还有什么特殊要求，现在跟我说还来得及。”
“两百人？我们给你提供的人员应该在五百以上吧。”华西里伯爵问道。他对于雷斯林那些魔法试验的残酷性一直就有所不满。
朱利安十三世倒是不在乎这些，他说：“那有什么，死掉的那些家伙只是运气不好罢了，第一批魔法战士我们可是提供了上千人啊，最后不也只是成功了这么点，这次已经好多了。对了，雷斯林，你能让这些魔法战士作战更勇猛一些吗？我看施密特他们总是太保守，不能与敌人以死相拼。”
“如果这时陛下您的愿望，我自当遵从。不过我要提醒您，这批战士已经将我们的魔法材料消耗的差不多了，短时间内也很难再筹集，所以您还是要这些珍贵的战士节省使用。那么，我这就去尽快为您准备了。”雷斯林很痛快地答应了朱利安十三世的要求。
在雷斯林离开后，兴奋的朱利安十三世拍着华西里伯爵的肩膀说：“这下就好了，有了差不多四百名魔法战士，我倒要看看菲兰还能怎么对付！”
第六卷 第209章 消失的菲兰
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利安十三世因为有了新的一批魔法战士而兴奋不已，一支他可以任意支配、而又拥有极强战斗力的力量。然而，还没等这批新战士到来，他就接到报告说，已经失去了菲兰的行踪。
朱利安本打算在人员齐整之后立刻对菲兰进行再次狙杀，但失去行踪这一切都无从谈起。现在他最怕的就是菲兰突然在水晶城出现，因为朱利安绝对不敢在这里采取这么大规模的手段，而且皇家骑士团的上千名骑士也不是说着玩的，只怕那几百名魔法战士还不够杀的呢！
很明显，菲兰就是因为防备暗杀才会突然隐藏了行踪，但让朱利安感到奇怪的是，在通往水晶城的各条道路上，他都派人进行严密的监视，按理说，菲兰他们那么明显的目标不应该能瞒过去。别说骑士的荣誉不允许他们随便换上便装，就算是化了妆，那近千名骑士也不可能这么凭空消失啊！
这件事让华西里伯爵最近花重金请来的一些刺客和佣兵暂时没了用武之地。上次袭击的时候，朱利安十三世只派出了他的魔法战士，这一方面是因为保密的原因，另一方面也是找不到其他愿意参与这种行动的人，而最后的行动失败也和人数太少有直接的联系。
一般的法尼斯人都不可能接受去和皇家骑士团战斗的任务，无论是法尼斯军队还是贵族的私兵都不行，而不在乎这一点的外来刺客和佣兵又不愿意卷入法尼斯内部政治斗争。任何拥有正常思维的人都知道，掺和到这种事里面不但很难拿到报酬，而且还很有可能在最后被灭口，所以一开始无论华西里伯爵怎么挥舞金币也没人理他。
不过现在情况有了变化，菲兰在归国途中遇袭的事情已经传开了，几乎所有人都认为是当今皇帝策划的这次袭击。
虽然朱利安不知道事情是怎么泄露的，但他也不打算辟谣，甚至在某种程度上默认了这个说法。这样的其中一个好处就是，那些刺客和佣兵基本不再用担心被灭口的事情了——如果他们打算冒险赚这笔钱的话，实际上，很快就有一些手头很紧或者见钱眼开的佣兵开始和华西里伯爵联系。
在华西里伯爵提出了一个很高的价码，并且答应在行动之前支付一半的酬金之后，他终于招募到了数百名能力参次不齐的战士。虽然这些人号称可以去为华西里伯爵和皇帝陛下杀死巨龙，但华西里却对他们能否担当炮灰的角色感到忧虑，而且这个忧虑很快就被更大的难题完全取代了。
华西里和朱利安十三世仔细研究了菲兰可能的动向，但却没什么头绪。菲兰如果还是在向着水晶城前进的话，早就应该被发现了，可他要是不来水晶城，那又能去哪呢？去别的地方又有什么意义呢？
