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“我现在这个样子只会成为你的累赘。”百合打断易小刀的话，“而且，我现在已经厌倦了这种打打杀杀的生活，我不能帮你了，也帮不上你。”
“好吧。既然你已经厌倦，我不能强迫你。”易小刀深吸一口气，看着百合说，“但我想知道为什么？”
百合迎向易小刀的目光，默默地注视了好几秒钟，然后移开目光，看着眼前的虚空。“一个杀手是不能有感情的，一个女杀手尤其如此。如果一个女杀手，动了真情，她就只是一个普通的女人，向往平凡生活，对男人充满依赖感，并开始幻想将来。”
“这么说，你是想留在纳卡身边了？”易小刀说。他的语气有些恼火，但他不能发火。
百合的眼神闪过一丝诧异，随即释然，说：“是的。我不知道纳卡的伤会怎么样，但他是为了救我而受伤，不论如何，我都要留下来照顾他。从现在开始，请你把我当做一个普通的女人，我也要用回很久以前的名字，我现在叫，陈曼妮。”
“陈曼妮？”易小刀重复道，他想不到百合会说出这些话来，他有些失去理智，冷笑道：“我也曾经救过你。”
“但你也伤害过我。”百合低声说道，她下意识地抱紧了双臂。
“你，你，你对纳卡那是同情，你这样只会让他更可怜！”易小刀忍不住提高了嗓门。
“这是责任。”百合依旧缓缓地说，“每个人都要负起自己的责任，就像……就像你对宋晓艺的责任。”
“我……”易小刀的气焰一下子被百合浇灭了，“我只是想兑现当初的承诺……找到她，但并不代表什么……”
“但你的承诺对她来说，却代表一切：希望、幸福，还有未来的全部人生。”百合说。
易小刀惨然一笑：“你不知道她已经是一个母亲了吗？”
百合咬紧嘴唇，心中翻腾起伏。如果不是宁小刀告诉她宋晓艺的情况，她可能不会负气说出要留在纳卡身边的话，毕竟那个布鲁克林大桥上的夜晚一度让她以为是自己人生新的开始。而现在，如果不把宋晓艺的事告诉易小刀，易小刀也不会再去寻找宋晓艺。阿娇虽曾给她带来一点麻烦，但现在已经不是她的威胁，那么她和易小刀的关系也会顺理成章地圆满结局。
终于，她还是开口了，因为易小刀那惨然的笑容让她明白，宋晓艺在他的心底害有着非常重要的地位。“其实，你那天看到的情景，只是一个误会。宋晓艺和Cruise只是朋友，那个孩子是Cruise和他的妻子的。”
“什么？”易小刀的反应进一步印证了百合心中的猜测，也更让她心灰意冷。
“昨天下午，宋晓艺在电视广告中澄清了这个误会，并留下了联系电话。所有人都看到了，只是没有告诉你。”百合说完，松了口气。
易小刀却呆在那里，半天说不出话来。让他呆住的是那天所见竟是误会，但让他说不出话来的，却是所有人都瞒着他的这个事实。
这说明了什么？这说明所有人都不相信他，所有人都认为一旦他知道了这件事，就会马上去找宋晓艺，而对报仇大计置之不理！这不是大家对他的偏见，而是他确实这样做过，否则，叶小刀和宁小刀也不会正儿八经地当面对他抗议过。
“我该走了。”他站起来，有些无力地说。
“等等。”百合叫住他，“我有一件事拜托你。”
易小刀转身问道：“什么事？”
百合神色平静地说：“请你转告红花会的姐妹，纽约的事情了结之后，红花会……就地解散。我会往她们每个人的账户存进五百万美金，至于那些死去的姐妹，麻烦你处理她们的后事，找到遗产继承人。如果找不到，你就把她们的遗产捐给慈善组织。但是，你应该在事情完了之后再宣布，你现在需要红花会的每一份力量。”
“你真的决定了吗？”易小刀最后问道。
