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，无言地看森林里风雪呼啸，灌木丛和杂草瑟瑟发抖。寒风刮过空旷地段，旋风样搅起积雪，一阵弥漫之后，又恢复了平静。天越来越亮了，王宝林期待着今天有个好运气。行动计划是在一周前确定的，为此电台始终保持静默。根据三天前的情报，他们要在二道子接运越冬的粮食棉花和布匹，王宝林深知，此举事关深山老林里上千条生命，不允许有任何闪失。
计划的确天衣无缝，行动比计划的还要顺利，三师先行武装起自己，棉衣棉布上身，又填饱了肚子，大家的力气倍增。战士们兴奋异常，如果不是师长的阻止，他们肯定要高唱起战歌来。三师押运着物资返程，七辆爬犁轻快地在林海雪原里穿行，时而翻山越岭时而隐匿林间，狍子常常会停止奔跑，好奇地观望着，远远地向队伍致注目礼。最有意思的是鹿群，它们站立的姿势一模一样，张望的神情也一模一样，鼻子嘴唇微微翕动，目光湿漉漉的像无邪清泉，像含情脉脉的女子那般温柔。直到队伍临近了，鹿们才想起狂奔逃命。队伍在披波斩浪，雪地上留下了深浅不一的痕迹，仿佛无尽无休的尾巴。士兵们走路走得浑身出汗，口里渴了，没有水，就随手抓把雪喝。雪凉丝丝的入了口，顷刻间嗓子眼就舒坦了。老兵有经验，在吃雪之前，将雪握成疙瘩球，反复用手攥攥，将冰冷的雪湿润一会儿再吃，以防冰坏了牙口。柳载锡有些担心，说我们是不是隐蔽到天黑再走？王宝林寻思了片刻，说山里的兄弟们正苦着呢，快点儿走没啥事，行动慢了才会出事。老柳已经习惯于接受王师长的判断，就不再说什么。
一个白天，他们走了二百多里山路，异乎寻常的神速。黄昏时，天上盘旋着敌人的飞机，部队暂时躲进了松林。獐子松组成了这片森林，高大笔挺的树干无一例外地呈现出金黄的颜色，浓郁的松脂香气和雪的清冽环绕。飞机飞走了，队伍继续前进。王宝林检起一张飞机洒落下的传单，内容老生常谈：投降吧，投降了不忍饥不受冻，大米白面还有女人……王宝林轻蔑地笑了，将传单揉成纸团儿丢到一边去。有个战士发誓说：“奶奶的，等打跑了鬼子，俺天天逛窑子去！”
要是往常，老柳会板上脸教育一通。可今天他特别惶恐，嘀咕说是不是鬼子发现了？王宝林听了心里也发毛，但是他不想把紧张传染给别人，就打哈哈凑趣道：“小鬼子要给咱送女人哩。”
“咋送？”王宝林指着天空，意气风发地说：“揍下个飞机就有了。”在哄堂大笑中，他扭头轻声宽慰政委，说：“没啥事，哪天天上没有飞机转悠？”
森林里昼短夜长，黑幕又早早地降临了。风无情地刮着，冻得大树劈啪做响，像要炸裂似的。风卷起积雪打在人身上，有一种特别的穿透力，任凭你裹挟得多么严实，也抵不住寒冷。枯树灌木下鬼影绰绰，寒风迅疾地穿过林地，呼啸声尖锐刺耳。坐在篝火旁，王宝林对柳载锡说：“别担心，老伙计。”语气平静轻松，口吻和从前无数次涉险时一样充满自信：“天一放亮就起程，翻过前边的岭就安全了，都歇歇吧。”说着倒头就睡，鼾声被寒风席卷而去，他睡的坦然而安详，梦靥中透出笑容。
河水尚未完全封冻，河对岸有一片黑影，在夜幕掩护下慢慢地蠕动。夜色凝重，由于到处是冰雪银白，黑色越来越清晰了。岗哨上的士兵，手脚冻得麻木僵硬了，全然不觉危险的逼近。
