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。那比站在一旁袖手旁观要容易得多。这其中的艰难你根本无法想象。拉登死的时候你才为他哭泣——可我已经提前为他伤心难过三十年了，从我瞥见他可能要死的那一刻起。”
“你的意思是说你当时并不能确切地肯定他会死？”哈克特问。
“我知道他会走到这一步，他的生命或吸血魔王的生命会终结，但除此以外，我就看不明白了——尽管我害怕发生最坏的结果。”
“那么我们下一次遭遇的结果呢？”我轻轻地问，“万查和我最后一次面对斯蒂夫的时候——谁会死去？”
“我不知道。”高先生说，“看透未来时常是一种痛苦的体验。最好不要知道你的朋友或者你所爱的人的命运。我尽可能少地去接开现在的盖子。有时我也不得已而为之的时候，那是我的命运之神迫使我不得不为之。不过只是偶尔如此。”
“这么说你也不知道我们的成败？”我问。
“没有人知道。”高先生说，“即便是常虚·小也不知道。”
“可是要是我们败了，”我说，此时我的话里带着尖刻的语气，“要是吸血魔胜了，斯蒂夫将会杀死我们俩中的一个——到底是哪一个呢？”
“我不知道。”高先生说。
“但是你可以弄清楚。”我不依不饶地说，“你可以看一看我们失败后的未来，看看我们谁会活下来。”
“我为什么要这么做呢？”高先生叹了一口气，“这么做有什么好处呢？”
“我想知道。”我坚持说。
“也许还是不知道——”万查开始说。
“不！”我从牙缝里挤出声音说，“我必须知道。两年来，我总是梦见我们吸血一族的毁灭，听着那些如果我们失败了就将死亡的吸血鬼的尖叫。如果我们注定要死，那就这样吧。不过告诉我，求求你了，那样好让我自己能做好准备。”
“我不能这么做。”高先生不高兴地说，“任何人都不能预言你们俩谁将杀死吸血魔王——或者谁将死在他的手里。”
“那么再往前看看吧。”我祈求道，“再往前看二十年，或者三十年。在那个未来中，你看见的是万查还是我活着？”
“别再让我搀和在这里面了！”高先生厉声说，“我不想在这种事儿上纠缠不清。”
“那么就为我看看吧”我说，紧紧地盯着高先生。
高先生也紧紧地盯着我，然后轻声问道：“你肯定？”
我挺直了身体。“肯定！”
“很好。”高先生垂下目光，闭上了眼睛，“我不能做得像你说的那么具体，不过我会把我的目光投向几十年之后，然后……”
高先生的声音逐渐消失了，他的脸抽搐着，闪烁着淡淡的红光，万查、黛比、爱丽丝和我在一旁敬畏得看着。这位马戏团老板似乎停止了呼吸，周围的气温降低了好几度。五分钟过去了，他一直保持着不变的姿势，脸上光芒闪烁，肌肉不停地抽搐。嘴角抿得紧紧的。随后他终于呼出一口气，脸上的光芒隐去了，眼睛也睁开了，气温恢复了正常。
“我已经看过了。”他说，他脸上的表情叫人难以琢磨。
“然后呢？”我用低沉而沙哑的声音问。
“我没看见你在那儿。”
我苦笑了一下。“我早知道是这样。要是吸血鬼一族失败了，那一定是因为我才会失败的。我就是我们失败的未来中那个在劫难逃的人。”
“未必。”高先生说，“我看的是五十或六十年之后，离吸血鬼一族的失败已经有很长时间。你可能是在其他所有吸血鬼都被杀死之后才死的。”
“那么再往前看看。”我要求说，“看看二十年或三十年后。”
“不行。”高先生生硬地说，“我已经看了我不想看的。今天晚上我不想再受罪了。”
“你说什么呢？”我气鼓鼓地说，“你受了什么罪？”
“悲伤。”高先生说。他停了一会儿，然后瞟了万查一眼。“我知道你对我说过不要给你看，老朋友，不过我还是没忍住。”
