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父是内伤寒，身子空虚，怕是一病不起了。话他已经对你禀明了，不知你怎么想？”
“婶娘，这事万万做不得。”东方鸿飞显得很慌乱，他生怕别人闯进屋来。
“别怕。她们早晚都不回来。”洪英仍低着头，继续说。“人能改恶从善，鬼神也会饶过的。老爷子想成全你我，临死做件好事……你就那么心狠。”她咬着嘴唇，苍白的脸慢慢泛起红潮，两只眼汪着醉意，上前一步，抓住警长的手，声音颤抖地说，“我天天做梦，想你……说梦话，挨打……腿都被针划破…
…“她梦呓般地说着，把滚烫的腮贴在东方鸿飞脸上，泪水流进他嘴里。
警长用力推开她，说：“婶娘，我不明白，你说谁改恶从善？
是我叔父？“”过去的事我不想提了……“她捂住脸嘤嘤哭泣起来，猛然转身，闯出屋去。
一整天，警长都显得心烦意乱。他相信洪英喜欢自己，但不怀疑婶娘不是个浮浪女人，更不相信一生以仁义为本的叔父有过什么恶。
他在街上的酒馆吃了饭，步行到祝村，然后离开唐山。想见蓝宝珠一面，这譬如鬼使神差。60里路，他一直走到天黑，才使心境慢慢地好起来。
……当他听到晨鸟啁啾时，发现身上盖着被子。蓝宝珠在院内已练起了拳脚。
第十五章：情窦初开
雨后的林野显得明丽而透彻，碧带似的远山上移动着镶金的黛云；陡涨的滦河水像匹铺陈开的白绸，在风中翩跹起舞、长泻千里。
东方鸿飞深吸口湿润、清馨的空气，掏出手枪，很帅气地耍个枪花儿，晕晕的蓝辉闪在衣袖旁。
“这是啥枪？很灵便。”蓝宝珠问。
“勃朗宁。是一个叫勃朗宁的美国人发明的。”他回答。
“我想领教你的枪法。”她说。躬身捡起三粒石子扣在手心，腕子一抖，石子直奔十余米外的一棵榆树，同时打中树丫上的鸟巢，一对喜鹊惊叫振翅飞出。两声枪响，成双的鸟直落下来“呀！打的是喜鹊。”宝珠叫起来。
“怎么？”
宝珠对着血湿羽翎的喜鹊默默看着，说：“喜鹊是吉样的鸟，我还以为是老鸹呢。”
“宝珠，献丑了。”警长笑着说，把枪递过去，“你试试。”
“我打不好。”宝珠接过枪，很笨拙地举起来，“啪”，子弹不知打到哪里去了。她把枪还给东方鸿飞时，警长意味深长地说：“宝珠，送给你吧，那上面刻着我的姓。”
“你无枪不神，这玩艺对于我是块废铁。”
“不要？那我扔进河里去。”
“好，我收下，算大哥送我的纪念物。”宝珠插在腰问。
东方鸿飞缓缓地说：“洋枪要比投枪、飞镖、弓弩强百倍啊！三年镖而百日枪，一个卧床的废人也可毙人于百步之内。
宝珠，练枪吧，如今江湖上使枪的十之有九。我堂伯身怀绝技却死于一名普通士兵的枪下，还有你的义父、义母。“”你怎么知道那些事的？是小娟告诉你的？“她见警长点头，又说：”这可不是一两句话能说完的。“”小娟怎么没来呢？“
“她。”宝珠略停顿一下，说，“她自然要有事办。”
敏感、细腻的警长觉察到宝珠未讲实情。吕小娟对自己情意犹深，若无要事在身，不会不寻踪而来的。他推测，宝珠一是探母；二是在此处等候会面。与宝珠结交后，自然不会拿他当外人了，但回答得不明确，想必是有关《八骏图》的事。
果然，蓝宝珠又将话题转到枪上。说：“义父、义母是屈死枪下，可义父最恨的是洋枪。开始我尊重亡魂，不敢去学枪，小娟姐见枪一怕二伤感。后来想练，可又没机会了。这几年，我姐妹常出入城市，哪找合适的地方去？枪一响，不是自找麻烦吗？