睡梦中，王宝林看见父亲和母亲。油灯的火苗忽明忽暗，老爹闷头不语，嘴里叼着旱烟袋，母亲坐在炕沿边纳鞋底儿，一针一线地扎得极用力。爹妈在唠嗑，全然不理睬他，好像在商量说宝林该娶媳妇了，明天就去老虎窝街里聘一个吧。王宝林急了，想大喊却喊不出声来：爹呀娘呀，俺自己找媳妇了。母亲不愿意了，嘴唇动了动说：咋不领回来给妈看看，哎呦呦，妈可乐死了，妈就盼着你们给妈多生几个孙子。吧嗒吧嗒抽烟的老爹也开口了，说：宝林呀，大门外站着个闺女，八成是你媳妇儿吧？快叫进屋上炕，大冷的天冻坏了咋整？……有模糊黑影款款迈进房门，王宝林一看心都要蹦出来了，哎呀，这不是惠芬吗？你跑哪儿去了，我找得你好苦哇。爹、妈，你俩看呢，咱媳妇儿哩。哎，妈你看，俊不俊？像不像画上的仙女，嘿嘿……老爹在炕沿边磕打磕打烟袋锅，说：宝林，窗户外头的是谁呀？王宝林一看原来是哥哥王宝安，他见了宝林扭身就走，一溜烟儿跑远了。王宝林急了，拼命地追赶，连声喊：大哥别走！大——哥！
第三十三章（5）
透过树林的缝隙，看见天上稀疏的星斗。王宝林浑身虚汗，冷风一吹清醒了，原来在做梦啊。也就在这一刹那间，他瞥见了河对面密密麻麻的黑影，他一跃而起，怒吼：“鬼子来了。”
猛烈的火网盖在了三师的头上，对岸的敌人放出了照明弹，雪地上光亮亮一片。森林亮如白昼，毫无隐藏之处，同时敌人也清清楚楚地暴露出来。隔着河，是黑鸦鸦的骑兵，足有六七百人之多。弹雨中，王宝林命令大家分散开，他让战士们沉住气，等敌人靠近了再打。借着晨曦，王宝林看到左侧是陡峭的山崖，河道顺着山势转入林海雪原，判定敌人是无法迂回的。日伪军的骑兵刚踏进河水中，炙烈的火力倾泄过去，河水里人仰马翻，许多马匹脱缰狂奔。敌人的进攻被击退了，王师长沉痛地说：“政委，都是我的错啊，不该冒险行军！”
想不到柳载锡居然笑了，笑容竟是那样璀璨：“操！咱哥们可死在一块儿了！”
“去你妈的，不行！”王宝林断然拒绝：“你们快撤！我能顶一阵子。”
柳载锡无动于衷，王宝林火了，用手枪抵住自己脑袋，“我查五个数，你不走，我就死给你看！一、二……”
“操你妈的！走！我走！”柳载锡孩子样地大哭，扭身撤退，一边哭一边骂，骂声特别流畅：“操你妈的，王宝林，王八犊子，兔崽子……”
生离死别之际没有温情，枪炮声湮灭了爬犁上的哭声，王师长周围留下了七个兄弟，还有两挺机枪，他惊诧地问：“咋还不走？”
士兵们一律用脏话顶撞师长：“走个鸡芭毛！”
幸亏河流没有完全封冻，水面上漂浮的薄冰极大地妨碍了骑兵的进攻，马蹄踏碎了冰壳，冰块变得如刀刃一样锋利。敌人的损失很大，不得不调整冲击的步骤，中间多次出现间歇。在对峙中，天大亮了。
黎明再一次染亮了山林，曙色把山峦装饰得彤红妖娆。初冬的天宇竟如此温存，像平展的丝绸，像润泽的瓷器，像女孩纯洁的眸子。大片大片的白桦林在身后摇曳，修长的树干齐齐地向上挺拔，宛如千千万人在齐声合唱。晨风拖曳着轻柔的唿哨，穿行于白桦树林中，白雪蓝天全有了飘逸之感。王宝林恍惚沐浴在陆离的光屑里，匍匐在起伏不已的波涛之巅。
敌人调来了小钢炮，连续轰击之后，王宝林发现身边只剩下一个战士了。这是最后的时刻了，死亡近在咫尺，却不显得可怕。在炮火暂停的间歇里，王宝林忽发奇想，大声地问：“兄弟，下辈子你想托生啥？男人还是女人？”
战士抹了一把脸上血迹，眼泪婆娑地想了又想，哽咽着说：“我想做女人。师长你呢？”
“做男人好！”他脸色惨白，嘴角却浮起了笑容，趁着换弹匣的工夫，还不忘补充一句：“要是托生男人的话，还去打鬼子！”回头一看，同伴中弹了，歪着的头成了血葫芦。
