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“他没有准备，”我说，“我会成功的。”我看着埃弗拉，“我们说好了一起行动，但到时候，我想一个人去。”
“不行！”埃弗拉嘶声道。
“必须这样。”我说，“你没法跟我那样快速移动，如果跟来，只会碍事。而且，”我补充道，“如果事情不顺利，我失败了，你还能有机会再对付他：等到白天，在他睡觉的时候杀了他。”
“也许这是最好的办法，”埃弗拉说，“也许我们俩都该等等。我们到这儿来的主要原因只是证明他是凶手。如果他真杀了胖子，我们就有了证据。我们为什么不等到——”
“不，”我轻声说，“我不能让他杀那个人。”
“你对他一无所知。”埃弗拉说，“记得我说的吗：那六个人可能是罪有应得？也许这家伙也是个坏蛋。”
“我不管，”我固执地说，“我同意跟着暮先生，是因为他说他并不邪恶，他并不杀人。但如果他是那个凶手，那么我，一直相信他帮助他的我，就也成了帮凶。我没法阻止那六场谋杀——但我能制止第七场，我一定会。”
“好吧，”埃弗拉叹了口气，“按你想的做吧。”
“你不会插手？”
“不，我不会。”他发誓说。
“即使在我遇到麻烦，看上去需要帮助的时候？”
他犹豫了一会儿才点了点头。“好吧，即使在那种时候。”
“你真是好朋友，埃弗拉。”我紧握他的手，说道。
“你这么认为吗？”他苦涩地笑了，“待会儿事情砸了，你被暮先生抓住，尖叫着喊救命，而我只是袖手旁观。那时候，再看你会认为我是怎样的朋友吧！”
第十四章
十二月二十二日晚，暮先生行动了。
那会儿埃弗拉在盯梢。我在旁稍事休息，放松一下眼睛——即使是半吸血鬼，在长时间凝视后眼睛也会酸痛——突然埃弗拉惊跳起来，抓住我的脚脖子。
“他动了！”
我跳上前，正好看见吸血鬼跳到屠宰场的屋顶上，撬开一扇窗户，迅速地溜了进去。
“动手了！”我哀叹一声，准备行动。
“等等，”埃弗拉说，“我跟你一起去。”
“不！”我厉声说，“我们已经商量过了，你发誓说——”
“我不会一路跟着，”埃弗拉说，“但我不想就这么坐在这儿，一个人担心得快疯了。我在屠宰场里等你。”
没时间争辩了。我随便点了一下头，开始飞奔。埃弗拉以最快的速度跟在我身后。
跑到打开的窗前，我停下来，仔细倾听吸血鬼的动静。静悄悄的。埃弗拉来到我身旁，上气不接下气。我爬了进去，埃弗拉随后。
我们进了一间狭长的屋子，里面堆满管子。地板上满是尘土，暮先生的脚印清晰可见，我们跟着脚印来到门边。这扇门连着一条铺有花砖的通道，暮先生穿过房间时沾在脚上的灰在花砖上标出了他行进的路线。
我们跟着灰印，经过通道，走下一段楼梯，来到屠宰场一个僻静的角落——工人们几乎都聚集在另一头——但我们还是小心翼翼地移动着：可不能在如此紧要的关头被发现。
脚印越来越淡，我担心会失掉吸血鬼的踪迹——我可不想在屠宰场里盲目地乱找——我加快了脚步。埃弗拉紧跟着。
转过一个拐角，我看到一件熟悉的红斗篷，马上住了脚，拉着埃弗拉退到吸血鬼看不到的地方。
我用嘴形示意：“别说话。”然后小心地溜到拐角处，看暮先生要干什么。
吸血鬼躲在堆放在墙边的纸盒子后面。没看到其他人，但有脚步声临近了。
胖子出现在门口，吹着口哨，翻看着手中笔记板纸页上的记录。他停在一扇大自动门前，按了墙上的一个按钮。门发出尖锐的吱吱嘎嘎的声音，缓慢地提了上去。
胖子把笔记板挂在墙面的钩子上，走了进去。我听到他按了另一边的按钮。门吱吱嘎嘎地以同样缓慢的速度落了下来。
暮先生急冲上前，从门下滑了进去。