万查骂了一句，然后鼓了鼓勇气。“说吧。既然这个蠢货打开了一罐蛆虫，我们最好还是看看它们怎么扭动吧。把坏消息轰向我吧。”
“我看到了两个未来。”高先生声音空洞地说，“我不是有意的，但是我控制不了这些事儿。我看到了吸血魔赢得了这场疤痕大战后的未来，也看到了吸血鬼赢了之后的未来——尽管我在后一个未来当中看到了达伦，可我在两个未来之中都没有看见你。”他们凝视的目光交织在一起，高先生闷闷不乐地低声嘀咕道，“在两个未来之中，你都被幽灵之王杀死了。”
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第十七章
万查慢慢地眨巴着眼睛。“你是说，不管我们成败与否，我都要死？”他的声音沉着地叫人惊奇。
“幽灵之王注定了要将你毁灭。”高先生回答说，“我不能说出它将在什么时候或者怎样发生，但一定会发生。”
“谁是幽灵之王？”哈克特问。
我是惟一一个曾被告知过有关他情况的人。夏娃娜曾经警告过我不要对其他任何人提及这件事儿。
“疤痕大战之后，他将成为毁灭这个世界的残酷领导者。”高先生说。
“我还是不明白。”哈克特嘟嘟囔囔地说，“要是我们杀了斯蒂夫，那么就不会有……该死的幽灵之王吧。”
“噢，可还是有啊。”高先生说，“这个世界定下来要造就出一个法力无边儿愤怒无穷的怪物。他的到来是不可避免的。只是他的身份还没有决定下来——不过很快就会决定了。”
“那片荒凉的世界，”哈克特无力地说，“你的意思是说，即使我们杀了斯蒂夫，它也会……成为我们的未来？那片达伦和我在其中找出我真实身份的荒凉的土地——它是注定了要存在的？”
高先生犹豫了一会儿，然后点了点头。“我以前不能告诉你。我过去从来没有提起过这种事情。但是现在说出来已经不会造成任何伤害了，因为任何人任何事都不可能改变这个事实。幽灵之王已经向我们走来——不到二十四个小时，他就要诞生了，整个世界都将会因他的到来而战栗。”
震惊，沉默，长时间的沉默。万查、黛比和爱丽丝都是一头雾水，特别是后两个人，她们对于那片荒凉的未来世界一无所知。我满心恐惧。我所有那些最可怕的噩梦都得到了应验。不论疤痕大战的结局如何，幽灵之王都将会崛起。还有，我不但阻止不了他的来临——而且在其中的一个未来中，我就是他。这意味着，即使我们赢得了疤痕大战，在随后的五十或者六十年的某个时期，我也会毁灭其他所有的生命，也将杀死万查。这似乎是不可能的。这听起来似乎是一个天大的笑话。但是夏娃娜和高先生两个人都有看透未来的天赋——而两人都曾对我说过同样的话。
“我就不兜圈子了。”万查吼叫着首先打破了沉默，打断了我的思绪，“不论我们跟斯蒂夫之间发生什么事儿——或者说跟吸血魔之间的这场战争结果如何——一个幽灵之王都将会如期而至，毁灭这个世界，是吗？”
“是。”高先生说，“人类很快就会失去对这个星球的控制。权力的缰绳就要易主了。这是显而易见的。剩下要看的事情就是这缰绳是传到吸血魔还是……吸血鬼的手中。”说这话的时候他没有看我。也许是我的想象，但我的确感到他是在故意回避我的目光。
“可是无论谁赢了，我都将成为案板上的肉块？”万查追问道。
“是的。”高先生笑着说，“不过不要怕死，万查，因为他是冲我们大家一起来的。”他的笑容渐渐消失了。“对我们当中有些人来说，他来得太快了。”
“你说什么呢？”万查厉声问，“这件事没你的份儿。不论是吸血鬼还是吸血魔都不会对你动手。”
“可能会是这样吧。”高先生抿着嘴笑着说，“不过这个世界上还有其他人并不如此看得起我。”他把脑袋歪向一边，脸上的表情也变得温和了。“为了证明我的观点……”
