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朱祁钰点了点头，突然想到了一个问题。“何桥峰，你上次是不是跟朕说过，你们在美洲大陆遇到了一些土著居民？”
何桥峰点了点头，说道：“对，这些土著居民除了肤色更深一点之外，在五官相貌方面与我们都很相似。”
“不，朕要说的不是这样的事情！”朱祁钰越想越兴奋，“这次，你们返回美洲大陆，朕要你给当地据点的负责人带去一道命令，让他们在美洲大陆寻找一些只有当地才有的农作物，以及特殊的植物！”
何桥峰皱了下眉毛，没有反应过来。
朱祁钰这时候也急了起来，他也不知道该向何桥峰怎么形容那东西。不过，他很快就想到了一个办法，并且立即让金英把纸币拿了过来。很快，朱祁钰就在纸上画出了几样东西出来，虽然有点粗糙，不过看上去还是有点相似的。
“记住，这是几种非常重要的农作物，对帝国的未来甚至都有着巨大的影响。”朱祁钰把图放到了何桥峰的手里，“这三种作物分别是土豆，玉米以及西红柿，都是美洲地区的本地作物。也许，当地土著人并不这么称呼。美洲的土著甚至有可能不将它们当作农作物，不过你见到之后就会明白的。在到达了美洲大陆之后，你必须要派出探险队去寻找这三样农作物，而且务必要找到，然后立即派人将其种子送回帝国，明白吗？”
何桥峰很是疑惑的看着皇帝。“陛下，这很重要？”
“绝对重要，甚至可以说。，这将改变整个帝国！”朱祁钰淡淡地笑了一下，“记住朕的话，在到达美洲地据点之后，你可以多带几支探险队。这些农作物的具体地点，朕也不清楚，不过你要知道，这对帝国极为关键，所以每到一地，都要想办法去寻找，尽量大范围的寻找，找到这些农作物，带回帝国来！”
何桥峰这下更是疑惑了。皇帝从来没有去过美洲大陆，而且帝国也没有其他的探险船队去过了美洲大陆。之前更没有人知道这些农作物的存在，那皇帝是怎么知道的呢？不过，当何桥峰注意到皇帝那急切的神色之后，也就不敢多想了。做皇帝的，自然有其特殊之处，说不定皇帝可以预知未来，这也不是不可能的事情吧，不然帝国怎么只有一个皇帝，而不是人人都可以做皇帝的呢？
“何桥峰，朕不敢给你其他的保证，朕只能在这里告诉你，只要你能带回这三种农作物的种子回来，那么朕将给你想不到的惊喜，到时候，你绝对会感到吃惊的。”朱祁钰拍了拍何桥峰的肩膀，“如果遇到的了麻烦，就算是抛弃黄金，你也要保存这些农作物的种子，如果土著人不合作，你就算是用枪炮开路，也要将这些农作物的种子抢回来。当然，这是在最后的时候才能采取的办法，最好，你还是文明一点！”
何桥峰笑着点了点头，从皇帝的这番话里，他就知道，这次远航的主要任务，已经从探险变成了寻找新的物种了。
“好了，这是朕对你们这次远航唯一的特殊要求。”朱祁钰长出了口气，“当然，如果有可能的话，你可以设法多带一些独特的东西回来。朕将计划在帝国京城建立新的帝国植物园，加上之前的帝国动物园，我们需要让帝国的百姓更多的了解到外面的庞大世界，让帝国的百姓都知道，帝国本身只是世界的一个角落而已。这个世界上，还有很多地方是我们不了解的，还有很多地方是需要我们去探索的。这样，我们才能让帝国的百姓更多的投入到探险，以及开拓行动中去，才能让帝国的脚步迈得更远！”
“陛下，臣尽力而为，绝不辜负陛下的厚望！”
