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乔森回头看了一眼队伍后面那个孤独纤细的身影，目光中带着焦虑。
看来她还在耿耿于怀——乔森不知道应该怎么劝她才好，那个斗篷下的黑色身影已经成了米利亚心中一个解不开的结儿，显而易见的邪恶就在附近肆无忌惮的游荡，但是除了她之外所有人都熟视无睹……
乔森心中隐隐有一丝担心，虽然很少，但是的确有过圣骑士在试炼的旅途中因为种种事情而变得背离了理念和信仰而导致堕落的事情发生，如果……
他努力摇了摇头，把这个不祥的念头赶出脑海。
随着商队的跋涉，双日终于变得些许温柔起来。
第三章 燃烧的丛林 第十回合 遇袭的据点
更新时间：2009…1…7 1：27：31 本章字数：2632
从看到第一丛针刺灌木开始，双日的热量和它们同时出现的时间便开始逐渐减短——空气中也带了一点湿润的气息，甚至有一天傍晚当他们在一大群仙人掌旁边露营的时候，还下了片刻小雨！
似乎是冥冥中某种无形的力量笼罩着喧嚣沙漠，让它变成了大陆上最干燥恶劣的地方，但是同样也阻止沙漠继续扩张，这种情况在大陆上很多地域都同样存在着，形成了种种截然不同分野鲜明的区域。
黄金商路。从北地经过残酷荒野吹来的寒风到了这里逐渐变得温暖，带来雨水，岩石和黄沙的地貌也因为南方广袤无垠的沉睡森林蔓延到这里的外围林带而转变成富有营养的土质，在这种交错作用之下这条大致上是东西走向的曲折地带几乎成了天堂般的地方——商旅天堂，冒险者天堂，以及……强盗天堂。
“加把劲！”弗雷斯的精神已经好了许多：“我们正式踏进了黄金商路！今天我们就能在商会的据点睡觉了！想想看！温暖的床铺，甜美的麦酒，热气腾腾的食物，还有热情似火的小妞儿！”
他的话引起了佣兵们的一阵哄笑，确实，虽然这里还是很荒芜的地带，除了零星的树木和岩石之外什么也没有，但是接下来的旅程简直就是享受了——他们不仅可以大多数夜晚都睡在据点或者小镇上，而且还可以顺便把从喧嚣沙漠东方国度带来的私货贩卖出去，这可都是以十倍计的暴利！这趟买卖做成，应该可以轻松上几个月了……在黄金商路的城镇中享受一下，过点上等人的生活，或许还能在残酷荒野和沉睡森林边缘进行一些冒险，提升提升实力，找点藏宝什么的……
整个商队一下子变得气势高昂——除了米利亚。
“我们应该可以离开这个商队了吧？”她淡淡的问乔森。
“嗯……好吧。”乔森点了点头：“今天晚上我们和商队在他们的据点休息一晚，明天我就跟弗雷斯提出来……”
一个木头和土石筑成的堡垒出现在远处的地平线上。商队的成员们都欢呼雀跃起来，甚至连驼兽都卷着长鼻子呼噜呼噜的叫着。
弗雷斯脸上也露出了笑容，但是随着逐渐接近，他的面色紧张起来——
“停下！”弗雷斯喊到。
出什么事了？乔森催马赶到队伍前端。
“为什么没有哨兵发信号？”弗雷斯手达凉棚，眯缝着眼睛向前看去，乔森也注意到了，堡垒的角楼上空荡荡的，而且再仔细看去，似乎还有渺渺的烟雾从堡垒内飘出来，不像是炊烟，最令人紧张的是，据点上方的天空上似乎盘旋着几只黑色的飞鸟……
“全体警戒！”弗雷斯大吼道：“拔出你们的武器！你，去看看！”
得到回报后，乔森米利亚和弗雷斯他们一起朝堡垒赶去。