敌人的骑兵冲上岸来，马蹄磕碰出火花，王宝林最后的子弹洞穿了自己的头颅。扣动扳机的一霎间，他忽然想起了赵金氏，想起了哺育他的Ru房，香甜的汁水电流般涌遍周身。在残存的意识里，王宝林感到释放的快慰。太阳终于跃出山谷，壮士的脑浆喷涌，血水激溅，殷殷如百合花怒放，随即凝结成了火红的薄冰。
①打小宿：夏秋季节，在山里头宿营。
②更生布：废旧衣物再生棉纱纺织成的布料。
第三十四章（1）
富连声一病不起，来得太突然了。全无喜庆的春节黯然离去，无精打采的红对联还赖在各式各样的门旁。在老虎窝，富连声的朋友只有荆容翔一人，算得上是神交。邮政代办所的事情不多，荆容翔常有空来找富连声。两个人话语都少，就那么干坐着，四目相对。穷困潦倒的富连声和无所事事的荆容翔多有互为吸引之处，富连声喜欢去邮政所看报纸，荆容翔喜欢富连声的沉稳。除了同病相怜以外，也有性情相近的地方，比方说他们都无兴趣打牌耍钱，所以都显得行影孤单。富连声的每一天都很孤独，他的孤独旁人难以理会。以往的孤独有刻意隐藏的成分，而现在的孤独是因无人理睬。这样的孤独是酸楚的，带有被人轻视被人遗忘的性质，好比老鹰折了翅的哀伤，虽然可以自恋似的回味翱翔的快意。
（）
前一段日子，老虎窝街上敲锣打鼓，村公所和警察署四下张贴告示。“击毙惯匪”王宝林的消息传来，公家人兴高采烈。老虎窝小镇实行了保甲制度，美其名为“邻保友爱”。镇子上和乡下的部落一样，实行保甲连坐，每十家为一牌，每十牌为一保，十二岁以上的居民，均要随身携带身份证备查。常言说，墙有缝人有耳，酷律之下，人人噤若寒蝉，稍有不慎，即可视为“通匪”，遭灭顶之灾。在残暴面前，老百姓臣服了，人人自危。得知王宝林的死讯，金氏悄悄落泪，说：“咳咳，这孩子吃过我的奶呢。”而赵前备觉轻松，心头重负随之卸下，又不便说什么，默默看女人伤心。这日，富连声又去邮政所看报纸，没头没脑地长叹一声：“大丈夫马革裹尸，死得其所！”
富连声依旧叫姐夫赵前害怕，但是他依旧失魂落魄，赵金氏时时接济他，又处处提防他。听说弟弟又有出去做事的念头，毫不客气地嘲笑道：“你就死了这条心吧，折腾了三十来年是啥结局？除了积攒下俩孩子，你还有啥啊？也不瞧瞧你自己？五十来岁的人了！”姐姐的话句句都像刀子，不留情面地剜在灵魂深处，富连声默然无语，剩下的只有焦虑和怅惘。
荆容翔不小窥富连声，努力去理解他的苦闷，理解他没有朋友没有交际。荆容翔觉得他这人有种坦诚的世故，还有种无奈的老成，总之很复杂，看似了解，其实却一无所知。荆容翔说：“富哥，我爹说了，你这个人不简单。”
面对好评，富连声淡淡一笑，不置可否。荆容翔说：“富哥，我咋也琢磨不透你。”
富连声说：“唉，那就别琢磨了。”
农历二月二是龙抬头的日子，人们说，在此之前男人不得理发，否则就要死舅舅。富连声觉得可笑，说我又没舅舅怕啥？他不信邪，正月里却无处理发，只有到二月二，歇了一个月的剃头匠才营业。如今安城县的风俗是，文明人梳理分头，苦大力的剃光头，富连声始终坚持文明的发式。剪完头，人显得神清气爽，慢慢地往家转。
