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“请坐吧，不知道阁下贵姓？”
“陛下客气了。鄙人原名詹姆斯·布朗，另外还有一个中文名字叫秦士德。”显然，这英国外交官对明帝国的文化是有所了解的。
“那朕就叫你秦先生好了。”朱祁钰笑着请英国使者坐了下来。
“秦先生是奉英国女王的命令出使莫卧儿帝国的吧？”
布朗点了点头。“正是，数年前，我就来到了莫卧儿帝国，是大英王国在这边的外交代表。”
朱祁钰冷笑了一下。“相信秦先生也不是爱好战争的人。这次，明帝国与贵国发生冲突，也不是朕所想看到地事情。至于你提出的那些要求，都不为过分。你们都是外交人员，礼应受到尊敬与款待！”
布朗心里平静了许多，在他的眼里，这个年轻的皇帝更有绅士风度，完全够得上正派绅士的资格。
“不过……”朱祁钰歪着看了英国使者一眼，“秦先生既然是代表贵国的，那么朕需要你做一件事情？”
布朗一愣，果然天下没有免费的午餐。
“当然，你不用担心，也不要先拒绝。朕清楚一个外交官员的职责与义务，也不会逼迫你做对大英王国没有好处的事情，更不会强迫你背叛自己的祖国。你只需要为朕做一件事情，朕不但满足你们的所有要求，而且，还可以放你们回去，将你们送到最近的，有贵国控制的港口城市，怎么样？”
布朗犹豫了一下，说道：“只要不是损害大英王国的事情，我们都可以答应。我们英国人从不屈服于任何压力！”
朱祁钰站了起来，他冷冷地看了这个英国绅士一眼，说道：“你要做的事情并不难，只需要带一个信号给你们的女王。朕过几日就安排船只送你去红海的港口，在那边，应该有你们的人吧？见到你们的女王之后，朕只需要你告诉她，大明对英国并无敌意，如果我们能够成为朋友的话那就再好不过了！”
“就这么简单？”布朗简直不敢相信自己的耳朵。
“对，就这么简单。不过，你要记住一点。”朱祁钰靠近了两步，“另外十多名贵国外交官员的性命都掌握在你的手里，如果你无法将这个信号传达给贵国女王的话，那么，他们就将在战俘营里度过自己的余生！”
布朗身躯一震，这才认识到，眼前的这个年轻皇帝在骨子里是一个残酷的人，并不是真正的绅士。当然，这世界上也绝没有真正的绅士。
“这几日，你与你的亲人，还有同僚们道别吧。你有一年的时间来完成这个任务，这一年里，朕将保证他们都将得到贵族般的待遇，如果一年之后，贵国仍无任何回音的话，那么朕就不再是他们的保护人了！”
“可是……”布朗咬了咬牙，“是不是只要有回复。不管是好是坏，陛霞会释放他们？”
“当然，只要是贵国女王的回复，不管是好是坏，朕都将释放他们，将自由归还给他们。当然，期限是一年！”
布朗点了点头。“希望陛下信守诺言。”
“秦先生，你应该了解我们的文化，你可知道，君无戏言，这句话？”
布朗一愣，尴尬地笑了一下，这句话的意思他是很清楚的。作为大明帝国的皇帝，朱祁钰金口一开，就不会反悔。当然，这也是对他的警告，如果一年之内，他没有能够将英国女王的回复送到大明来的话。那么他的家人，还有其他的英国外交人员就都得经受炼狱般的煎熬了。
送走了英国人之后，朱祁钰这才长出了口气。这时候，开始一直站在角落里的明志走了过来。“陛下，你放英国人回去，是要准备分化红夷？”
朱祁钰看了胡志一眼，示意他坐下来，然后才说道：“胡志，这段时间，你对欧罗巴的情况也有所了解吧？”
