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郭大人一说，殷状元正巴不得，立刻满脸堆笑，请三位贵客上了“二梦”所住的状元坊里最华美的杏花楼。
梦菊姑娘先向三位夷客低头敛衽请安，然后对着殷状元叫了声“娘”，就嘤嘤哭泣不止。
殷状元忙问：“怎么啦？又发作了？”
梦菊拭泪道：“是，比昨天还重，正在发冷……”
殷状元陪郭大人他们三个直走到梦兰的床龛边，先听到的是床龛上吊着的小花灯、小铁马儿等小饰物和铜帐钩丁丁当当乱响，床龛的架子也在吱吱嘎嘎地尖叫，屋中服侍的小丫头撩开帐子，只见鼓鼓囊囊的绣花缎被拥作一团，抖得好凶。殷状元上前叫道：“兰儿，兰儿！郭大人来看你了！”
压在三床锦被下面的梦兰，露出她苍白得可怕的小脸儿，那闪烁不定的目光向各处游动，仿佛无法聚集。她分明想要说话，可一直在剧烈地发抖，抖得牙齿乱叩，说不成句。她缩成一团，抖成一团，很费力地吐出几个字：“冷啊……冷死人了！……”她眼睛一闭，把刚伸出来的脑袋又缩回到被窝里。
亨利医生要求郭大人和威廉少校坐到窗边的太师椅上去，殷状元立刻命人上茶上果盘招待来宾。医生在床前坐定，在殷状元和梦菊、丫头们好奇的注视下，对病人进行常规检查：号脉、用压舌板看喉咙、摸按淋巴、用长长的小喇叭似的听诊器听心肺等等，不过依了殷状元的请求，需要维护女儿清官人的名声，所有的检查都要隔着衣服或手帕。检查过后，医生又详细询问了这几日病人的状况，得知每日发冷后不久都将再发热，浑身滚烫，直至热昏。
医生皱了眉头，离开床边。
殷状元立命丫头用铜盆送来热水，亨利洗着手对郭大人和威廉少校说：“是疟疾，很典型的疟疾。刚刚发病，治得还算及时。”
殷状元忙道：“能治好吧？”
“你可以放心。”医生还是那么面无表情，说的却是中国官话，虽然不如郭大人的中国话流畅，也完全可以听得懂。这使得在场的中国女人们很意外又很高兴，殷状元娇媚而夸张地拿双手在胸前合拢，高声赞道：“啊呀呀！亨利先生竟能说这么好的中国话，谢天谢地呀！……”她没有忘记讨好地再看一眼郭大人，说，“但愿不要误了佳期才好。”
医生看都没看她一眼，却瞄着郭大人微微一笑，这一笑顿使他的面容变得年轻，显得漂亮而文雅。但这笑意刚一出现便很快收敛，他转向殷状元时，又是一脸冰霜：“我必须通知你，这是传染病，病人周围的健康人都需要服药预防。”
“是是是，”殷状元连连点头，“我们都知道这是打摆子，冷热病，煎了好几服药，吃下去也没个动静。要是这病还过人，可就更得仰仗先生了！千万……”
“我想知道，”医生打断对方的话，“你这周围，还有人得这种病吗？你家的病人显然是被传染的。传染源在哪里？”
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太师椅上的两个夷人听得这话，都放下手中的茶杯，一齐转过头来注意听，威廉少校甚至不由自主地站起身。疫病，特别是传染病，令他们不寒而栗，当然也更令身为军医的亨利先生格外重视了。
去年他们初占定海，几乎是立刻就受到疫病的袭击，短短半年，到医疗船住院治疗的竟达五千多人次，把所有的医疗人员差不多都累垮了。亨利医生自己也有连续三天三夜不合眼的纪录，他这么高大的人，体重曾下降到一百磅以下。舟山的英国驻军差不多平均每人住院三次以上，有四百四十八人终于死亡。而英军从开到中国攻打广州、厦门、定海镇海至今，战场上的阵亡人员也不过四十余人。