朱利安十三世烦恼的说：“菲兰这个小子会去哪呢？难道是去了豪德赫克家的橡树城？”
华西里伯爵并不这么认为，他摇摇头说：“这不太可能，橡树城在我们法尼斯的最北方，而身在南方的菲兰想去橡树城的话，很难绕过我们布置在水晶城四周的监视网络，毕竟这里是通向北方的唯一通道，南部的几个港口也在我们控制之中。”
“那他会不会是因为害怕而躲起来了呢？”朱利安十三世已经完全是在胡猜了。他说地这些。连他自己也无法相信。
“这也不太可能。”华西里仍然在很冷静地分析。“关于菲兰地胆魄暂且不论。既然他那么着急地从沙漠王国赶回来。那就说明他很明白。时间拖得越久。形势就越对他不利。等到我们完全控制住了皇家骑士团。他再做什么都没用了。”
“这个道理我也明白。可是……”朱利安非常地焦躁。但又没有什么好办法。“算了。不管他了。赶紧收服那些死脑筋地骑士才是要紧事。华西里。达隆公爵已经去骑士团赴职了吗？”
“去倒是去了。但您要是想指望他压制那些骑士就别想了。”华西里回答说。“您还记吗？当年奥德尔刚刚就任骑士团团长地时候。您为了排挤他而任命了达隆公爵为骑士团副团长。可就算达隆公爵有您地支持。还是让毫无背景和资历地奥德尔很快就坐稳了团长地位置。而现在。达隆公爵几乎连马都上不去了。而他地对手奥德尔也不再是那个愣头青了……”
朱利安烦恼地说：“算了。不说这个了。如果菲兰总也不敢露面。那皇家骑士们终究会慢慢倾向我这边地。毕竟我才是法尼斯地皇帝！对了。那些满脑子都是钱地地方贵族。他们现在怎么样了？”
他们所说地地方贵族。就是指以豪德赫克
首的那些，反对征收高额商业税的一批较为富裕的大贵族大多处于沿海地带和邻近九城联盟的法尼斯北方，与皇室的关系比较疏远，这段时间以来一直处于皇室的强力压制之下，虽然有少部分已经屈服或者被强行收回了领地，但大多数还在抗争之中。
对于那些最强硬的地方贵族——例如豪德赫克家族，他们可以说是软硬兼施，后来曾多次派出刺客甚至魔法战士前去刺杀其首脑人物，虽然对其他家也确实有所成果，但几次对豪德家的袭击却都失败了，而且正是败在了那些兽魂战士手上。现在剩下的这些贵族们都非常警惕，他们纷纷都带着私兵躲进了抵御外敌的城堡里，而且为了避免被斩尽杀绝，很多贵族还把自己的继承人送到了目前来说最安全的橡树城，这种情况让朱利安十三世也感到十分挠头。
华西里伯爵一直在关注这些贵族，他立刻回答了朱利安的问题，大致讲述了这些贵族的现状，然后又说：“这些贵族虽然有钱，但大多手下没什么军事实力，很多连自保之力都没有，不过豪德赫克家族为他们提供了避难所，现在很多小贵族携家带口躲到了橡树城，他们似乎认为只要撑到菲兰掌权，他们就能拿回失去的一切。而我们目前确实也拿他们没什么办法，北方的军队和他们都是一伙的，根本不肯对橡树城采取任何行动，而且还在保护他们。而如果我们另外出动军队，那很可能就会引发一场内战……”
“内战又怎么了？他们这种行为难道不是叛乱吗？我作为帝国皇帝，派兵平叛又有什么问题？”朱利安十三世暴怒的喊道。
“请您冷静！”华西里伯爵连忙劝解说，“这种事我们还是要谨慎，毕竟现在国库空虚，我们根本没钱打仗，我们的粮食储备也很少，无法长时间支撑大规模的军队。而且要是皇家骑士团不参战或者不肯尽力的话，我们也没有什么把握拿下橡树城。”
“……也是啊！”朱利安十三世平静了下来，叹