“算不上很了解，不过至少知道，欧罗巴不是一个统一的国家，而且各个王国之间都有矛盾，就连这次入侵西洋与南洋的三个国家之间都有很深的矛盾。”
“对，这三个国家并不是一条心的。不说别的，开始这人代表的英国，以及我们之前知道的荷兰，这两个国家之间有很严重的矛盾。如果不是因为他们在这边有着共同的利益，并且都想战胜我们的话，他们不会联合行动的。”朱祁钰端起了茶杯，“这些国家虽然都没有我们强大，不过，他们联合起来的力量却是我们难以对抗的。所以，要战胜红夷，最好的办法就是分化他们，拉拢其中的一部分，打击另外一部分。只要欧罗巴陷入战乱之中，我们就有了进入这一地区的机会，当然，西征也才更容易获得胜利！”
胡志笑着点了点头。“不过，现在做的恐怕还不够。”
“对，确实不够，不过，在我们摆平了莫卧儿帝国之前，也没有更多的精力来对付欧罗巴的这些国家了。”
“陛下，为什么我们不直接派使者前往欧罗巴呢？”
朱祁钰皱了下眉毛。“说话容易，不过，我们有合适的人选吗？东方明燃是个不错的选择，不过，现在他要负责与莫卧儿帝国谈判的事情。”
“我认为，东方明燃完全不用再继续呆在这边了。莫卧儿帝国迟早要向我们求和，论经验，以及外交能力，还有对欧罗巴的了解，东方明燃是最好的人选。如果能够派他直接出使英国，说不定效果更好。”
朱祁钰沉思不语。胡志的话不是没有道理，不过要出使英国并没有那么容易。至少，现在前往英国的道路很危险，如果东方明燃有个什么三长两短的话，那帝国就要损驶个重要的外交官员了。
“陛下，我认为应该派东方先生去英国，虽然这很冒险，不过却值得一试！”胡志仍然在坚持自己的观点，“只要能够分化欧罗巴，那西征的主力就必然减少很多。到时候，我们可以兵不刃血地控制欧罗巴，还有……”
朱祁钰抬起了手，说道：“让东方明燃自己来做决定吧！”
当天下午，东方明燃就悲情了过来。他也跟随朱祁钰意气来到了果阿。一方面是要负责向朱祁钰提供参考意见，毕竟他对莫卧儿帝国最为了解。另外一方面，他也要继续负责与莫卧儿帝国的使者接触。
等到朱祁钰把胡志提出的意见讲出来之后，东方明燃面色凝重地沉默了下来。
“东方先生，这次让你来做决定，正是因为你对当前的局势，还有欧罗巴的国家更为了解。当然，我们的首要任务仍然是摆平莫卧儿帝国，至于是否应该在这个时候前去欧罗巴，联络那边的国家，这个你更有资格做出决定！”
“陛下……”东方明燃咬了咬牙，说道，“与莫卧儿帝国的谈判已经完全陷入了僵局之中。而且照眼前的局势发展，除非莫卧儿帝国认识到他们永远无法取得胜利，不然谈判不会有任何结果。而等到莫卧儿帝国认识到这一点的时候，恐怕也不需要由我来负责谈判了。”
朱祁钰点了点头。“那么，出使英国的事情，你有什么看法？”
“如果按照陛下的计划，要分化欧罗巴的国家，在欧罗巴挑起内战，然后借此控制欧罗巴的话，那么出使英国就极为重要。”东方明燃长出了口气，“之前，我也到英国去过，那是一个如同日本一样的岛国，不过与欧罗巴大陆国家的联系一直非常紧密。当然，英国只是那个岛屿上的一个王国而已。当时，英国就与大陆上的法兰西王国，还有神圣罗马帝国之间有很深的矛盾。后来，荷兰独立，并且爆发了革命，成为了海上商业强国，英国与荷兰的关系也很不好。如果我们要进入欧罗巴的话，英国所在的岛屿是最好的前沿基地。只要能够获得英国的支持，那么将事半而功倍。”
“朕也是这个意思，当然，能够说服英国更好，如果他们不可能合作的话，也许我们就只能采取极短手段了。