最可怕的那几天，每天要抬出去十多具军官和士兵水手的尸体，整个英军驻地任凭死神游荡，处处弥漫着阴惨惨的气息，弥漫着恐惧、消沉和思乡之情……关于那一段的回忆，至今仍像噩梦般不时缠绕着亨利医生。
记得为戴维中校送葬的那一天，墓地上挖了数十个墓｜穴在等候着，亨利他们经过的时候，挖坑的中国工役们正在大声说笑，因为他们料想这些英国鬼子听不懂中国话。亨利却听懂了，而且其中的一句至今深深留在记忆中：“谁叫他们打上门来的？活该！天报应！死绝了才好呢！”当时亨利心头一颤，很愤怒又很恐惧。他没有声张，因为这正触动了他自参加远征军以来一直存在于心的怀疑和不满。
亨利和大多数英国绅士一样，并不隐瞒自己的观点。
当初关于要不要打这场战争的议案在国会激烈辩论的时候，反对为保护臭名昭著的毒品走私而战、反对这永远成为不名誉的非正义战争的力量也不弱，只是敌不住有雄厚经济实力的那些伦敦、曼彻斯特、利物浦、布莱克本、利兹的几百家大工厂主大商人以及东印度公司的兴风作浪，271票对262票，主战派仅以九票的微弱优势通过了战争提案。
亨利当然支持反战派议员的观点，但国会已经通过，那便是国家利益所在了。
亨利是军人，以服从为天职，为国家的荣誉而战是他的信念，更有从少年时代起就念念不忘的重回中国、旧地重游的强大吸引力，所以，他还是坚决地远渡重洋而来。亨利又是医生，以治病救人为天职，在战争过程中，治疗了大量交战双方的伤员，对自己的良心又是一种安慰和补偿。眼下，突然发现的传染病，使他的医生的神经骤然紧张起来。为了防止去年的惨剧重演，他必须追根寻源。
听到医生的询问，殷状元脸上掠过一刹那的惊慌，这没有逃过亨利的眼睛，他加重语气说：“这是传染病，你必须讲实话，因为它会传染给你家中的每一个人，还会危及你的邻居街坊，我也不能准许郭大人出入你的这个住所了！”
殷状元仍维持着一脸殷勤的笑，说话却结结巴巴的了：“是……是有一个先得病的……本来已经……差不多全好了……这两天，三天以前……又病倒了……病势也很凶……求亨利先生大慈大悲，也能去看看他的病！……其实去不去的，已经来不及了，我怕他是没救的了……”她竟呜咽着，流泪了。
“病人在哪里？”医生问。
殷状元叹了口气，说：“请跟我来。”
在状元坊东南角幽静小院的一处极雅洁的小套屋里，亨利医生看到了在精美的床龛罗帐中那异常黑瘦、奄奄一息的小病人，被高烧折磨得不住抽搐，眼睛已经朝上翻了。一个用凉手巾给病人降温的十三四岁的黑黑的小男孩，正在那里手足无措、无计可施，急得不知怎么才好。
殷状元上前搂住小病人，试图止住抽搐，她抚摸着病人的肩背，泪水不住地往下滴答。也许是看到她这一点真情流露，亨利医生对她的态度和善下来：“请你帮忙扶住他，我来检查一下。”
病人前额滚烫、手心滚烫，脉搏跳得又快又乱，嘴角烧出许多燎泡，呼吸急促粗重，意识仿佛已经丧失。可是亨利医生拿着听诊器要听他的后背前胸的时候，半昏迷的病人却突然用双手拼命推拒，亨利医生只得扳住病人的一只手，床边的小男孩突然惊叫：“别动他的胳膊！”病人一声呻吟，昏了过去。
凭着医生的敏感，亨利立刻发现病人左臂上已经化脓溃烂的严重创伤，仔细看过，脸色陡变，严厉地盯着殷状元：“他是什么人？为什么臂上有枪伤？”
小男孩自觉失口，吓得直往床角躲，殷状元却低头不语。
“他是清军探子？”亨利医生逼着问，口气更加严厉凶狠，“你难道不知道窝藏清军探子要烧屋坐牢吗？”
