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一节不想，他知道以自己那点心思、阅历和计谋，是猜不出梅文徽这样老辣的人的手段的。
想到这里，隐约觉得师父当时率全家出走香港，确是坏了他的打算，所以他才含恨在心，三年后仍然要得之而后快，不惜用上美人计，借拜师学戏之名，登堂入室，借机下手。若不是今天他拿了画轴回家，诱得谢小姐动了手，日子稍长，难免会引狼入室，被她哄得带去琴家。只要进了琴家，那师妹的手帕、衣裳、挂在墙上的绣画、沙发上的引枕，不都是她的目标？
今天自己因一时不舍，将师妹的四幅绣画带回家，一定是让谢小姐窥出了端睨，所以才一反常
态，痴夹歪缠，吓得自己逃开，好趁机下手。所以她在受伤后仍是牵挂着那个卷轴，才会问那里头是不是绣画，才会说‘告诉他，我办到了’，说不定她在自己这里学戏一月有余，没有得到一件东西，梅文徽早不耐烦，她才会冒险下手，看也不看卷轴里是什么。回家看过之后若然不对，只是寻常的画作，她到时尽可以找个借口还回来，继续等机会。
越想越是害怕，又庆幸绣画没有交给陈经理代售，三年前不过是让梅文徽看了一眼，就惹出这么大风波，一旦挂出去，引出什么人的兴趣，还不知要发生什么可怕的事。那么，目前最要紧的，就是不让师妹落入梅文徽的手中。
他在家里转了十七八个圈，也想不出个计策，没办法，只好带了卷轴，到师父那里求救。
见了琴湘田，把事情一说，再把卷轴打开，请师父示下。琴湘田先看绣画，对两幅以郑思肖画作为摹本的兰草和菊花爱不释手，赞道：“我学了快三十年的画，不及菀儿千针万线之一丝。这位郑思肖郑南翁并不十分有名，比起南宋画院的李迪、李安忠、林椿、毛益、陈居中可说是名不大著。菀儿会知道他，还见过他的画，实是难得。小小女子，有这样的见地，愧杀须眉。其他如赵孟坚、陈容，梁楷，南宋四大家的李唐、夏珪、刘松年、马远更是比不上了。要绣兰草，那赵孟钜灿小独嫁ネ肌反溃忻菀渍遥叶雌鹆怂衔痰奈尥晾迹鞘嵌匝巯碌木质粕钣懈写ィ怨廖庾逅眯幕臣し咧佟！廖硕幔讨俊�
这是白荷衣第二次听见这句话了，问道：“师父，这说的是即使是画，都不忍心画上泥土，因为已经没有国土了，是吗？”
琴湘田点头道：“不错，蕃人那个时候指的是金人，现在当然是指日本人了。这绣画我看了也不舍得拿出去，就留在我这里好了。只可惜了菀儿一片深意，其实这应该让更多的人看到才对。”
白荷衣点头，又问道：“那眼下的事怎么才好？都是我收徒不慎，才惹出这样的麻烦来。”说道惭愧不已。
琴湘田道：“这事怪不得你，主意本是我出的，何况梅文徽蓄谋已久，他不过是借机利用了，不然也会想别的办法的。你一个人住不安全，暂时先搬到这里来。谢小姐受伤，梅文徽必然迁怒于你，你要当心了。”
白荷衣忽然发狠道：“师父，人说百无一用是书生，我看是戏子才对。除了会唱两出戏，手不能提，肩不能抬。要改行做个小买卖，连算盘也不会打。我恨不得上阵杀敌去，只怕是人家不要我。”
琴湘田默然，过了一会儿才道：“不可妄自菲薄。戏曲有教化人心之功，大有益处。梅老板不唱戏了，谁会看轻他？”
白荷衣拍案而起，道：“对，我也可以仿效。梅老板蓄须明志，师妹绣针抗战，我也可以曲线救国。师父，我不能再躲在家里了，我要上台演戏。从明天起我就排演‘战金山’，南宋梁红玉擂鼓抗金，我白荷衣唱戏抗日，一样是救国。”
琴湘田赞道：“好，有志气，比我想的又高一层。明天我们就来排这个本子，一会儿我打电话联系一下，看谁有兴趣和胆量来演韩世忠。”这个时候演《战金山》，分明是打出了抗日的旗号。上海这个地方的租界虽然仍就保持着合法的自治权，人称“孤岛”，但日本人的势力无孔不入，出演韩世忠，是需要很大的勇气的。
两人商议定了，白荷衣回家把金银细软现钞等收了，装在一个描金楼阁图画的漆盒内，用块旧桌布包了，夹在一些衣服、戏装、头面、旗靠等里头，让老刘先用车搬到琴家去，自己过会儿就去。老刘走后，他叫来两个负责打扫浆洗的下人，付了两个月的佣金辞了他们，然后楼上楼下关着门窗。这时忽然大门被人推开，他回头一看，脸都吓白了，蹬蹬蹬退后三步，问道：“你来这里做什么？”