东方明燃苦笑了一下。“陛下，出使英国不是难事，出使线路我可以自己安排，不过，我有一个条件。”
“东方先生为帝国尽心竭力，有什么要求，旦说无妨。”
“这次出使，路途遥远，恐怕难以与陛下取得联系，所以希望陛下能给予我足够的外交自主权。”
朱祁钰微微皱了下眉毛。“理所当然，东方先生代表的是帝国，出使英国，自然由先生全权负责与英国结盟的谈判工作。当然，希望先生明白一点，不管是谁，都不能损害到帝国的利益！”
“谢陛下，东方明燃虽为一介书生，不过也知道国事为重。这次我代表帝国出使英国，必然不辱皇命！”
朱祁钰扶住了正要施礼的东方明燃。“东方先生客气了，虽然朕为帝国的皇帝，不过朕也是在为帝国服务的。如果先生能成功说服英国，那么你就将成为帝国最伟大的外交家，到时候，朕必然重赏！”
“谢陛下！”
朱祁钰大笑了起来。“好了，客气的话，等我们下次见面的时候再说吧。这次，你跟随英国使节一起前往英国，一路上多自保重，希望当朕到达英国的时候，能与先生再次商讨天下大事！”
送走了东方明燃之后，朱祁钰也算是了解了一件大事。虽然他对这次的出使不抱多大的希望，不过这总算是一线曙光吧。而且朱祁钰也大概猜出了英国的情况。现在英国应该还没有完成工业革命，甚至连大不列颠岛都没有能够统一。英国要发展，就需要得到支持，这就是朱祁钰所重视的机会！理想文学（www。2。）书友整理上传。
新明史…第八卷 怒海狂涛 第六
数日之后，朱祁钰迎来了一个重要的“客人”，这就是搭乘给前线部队送来慰问物资的船队赶来的柴汇。wｗw。０３wx。ｃｏｍ整理提供数月的海上航行对这个老航海家没有任何影响，而柴汇先随船队到了科兰巴，在得知皇帝已经去了果阿之后，这才搭乘海军的快速战舰赶到了果阿来。
“柴大人，你正是太让朕感到惊讶了，什么风把你吹过来的？”朱祁钰的神色也很是惊喜，在他远征的时候，每次柴汇到来，都会给他带来一些意想不到的东西，当然，这次也不可能例外。
“陛下客气了，臣猜测，陛下应该遇到了麻烦吧？”柴汇一副早有所知的样子。
“正是，不过，你能赶来，朕也就放心了，请吧！”
两人很快就由港口返回了朱祁钰设在果阿堡垒里的临时行营。虽然堡垒不大，不过还腾出了几个房间供朱祁钰使用，当然，临时御书房是少不了的。朱祁钰大部分时间都是在书房里度过的，这里也是他处理军务，以及西洋各地政务的主要场所。
“这边条件简陋，这点茶叶，还是上次朕从国内带来的，剩下的也不多了，将就点吧！”
“陛下，这次臣带了好几罐好茶来。”柴汇连忙接过了茶杯，“西征一年多，陛下清瘦了不少，还望陛下保重龙体！”
“哎！”朱祁钰长叹一声，说道，“保重身体固然重要，可西征打到现在，还没有完全打开局面，确实是让朕焦虑啊。不过，至少国事有你们这些大臣料理，不需要由朕来操心，朕也倍感欣慰。”
“陛相虑了，国内有于大人看着，不会出什么大问题的。这次臣前来，就是来帮助陛下分忧的！”
“哦！？”朱祁钰笑了起来，“那柴大人应该对这边的情况很了解了，那你有什么好的办法来解决当前遇到的麻烦呢？”
“陛下，首先我们应该搞清楚，为什么莫卧儿帝国要与红夷合作。充当红夷的走狗与帮凶。”
“这是自然的，与其他国家一样，都是为了生存与发展，莫卧儿帝国成笼十年而已，能够统一印度大部分地区，这已经是非常困难的事情了。再加上北面的帖木尔帝国构成的威胁，莫卧儿帝国要想在夹缝中求生存，就必须要得到外界强大国家的支持！”