殷状元蓦然抬头，双眉倒竖，眼睛喷出一团怒火，与她平日一脸的讨好献媚形成惊人对比，判若两人，激烈的话如同枪弹出膛：“你没长眼睛吗？你没看到他还是个孩子吗？他是我最小的兄弟！我爹娘都死了，就留下这么一条根！他到定海去探亲，偏遇上你们打定海！……偏是你们的兵，仗着火器厉害，无缘无故把他胳膊打伤！……他好不容易捡了条命回来，到家就打摆子，伤势又一天重过一天，吃多少苦受多少罪！你知道吗？……凭什么呀？你们凭什么要打他一个小孩子？你们凭什么要来打定海？你们离着我们宁波几千里几万里远，凭什么跑到我们家门口撒野？你说呀？你说呀？……”
面对火炭样的眼睛，凶狠狠的质问，亨利医生反倒什么也说不出来了。
殷状元本来是豁出去了的，没料想这个英国鬼子竟是吃硬不吃软，便进一步说道：“他这么个小孩子家，怎么会是清军探子？退一万步说，就算他是个清军，也只剩一口气了，杀人不过头点地，你还要怎么着？”
沉默了许久，亨利医生轻声问道：“你用两个女儿招郭大人入赘，是不是为了他的安全？”
殷状元傲然昂头，盛气回答：“也是也不是。”
“那么，还为了什么呢？”
“人一辈子难得出人头地。我们这一行从来千人唾万人骂，是一辈子给人踩在脚底板下面的。能风风光光做一回人上人，也算不白活这一遭了！……”
威廉少校找到这里来的时候，亨利医生已经为病人处理好了伤口，正在把几包奎宁药粉分派给殷状元，嘱咐她要给两个病人按时服药，家中的其他人也要少量服用以为预防，病人须静养，尽量不要外人探视打扰。
床上的病人长长地呻吟一声，细密的汗珠由小到大，出现在额头、鼻侧、颈部，很快头发被汗水浸湿，紧身内衣也湿透了。大汗淋漓之后，病人的高烧慢慢降了下来，抽搐停止了，灰败的面色渐渐有了活气，大家也就松了口气。亨利建议等汗出透以后赶快换衣服和被褥，那服侍病人的小男孩面露难色，说得等小爷醒了再说，不然他要发火的。想想刚才为病人听诊时所受的抗拒，亨利医生耸耸肩，只得作罢。
威廉少校看看病人，对亨利医生说：“我怎么觉得这孩子有点面熟？跟那天晚上来偷葛总兵尸体的，就是跟小杰克争吵的那个男孩有点像。当时你也在场。”
那是英军占领定海的当晚，威廉少校约请亨利医生到晓峰岭去，为他在陆战队第五十五团的一个朋友疗伤。因为同时有不少轻伤人员来不及到医疗船上去治疗，亨利医生也为他们一一做了简单处理，这样离开五十五团营地时，已经是黎明了。所以借着西天将落的月亮和东方的熹微，他们才能发现竹山门下那几个浑身素白的人影，才有了那么一次很不寻常的遭遇。
亨利医生仿佛把那件不寻常的事情忘记了，并不因威廉少校的提醒去认真辨认，只不在意地说：“那是不可能的，完全不可能！所有的中国男孩子彼此都有些相像的……过三天我再来看病人。威廉，我们走吧。”
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第三十三章
天寿醒过来了。
许多天以来，头一回，没有了冷得在冰凌上卧、热得在蒸笼里坐的可怕感觉，高烧过去大汗淋漓之后的极度疲劳和昏沉也没有出现，倒是浑身凉丝丝的，说不出的轻松和爽快。不过，头脑中一片空白，望着精美的床龛和绣花罗帐，不知道身在何处，更不知自己怎么会到这里来的。他知道自己是病了，可为什么生病，生病前后是怎么回事，一时想不清楚。记忆中似乎有一团迷雾，像是黏黏糊糊的米汤那么黏稠，把他和迷雾那一头的往事隔开了。
他躺着，出神地望着帐顶，上面几个隐隐约约的小黑点，一定是苍蝇或蟑螂的尸体，他恍然悟出自己差点跟它们一样，并隐隐约约感到曾经发生过什么大事，仔细想去却又不见踪迹……