“很好，当然，你们也得注意安全。”朱祁钰拉着何桥峰走到了码头边上，指着大海说道，“通过这几次的探险活动，你已经了解到，海洋的广袤性，是陆地所无法比拟的。而未知大陆的神秘性，以及广阔性，也是我们现在所无法了解的。不管结果如何，你们都要坚持下来。
在你们返航的时候，朕会在这里等着你们的，到时候，朕再请你们所有探险人员，水手共饮一场！”
何桥峰笑着点了点头。在这个时候，他感受到了皇帝胸襟的广阔。通过远航，何桥峰已经认识到了这个世界有多么的巨大，不过，也正是通过了这几次的远航，何桥峰了解到了眼前的这个帝国皇帝对帝国的未来有多么的重视，对他们这些承载着帝国未来的探险人员有多么的重视！
当晚，朱祁钰就在码头上摆了几桌，招待了何桥峰以及一些主要的探险队员。这场酒宴很简单，一点都不豪华，甚至可以说有点清单，不过却让所有的探险人员都感觉到了，皇帝不仅仅是在重视探险活动，其实也是在重视他们。当然，朱祁钰并没有想到，这将是他与何桥峰这个帝国最伟大的探险家最后一次见面了，而且也是最后一次喝酒。朱祁钰并没有能够兑现他的诺言，当探险船队返回帝国的时候，何桥峰已经永远的留在了他一生为之而奋斗，为之而付出的探险事业的道路上！
关于这次史无前例的大航海活动，有着很多个版本的传说，当然，在帝国的史料中也有着极为完善的记载，而在世界很多国家的史料中，也都有着类似的记载。至于这次航海活动对世界的影响，这更不需要多说。而在这里不得不着重说明的一点是，正是这次的远航探险活动，将玉米，土豆这两中高产农作物带入了文明世界，为全世界解决了粮食危机。同样的，也正是这次远航探险活动，最终向所有人证明了，人类所生存的地方只是一个巨大的球状（两百多年之后，一位帝国天文学家证明了地球其实是椭圆形的，而非正球形的）星球之上，一个海洋面积远超过了陆地面积的星球之上，从而打破了数千年来，在东西两个世界同样盛行的地心说！
当然，关于这次远航探险活动还有很多很多的故事。数百年后，帝国最出名的导演将这次的远航活动拍成了电影，并且连拍了三集，最后获得了数十亿的票房收入。也可以说，这是这次远航活动为数百年之后的帝国百姓带来的一个最为直接的好处吧。也正是通过这部电影，让更多的人了解到了当时的情况，了解到了那个波澜壮阔的航海探险时代！
新明史*第十二卷 国之根本 第
帝国的第一家工厂就是在江南的长江边上建立起来的。在蒸汽机出现之前，任何工厂的分布都在大将大河的旁边，只有借助水力，才能使机器运转，这也是当时唯一能够利用的非生物能源。经过十多年的发展，帝国江南地区已经成了工业最为密集的地区。可以说，长江下游沿岸地区，已经成为了帝国的工业心脏地区！
朱祁钰这次的出行线路，就是在大沽港上船，沿海路先到达长江出口处的松江府，在这里上岸之后，才改走陆路，所以朱祁钰在送走了远航船队之后，第一个到达的就是江南地区的松江府。
松江府就是后来的大上海。在工业化时代到来之前，松江府只是一个小地方，其最出名的就是渔盐茧。不过，随着帝国工业化进程的加快，松江府在短短的十多年时间里，已经由一座海边的渔村变成了一座拥有近十万人口的中等规模的城市，而且是一座工业集中的城市。更重要的是，这里的人口还在的增长，大量摆脱了土地束缚的农民正在向这里汇聚，成为了新的工人阶级，并且为这座城市增添着活力！
第一个在松江开设工厂的就是郑梦秋。当时，郑梦秋在苏州府开设了第一家纺织厂之后，就开始策划在下游的松江府开设更大规模的纺织厂。本来松江府就是桑茧的重要产地，而且有长江与黄浦江两条大河，水利资源极为丰富，而要利用这些水利资源，就只需要很少的投入，然后就近采购蚕茧，就能发展其丝纺工业来。另外，松江府还有一个最大的优势，就是靠近大海，能够极为便利的获得海外资源。
