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“是的，”暮先生皱了皱眉头，“当然你是知道的。”
“我一点也不知道有这种事！”盖伏纳抗议说。他盯着我的眼睛，聚精会神地看着。“他身体里的血很弱，”他若有所思地说，“他是个半吸血鬼。”
“当然，”暮先生说，“让我们的助手变成全吸血鬼，不符合我们的传统。”
“让孩子做我们的助手，也不符合传统！”盖伏纳断然说，听上去比刚才有权威多了。“你在想什么？”他问暮先生，“为什么不告诉别人？”
“一年半以前，我给达伦换了血。”暮先生说，“我为什么这么做，说来就话长了。至于我为什么没告诉别人，这个问题回答起来容易一些：你是我遇到的第一个同类。如果没有先遇到将军，下一次议会我会把他带去。现在没必要了。”
“该死的，有必要！”盖伏纳咆哮起来。
“为什么？”暮先生问道，“你能审判我的行为，并给予裁决。”
“我？审判你？”盖伏纳大笑起来，“不，多谢了。还是把你留给议会吧。我最不想干的就是卷到这种事里头。”
“对不起，”我又插嘴道，“你们在说什么？为什么你们谈到审判？议会是什么玩意儿？它是做什么的？”
“我以后再告诉你。”暮先生说，便把我的问题抛在了一边。他好奇地审视着盖伏纳。“如果你不是为这孩子，那你为什么来这儿？我想上一次我说得很清楚，我再也不想和将军们打交道了。”
“你说得非常清楚，”盖伏纳表示赞同，“也许我这次来，只是想谈谈旧日的时光。”
暮先生讥讽地笑了。“在你抛下我，让我自生自灭十七年后？我可不这么认为，盖伏纳。”
将军谨慎地咳嗽了两声。“可能会有点麻烦。跟将军们无关，”他赶忙补充说，“是私人问题。我来这儿是因为我觉得有些事情你应该知道。”他闭嘴不言了。
“接着说。”暮先生催促他。
盖伏纳看看我，清了清嗓子。“我不反对在达伦面前说，但刚才我们谈论过去的时候，你似乎很着急，不想让他了解某些事情。也许我必须告诉你的也不适合他听。”
“达伦，”暮先生马上说，“盖伏纳和我要在我房内继续我们的谈话，就我们俩。请去找一下高先生，告诉他今晚我不能演出了。”
我很不高兴——我想听听盖伏纳要说什么。他是除了暮先生之外我遇到的第一个吸血鬼——但从暮先生严厉的表情来看，他已经下定了决心。我转身走开。
“还有，达伦，”暮先生又把我叫了回去，“我知道你天性好奇，但我警告你：别试图偷听。如果你偷听，我会很生气的。”
“你把我看成什么人了？”我说，“好像我是……”
“达伦！”他喝断我，“不许偷听！”
我点了点头，郁郁不乐。“好吧。”
“高兴点，”我沮丧地走开时，盖伏纳·波尔说，“只要拉登一转身，我就告诉你。”
暮先生猛地转过身来，眼里燃烧着怒火。将军迅速地举起手，笑着说：“只是个玩笑！”
第三章
我决定自己跟八脚夫人——暮先生的蜘蛛——一起表演。我能很好地控制它，而且，能取代暮先生的位置是非常有趣的。我跟他上台表演已经有好多次了，但每次都是他的跟班。
我在神手汉斯之后上场——汉斯能在八秒钟内用手跑完一百米——玩得很开心。观众的喝彩声都快把我掀翻了。之后，我把成堆的糖蜘蛛卖给了那些大呼小叫的观众。
表演结束后，我和埃弗拉四处闲逛。我把盖伏纳·波尔的事儿告诉了他，并且问他是否知道有关吸血鬼将军的事。
“不多，”他说，“我知道有吸血鬼将军，但到现在我一个也没遇到过。”
“那么你知道议会吗？”我问道。
“我想那是个大会，每十年或十五年举行一次。”他说，“一个非常大的集会，吸血鬼们聚到一起，讨论事情。”
他所能告诉我的就是这些。
