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好在旁边还有一点低急的喘息，细细辨听，好象是一个濒死的老人，我想鸫琊肯定还活着。只见爰慧略微定了定神，便向声响之处一点一点挪去，终于靠着了，凭感觉，爰慧知道找到自己的难兄难弟了。
两个头面，撞在了一道，鸫琊老头的口气特臭，热烘烘，浑滔滔，竟能直接透过两层袋布，仿佛一个危重病人，在直接冲人的口鼻间撒尿。可我的替身不仅不想避开，相反挨得更紧了，就象一个溺水将没的人，那怕是一根稻草，都会当成救命的宝贝。直挤得恨不能跟对方融为一体，我还能听见他暗暗自语，在心里一个劲儿祷告。
“老不死的，你这一会儿可千万不能死啊，小爷我，全靠你给挺着了。老天爷，只要我这一次能够死里逃生，随便您指定哪一所庙堂，也不管是多大的尺寸，一定给您老人家重塑金身，供奉终生。哪怕您就是逼我先娶尚华小姐做老婆，再讨罘浼姑娘当小妾，让一百个混血女人，哪怕是成千上万个旧人部落的淫妇荡娃来作贱我，糟蹋我，也是在所不辞，毫无半点怨言……”
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009
难耐的幽闭，似乎把时间在无休止地放大。不知过了多少时间，终于闻得了一阵纷乱的脚步声，听动静，来的人倒也不少。
“陛下请看，就是这两个人。年轻的名叫爰慧，正是那一个狗头师爷爰甫爰大人的宝贝儿子……”
“解开！“
一声断喝，爰慧头上的口袋，被立刻扯掉了，再一抠挖，口中的核桃也给取了出来。乍一见天日，他的眼睛，还有点适应不了。眨动了几下，终于可以勉强视物。其时好象临近黄昏，平射的阳光，让所有的东西都蒙上一层有点暧昧的光晕，看不真切。
这屋子非常之大，土垒的厚墙，簇拥着不少巨大的竹头柱子，顶着一大片竹椽草盖的屋顶，宛如一架硕大的连笠蓑衣，底下足够容纳数百近千人。窗户很多，不大，却是布置得错落有致，就跟历山城堡上的枪眼差不多，大多用草编帘子覆盖住，夕阳的光芒，穿过缝隙进来，笔直尖利，纵横交错，好象一瞬间投进来很多凶狠的扎枪。
来了不少人，光在屋子里，就有靠十个左右，好在这个屋子十分空旷，一点也不显得拥挤。面冲我们，来人成八字形分立两边，一个个都是旧人的模样，唯独中间的两位，却似新人的长相，旧人的打扮。
在中洲一地，新人与旧人的面相，非常容易区别。旧人的面部比较平板，五官也不过分显眼；新人恰恰相反，仿佛怕人忘了他们是从猿猴进化而来，从颧骨开始，下半张脸，一个劲儿往外鼓凸，稍不协调，要有多难看，就该有多难看，尤其是男人，愈是发育成熟，愈是惨不忍睹。旧人失于呆板，新人过于嶙峋，唯有混血一族，中和了双方的特点，相貌变得更为生动漂亮。按照遗传学的规律揣测，我更相信他们正是我们先遣队的后裔。
数万年前，我们星球上曾有一种怪病，叫做先天性溶血性贫血，典型的症状，就是这种颧突牙暴的渐进性面相，而且随着患者年龄的增长，愈发显著。发病率很高，后来通过产前检查的加强，才得到了有效的控制。爰慧的长相，就是最好的佐证，大凡人人都有趋美的心愿，不说一定要返老还童，至少也应该越长越顺眼，可他越长越返祖，只跟猿猴相差了一层皮毛。想来新人一族都有这种遗传，先遣队当年应该还没有这种疾病的预防意识。然而有趣的是，如此鼓凸狰狞，反倒是新人的一种审美取向，在他们眼里，平坦柔和，简直就是一种无法容忍的丑陋。这种审美标准，也在我们星球的历史中找得到。