过了很久，百合才缓缓点了点头。
“再见。”易小刀没有看百合，只是轻轻道别，然后离开了诊所。
百合的泪水顺着脸颊流下来，默默无声。
230 最后关头
唐人街的一处废弃仓库。
易小刀推门进来时，将仓库里的人都吓了一跳。说好进门要按暗号敲门，但易小刀径直推开了门。
他面无表情地走进狭小的仓库，六七十个人或坐或站，三五成群，挤在拥挤的仓库里，却一点声音都没有。
红花会的女杀手们看到是他，才纷纷放下手里的武器，金属碰撞地面，发出了一片细细的声响。
易小刀走到仓库中央，环视了一周，等到大家的目光都集中在他的身上时，才开口说：“我有一件重要的事情宣布，是关于红花会的。”
现在的这些人，除了几个大男人，其余的全是红花会的女杀手。此言一出，几乎所有人都站了起来，神色紧张地看着易小刀。
白小刀似乎预料到什么，走到易小刀身边，抓住他的肩膀，示意他考虑清楚。
易小刀没有理会，只是看了一眼白小刀的手，将目光转向红花会众女，说：“百合已经确定离开我们了。她让我转告你们，红花会就地解散，你们每个人可以得到五百万美金的遣散费。”
平静的仓库里立刻涌动着各种不安的情绪，女杀手们忍不住开始交头接耳，而白小刀等人更是呆立当场。红花会一解散，这些女杀手一走，新九把刀就成了光杆司令，纵使你有再大本事，也断然对抗不了猎头公司。
白小刀猛地扳过易小刀的身子，逼视着他，说：“你在说什么？”
易小刀慢条斯理地说：“这是百合的决定。”
“那你等到明天宣布也不迟啊！”白小刀压低声音，咬牙说道。预计今晚实施刺杀夏侯的行动，换了任何人，都不可能在这个时候宣布这种消息，但易小刀就做到了。真是不可理喻！
古小刀和步小刀不忍看下去，将目光转过了一边。宁小刀颓然坐下，双手抱膝，呆呆地看着自己的脚尖。
只有叶小刀缓缓走过来，拿开白小刀紧抓住易小刀的双手，轻声说道：“易师兄，少了她们，我们没有可能成功。”
易小刀面色冰冷，说：“你放心，就算只有我一个人，我也会杀了夏侯！”
“夏侯他不是一个人！你一个人，可以杀光猎头公司的所有杀手吗？”叶小刀说。
“易小刀，你到底想干什么？”白小刀忍不住再次吼道。
“你放心。我只是，不想再连累这些女孩子了。红花会的当家大姐都走了，再留下她们为我们卖命，我良心不安。我们还是靠自己吧！猎头公司，我一定要让它从地球上消失！”说到最后，易小刀的眼中射出两道逼人的光芒，令人不寒而栗。
“你去哪里？”白小刀看到易小刀转身走出门口，追上去问道。
“大敌当前，我不会去找宋晓艺的。”易小刀甩下这句话，头也不回地走了。
白小刀尴尬地站在那里，说不出话来。易小刀之所以突然变得这么偏激、武断，当然拜他们所赐。
易小刀宣布完红花会解散的消息，心情顿时轻松了不少，在他看来，自己和百合以及红花会正式断绝了一切关系。他又回到了没有遇到百合以前的状态，只是多了一个艰巨的任务。如果任务完成，他就会去找到宋晓艺，然后带她回南华，继续自己的生活。如果任务失败，那就让一切在纽约做个了结。
易小刀利用自己粗陋的易容术稍稍易了一下容，然后去银行查询了自己账户上的存款，只有几十万美金，想起红花会的女杀手一人分得五百万遣散费，自己只能算是彻底的穷光蛋。他不由得自嘲地笑了一下。
在银行的柜台要了一张纸和一支笔，易小刀坐在银行的长椅上唰唰地写了起来。这是写给宋晓艺的一封信，其实也就是遗书。大意就是，自己死后，银行的存款全部给宋晓艺，少是少了点，但总得有个遗产继承人。这些钱要是拿回南华，还是可以买套小房子，或者做点小生意，当然要是宋晓艺打算留在美国，也就不必在乎这点钱，想捐给慈善机构也无所谓。