一个女人尖声叫喊起来。大家一起跳起来冲向门口，惟有高先生在我们身后不慌不忙地慢慢站起身。
爱丽丝第一个冲到了门口。她一把拽开车门，一个俯冲扑到在地，枪已出手，然后就地一滚，跪在地上直起上身。万查紧随其后，纵身跃了出去，同时拔出了两枚飞星，一旦必要即甩手扔出。我在他们俩后面，因为身上没有武器，所以我跳到爱丽丝身边，猜想她能够提供给我什么东西当武器。哈克特和黛比随后同时冲了出来，哈克特挥舞着一把斧头，黛比和爱丽丝一样也拔出手枪。在他们身后，高先生站在门口，抬头凝视着天空。随后他从台阶上走了下来。
一个人影也没看见，但是我们又听见了一声尖叫，这一次是一个孩子的声音。接着一个男人发出了一声惊慌失措的喊叫——是埃弗拉。
“武器！”爱丽丝站起来的时候我冲她大叫道。她向下探出一只手，从左腿的一个袋子中掏出一把短猎刀。
“待在我后面。”爱丽丝命令道，同时向尖叫声发出的方向逼了过去，“万查去左边，黛比和哈克特去右边。”
我们都服从了这位前警官的命令，呈扇形散开向前包抄过去。我感觉到高先生在我后面跟了过来，但我没有回头。
一个女人又尖声叫喊起来——是梅拉，埃弗拉的妻子。
人们纷纷从我们周围的棚车和帐篷里涌了出来，有演员也有其他员工，急切地想去帮忙。高先生冲他们吼叫着，叫他们别过去。他声如雷鸣，那些人又都飞快地蹿回了棚车和帐篷。我回头瞄了一眼高先生，他脸上的杀气把我惊呆了。他冲我抱歉地笑了笑。“这是我们的战斗，不是他们的。”他有意解释说。
“我们”这个词让我吃了一惊——高先生终于放弃中立的立场了？但是我没有时间细想。爱丽丝在我面前已经冲到一顶帐篷的尽头，看见了出事地点。一秒钟后，我也来到了帐篷的尽头。
冯家——除了莉莉娅不在场——所有的人都受到了攻击。攻击他们的人——是R．V．、摩根·詹姆斯和斯蒂夫·豹子的儿子达瑞斯！R．V．已经杀死了埃弗拉的蛇，现在正在劈砍山克斯的那条蛇。埃弗拉正在跟这个钩子手的疯子打斗，试图将他引开。山克斯和达瑞斯扭打在一起。梅拉抓着厄查，小家伙正拼命抓着他的蛇，可怜巴巴地抽泣着。他们俩被摩根·詹姆斯逼得步步后退。摩根·詹姆斯慢慢地一步步地向他们逼了过去，一张残破不堪的脸上带着破烂的微笑，两道红色的血圈把两只邪恶的小眼睛衬托得更加邪恶。他手中步枪的枪口正瞄准着梅拉的肚子。
万查反应最快。他瞄准摩根·詹姆斯手中的步枪扔出了一枚飞星，将枪口打偏了。詹姆斯压在扳机上的手指一紧，步枪扣响了——但是子弹远远地偏离了目标。趁他没来得及再次扣动扳机，梅拉松开厄查，一把扯下自己的右耳朵朝詹姆斯的脸上扔了过去。耳朵砸中了詹姆斯的眉心，他仰面向后倒去，吃惊地哼哼着。
R．V．看到我们突然出现在他面前，不由得警觉起来。他把埃弗拉撞到一边，向山克斯冲了过去。他一把从达瑞斯手里抢过山克斯，把他拽了起来，冲着我们哈哈大笑，威胁我们别拿那个蛇娃的性命冒险。
“我的枪可没长眼睛！”爱丽丝大叫道。
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“我们抓住了摩根·詹姆斯！”黛比也冲着R．V．叫道。
“那就把他带出来！”爱丽丝吼叫道。
“要是你们伤了摩根一根毫毛，那这孩子就死定了！”R．V．反驳说，用力将他左手钩子的三片利刃扎进了山克斯喉咙上那满是鳞片的肉里。山克斯要么是没有意识到他此时此刻面临的危险，要么是他根本不在乎，因为他对着R．V．拳打脚踢。但是我们明白这个刽子手的意图，都停了下来。
“放开他，钩子。”万查咆哮着冲到我们大家的面前，摊开了两只手，“我跟你来一场男人和男人之间的决斗。”