那个被人簇拥着的家伙，就跟爰慧的叔叔一样魁伟，穿着一身虎皮缝制的甲胄，更显得几分剽悍。好在他的牙床并不十分突出，否则肯定是一副凶神恶煞的模样。一时之间，我甚至怀疑他是不是也有混血的嫌疑，如果新人男子都象他这么健壮，那新人一脉，根本就不用再担心自己的种群退化了。
“寒浞，你说这是爰甫的儿子？爰翼的嫡亲侄子？”
“不错，正是，我们是在他们的疯人院里找到了他，陛下……”
接话一直是大王旁边的那人，看样子，他比爰慧也强壮不到哪里去，只是面相略显苍老几分。通常的标准，大约三十岁的模样。说他是新人，倒也情有可原，他的长相，跟我的替身倒有几分相象。全身装束，也都是以兽皮为主，但是少了许多金属的缀贴，相反显得文弱了许多。而且跟大王的皮质也不一样，好象是许多黄狼皮连缀起来，绝非那种虎皮的浩然霸气。
“哼！我怎么看也不象……”
那大王围着爰慧，转了几步，将信将疑似的，审视着。
“喂！小家伙，你敢说爰翼是你的亲叔叔？”
那种不怒自威的声音，由不得爰慧不一个激凛。情知人家是在问自己，却张口结舌接不上腔。还没等我来得及反应，这一个可怜的家伙，已经噗通一声跪倒在人家的面前。语无伦次，说的尽是他早已酝酿着的腹稿，只是过于慌张了一点，连我也觉得不知所云。
“……大王，您就大发慈悲，请您放了我吧！您要什么，我可以叫我的父亲统统答应给您，我也向您保证，绝对不让我的叔叔再来秋后算帐，我知道，他最最疼我了。大王，我再求求您，大王，我求求您了……”
那大王，情不自禁地退了两步，仿佛是一个急行之人，一不小心踩上了一堆粪便。那爰慧兀自不知，依然膝行上前，意欲去抱人家的腿，直到那个名叫寒浞的家伙踹了一脚，方才拜伏在地，不停地磕头。
“哈哈，真叫人不敢相信你是爰家的种操。那爰翼何等英雄，怎么能有你这一种窝囊的子侄呢？听说乃父爰甫也是一肚皮的文韬武略，恐怕也不会象你这样一点都没骨气吧？不用替我担心，小家伙，有朝一日回去，你尽管放心大胆地告诉你的叔叔，这里正是有穷国的宗庙所在，我乃有穷国的一国之君后羿，我跟你叔叔不是没有较量过，都是彼此心仪已久的老对手。哈哈，看你现在这样子，我真替我的老朋友害臊……”
他这么一说，我全然明白了。新人一族之中，不乏研究旧人的专家，时常把他们的研究成果，在电视上普及推广。我知道中洲东部在古代有一个很大的旧人部落，名叫东夷，其中的首领，人称夷羿，不管是新人还是旧人，都把他看成是一个天神一般的英雄。甚至还有人说他本不是地球人类，而是一个真正的宇宙勇士，刚直不阿，见义勇为，在东夷部落遭到外星侵略的时候，他看不惯自己同类的行径，反过来帮助了那些将要遭受灭顶之灾的化外之民，不知用了什么办法，竟然把来犯的外星战船全数击落。
叛臣逆子，自然要遭到无情的贬斥，东夷的人民，也不愿他们的救命恩人就此离去，于是他就留了下来，成了东夷人民的新领袖，带领大家开创了一个全新的东夷之国。当时的人民，跟现在的旧人部落一样，尚不够开化，根本不可能理解夷羿所用的作战武器，只把夷羿当成了百发百中的一个神箭手，天长日久，演绎成了一个羿射九日的神话故事。我只是有一点担心，那夷羿，该不是我们先遣队的一个成员吧？那该有多么可怕啊！
眼前这位，正当壮年，不可能是传说中的那位英雄真身。就算夷羿真是一个足以长寿的外星来客，也该是一个行将就木的老人了。莫非他正是夷羿一脉？至少是夷羿的子嗣，才称后羿，无非是想效法他的祖宗。有穷国，地处中洲东部，难说不是东夷的一脉传承。中洲的旧人，均把自己的部落称之为国，后者，大王也，能在名字前冠以一个后字，应该是部落的首脑。这后羿，自然就该是他自己所说的有穷国的国王了。