如今，只有赵家大院这样的大户才吃得起猪头肉，今年的猪头是甘暄送来的，赵家对甘署长的厚礼感到害怕，又不敢不收。以前猪头肉的吃法是将猪头拆成一盆肉，全家围在一起蘸酱油吃，这时再顽皮的孩子也不打闹了，香而不腻的猪头肉会让人回味一年。赵金氏惦记弟弟，打发金菊悄悄送去几块。从习惯上说，这样的事情要背着赵前的，金氏和金菊都有点儿做贼的感觉。猪头肉稀罕，富连声想到了他的朋友。纸包纸裹的捡了几块，准备送给荆容翔。心灵大抵是有感应的，荆容翔来了，一如从前坐在炕沿上抽烟，一气抽了两锅子。大人慢吞吞的，铁媛这边已经急不可耐了，肉的香气像小手似的抓挠她的心。铁媛老早就见过赵家的猪头了。整整一个正月，这只猪头高悬于灶房的窗檐下，黑黑的胖胖的，猪眼眯缝着，猪嘴角却翘起来，一副欲笑不笑的模样。大耳朵耷拉的猪头肯定是全老虎窝最奢侈的东西，它的笑容始终跟随她，使铁媛心神不宁，神往不已。听四傻子表哥说，吃猪头得先用烙铁烫，烫得吱啦吱啦冒油。铁媛惊讶无比，四表哥还说，猪浑身是宝，除了猪毛吃不得，连猪尾巴都好吃。
刚送走客人，铁磊和铁媛忽然发现父亲口流痰涎，慌忙扶上炕去。赵前和金氏闻讯赶来，程先生随后也到了。程瑞鹤看了说是中风，中风就是常说的半身不遂。金氏紧紧搂着铁媛的肩头，说好闺女别怕别怕姑姑给治。赵前尾随程瑞鹤走出门外，话说的敞亮：“程先生，钱多我不怕，麻烦我不怕，只求救他一命。”
程瑞鹤连连摇头，说：“一时半会儿死不了，但是成废人了，炕上吃炕上拉的，甭指望再站起来。”
富连声半身瘫痪，可神志清楚。任何事情都是有先兆的，春节前他就头晕得厉害，有时会突然感到眼前发黑或一侧手脚麻木，他没太在意，再说生活拮据，求医问药实属奢侈之想。病来如山倒，这是他万万没有料到的结局。躺在炕上的富连声丧失了语言能力，却止不住去思考，神智越清楚就越痛苦，他认定死期不远了。他绝望到了极点，青春和血性已经消失，成为了一种加速远去的记忆，满腔的心事将随他埋进泥土。富连声眼睛紧闭，不再理会亲人们的窃窃私语，那些声音太飘忽了，却结实得扭曲如盘绕的死结，根本没法挣脱。
人之将死其心也善，富连声应该说是金首志了，以前向儿子流露过夹皮沟的往事。是他毁了严秀姑的一生，他很想告诉儿子，有机会去找找那个叫亮子的哥哥，病卧中这个念头更加强烈，歉疚之感更加沉重。思念这个东西真是奇怪，思念得越强烈越难以表白，他不得不把遗憾深藏起来，一直带到坟冢中去。金首志挣扎着用左手划了三个字：“金，好赵。”铁磊是聪明的孩子，他懂得父亲的两层意思，一则他们不姓富而是姓金，再一个是要与赵家修好，寄人篱下不得不低头啊。
第三十四章（2）
赵金氏和铁磊做了最大的努力，喂水喂药地伺候，饭食上颇费了一番脑筋，比如豆腐浆豆腐脑米汤，全是易于消化的流食。对于半身不遂的病症来说，大小便失禁才是最可怕的，铁磊一个人照料不得，金氏特意打发赵玫瑰过来帮忙，外甥女在场使富连声更加难堪，想到家贫如洗，暗暗下了决心。赵三子去养生堂药房抓药，程先生的方子是平肝息风活血祛瘀，用补阳还五汤，无非是引血下行散风通络之药，即黄芪丹参桃仁当归川芎地龙牛犀勾腾天麻夏枯草之类。赵三子对草药和丹散膏丸很感兴趣，忍不住要问上几句。为医者讨厌旁人盘问，程先生不愿多言，就说诸药相合，理气宽中疏散风邪，使血气正行。接连几天，富家简陋的房子里弥漫着汤药的味道，给人些许期盼。补阳还五汤没有一丁点儿的效果，程先生的解释是病去如抽丝。最早丧失信心的是金首志本人，服药至第五天，他挥臂扫落了儿子手中汤碗，叮叮当当的碎碗声响过之后，拒绝用药且粒米不粘。没有什么可留给儿女的东西，他决意不再拖累儿女。金首志不再打翻碗筷，而是紧咬牙关，铁了心肠绝食，任凭饥肠辘辘，云里雾里地飘浮。赵金氏来劝，荆容翔父子和连老板也来劝，大家都口口声声说你不吃饭怎么行？饿到七八天的时候，人瘦得皮包骨，从此不再有屎尿出现。
恍惚间，金首志感觉一瓣一瓣的花瓣飘零，落到