黎明前几个小时，埃弗拉正在照顾他的蛇，盖伏纳·波尔从暮先生的大篷车里——吸血鬼们喜欢睡在大楼的地下室里，但旧磨坊里没有合适的地方——走了出来，让我跟他一起走一会儿。
将军走得很慢，摸着脸上的疤痕，很像暮先生思考时的惯常动作。
“你喜欢做半吸血鬼吗，达伦？”他问道。
“不是很喜欢，”我老老实实地说，“我已经习惯了，但我做常人时，更加快乐。”
他点点头。“你知道，你衰老的速度只是人类的五分之一？你得度过很长的少年时期？这使你烦恼，是吗？”
“是的，”我说，“我曾经非常期望长大，可现在要花那么长时间，我很烦恼，但我对此也无能为力。我毫无办法，不是吗？”
“是的，”他叹息道，“这就是换血的问题所在：没有办法把吸血鬼的血再抽出来。所以，我们不给小孩子换血：我们只要那些人，他们知道所要面对的一切，自愿放弃他们的人性。拉登不该给你换血。这是个错误。”
“这就是他为什么说要接受审判，是吗？”我问道。
盖伏纳点点头。“他得为他犯的错误负责。”他说，“他得向将军和王子们证明，他的所作所为对他们没有伤害。如果他不能……”盖伏纳的脸色很严肃。
“他会被杀死吗？”我小声问道。
盖伏纳笑了。“我想大概不会。拉登非常受人尊敬。他会受到责罚，但我想没人会要他的脑袋。”
“你为什么不审判他？”我问道。
“所有的将军都有权审判没有官品的吸血鬼，”他说，“但拉登是我的一个老朋友。法官最好没有偏见。就算他真的犯了罪，让我审判他也很困难。而且，拉登不是普通的吸血鬼，他曾经也是一名将军。”
“真的吗？”我瞪着盖伏纳·波尔，被这个消息惊呆了。
“而且是非常重要的一位。”盖伏纳说，“他辞职时，就要当选吸血鬼王子了。”
“王子？”我怀疑地问道，很难想像暮先生戴着王冠、披着皇袍的样子。
“这是我们对领导者的称呼。”盖伏纳说，“他们人数很少，只有最高贵、最受人尊敬的吸血鬼才能当选。”
“而暮先生差点就成了一位王子？”我问道。盖伏纳点点头。“那发生了什么事？”我又问，“为什么后来他跟马戏团一起旅行？”
“他辞职了。”盖伏纳说，“一连两三年，他都逃避任命——我们把挑选王子的过程叫做任命——一天晚上，他说他厌倦了这种事，再也不想跟将军沾边。”
“为什么？”我问道。
盖伏纳耸了耸肩。“没人知道为什么，拉登从不多说。也许他只是厌倦了打打杀杀。”
我想问问将军们得和什么作战，但此刻我们已走过了镇上的最后一座房子，盖伏纳·波尔微笑着伸开双臂。
“起飞。”他高兴地咕哝着。
“你要走了吗？”我问道。
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“得走了。”他说，“将军的时间表排得很满，我只是顺路来看看。我很想留下来，跟拉登聊聊以前的时光，但我不能。另外，我想拉登自己很快也要走了。”
我的耳朵竖了起来。“他要到哪儿去？”
盖伏纳摇摇脑袋，咧嘴笑了。“对不起，如果我说了，他非把我活剥了不可。我已经说多了。你不会跟他说我告诉你他曾是将军，是吧？”
“如果你不想让我说，我就不说。”我说。
“谢谢。”盖伏纳俯下身，跟我面对面，“拉登有时候让人很难受；他总是守口如瓶，想从他那儿打听消息，就像要撬开一条鲨鱼的牙齿。但他是个好吸血鬼，最好的之一，你不可能再期望有更好的老师了。相信他，达伦，你不会走弯路的。”
“我尽力吧。”我笑了。
“对于吸血鬼来说，这个世界可能是个危险的世界，”盖伏纳柔声说，“比你知道的要危险得多。跟拉登待在一起，你就比我们中的很多人有了更好的存活条件。你已经掌握了不少小把戏，但如果不多学些，你不会活到他那样的年纪。”