刚踏进堡垒已经半塌的大门，正在大快朵颐的硬毛老鼠和食腐乌鸦们就一哄而散，好像从一大块臭肉上惊飞的一群苍蝇。米利亚一眼就看见那个叫做四十七的半炼狱半构装生物披着一件血迹斑斑的斗篷，站在主堡二楼的露台上。而宽阔的院子里，横七竖八的是众多尸体，很多地方还有着焦黑的痕迹和灰烬——淡淡的青烟就是从那里飘出来的。
她的眼睛立刻红了。
“你这个——”
但是乔森拉住了她，厉声制止：“别轻举妄动！”
“商人先生，你还没被这两个人拖累死么？”
四十七扶着栏杆居高临下的看着他们，他的身形和一地尸体组合在一起，形成了一种异常凄厉的景色。
“噢，天哪……”弗雷斯摊着手夸张的叫：“这是怎么回事？哦，这不是西米么，上次我来的时候还是他开的门呢……”
他口中的西米正在他前面，眼睛因为脱水已经干瘪，不过仍然大睁着死死盯着他，下半身不见了。
“什么人干的！这个据点里常驻着三十个全副武装的守卫！”弗雷斯又看了几具尸体，抬起头来高声大叫。
“弗雷斯！你难道看不出——”米利亚又惊又怒：“这个邪恶的——”
“够了！”弗雷斯第一次表现出暴怒的情绪：“动动脑子！仔细观察！这里这些人起码死了四五天了！”
“看看这个。”四十七把一具散发着臭气的尸体扔到院子里——准确的说是半具。
和那个西米不同，这具尸体的上半部分不见了。但是弗雷斯马上发现了更多特殊的地方。和人类相比，尸体的双腿过于纤细了些，裤子上的布料也非常少见，而且纹着繁复精细的花纹装饰，好像是丛丛绿叶一样，腿上的靴子也非常精致漂亮，造型和做工几乎都称的上完美，最奇特的是腰部的皮带，与其说是皮带，但是看起来更像是某种藤蔓编织而成的……
弗雷斯和乔森的脸色都变了。
“精灵？”
善后工作正在有条不紊的进行着，尸体被一具具排列在主堡前面的空地上，拥兵四处打扫着战场，弗雷斯蹲在几具尸体面前，观察或者说思考着什么，乔森和米利亚则站在他的身后。
“一，二……四，根据这些残缺的尸体来看，至少有四个暗夜精灵死在了这次战斗之中。”乔森托着下巴，另一只手夹在腋下，表现着一个成熟的圣武士所应有的沉着与细密。
“应该更多！”弗雷斯眯缝着眼睛，用手指了指不远处的另一些尸体：“据点的人数和能够找到的尸体数量相差很多，尸体中没有几个女人，我敢肯定有很多人被抓走了，可能也包括这些精灵的同伴。”
“敌人，不就是精灵吗？”米利亚似乎已经接受了那个半炼狱生物不是凶手的事实，但从他消失在主堡二楼的露台之后就没有人再见过他，她环顾四周寻找着邪恶生物的踪迹，所以看上去有些心不在焉。
“这里的尸体没有一具是因为中箭而死，暗夜精灵个个都是好射手，所以进攻据点的应该不是他们，精灵本身也是受害者。”乔森抢在弗雷斯之前解释着，那个商人看上去很愤怒，也很沮丧。
“没错，他们是来做交易的，瞧这个家伙，我两年前还见过他呢，不过名字我已经忘了。”弗雷斯盯着一个暗夜精灵的头颅，他的半边脸已经被啃的不见了，双眼也已经被啄去，只留下两个空洞的眼窝茫然的盯着天空，真不知道弗雷斯是依据什么把他认出来的。
“交易？”
“我们跟所有人做交易，无论是法师还是精灵，只要有利可图。这里是距离沉睡森林最近的据点，出现前来交易的精灵并不奇怪，虽然他们一年来不了几次。”弗雷斯站起身来，看到曼恩急匆匆跑了过来。
“我看到四十七先生在主堡后面，似乎是发现了什么！”
米利亚皱了皱眉头。
四十七蹲在地上，用手指划拉着面前的一些白色的灰烬，对来人完全无动于衷。
“哦，我们又见面啦！”弗雷斯勉强的笑了笑。
第三章 燃烧的丛林 第十一回合 祈祷