遗书的另外一个意思就是表达一下歉意，当初一句话，让人家等了那么久，结果一见面就发生那么大的误会，实在是抱歉。
写完给宋晓艺的信，易小刀还想写几封信给别的人，但想来想去，也没有人可以写信了。于是到银行租了一个保险箱，把遗书和银行卡都放了进去，设了开箱密码，就完事大吉了。
出了银行，易小刀步行上了布鲁克林大桥，站在上次和阿娇一起站立的地方，取下脖子上的吊坠，用力抛进了东河里。
天色已晚，易小刀才悠哉游哉地回到仓库。把自己的后事都安排好了，易小刀觉得全身心地放松了，这样的状态，也许更容易完成任务。
但仓库的气氛却并不轻松。
古小刀、步小刀、白小刀、叶小刀四个人围坐在仓库中央的一张破旧桌子边，有一句没一句地说着什么。宁小刀几乎还是保持着原来的姿势，呆坐在那里。
让易小刀感到意外的是，红花会的女杀手们都还没走，此时一个个不是在擦着长长短短的枪，就是拿砂纸打磨着匕首。还有的人在伸腿弯腰，好像参加体育比赛前的热身动作一样。
易小刀看了一眼众女，走到桌子前说：“为什么不让她们走？”
“是她们自己要留下来的。”白小刀说。
“易大哥。”丁香代表众女杀手走过来，说，“虽然我不知道百合姐为什么突然解散红花会，但现在你们需要我们，就算红花会要解散，那也是在猎头公司消失之后。我征求过大家的意见，所有人都愿意留下来。”
易小刀转过目光，看到丁香脸上一片真诚。“你们不怕死啊？这原本不关你们的事，没必要白白送死。”
“杀手是从来不在乎死的，只在乎死得值不值。”丁香说，“我们的很多姐妹以前都是为钱而死，现在我们为义而死，应该更值得。”
众女纷纷点头。
“但是你们若因我而死，我会觉得歉疚。所以，我不需要你们。”易小刀说。
“你现在必须需要！”白小刀冷不丁地插嘴说。
易小刀看着他，心中还是有些气愤，冷声说：“为什么？”
白小刀并不回答，只是拿出手机，打开一段通话录音。
一个低沉的男人声音：“易小刀，这个声音你还熟悉吧……”
紧接着一个女人尖叫：“小刀，不要管我！你不要来！不要……”
低沉的男人声音：“啧啧，叫得太惨了。这是你的老朋友了，过来看看吧。”
易小刀浑身一颤：“是宋晓艺！她怎么了？”
白小刀关掉录音，说：“这个男人的声音就是夏侯。宋晓艺在他手里。”
叶小刀起身说：“昨天下午宋晓艺在电视上做寻人广告，被夏侯发现了，昨天下午，宋晓艺从Cruise家回去的路上，被夏侯的人抓走了。我们想在行动之前打听到宋晓艺的下落，一旦行动完成，我们就马上去接她一起走。所以，你走后没多久，我们就按照广告留的电话号码打了过去。电话是Cruise家的，他说，今天一大早，当他看到早间新闻中的报道时，就猜到跟我们有关，于是打电话给宋晓艺，结果才知道她昨晚就被夏侯抓走了。现在，Cruise也被威胁，只得把老婆孩子送走了。我们按照Cruise提供的宋晓艺的手机号码打过去，然后，就得到了刚才那段录音。”
易小刀听完，已经面无表情。
白小刀拍拍易小刀的肩膀，说：“这都是我的错。昨天我第一个得知了宋晓艺打广告找你的消息，但我怕你分心，没有告诉你，也没有打电话过去联系宋晓艺。否则，我们昨天就可以找到宋晓艺，也就不会发生这样的事了。易师弟，对不起！”
宁小刀此时也走过来，低着头说：“易师兄，这件事我也有错。我和白师兄一起知道这件事的，但因为我对宋晓艺有成见，所以我没有告诉你。现在我才发现，自始至终，宋晓艺才是最无辜的人，我们大家都对不起她。”