“他到底多大了？”我问道。
“我不是很肯定，”盖伏纳说，“大约一百八十岁或两百岁吧。”
“你多大了？”
“我是个小青年。”他说，“一百刚出头而已。”
“一百岁！”我轻声尖叫起来。
“这对一个吸血鬼来说算不了什么。”盖伏纳说，“我第一次换血的时候，还不到十九岁，二十二岁成为全吸血鬼。如果吸血鬼上帝允许，我能整整活到五百岁。”
“五百……！”我没法想像那有多老。
“想想，吹熄五百岁蛋糕上的蜡烛！”盖伏纳咯咯地笑起来，然后他直起身，“我必须走了。天亮前，我还得赶五十公里的路呢。我得加速快跑了。”他做了个鬼脸，“我讨厌掠行，掠行后我总是不舒服。”
“我能再见到你吗？”我问道。
“也许，”他回答，“世界是很小的。我肯定在一个月黑风高的晚上，我们的道路会再次交叉的。”他握了握我的手。“再见，达伦·山。”
“下回见，盖伏纳·波尔。”我说。
“下回见。”他改口道，然后他出发了。他深吸了几口气，开始慢跑。过了一会儿，他便开始冲刺。我站在原地看着，直到他达到了掠行的速度，眨眼之间消失了。我转过身，向营地走去。
我在暮先生的大篷车里找到了他。他坐在窗边（窗户全用黑胶条蒙住了，以挡住白天的阳光），茫然出神。
“盖伏纳走了。”我说。
“知道了。”他叹了口气。
“他没待多长时间。”我说。
“他是名将军，”暮先生说，“时间不是他自己的。”
“我喜欢他。”
“他是个好吸血鬼，一个忠实的朋友。”暮先生表示赞同。
我清清嗓子。“他说你可能也要离开。”
暮先生怀疑地看着我。“他还跟你说了什么？”
“什么也没说，”我赶忙撒了个谎，“我问他为什么不多留一会儿，他说没必要，因为你可能很快也要走了。”
暮先生点点头。“盖伏纳带来了不好的消息，”他小心地说，“我得暂时离开马戏团。”
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“要到哪儿去？”我问道。
“到城里去。”他含糊其辞地回答。
“那我怎么办？”我又问道。
暮先生若有所思地挠挠那条伤疤。“这正是我一直在考虑的事。”他说，“我不想带你去，但又可能必须带着你，我可能需要你。”
“可我喜欢这儿，”我抱怨道，“我不想离开。”
“我也一样，”暮先生打断我，“但我必须走，而你得跟着我。记住：我们是吸血鬼，不是马戏团演员。马戏团只是藏身的地方，不是我们的家。”
“我们要离开多长时间？”我闷闷不乐地问。
“几天，几个星期，几个月，我也说不准。”
“如果我不走呢？”
他威胁地审视着我。“一名不遵从命令的助手就没有价值。”他淡淡地说，“如果你不合作，我只能采取措施结束我们的关系。”
“你是说要炒我的鱿鱼？”我苦涩地笑了。
“对待一个不听话的半吸血鬼，只有一个办法。”他回答说。我知道那方法是什么——尖桩穿心。
“这不公平，”我嘟囔着，“在一个陌生的城市里，你整天睡觉，我干什么呢？”
“你是一个常人的时候你干什么？”他问道。
“那不一样，”我说，“那时我有朋友，有家人。如果现在我们离开，我又要孤零零一个人了，就像我刚跟你在一起时一样。”
“是很难受，”暮先生深情地说，“但我们没有选择，我必须在黄昏时动身——要不是马上就要天亮了，我现在就想走——而你必须跟着我。没有别的……”
他突然住了口，好像想到了一个主意。“当然，”他慢吞吞地说，“我们可以多带一个。”
“什么意思？”我问道。
“我们可以让埃弗拉跟我们一起去。”
我皱着眉考虑了一会儿。
“你们俩是好朋友，不是吗？”暮先生问。