“回到那有管子的房间藏起来。”我告诉埃弗拉。他开始抱怨。“就这么办！”我打断他，“你留在这儿，他出来时会看到的。如果我成功地阻止了他，我会到那儿去找你；如果……”我紧握他的手，“认识你真好，埃弗拉。”
“小心，达伦。”埃弗拉说。我能看出他眼中的忧惧，那不是为他自己担心，而是为我。“祝你好运。”
“我不需要运气，”我勇敢地说，拔出我的刀，“我有这个。”我又握了一下他的手，然后飞跑过通道，伏身在地，从门缝下滚了进去。门在我身后合上了，把我、胖子和吸血鬼关在了里面。
满屋子动物的尸体，挂在从天花板垂下的钩子上。这是间储藏鲜肉的冷冻室。
血腥味令人作呕。我知道那只是些动物的尸体，但总忍不住觉得它们是人。
头顶的灯光出奇地明亮，我得小心移动：一丝影子可能就意味着我的末日。地板滑腻腻的——是水？是血？——我每走一步都得留神。
灯光和血液辉映，在尸体上抹上了一种奇怪的粉色光晕。在这样的地方，你不会想成为素食者！
有一会儿，除了尸体，我什么也看不见。然后我看到了暮先生和胖子。我调整步子，跟着他们。
胖子停了下来检查一具尸体。他一定感到很冷，因为他尽管戴着手套，还是往手里哈气取暖。检查完后，他拍拍那死动物——尸体晃动起来，钩子吱嘎作响——开始吹口哨，调子和他在外面吹的一样。他又走动起来。
我开始缩短和暮先生之间的距离——我不想离得太远——突然胖子弯下腰，检查地板上的什么东西。我急忙后退，担心他会看到我的脚，而就在这时，暮先生向他逼近了。
我无声地咒骂着，向前跑去。如果暮先生留心，他是会听见的，但他的注意力完全集中在前面的人身上。
我在吸血鬼身后几米处停住，抽出那柄锈刀。现在是最佳的进攻时间——吸血鬼静静地站着，紧盯着胖子，丝毫不知我就在身侧。理想的靶子——但我不会进攻，我要等暮先生先行动。在他行动之前，我不愿相信他就是凶手。正如埃弗拉所说：人死不能复生。现在可不是犯错的时候。
胖子弯腰细看着引起他注意的东西，那几秒就像几小时那么长。终于，他耸耸肩，直起身来。暮先生发出嘶嘶的声音，绷紧了身体。我举起刀。
胖子一定听见了什么，抬头向上看去——方向错了，应该向后看——暮先生跳了起来。
我虽然早就料到了他的行动，但还是错过了时机。如果我和吸血鬼同时跳出，就能劈中目标：他的喉咙。但我迟疑了，虽然不到一秒，可是机会已经错失了。
我大叫一声，跳了出去。我之所以叫喊，部分是因为想吓住暮先生，部分是因为自己非常害怕。
喊声使暮先生迅速地转过身来，眼睛因惊讶瞪得出奇地大。由于没有向前看，他笨拙地撞到胖子身上，俩人一起滚倒在地上。
我扑到暮先生身上，举刀砍了下去。刀锋陷进了吸血鬼的左上臂，深深地咬进肉里。他痛苦地吼叫一声，想把我推下去。我按住他——他处于不利位置，尽管他比我重，力气比我大，都没有用——抽回手臂，想用尽全力来给他致命一击。
那致命的一刀没有劈下。因为我扬起手臂时，刀碰到了某个人身上，某个跳下的人身上。他尖叫一声，以最快的速度滚开了。
那一刻我忘了吸血鬼，向后看着那滚开的身形。在他停止滚动、站起身来之前，我只能看出那是个男人。
而当他站起来看着我时，我发现自己真希望他一路滚出房间。
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他看上去真可怕。高高的个子，又肥又大，穿着一件从头到脚雪白的长袍，在滚动中染上了些灰尘和血迹。
跟他雪白长袍形成鲜明对比的是他的皮肤、头发、眼睛、嘴唇和指甲。他皮肤上有一块块的紫色瘢痕，其余地方则是闪亮的暗红色，好像浸泡在血液里。