更新时间：2009…1…7 1：27：31 本章字数：3404
乔森和米利亚则在稍远处的地方停了下来，就算那不是一个半炼狱生物，身上散发出的邪恶气味也几乎让他们不能忍受，特别是米利亚。
四十七拍了拍手站了起来，裂开直达耳际的嘴笑了笑，一口相互交错的獠牙也不能怪别人把他当作半炼狱生物来看，从某种意义上讲，其实他就是个半炼狱生物。
“很有意思的东西……是呀，我知道你不太想跟我再次见面，商人先生，包括那两个圣洁的武士。”四十七甚至抬手向乔森和米利亚打了个招呼，乔森愣了一下之后稍微颔首，算是回礼，而米利亚则吐着气把头扭到一边去了。
“瞧您说的，不过可求您别再跟他们闹脾气了，我现在遇到的倒霉事已经够多了……真是一场惨剧，您来到这里的时候还有别的什么发现吗……这些粉灰有什么线索吗，这里好像到处都是燃烧的灰烬和破败的尸体，不知道什么时候才能再次繁盛起来。”弗雷斯愁眉苦脸的蹲下身去，没看出面前这堆灰烬和别处的有什么不同。
“对方在很短的时间内结束了战斗，同时对敌人进行杀伤和俘虏，必须有合适的方法才能在这么快的时间内完成，你的人，还有那些，精灵？对，他们都没来得及做什么像样的抵抗……我劝你别把那东西放在鼻子附近嗅来嗅去。”
弗雷斯大大的打了个喷嚏，他拿起一撮灰烬放在鼻子下，结果一股强烈的刺激气味让他差点把心脏都喷了出来。
弗雷斯开始怀疑那是精灵或者别的什么怪物的骨灰。
“您是说……”
“叫我四十七。”四十七看着已经走过来的乔森，对这个圣武士四十七一直没有什么好感，当然，也不是那么嫌恶，除了他身上散发出来的那种高洁的气味。
“好吧，四十七，先生，请原谅我的无礼。”乔森认为没有理由怀疑一个黄铜龙所下的判断，尽管他们也时常的胡搅蛮缠，但乔森已经确信站在他面前的并不是一个邪恶的半炼狱生物。可乔森仍然感觉站在四十七面前并与其平和的对话有一种说不出的别扭：“您是说，前来进攻的人没有留下一具尸体，就杀死了这么多人，并带走了可能更多的俘虏？”
“这没什么，我也可以做的到。”四十七又咧了咧嘴，不知道是想用笑容来表示友好，还是纯粹一种示威的举动。
“你是说这附近还有一批肮脏邪恶的半炼狱生物？”乔森把手放在腰间的剑柄上，米利亚也向这边靠近了一些，很明显他们把四十七的举动理解为了后者。
“当然也有别的可能，但我还不知道……”四十七低头看了看地上，那里除了灰烬，就是被血污污染的碎石和土地。
弗雷斯有些心惊胆战的看着面前两个人。
“至少他们没有把食物和水全部夺走，今天就先好好的休息吧……去地窖里搜索一下！反正肯定赶不及去下一个据点了，各位！”弗雷斯接到一个佣兵的报告后，快要哭出来似的对四十七和乔森以及米利亚说道。
“弗雷斯先生？尸体怎么办？”佣兵继续请示。
“搬到城外，放在那里吧，记住，远一点！”弗雷斯不耐烦的摆了摆手。
“你怎么可以如此亵渎死者的灵魂，放进主堡的大厅，让我来为他们祈祷吧！”米利亚说完就后悔了，无法消灭邪恶的自己，只能以安慰灵魂的方式来救赎自己了吗？
“我的大小姐，这种情况下就不要那么一本正经了吧！”弗雷斯已经对米利亚的无知和固执感觉哭笑不得了：“而且把尸体堆积，说不定很快就会发生瘟疫的，你们圣骑士当然不怕，我这把骨头可再也经不起折腾了……”
“哼，哼！”四十七抬头看着天，不知道他是对谁哼哼。
“哼！哼……”米利亚扭头离开，显然她是无法再容忍自己和四十七站在同一个地方了。