在东征之后，日本成为了帝国最大的棉花供应国。在日本叛乱之前的三年时间之内，三方势力都在努力扩军，都需要从帝国进口大量的军火物资，而且还需要向帝国支付战争赔款。而当时，帝国政府为了扶持国内的工业发展，将棉花的进口价格设得比粮食更高，所以日本大部分的农民都改种棉花。而帝国也已经认识到，帝国工业化的结果，是直接导致农业产量下降。特别是大量的农民在涌入了城市，成为了工人之后，帝国农业劳动力的减少，必然将影响到帝国粮食产量。如果帝国粮食产量无法满足需要的话，那就将直接威胁到帝国国内的稳定。所以帝国政府制订了相关的政策，鼓励粮食种植，并且为种植粮食的农民提供高额的农业补贴，反而限制棉花等经济类作物的种植，鼓励商人从海外（当时主要是日本）进口棉花。
这些政策，都给松江府带来了便利。虽然刘家港进在咫尺，不过没有用到两年的时间，松江府就成为了江南地区的第一大港，当时江南地区从日本进口的棉花，以及从日本，南洋地区进口的其他物资，绝大部分都是在这里上岸的。同样的，江南地区出口的工业产品，也就六成以上是直接在松江港上船。被运往海外的！
郑梦秋也正是看准了这一点，所以趁着其他的工业资本家还没有能够占据这块宝地的机会，就先一步进入了松江府。第一次就在这里投资修建了两座纺织厂，并且出资，协助地方政府修缮了水利设置，以及港口设施，为松江府后来的大发展打下了物资基础。而经过了这么多年的发展，郑梦秋旗下的公司，已经控制了松江府地区五成以上的纺织品产量，并且控制了大部分的海外市场，而郑梦秋本人则成为了松江府的一大名人，加上他作为帝国皇帝的嫡传弟子，其影响力以及社会地位甚至在松江府的地方官员之上！
这次，郑梦秋在得知皇帝乘船南下之后，就先一步赶回了松江府，并且在这里做好了迎接准备。朱祁钰也是故意要给郑梦秋的面子。在郑梦秋与地方官员同时到达码头上来迎接他的时候，朱祁钰选择在郑梦秋的家里落脚，而没有去地方官员为他准备的别馆里面。当然，为了表示他对地方政府的重视，以及对地方官员业绩的肯定，朱祁钰还是首先接受了地方官员的邀请，去参加了地方政府为皇帝举办的宴会。
如果换在以往，朱祁钰是绝对不会准许地方官员搞这些排场豪华，却是劳民伤财的活动的。不过，这些年，帝国国库年年盈余，甚至连于谦在有些时候都在感慨，不知道该往什么地方用钱了。而地方政府也都有盈余，除了花更多的钱用来改善地方的基础设施，比如修缮水利，道路等基础设施，以此提高百姓的生活水平，辅助工业发展之外，地方政府要搞点活动，自然也就不在话下了。
皇帝的到来，立即就成为了整个江南地区的一大新闻。而这次皇帝不没有先去应天府，而是先去了松江府，这更是成为了一大新闻。作为帝国的南都，应天府与顺天府有着同样重要的地位，怎么说，应天府都是帝国南北二京中的南京吧。这也算是皇帝的半个家了，而皇帝没有去应天府，去了松江府，表示皇帝对松江府更为重视。这不但让松江府的地方官员觉得脸上有光，同时也成为了帝国百姓茶余饭后又一个谈资。
当然，整个江南地区的有头有脸的人物也都集中到了松江府来。这些人中间，最主要的就是工业资本家以及爱国商人。从皇帝向帝国的寡头商人开战，到这次皇帝南巡，并且首先到了松江府来，就足以表示皇帝对工业的重视。当然，这也让很多嗅觉敏感的人找到了机会。这次皇帝到松江府来，自然不会空手而来的，肯定会为松江府的发展带来更好的机会，甚至连皇帝本人都会在松江府进行投资呢！