此时，古小刀看到现场变成了忏悔大会，咳了一声，说：“事已至此，多说无益。我们还是想想怎么救出宋姑娘吧。”
易小刀长叹一口气，心中五味杂陈。事情变得这么被动，确实是师兄的错，但是，若不是自己以前让他们失望，他们又怎会这样瞒着他？同门兄弟，也就是他最后的亲人了，而且事情已经发生了，还有什么好怪罪的？毕竟，发生这样的事谁也不想。
于是，他说：“夏侯说什么了？”
“明天晚上八点，皇后区东郊的贝利斯特化工厂。”白小刀说。
“有没有资料、地图？”易小刀看着叶小刀说。他已经恢复理智，心中虽然着急，但他知道此行的凶险，务必做好万全准备。
白小刀说：“我们下午已经派人去查过。这是一家废弃的化工厂，位于皇后区和拿骚的交界处，地理位置相当偏僻，人迹罕至，地势平坦，但杂草丛生。厂区面积估计有四平方公里。”
叶小刀此时也打开了桌上的电脑，启动google地球，输入早就找好的坐标。卫星地图飞速放大，定位到了贝利斯特化工厂。
叶小刀将地图继续放大，终于看清了全貌。
“厂区是一个四方形，东西宽2。3公里，南北宽2。1公里，周围十几平方公里都是荒地。厂区内部厂房林立，道路交错，但由于荒废已久，厂区到处都是杂草，所以，地形其实相当复杂。而且，我们没法知道宋晓艺被关在那个厂房里，更不知道那些地方会有埋伏。尤其是夜晚进入厂区，我们很可能迷失方向。所以，我已经把地图打印出来，要求每个人都牢记在心。”叶小刀一边操作电脑，一边解说。
“另外我们已经派人在厂区四周设立观测点，以监视夏侯的每一步行动。”白小刀说。
“好。”易小刀说着，走到丁香面前，说，“麻烦你把所有分散人员都召集起来，前往贝利斯特化工厂。”
“如果夏侯没有去化工厂呢？”丁香说。现在红花会的大部分杀手都分布在夏侯的各个居所附近，一旦把这些人都调走了，夏侯很容易就能脱身。
易小刀胸有成竹地说：“只要我们把人员全部调往化工厂，夏侯就一定会到。宋晓艺在他手里，他一定有恃无恐。所以我们要抓住机会，集中全部力量，一举将他铲除！化工厂的这场战斗，就是最后一场战斗！”
231 决战开始
贝利斯特化工厂，始建于二十世纪七十年代，主要从事工业试剂的生产，比如工业上使用的硫酸、酒精、重水等。
但这只是它表面上生产的东西，实际上，在美苏军备竞赛的年代，贝利斯特化工厂的一半厂区已经被改装为核武器研制所。但这不为外人所知。
到了二十世纪末期，由于美国核武器达到饱和状态，贝利斯特化工厂又由于地理上太接近纽约，于是开始停止核武器研究，那一半的厂区也被封闭，一些核原料由于疏忽被遗留在厂区内。但另一半的厂区还是正常进行化工生产。
直到二十一世纪最初，由于年久失修，核原料在一次轻微地震中发生了泄漏。虽然事态很快得到了控制，泄漏出来的核原料也非常有限，但为了安全起见，这个化工厂还是被废弃了。所有人员被撤离后，这里就回到了自然的怀抱。杂草丛生，还有一些树木，慢慢都快要成材了。
植物的繁盛说明核辐射已经完全消失了，但由于对核辐射的恐惧心理，这一片土地没有被重新开发。这就是夏侯会选择这里的原因。
血红的夕阳洒在贝利斯特化工厂的厂区里，惊起了一片栖息于此的飞鸟。天边的霞光似乎预示着这里将发生一场残酷无情的战斗，鲜血将会浸湿每一寸土地。
夜色降临。
一辆大货车亮着大灯，朝厂区疾驰而来。车灯耀眼，看不清驾车的人，但就这个速度看来，应该是相当彪悍的人。
大货车势不可挡，直冲过来，将半开的大铁门一下子撞飞。但是没有半点停车的意思。
离大门最近的