“陛下，依我看，倘若不是仗着那些无坚不摧的火器，爰翼根本不能算是您的对手。谁不知道您是神羿再世，恐怕那些自称天兵天将的外星斗士，也都要让您三分。只可惜，那都只是一些传说，根本没有机会让您老人家再一显身手了……”
“哼！寒浞！用不着对陛下花言巧语。哪他们怎么会说那是来自太空的优良稻种，你怎么会又那么相信他们呢？”
插言的正是一个旧人汉子，他排在队列的最末一位。我早已注意到了，在寒浞拚命阿谀时，这些旧人汉子的脸上，都挂着不屑一顾的神情，只是那个国王好象很中听，才不敢过于声张。就在这位汉子实在憋不住的时候，旁边的同伴，还在一个劲儿扯他衣角。
“武罗，你好大的胆子，你这实际上不是在骂我，你这是在嘲笑大王的无能！大王把国政全数交托于我，你敢说是大王错了？有眼无珠，好坏不分……”
“你？！明明是你的错失，用不着扯虎皮作大旗，你身居天官冢宰之位，自当为百官之长，可你怎么对大王负责，又怎么对大王的臣民负责的呢？”
“这正是新人的奸诈之处，让我来告诉你们吧，武罗，这其中的道理，你到死也不会明白。这几年风调雨顺，我们国富民强，新人一族害怕我们大王日益强大，而他们自身日益衰微，才使出来的阴谋诡计，让我们今年颗粒无收，食不果腹，民不聊生，暂时不致于对他们构成威胁。所以，他们完全是冲着咱们有穷国来，冲着大王来，我就跟你一样，他们才不会把咱们这种小人物放在眼里呢，若论简单地追究责任，恐怕尨圉大人，作为专事生产的冬官之长，也是难辞其咎吧……”
被点到名的是一个文官打扮的老汉，这中间唯独他没有全副武装。不穿甲胄，一身粗麻长衫。只见他脸上一阵红一阵白，意欲上前辩驳。那武罗却更加按捺不住，膝行两步，抢先挡在他的身前。
“好一个伶牙俐齿的落魄王子，什么都是你的理了？是不是你折腾了你自家的寒国，尚嫌不够，现在又跑到我们有穷国来兴风作浪了……”
“武罗！你给我住嘴！”
只见后羿猛然转过身去，怒视着还想继续痛陈的武罗。
“寒浞所言不差，艮山的州牧，确实是把我们视作眼中钉，肉中刺，做梦都在盼着我们有穷国的衰败。这一次种子事件，难说不是他们的阴谋。正是欺负我们有穷国的落后，不能在技术上及时识破，吃一堑，长一智，亡羊补牢，为时也不太晚。千万记住，今后凡是需要用时间来证实的东西，不管他们新人说得如何天花乱坠，我们一概不予理睬……”
“陛下……”
音嘶力竭，一声悲鸣，那武罗突然跪倒下去，后羿见了，更是增添几分恼怒，用力一挥手。
“不要说了，我心里自然明白得很呢，我知道你们这些旧臣的心思，心胸狭窄，乃是为人为臣之大忌，同朝为官，最要紧的就是宽容相济，精诚合作。一个寒国的重臣，毅然决然投奔我朝，你们应该当作是一种荣幸，与有穷国，与我后羿，与你们，都是一模一样。至于这一次种子事件，当然要他们新人付出相应的代价。直接对垒，我们的长矛大刀，尚且不是人家火器的对手，在没有筹措到足够的火器之前，我也不希望看到我的臣民死伤无数。寒浞已经制定出了详尽的计划，本来想把州牧的女儿掳为人质，可惜他们已经有所防备，再说我也不想叫我们的勇士，去他们戒备森严的首府无谓地送死……”
“陛下英明，托陛下的洪福，罪臣终于找到了他们的破绽，谁也想不到我们会去疯人院。”