这些人的猜测并没有错，皇帝在到达松江府的时候，就已经宣布，将把松江府的发展，作为帝国江南工业中心发展的重点。而在当天晚上的宴会上，朱祁钰还当着众人宣布。他所控制的帝国皇家投资股份有限公司，将在松江府地区寻找新的合作伙伴，在几个有前途的新兴领域内进行重点投资！这显然就是商人与工业资本家所等待的机会，皇帝做的投资就基本上没有亏本过，而且皇帝的投资，必然会得到政府的重点支持，有了政府的协助，那不赚钱才是怪事呢！
第二日，朱祁钰视察了地方政府的工作，而在这里，他也给地方政府送去了一份礼物。为了提高对地方工业的支持力度，朱祁钰宣布，今后五年之内，地方政府自留地税收将增加一成，再由中央政府成在五年之内专门拨出一批工业基础设施发展款项，派遣中央官员，成立工业基础设施发展专案组，专门负责松江府地区的基础设施的建设。这包括了水利设施，道路交通设施，桥梁设施，以及港口码头设施。显然，这对于正处于高速发展的松江府来说，这就如同一场及时雨一样，为松江府地区的发展注入了新的活力。
在离开松江府之前，朱祁钰还给松江府的百姓送去了一份巨大的礼物。他从皇室收入中拿出了一部分出来，然后再从社会各界人士那里募捐了一大笔款项，专门负责松江城区地基础设施建设，以及为百姓修建更好的生活设施，以满足松江府这几年之内人口迅速扩张带来的需求！
也正是这一举措，为后来松江成为帝国的经济中心，以及帝国最大的城市奠定了基础。谁也想不到，短短的十多年时间之内，这座海边的小渔村能够变成一座初具规模的城市，更没有人会想到，在朱祁钰时代，松江府会成为帝国江南地区的工业中心。当然，让人更没有想到的是，短短的数百年时间之内，这座海边的城市超越了帝国所有的都市，最终成为了帝国最大的城市，也成为了帝国的经济中心！
当然，朱祁钰没有忘记给这里的工业资本家以及商人也带来好处。在到达松江府的第三天，朱祁钰前去参观了郑梦秋的一家纺织工厂。
“这些纺纱机都已经经过了改进，不但生产效率更高，所需要的劳动力更少，而且还能减少废品率！”郑梦秋兴致勃勃地介绍着工厂里的设施，“当然，随着工人数量的减少，这还能够改善工人的工作条件，同时提高了工人的待遇！”
朱祁钰边看边点头，最后问道：“这些都是你发明的？”
郑梦秋一愣，尴尬地笑了一下，说道：“陛下，这些年来，臣已经不搞发明了，这些都是工厂里的工程师改进的，臣只是对他们进行了一些指点而已！”
“很好，今后只要我们有足够的技术人员，就不怕技术不会进步！”朱祁钰笑着走到了一名工人的身边，询问了一些工作情况，以及工厂待遇的事情，得到了满意的答复之后，这才再对郑梦秋说道，“郑梦秋，你作为帝国第一个工业资本家，你应该始终记住一点，不管你的机器有多先进，不管你的工厂生产效率有多高，你都需要依靠工人的劳动付出，才能够得到产品，也才能带了利润。所以，你要向叶子天学习，知道感恩与回报，永远都要感谢这些辛劳动的工人，正是他们的汗水，才有了今天的帝国！”
郑梦秋连连点头，至少在这一点方面，他做得并不差，所以才没有让皇帝对他感到不满。
接下来，朱祁钰在郑梦秋的工厂里面与前来陪同参观的其他工业资本家达成了一系列的合作协议。帝国皇家投资股份有限公司将在松江府投资建造几座新的工厂，并且寻找合资伙伴。而朱祁钰提