乔森微微叹了口气，随即同米利亚一起离开了主堡后面这个类似花园的地方。
“今夜可能要下雨了……”弗雷斯看着两人离开，也抬头看起天空来，天空上面唯一一个太阳也快要落下去了，一层层厚重的云彩渐渐遮蔽了半面天空。
夜里果然下起了雨，不大，稀稀沥沥，似乎没有很快便停的意思。
据点之外，一具具尸体整齐的排列在一片野地上，雨水冲刷着尸体上的血污，却无法将已经失去灵魂的身体再次唤醒，一个闪电划过天际，众多沉睡者的面孔似乎刹那间被点燃了一般，而当雷声过后，一切又陷入了死寂，只有沙沙的雨声，细微，却又宏大的响彻于天地之间。
一队身穿淡紫色长袍，背负木质长弓的类人生物在黑夜的雨幕中迅速行进，当前进到这个人工墓场的时候不由停了下来。
队伍最前面的一个人蹲下身来，她的脚边是一具暗夜精灵的尸体，来人把手放在死去的暗夜精灵已经开始浮肿腐烂的身体上面，似乎在安慰着死者的亡魂，又似乎要通过这种方式来聆听着什么，那人站起身来，兜帽下一双散发着白色光丝的眸子望向商会据点的方向。
主堡内的大厅里虽然算不上一片欢歌笑语，但是佣兵们包括弗雷斯也都可以说是长久以来第一次好好吃了顿饱饭，他们大口撕咬咀嚼着手里的食物，虽然弗雷斯严禁喝醉，但是佣兵们仍然争取到了一人喝上那么一小杯麦酒的机会，反正这些东西都由圣武士侦测过了，没有毒。
四十七仍然不见踪影，他也不需要吃东西。
乔森只吃了一点黑面包和清水。他看着这群麻木且没有多少悲戚之色的人们，无端的感到一丝厌烦——这些人值得自己的帮助和保护吗？他不想再呆下去了。
宴会一开始米利亚就离开了大厅，有必要去找找看。
乔森从主堡的大门出来，雨已经停了，外面湿漉漉的空地已经被收拾的干干净净，原本被破坏的城门也已经修好，完全看不出这里曾经是一个惨烈的战场，其实叫做屠宰场可能更加合适一些。
乔森登上不算高大的哨楼。
“嗨，乔森先生。”在上面守卫的两个佣兵冲他打了个招呼。
乔森看着远方。这个商人据点建筑在一片一马平川的**原上，虽然算不上高大但是也相当坚固，结构合理，四周放眼望去只有稀稀拉拉的树木和不算高的小丘陵，即使是夜间在流动的星光照耀下也能看的很远，而且通过白天对堡垒的检查他们也发现通往外界的秘道没有战斗的痕迹和被开启使用的样子，堡垒门也是被硬生生轰破的，看起来敌人不是通过内应或者诈骗，而是采取强攻的方式进来的，但是根据乔森的认识，要达到这样的目的起码进攻的敌人要比守卫多好几倍才行——更别说当时据点里至少还有四个以上以箭术和暗杀闻名的暗夜精灵！
可是现在……
乔森微微摇了摇头，似乎感到了血腥中的阴霾。
“你们看到米利亚小姐了吗？”
“嗯……不久前她在院子里呆了一会儿……后来好像去主堡后面了。”
米利亚的铠甲和巨剑放在身边一块石头上，她只穿着一件单衣，而且已经湿透了。
虽然她不会因为寒冷和湿气而生病，但是本能的反应仍然让她纤细的身体瑟瑟发抖。
但是她仍然坚持着从井里提出最后一桶水，从头淋下，然后面朝东方开始祈祷。
“辉煌之主，请您指引我……我谦卑的等待晨曦，祈求您带走我的寒冷，带走我心中的种种罪与恶……我在此洗涤我的身心和灵魂，坦承我的犹疑和软弱，等待您公正的惩戒……”
女人都费水。四十七坐在主堡顶上看着米利亚，得出这么一个结论。
不知道米利亚是没发现他还是懒得再搭理他了，她只是在那里往身上浇水，祈祷，然后再浇水，再祈祷……
四十七躺下，看着满天流动