寒浞说时，故意过去把武罗搀扶起来。武罗却不肯领他的情，一扭身躲了开去。
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“嘿嘿，这个小家伙，虽然没有州牧的公主值钱，可也算得上是一个人物了。首席大师爷，他的老子，在本州也可算是一人之下，万人之上了……”
“呸！只怕全艮山州的纯种新人统统加起来，也不足一万……”
还是武罗插言，始终一副不肯服气的样子。寒浞闻听，却丝毫不以为忤，但听他干笑了几声，清了清喉咙。
“武罗所言极是，正因为新人的人口远远少于旧人，他们之中的贵族子弟，更是弥足珍贵，我想，他们不会任由我们处置这位贵介公子的吧？哈哈……哈哈……”
说着一把将爰慧提溜起来，若论孔武有力，他绝对不是武罗的对手，可要掇弄我的替身，还是绰绰有余。
“小子，我们始终不避不讳，让你知道这么多，就是根本不想瞒你。正如我们英明的大王所言，我们并不惧怕你们新人，尽管你们的武器远比我们高明许多，可惜你们的人口，却远远不如我们有穷国，我们大王，自有数十万臣民，每人吐一口痰，也足以把你们所谓的艮山州府一下淹掉，还有数以万计混血一族，就因为血统不纯，倍受歧视，饱尝欺凌，他们无以为国，无以为家，巴不得我们来好好惩罚一下你们这些自视甚高，不可一世的新人呢。小子！你给我好好听着……”
寒浞突然换了一只手，紧紧地揪住爰慧的胸襟，把他拽到自己的身前，脸正对着脸，恶狠狠地说道。
“但愿你不是阴谋的一分子，想来你的同族也不会把你当作一个正常的人，我若这样怀疑你，那可真叫是抬举你了。可我们现在需要你，必须让你知道事情的真相……”
“今年年初，你们艮山州的首富稷家，说是奉了州牧大人的命令，要想帮助我们有穷国发展农业，以示修好，永为睦邻。说是他从瀛洲进口了一批经过太空育种的优良稻种，产量尤高，这本是好事，可惜我们轻信了那一帮衣冠禽兽，春播几十万顷水田，到头来统统都是瘪谷，一亩地，连稗子加上也不足半斛。你若不信，我可以带你到我们的田间地头去好好转一圈。这个地方，本是我们最大的谷仓，往年总是累及屋檐，地方怎么也不够用度，可现在呢，只能用来关押你们了……”
我的替身情不自禁地寻视了一圈，果然到处散发着陈腐的霉味，零落着几堆干草，别说新收的稻谷了，就是连新刈的稻草，也找不见一根。要说现在刚好莅临深秋，正是新谷入仓的时节。
“我们本想找稷家算帐，可一打听，他们举家逃遁，早已经迁往中土大都了，还说就是你逼走了他们。打架致残，依我看，恐怕是在成心演戏吧？谁都知道你们官商一家，哄瞒天下。那稷家难道不怕我们找他秋后算帐？中土大都，我们不会冒然去，对付一个艮山州，我们可算还是绰绰有余，可要对付整个中洲的新人，那肯定是一场劳民伤财的浩劫。这倒不是有穷国怕了你们，若是联络了全中洲的旧人部落，恐怕你们一样也不是我们的对手。只要我们大王后羿登高一呼，中洲的其他部落就不怕他们不响应。毕竟近百年来，中洲的新人与旧人，我们两大种群相安无事，谁也不想看到生灵涂炭，尸陈遍野，一片荒芜的凄凉景象。这是我们大王的悲天悯人之心，也是我们大王的英明所在。可是结果呢？”
蓦然，他把爰慧狠狠地甩在地上。
“我们自然不会找上中土大都，否则你们新人又该诬赖我们不宣而战。人去多了，自然显眼，可去少了，恐怕连稷家的保镖们也对付不了。我们当然得找你们的州牧大人，稷家当初不说是奉他老人家的旨意吗？他倒好，不仅不肯接见我，还让你家老贼出来，斥骂了我一顿，