“你不是男人。”R．V．轻蔑地回答，“你是渣子，跟你的那一帮吸血鬼一样。摩根！你没事儿吧？”
“我很好。”摩根·詹姆斯呻吟着说，他捡起他的步枪，再次瞄准了梅拉。
“这一次可不好了！”哈克特大叫着走到梅拉的身前，抡起斧子朝詹姆斯砍去。詹姆斯一跳，躲开了这致命的斧子。对面的达瑞斯拔出小箭枪向哈克特射了一箭。但是他射得太匆忙，箭高高地从哈克特的头顶上飞了过去。
在R．V．抓着山克斯的时候，我向达瑞斯扑了过去，打算抓住他再说。但是山克斯的那条蛇正遭受着死亡的阵痛，尾巴狂乱地挥打着，我在它身上绊了一跤，我的手勉强碰到了达瑞斯的喉咙，但没有勒住。我的身子向前冲出，撞在正在冲过来帮助他儿子的埃弗拉身上。我们俩都摔倒在地，被那条垂死的蛇给缠住了。
趁着混乱，摩根·詹姆斯和达瑞斯跟R．V．汇合到了一起。
爱丽丝、黛比和万查犹豫了，没再去追赶他们，担心R．V．会向山克斯下毒手。
“放开他！”梅拉尖叫着，眼睛里充满了绝望的泪水。
“有本事冲我来啊！”R．V．嘲弄地说道。
“你们别想离开这儿！”万查看着后退的R．V．说道。
“谁会拦住我们呢？”R．V．又嘲笑万查说。
埃弗拉已经站了起来，冲正在后退的三人冲去。R．V．将钩子一紧，钩子扎进了山克斯的喉咙。“不，你站住！”他乐滋滋地说，埃弗拉僵住了。
“求求你了。”黛比说着垂下了拿手枪的手，“放了那孩子，我们会让你们安全地离开这儿。”
“你们现在没有资格来跟我谈条件。”R．V．哈哈大笑。
“你想要什么？”我大叫着问。
“这个蛇娃啊。”R．V．格格地笑着说。
“他对你们没用。”我坚决地向前迈出了一步，“抓我吧。用我来交换山克斯。”
我原指望R．V．会迫不及待地接受我提出的条件，但没想到他只是诡秘地摇了摇头，闪烁着一双红色的眼睛。“去你的吧，山。”他说，“我们要的就是这孩子。要是你敢拦着，他就死定了。”
我扫了一眼我的战友们——没有人作出任何反应。吸血魔让我们陷入了进退两难的境地。尽管万查可以以一个全吸血鬼的速度行动，黛比和爱丽丝手里也有枪，可R．V．要是对山克斯下毒手，我们谁也来不及阻止。
R．V．、摩根·詹姆斯和达瑞斯在继续后退。R．V．和詹姆斯狞笑着，但是达瑞斯看上去依然是那天他用箭枪射我时的那副表情——害怕，还有一点要病倒的样子。
正在我们大家犹豫不决的时候，这时高先生说话了：“我不允许发生这样的事情。”
R．V．迟疑地停了下来。“这不关你的事儿！”他大叫道，“你别插手。”
“你已经把它变成了我的事儿。”高先生平静地反驳说，“这儿是我的家。这些是我的人。我必须管。”
“别充——”R．V．叫嚷起来，但是他的话还没有说完，高先生已经来到他的面前。他的动作快如闪电，简直不可思议，即便是一个吸血鬼也望尘莫及。只一眨眼的工夫，高先生就来到R．V．的面前，两只手捏住了那疯子的钩子。高先生双手一拧，R．V．的钩子便离开了山克斯的喉咙，左手上的两个钩子，还有右手上的一个，齐刷刷地被高先生给拧断了。
“我的手！”R．V．痛苦地尖叫着，好像那金银两色的钩子真的是他的活生生的手似的，“别动我的手，你——”
不管他骂出的是怎样难听的话儿，反正一声枪响将它淹没了。一直站在他身边的摩根·詹姆斯将枪口紧紧地抵在高先生的肋骨上，扣动了扳机。一颗子弹以无情的速度顺着枪管冲了出来——随即撕裂了赤手空拳的隆冬·高的肚子。
第十八章
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高先生的肚子被炸开了花，暗红