我不知道他是什么怪物，但我可以马上断定他是个邪恶的家伙。他的表情、站姿、狞笑的样子、红得异常的眼睛中疯狂的神情，还有那猩红的嘴唇和尖利狰狞的牙齿奇Qīsuū。сom书，都表明了这一点。
我听到暮先生咒骂着，挣扎着站起。他还没起身，白衣人便怒吼一声，以人类难以想像的速度向我冲来，低头撞了我一下。这一下几乎戳穿了我的肚子，我差点晕了过去。
我向后飞了出去，把暮先生撞倒在地。
白衣人尖叫一声，犹豫了片刻，好像在考虑再一次进攻。然后他高高跃起，抓住一具尸体，借力上了窗台——这时我才意识到房间顶部四面都是窗户——砸烂了玻璃，溜走了。
暮先生又咒骂了几声，把我推开。他踩着尸体跳上窗台，这一下牵动了左臂的伤口，疼得他皱了皱眉。他在那儿待了一会儿，凝神倾听。然后他的头垂了下来，肩膀也耷拉了。
胖子——刚才一直像孩子一样哭泣着——现在四肢着地，想偷偷爬走。暮先生注意到了。他最后向窗外投去绝望的一瞥，跳下来，急急向正努力站起的胖子走去。
我无助地看着暮先生把胖子拽起来，怒视着他：如果他现在准备杀死胖子，我已经无力相助。我的肋骨像被一头公羊撞了一下，连呼吸都疼痛难忍，移动更是不可能了。
但暮先生并没想杀人，他只是冲胖子的脸吹了一口气。胖子的身体僵直了，然后他滑到地板上，失去了知觉。
暮先生猛地转过身，向我走来，眼中燃烧着怒火，就像我以前见到的那样。我开始为自己的生命担心。他一把揪起我，把我像个玩偶一样摇晃着。
“你这个笨蛋！”他怒吼道，“好管闲事的傻瓜！你知道你干了什么？你知道吗？”
“我……只是……想阻止……”我费力地说，“我以为……”
暮先生逼近我的脸，咆哮着：“他逃走了！就是因为你他妈的瞎搅和，一个疯狂的杀人犯逃走了，像跳华尔兹一样轻松，没受任何惩罚！我本来有机会阻止他，而你……你……”
他说不下去了，愤怒攫住了他的舌头。他把我扔到地上，转身走开，蹲在一旁，咒骂，呻吟——有时似乎都要哭了——毫不掩饰他的沮丧之情。
我看看吸血鬼，看看沉睡的胖子，还有那破碎的玻璃窗，意识到（这并不困难）我犯了个可怕的——也许是致命的——错误。
第十五章
长时间的静默，气氛很紧张，每一分钟都那么漫长。我摸摸肋骨——没有断。我站起来，紧咬牙关，身体内疼得像火烧。以后几天可得当心了。
我挪到暮先生身边，清了清嗓子。“那家伙是谁？”我问道。
他瞪着我，摇摇头。“傻瓜！”他咆哮道，“你在这干吗？”
“不让你杀他。”我说，指指胖子。暮先生瞪着我。“新闻报道了六个受害者，”我解释说，“我以为你是凶手。我跟着——”
“你以为我是凶手？”暮先生怒吼起来。我闷闷地点点头。“比我想的还蠢！你就这么不相信我——”
“我还能怎么想？”我叫道，“你什么也不告诉我。每天一到晚上就消失了，从来不说去哪儿，去干什么。你说，当我知道六个人被吸干血的时候，我还能想什么？”
暮先生看上去很吃惊，然后变得若有所思，最后他微微点点头。“没错，”他叹息道，“一个人要想得到信任，得首先信任别人。我本来不想让你知道这些血腥的事实。我不该瞒你，是我的错。”
“没关系。”我说，被他缓和的态度吓了一跳，“我想我也不该像这样跟踪你。”
暮先生瞥到了刀。“你想杀我？”他问道。“是的。”我有些尴尬地说。
让我吃惊的是，他干涩地笑了。“你是个莽撞的小伙子，山先生。但这一点我在收你做助手时就知道了。”他检查了一下手臂的伤口，“我想我应该谢谢老天，没伤得更糟。”
“你没事吧？”我问道。
“死不了。”他说，把唾液抹到伤口上治伤。