“是的，”我说，“可是我不知道他愿不愿离开，而且还有他的蛇：我们怎么安排它？”
“我肯定会有人照顾那条蛇，”暮先生说，对这个想法很热心，“埃弗拉会是你的好伙伴。还有，他比较聪明，能在我不在的时候，让你不做错事。”
“我可不需要保姆！”我愤愤地说。
“是啊，你不需要。”暮先生并没反对，“但一个监护人可不能出岔子。你一个人的时候，总是习惯性地招惹些麻烦。还记得你偷了八脚夫人的事吗？还有我们和那人类男孩之间乱七八糟的事情，他叫萨姆还是叫什么来着？”
“那不是我的错。”我嚷嚷起来。
“是啊，确实不是，”暮先生说，“但它发生在你一个人的时候。”
我拉长了脸，没说话。
“要不要我去跟埃弗拉说？”暮先生追问。
“去跟他说，”我说，“你可能会逼着他去。”
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“那就你自己去说吧。”暮先生站起身来，“我去跟隆冬说。”那是高先生的名字。“天亮前回来，我跟你简单交待一下——我想确保在夜晚来临前，做好出发的准备。”
埃弗拉考虑了很长时间。他不想离开马戏团的朋友们——还有他的蛇。
“这不是永别。”我告诉他。
“我知道。”他还是犹犹豫豫。
“就把它当成一个假期吧。”我提议。
“我喜欢这个主意，”他承认说，“但如果知道要去哪儿，会更好些。”
“有时惊喜更有趣。”我说。
“可有时不是。”埃弗拉嘟囔道。
“暮先生整天都在睡觉，”我提醒他，“我们想干什么就能干什么，观光，看电彩，游泳，什么都成。”
“我还从来没游过泳呢。”埃弗拉说，咧嘴笑了，我知道他决定去了。
“我告诉暮先生你愿意跟我们一起去？”我问，“然后让他找人照看你的蛇？”
埃弗拉点点头。“反正它也不喜欢冬天，”他说，“大部分时间都在睡觉。”
“太棒了！”我心花怒放，“我们会玩得很开心的。”
“最好如此，”他说，“不然，这就是我最后一次陪你去‘度假’。”
那天余下的时间，我忙着收拾行李，包裹包好了又打开，打开了再包上。我只能带两个小包，一个是我的，一个是暮先生的。除了我从不离身的日记，我不停地改变主意要带什么。
然后我想起了八脚夫人——我不能带它一起去——赶紧去找人帮忙照顾它。神手汉斯答应照看它，但说绝不会把它放出笼子。
终于，忙碌了几个小时之后——暮先生轻轻松松地待在一边，这只狡猾的老山羊——夜幕降临，该动身了。
暮先生查看了一下行李，稍稍点了点头。我告诉他，神手汉斯同意照看八脚夫人，他又点了点头。我们去接埃弗拉，跟高先生和其他人道了别，就朝背对营地的方向走去。
“带着我们两个，你能掠行吗？”我问暮先生。
“我没准备掠行。”他说。
“那我们怎么走呢？”我问道。
“坐汽车和火车。”他回答。看见我一脸惊诧，他哈哈大笑。“吸血鬼和常人一样，也能使用公共交通设施，没有法律禁止这一点。”
“是的，我想没有。”我笑了，一边心里琢磨，如果其他乘客知道跟他们一起坐车的人中有一个是全吸血鬼，一个是半吸血鬼，还有一个是蛇娃，他们会怎么想。“那么，我们动身吧？”我问。
“行。”暮先生简短地回答。我们三人向着小镇中心进发，去赶最早的一趟火车。
第四章
待在城市里的感觉太怪了。头几天，城市的噪音和气味都快把我逼疯了：我超强敏锐的感官使我就像待在一个旋转的食物搅拌器里。整个白天我都躺在床上，用能找到的最厚的枕头蒙着头。但五六天后，我就习惯了那种过分强烈的声音和气味，学会了忽视它的存在。
我们的旅馆在城区的一个安静的角落里。傍晚时分，车辆很少，周围的孩子们都聚在外面踢足球。我很想加入，但是不敢——很可能在不经意间，