我们不和军警打交道了。“”你要想学，我教。“宝珠摇着头，说：”这是纪念物，何况我也不想用枪杀人。
也许我以后不会再用刀。“警长见她伫立堤坝上，河风吹拂起披肩的乌发，那倩影像株亭亭的玉树，昨夜。
虽是灯下看美人，具有别致的风韵，但毕竟没有悉心欣赏她的容貌。可在今日的展辉上，他似乎感到这位女侠盗像株滴露的白芍；无瑕的玉石；灿烂的朝霞，圆润的玉颈，丰盈的胸脯，纤细的腰肢……她的眉和眸子一样漆黑，只是略粗些，而且时常蹙起；秀气的鼻子微翘着，丰满的嘴唇天然红得如鱼舌，越发衬映皓齿……蓝色妖姬的神秘在警长的心目中消逝了，一夜间，似乎也不见了目光中的寒凉；嘴角上的骄矜；眉宇间的冷酷和满脸的草莽匪气。
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宝珠转过脸，见他神情有些发痴，随意地问：“你看啥？”
“我在想你杀人时的模样。”他笑着回答。
“小娟说我祭刀时，活像女吊，脸白得没血色儿。”她举手撩着凌乱的头发，蓝玉镯子自手腕滑落向小臂，像光滑的白藕抹上一圈蓝色，格外妩媚、动人。
“这镯子是你生母留下的吧？”
“是。”她坐下来，望着浩淼的河水，语调感伤地说：“我每年清明都去给母亲扫墓，每次去，都说，‘妈，明年女儿能来一定来’。”神思像驰入悠长回忆的峡谷中。
“宝珠，我还是劝你……”他也坐下来。
宝珠长叹一声，忧伤地说：“我何曾不愿做个良家妇女？就像这滦河水，千折百回，终于是流入大海的。我要是堂堂须眉，倒有打下半个天下的志气，就是开膛破肚地死，无非肠子一丈八。打家劫舍这黑道的行当，哪能有个正果？最终不是老死山林，就是被抓去砍了脑袋。女人为盗，天地不容。若失手遭擒，下场就更惨了。”
警长知道以前官府若捕获女匪，犹如猫玩弄老鼠般折磨。尤其有些姿色的更惨不堪言。
“宝珠……”他觉得这声轻唤是从心底发出来的。
“嗯？”她扭过脸，目光中流出无限温馨。
东方鸿飞再也控制不住自己，胸臆中翻滚着火热的波澜，血液在膨胀的脉管急速滚动，不由地把宝珠的右手攥住，未持开口，宝珠的身子一抖，像碰热铁似地将手抽回，眉梢蹙起，满面怒容地说：“你这是干啥？”，“宝珠……我喜欢你……”
警长的嘴像两扇生锈的铁门。
他见宝珠神情陡变，一股寒气又渗透出瞳孔，心里有些慌乱。
蓝宝珠愣了会儿，突然双手撑地仰天大笑，笑声中充满愤世嫉俗又玩世不恭的意味。她望着蓝莹莹的天，爽朗地说：“多少男人见我都是一见钟情，看来你也是一样。那些混蛋男人甭说是握我手，就是说上几句轻薄的话，我也会割掉他的舌头…
“住口！”东方鸿飞陡地站起，面色苍白，气得嘴唇颤抖，说：“我从来没有把你看成是俗女子，而我也不是什么好色之徒。我东方鸿飞是顶天立地的男子，你怎么能拿那些浑浊的猪狗男人来比我？我一厢情愿，荒唐之举多有冒昧，请问，亵渎佛手有无断指之罪？”
“我断你手，怕你从此使不了枪。”蓝宝珠的神情反而平静下来，“敢训斥我的你是第一个。”
“女侠保重，东方某就此告辞！”警长双手抱拢，想转身一走。他的自尊被严重挫伤。他悔恨自己的种种错觉：蓝宝珠同他踏野散步；脱胎换骨般的温柔；诉心事想做良家妇女；接受枪支馈赠……他想起四姨太蔡灵娟的痴情；黄莉斯小姐的浪漫；吕小娟的疯狂；五婶娘洪英的柔肠，以及偌多美貌多情女郎的追求，这都未真正地打动他的心。他自觉爱情心扉上的锁头是金铸的，没有金钥匙难以打开。形形色色的红颜拜临，也使他在女人面前倔傲起来。他认为，一个有修养、有善美之心的女人应婉转地拒绝求爱，而不应侮辱和持有敌意。