我抬头看着破碎的玻璃窗。“那是谁？”我又问。
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“不该问是‘谁’，而该问是‘什么’。他是个吸血魔，名叫莫劳。”
“什么是吸血魔？”
“这说起来话就长了。我们没有时间，以后——”
“不，”我坚定地说，“就是因为我不知道发生了什么，今晚我几乎杀了你。现在就告诉我，这样将来就没有误会了。”
暮先生犹豫了一下，然后点点头。“好吧，”他说，“在这儿说也一样。这儿没人打扰，但我们不能久留。事情的发展不尽如人意，我得好好想想，重新计划。我简单说说，不要问不必要的问题。”
“我会的。”我发誓说。
“吸血魔是……”他试图寻找合适的词，“很久以前，许多吸血鬼看不起人类。他们猎杀人类就像人类捕杀动物一样，吸血鬼在一星期里吸干几个人的血根本不足为奇。渐渐地，我们觉得这样不对，于是确立法律，禁止滥杀。”
“大多数吸血鬼同意遵从法律——如果我们不杀人，也就不易被人类发现——但有些吸血鬼却觉得这样做背叛了我们的事业。他们认为人类生存在这个星球上就是让我们捕杀的。”
“他们疯了！”我叫道，“吸血鬼开始也是人。太——”
“好了，”暮先生打断我，“我只是在解释那些吸血鬼是怎么想的，并不想谴责他们的行为。”
“七百年前，分歧激化了。七十个吸血鬼脱离群体，宣布另成一族。他们自称为吸血魔，建立了自己的律条和统治机构。”
“基本上，吸血魔认为从人类身上吸血而不杀死他们是不对的。他们觉得吸干一个人的血，吸取他们的精神是高尚的行为——就像你喝萨姆·格雷斯特的血，保有他的记忆那样——而像虱子一样吸少量人血则是丢人现眼的。”
“所以他们总是杀死那些被他们吸血的人？”我问。暮先生点点头。“这太可怕了！”
“没错。”吸血鬼说，“吸血魔脱离群体的时候，大多数吸血鬼也这么想。于是一场大战爆发了。很多吸血魔被杀，许多吸血鬼也战死了，但我们占了上风。我们本可以消灭他们，要不是……”他苦涩地笑了，“我们试图保护的人类来干涉的话。”
“这是怎么回事？”我问道。
“许多人知道吸血鬼，但只要我们不杀他们，他们就对我们睁一只眼闻一只眼——他们害怕我们。但当吸血魔大量屠杀人类的时候。他们陷入了恐慌，开始反击。不幸的是，他们分不清吸血魔和吸血鬼，所以两边都杀。”
“我们能对付吸血魔，却应付不了常人。他们几乎使我们灭绝了。最后，王子们与吸血魔签署了停战协定：如果他们停止滥杀，我们就不再干涉。他们只能在需要进食的时候杀人，而且得尽力不让人类知道。”
“停战协定生效了。当人类意识到他们安全后，就不再追杀我们。吸血魔远走他乡，避开我们——这也是协定的一部分——这样，几个世纪来，除了偶有冲突和决斗外，我们基本上没跟他们打过交道。”
“决斗？”我问。
“吸血鬼和吸血魔的生活很粗野。我们不停地竞争战斗，测试自己。人类和动物是有趣的对手，但如果吸血鬼想真正地挑战自我，就得和吸血魔作战。吸血鬼和吸血魔相互决斗，不死不休，是很平常的事。”
“那很蠢。”我说。
暮先生耸耸肩。“这就是我们的生活方式。”他继续说，“随着时间的流逝，吸血魔有了很大的改变。你应该已经注意到那红色的头发、指甲和眼睛？”
“还有嘴唇，”我补充说，“还有紫色的皮肤。”
“发生这样的变化是因为他们比吸血鬼喝的血多。大多数吸血魔的颜色没有莫劳这样深——他喝的血实在太多了——但他们都有相似的特征；年轻的吸血魔除外——颜色要几十年的积累才能渗进去。”
我思忖着。“那么吸血魔是邪恶的了？就是