柴汇点了点头。沉思了一下，说道：“问题就是在这里，那么，红夷给莫卧儿帝国提供了什么帮助呢？就臣在一路上了解到的情况来看，红夷最大的帮助就是调解莫卧儿帝国与帖木尔帝国之间的矛盾，并且暗中向莫卧儿帝国提供了一批火器而已。再加上，这次几个国家联合起来对付我们，帖木尔帝国自然难以分兵进攻莫卧儿帝国。如果这都算帮助的话，那我们为什么没有办法争取到莫卧儿帝国呢？”
朱祁钰沉默了，这一点他之前并没有详细考虑。看来，当局者迷这句话并没有错。
“问题的关键就在这里，难道是我们开出的条件不够，还是别的什么原因迫使莫卧儿帝国冒险与我们开战，也不敢得罪红夷？”柴汇看了朱祁钰一眼，说道，“臣认为，莫卧儿帝国一直将帖木尔帝国视为最大的威胁。虽然现在两国因为要对付我们，暂时走到了一起，不过一山岂容二虎，只要帖木尔帝国的威胁存在，莫卧儿帝国就难以分心。而红夷肯定是暗中向莫卧儿帝国提出了担保，让莫卧儿帝国相信，只要他们继续支持红夷在西洋的扩张，帖木尔帝国就不敢对他们发动战争。”
“完全有这种可能！”朱祁钰站了起来，咬了咬牙，说道，“之前，朕一直忽略了这一点，看来，这才是问题的关键。”
“对，这才是最重要的地方。所以，我们如果要想获得莫卧儿帝国的支持，那么就必须要先向他们保证会牵制帖木尔帝国，甚至可以帮助他们消灭帖木尔帝国，承诺今后由他们来控制帖木尔帝国。也许，这才能说服阿巴克皇帝！”
朱祁钰沉思了一阵，问道：“我们拿什么来证明这个保证有效？”
“军事援助，加上我们在西北地区的大规模军事行动。”柴汇略微停顿了一下，接着说道，“杨洪与祖百龄两位将军在西北战场上已经打开了局面，虽然没有取得战略上的胜利，不过已经稳定了边境局势。随着更多的蒙古骑兵投入战斗，加上张国涛将军的第九军进入西北。这一年多来，道路已经修到了瓦剌堡垒。现在，我们有足够的力量在西北方向上发动一场大规模的战略进攻。这虽然还不足以完全打垮帖木尔帝国，不过却足以迫使帖木尔帝国将重兵集中在北面，难以对莫卧儿帝国构成威胁。”
“这是表达诚意的一种办法，不过代价却太大了。”朱祁钰没有立即做出决定，大规模地面战争的消耗是帝国难以承受的。
“这就要看陛下的重点在哪了。如果陛下认为西征是现在的重点的话，那么在西北战场上的战略行动并不是太大的代价，特别是针对眼前的局势来说，如果无法获得莫卧儿帝国的支持与配合，我们很难在短时间内控制西洋，更难以继续前进。而我们能够停下来吗？”柴汇苦笑了一下，“不出数年，南洋市场就将饱和，帝国的发展需要新的市场。相对而言，莫卧儿帝国是一个庞大的市场，其人口数量甚至超过了我们，如果我们能够控制这个市场的话，就可以为帝国的发展提供保证。至少可以满足帝国国内工业在二十年之内地市场需要，当然，这也能够给帝国带来巨大的利孟。”
朱祁钰看了柴汇一眼，说道：“你的话很有道理，那么我们立即派人送信回去，让杨洪与祖百龄在西北战场上组织一场大规模的战略进攻。当然，进攻不需要太深入，重点是牵制住帖木尔帝国的兵力。”
柴汇点了点头。“这是其一，其二，自然是要向莫卧儿帝国提供军事援助。包括向他们提供火器等先进武器，如果有必要的话，帮助他们培训军队都可以。”
这次，朱祁钰沉默得更久。“柴大人，这不是养虎为患吗？”
“陛下，你认为莫卧儿帝国对我们有威胁？”柴汇淡淡地笑了一下，“其实，