“别走！”宝珠盘膝坐在地上，双眼像冒出火来，说：“你救我母兄，与我结拜。难道就是为这个？”
这次，该轮到警长哈哈大笑了，他笑了许久，声音里蕴含着悲怆、疾愤和苦涩。
突然，收敛起笑容，义正辞严地说：“东方某不敢忘掉誓盟，鄙人虽食五斗粗米皇粮，做个末等侦探，但江湖侠义二字还是懂的。冒犯一句，我视一女盗做知己，并图生死与共，身为警长已犯下惊世骇俗的大罪了。我何图之有？
难道就图苟且的男女欢娱……“”你要知道，我是终身不嫁的。“”当今时代，讲的是自由恋爱，允许我求爱也允许你拒绝，这是很正常的事。
但不要污辱人格。男人不见得都是薄幸的。
我不是蓝田耕……“”不许你提我父亲！“她怒喊起来，抓起一把青草碾得粉碎，指缝淌下暗绿的汁液。转过脸说：”像你这样相貌堂堂的警长，在烟花柳巷内学会不少花言巧语，骗个女人还不容易？“
警长感到弦外有音，问：“我是烟花柳巷中人？”
“你心里明白。”
“万春楼？”
“你不要说了！小娟姐早把你的事说给了我。你真情也好，假意也罢，我是终身不嫁。再说，我们是结义的兄妹。”说完，径自而去，片刻便走得很远。警长呆呆地站在那里，头脑发胀，神经隐隐作痛。
祝村是个小庄，数十户人家大都是东方俊的佃农，有的认识东方鸿飞，见了警长便老远地打着招呼。他听人招唤停住脚步，原是赶马车的小三，拿着鞭子跑过来，说：“少爷，昨天我进城给老家拉新磨的黍米面，见了五奶奶，眼哭得像桃儿，说是老爷的病重了，让我告诉少爷回去一趟。你坐我的车走吧。”
“嗯。”东方鸿飞漫不经心地答应着，发觉自己神不守舍，对满面疑惑的小三说：“庄上不是有马么？我骑马回去。”说完，撇下小三走了。
土坯小房顶上已飘起炊烟，很远便听到宋福贵喂鸡的吆喝声，粗哑而笨拙。东方鸿飞徘徊门前，神情蜘橱，不愿再见宝珠而遭尴尬，但又不能不去辞行。心里焦躁，掏出烟来吸，望着远处赶着羊群行走的村童，强捱着时间的漫长。这时，一只小鸡子跑出院外，福贵跟着跳出去这，自语般地说：“鸡腿怎么瘸了？像是被弹簧崩出来的。”一把抓住鸡，“蛤蟆也没你蹿得远。”抬头看到立在墙头下的警长，慌乱地说：“是您那，怎么在外面站着？”
“福贵，我有事得回唐山，你对怕母说声吧。”转身要走，被福贵拽住，说：“先生，我妈把饭早就做好啦！就等着你和宝珠了。”
“宝珠没回来？”
“回来了，可进屋倒头就睡。”又望望院内，压低声音，“我妹子爱小性儿，脾气倔哩，凡事您得让她点儿。”
宋王氏听到外面有交谈声，跑出来问：“福贵，你在跟谁说话？”
福贵嚷道：“妈，先生想走！”
东方鸿飞忙对走出院的宋王氏解释，说叔父病势转重，需要速回探望，不能用早饭了，并要转告宝珠，如果她不走，自己过几天再来。宋王氏埋怨似地撤了他一眼，说：“东方老爷子是大富贵之人，早就克掉了小病。我看你是推辞，进来，我有话问你。”不容警长分说，拽进院里。
警长第一次感到发窘，不自然地端坐着，不想说话，也想不起要说什么，神思好像都在蓝宝珠身上，不由得瞟了眼垂落着的门帘。
宋王氏端上茶，笑着说：“你和宝珠结拜了，从此咱就是一家人，我可就有嘛说嘛啦！”
“伯母，有事您尽管吩咐。”
一声“伯母”把宋王氏叫得眉开眼笑，她向窗外瞅瞅，说：“真是我苦熬半生修来的福份。鸿飞，唉，我这么称呼真是罪过。”