“哎呀！小爷！你可醒过来啦！……真把人急疯了！”青儿用托盘端了碗桂圆红枣莲子粥，进屋看到天寿一副神清气爽的模样，立刻高兴地大叫出声。
天寿缓缓转过脸，似见似不见、声音微弱地问：“是谁？”
“我是青儿啊！小爷竟忘了？……我实在不放心，回老家只走了一半路，又折回来找你，刚到镇海就遇上二姑奶奶和你，你病得好凶好凶哦！……”他发现小爷似乎没有在听，便住了口。
天寿嘴里轻声地念叨着“青儿青儿”，似无声地说：“又回山阴了？……”
青儿立刻大声回答：“不是山阴，是宁波，在大姑奶奶家！”
“谁？谁的家？……”天寿动动嘴唇，不解地望着青儿。
青儿黑黑的眼珠子骨碌骨碌转，凑在天寿耳边小声说：“是大姑奶奶的状元坊呀！没认出来？”
天寿微微皱眉：不对，到状元坊来青儿没跟着。大姐姐和二姐姐吵翻了，二姐姐还打了我一耳光……他于是慢慢打量四周，想要提高声音，可出口的还是那么细微：“大姐姐和二姐姐又和好了？……”
青儿听不明白，不知他是真醒还是又在说胡话，心里害怕，飞跑到前院搬请大姑奶奶。
殷状元立刻撇下手头的事赶过来，见天寿正倚着靠枕端着小碗，一匙一匙慢慢吃那桂圆粥，高兴得一拍大腿，坐在床沿，又是笑又是哭：“哎呀我的好兄弟，你可算过了这道鬼门关了！我真怕你活不过来呀，那我可怎么有脸去见我那九泉下的爹娘和老祖宗啊！……快来，让姐喂你！”
殷状元上去夺过粥碗，心疼不过地抚摸着幼弟皮包骨的小手、细瘦的小脖子、深陷的眼窝和高高凸起的颧骨，又掉泪了：“看看这场大病，把小弟折磨的，整个儿都脱了形了嘛！……让姐好好地给你调养调养，还回我们家那个粉妆玉琢的柳摇金！”
“柳摇金”三个字，令天寿微微一惊，似乎勾起许多往事，真的去想，又都像虚幻的影子一样消失了。他张嘴接下喂他的一匙粥，一面往下咽，一面目不转睛地瞅着殷状元，说：“你……你是我大姐。”
殷状元很快看一眼青儿，抚慰地笑道：“那还有错吗？”
“那，我，怎么到这儿来了？”
“怎么，你不记得了？”媚兰焦虑地看着小弟的一脸茫然和空洞洞的眼睛，心头一阵阵发紧，一阵阵悲凉。她站起身，到门边朝四外一打量，寂无人踪，还不放心，打发青儿站到小院门口看着不许人进来，这才回来重新坐在床边，拉住天寿的手，小心地说道：“好吧，我告诉你最近的事：半个多月以前，你二姐姐把你送来，要我好好照看你，你已经得了冷热病，加上伤口脓肿，烧得不省人事，她怕带你行路加重你的病症，把小命给丢掉。说好的十天之后来接你，不料夷兵占了定海又占镇海，守宁波的官兵全都吓跑了，宁波也给英夷占了，如今这里是夷人的天下，你二姐姐也就没法子来接你了……”
“定海？……英夷？……”天寿梦呓似的咕哝着，如有所悟，轻轻地像是自语又像是问话，说，“英兰姐为什么没法子来接我呢？……”
“对对！”媚兰高兴地说，“你二姐姐就是叫英兰，你总算明白了……英兰那时候一身重孝，要送丈夫的灵柩回山阴老家，直到那会子她才告诉我，她丈夫是位总兵大人，在定海阵亡了……如今宁波落在英夷手中，她如何能来接你？……”
“你说什么？”天寿突然打断媚兰的话头，急急问道，“总兵大人，他，他是谁？他是谁？”
“宁波没有人不知道他，他叫葛云飞……英兰也是的，早点儿告诉我她是葛总兵的人，我们何必……”
一语未了，天寿狠狠地一把抓住了媚兰的手，眼睛直直地盯着她。一瞬间，天寿像是被霹雳击中，笼罩在记忆中的迷雾在雷电火花中廓清，