东方鸿飞站起身，一手操起自己的长生牌，心底像有股怨气，丹田一热，任督两脉立刻打通力道，双手一揉，竟把块松木牌搓成狼牙般的碎块，丢在地上说：“摆着这个，也是我的罪过。伯母，客气话不要说了，当初，都是我自愿干的，红宝珠、白宝珠我也去救。”
“喝茶。”宋王氏笑眯眯地望着警长，半晌才说：“宝珠这闺女性儿古怪……”
东方鸿飞忙截住她的话，说：“别搅扰宝珠休息，练武的人这时候都要躺会儿的。”
“她睡在福贵那屋啦！”宋王氏的眼睛掠过一丝异样的光斑，意味深长地说：“你们俩出去遛早儿，福贵在后面冒傻气，胡说八道，说，‘妈，你看，我妹子和先生走在一块儿，多般配。’听了这话，我差点儿扇他嘴巴，不过，他说的也有理，俗语‘傻嘴说实话’么。”
警长勉强地笑着，觉得脸很沉重。他明白，宋王氏想撮合他们，出自一种世俗的善意，但她根本不了解自己女儿是什么人，是个铁石心肠的罗刹女。
宋王氏很郑重地说：“按理说，你是名门之后，富贵出身，又吃着官饭；论人品相貌也难排个第二位。可宝珠呢？说是侠好听，还不是个女强盗？警是克火的水。
你们意气相投，结下八拜之交，我才敢说这些话。也是你先生有情意，我才横着心去说。“”伯母，您不能乱来。“警长开始慌乱，额头沁出细汗。
“我看得出来。”她和蔼并诡秘地一笑，“你是个正经人，宝珠跟着你我放心。
她改邪归正，一辈子就平安无事啦！“宋王氏见警长默默无语，为打破有些僵化的气氛，提着茶壶给东方鸿飞斟水，他刚端起杯，一块石子自敞开的窗子打进，将茶壶击碎，热水洒了宋王氏一身，幸亏没有烫着。东方鸿飞蓦地站起，见窗台上放着他那把勃朗宁手枪，压着一张纸条儿。警长忙跑出去。纸条上写着一行歪扭、拙劣的字：女儿是强梁，天涯做家乡。
我去也，不回来了。下面没署名。
“宝珠走了。”警长阴沉地说。
“去哪啦？”宋王氏忙问。
警长摇着沉重的头，失望地说：“她不回来啦！”和宋王氏面面相觑。
宋福贵提着裤子从茅房跑出来，得知妹妹突然出走的事，搔着头皮说：“这就怪了。”
“怪什么？‘警长问。
“我不知猜得对不对。”他跑到院墙角，拎回一只已死的小鸡子，说：“不光腿折了，嗉子也破了，准是被宝珠打的。她打石头准哩！硬是在屋里放镖，把院内的小鸡儿打到门外去。”
“你就肯定是她打的？”警长追问。
“不是她是谁？你和我妈刚进屋，她就推开窗户问我，‘死啦？’我说‘闹鬼了，好端端的小鸡像被枪弹崩出院儿去，邪性’。她啥话没说，又把窗子关上了。”
“不留脸的丫头！”宋王氏跺着脚，气恼地说，“这不是来无影，去无踪的飞贼吗？”
“手枪！”宋福贵看到摆在窗台上的枪，神经质地惊呼出来。
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警长的脸泛起一层苦笑……
东方鸿飞回到唐山，一进大院先碰到穿着身蜀锦银绿色裤褂的洪英，她鬓畔别着朵榴花，头发高高盘起，别有番撩人的风韵。警长叫声“五婶娘”，正要低头走过，被洪英拽住，用一双水汪汪的眼睛逼视着他，满怀幽怨地问：“祝村有你的相好吗？”
警长心里麻烦，冷冷地说：“我叔父的病怎么样了？”
“还是那样子。刚睡下。”
东方鸿飞心里纳闷，不知洪英是如何知道他去祝村的，极可能还知道了蓝宝珠。
试探性地问：“你叫小三跟着我啦？”
洪英扑哧一笑，说：“作贼心虚。你到祝村是老爷子说的。
今天小三对我说，你和一个姑娘在河边儿上说话、打枪，有这事吗？“
警长暗想，蓝宝珠幸亏没在祝村久住，刚刚一天踪迹便暴露给人家了，好在这