来人自是梅文徽，他衣衫不整，篷头乱发，脸也红着，喘着粗气，指着白荷衣骂道：“你干的好事，倒有脸来问我！你把谢小姐害得不死不活的，往医院一扔了事，偷偷溜了，你以为我会放过你？”
白荷衣怒道：“你自己设计害我，反倒说我害人，岂不是滑天下之大稽？”
梅文徽冷笑一声，道：“我设计害你，你有证据没有？你拿得出来，我陪你上巡捕房红头阿三那里去，任你处置。”谢小姐虽说是来偷绣画的，但东西已经被白荷衣取回，谢小姐又不会自己承认来此的用意，和梅文徽的关系等等，白荷衣确实是没有真凭实据。
他没想到天下竟有这样无耻的人，气得浑身打颤，道：“梅文徽，你这个人面兽心的衣冠禽兽，你想要我师妹的绣品，得不到，就使出这样下三滥的手段，你也配姓梅！”末了这一句，是想了同是姓梅、同在梨园的梅兰芳梅老板，人家品质高洁，才配得上这个“梅”字，你梅文徽姓梅，实是辱没了这个姓氏。
梅文徽被他的呆气反惹得笑了，说道：“好，好，好。你们是高雅之士，我是下三滥。我下三滥还不是被你们逼的？那天我是真心实意赞她好，说一句想买，也不过是要表示一下渴慕小心。谁知道她冷着脸、端着架子说什么？啊，‘我家的绣品，只做家用，从不出售’，哼哼，你家，你秋家也不过是洋买办，资本家的走狗，又是什么了不起的清贵人家了？要是她外祖家还有个说头。小毛丫头，狗眼看人低，自以为了不起。还有你师父，我去向他提亲，他推三阻四不肯答应，拿蹻装样。大家都是一样的唱戏出身，谁又比谁更高尚些？我好意提亲，低声下气，是看得起你们，你们却爱搭不理，太不把我看在眼里了。泥人也有人土性，谁又是好欺负的？”
白荷衣听他说来，倒像是他受了极大委屈，真是好笑，听到提亲这一节，他还是第一次听说，琴湘田和琴太太都不曾言及，便分辨道：“师妹早就定过婚了，未婚丈夫上前线打仗去了，她父母要带她走，她不愿意和未婚丈夫离得太远，这才住在师父家，一边等他的消息。你去提亲，师父当然要回绝。”他这段话前两句是实情，后一段就是生造了，为了维护之琬，他是什么都能做的。
梅文徽愣了一下，强辩道：“我怎么知道？你师父又没说。他言语中鄙视人，我听不出来吗？”
白荷衣岂容他说师父的坏话，鄙夷地道：“师父怕师妹难过，从不在人前提起。再说，你好意提亲？你会是好意吗？你不过想把师妹娶过去，让她替你绣东绣西，你当你的用意人家看不出来？连我都想得到，何况我师父？你儿子见也没见过师妹，怎么就知道她模样人品好是不好？提的什么亲？司马昭之心，路人皆知。”
梅文徽被他说破，恼羞成怒，道：“我看你才是司马昭之心，你把她留在身边，难道又会有什么好心？”
白荷衣气红了脸，道：“梅文徽，你不要含血喷人，以为谁都跟你一样心思龌龊。我待师妹是清清白白，天日可表。我尊敬她爱护她，哪有一丝一毫的不敬之处？我还有话问你：那天晚上，是不是你让人打的我？”
梅文徽嘿嘿一笑，拣一张单人沙发坐了，整一下长袍下摆，道：“不错，是我。你待怎样？”
白荷衣也坐下，道：“不要怎样，不过是问一下，我早猜到是你。还有一个疑问，烦请你一并回答：你打我的目的是什么？打了我也不能得到绣画。”
梅文徽得意地道：“好啊，不告诉你，怕你死了也闭不上眼睛。你当我就那么稀罕你宝贝师妹的绣画？只要有钱，什么东西买不来？那天下午你师父言语无礼，得罪了我，我有仇不报非君子。他最得意的不过是你这个徒弟，我打你，就是打他。打伤了你，你上不得台唱不得戏，撂摊子晾台，是我们梨园行的大忌，从此你的名声就臭了，再也恢复不过来。你师父一生栽培出来的得意弟子就此毁了，他的心血白扔了，心思白花了，连带他的名声也臭了，还有什么比这个更能报复得彻底？可惜琴湘田这个老家伙见机得快，捅给了报纸，来了一招金蝉脱壳，跑到香港去了。你们要是在香港躲一辈子，我还真拿你们没办法，我不可能跟到香港去吧？恰好日本人帮我了一个忙，珍珠港丢了炸弹，香港又拿下，硬是把你们逼了回来，这下还不是落在我的手上？”
白荷衣听得一阵阵寒意上窜，他从不知道一个人心狠起来可以到这样的地步，不置信地道：“师妹和师父不过是言语上得罪了你，又不是杀父夺妻的泼天大恨，你怎么能心狠成这样？日本占了我们半壁江山，你不去恨他们，却和师妹这样的弱女子、师父这样的老人结怨？”
梅文徽嗤道：“抗不抗战，那是上头那些大人物的事，我们小老百姓，只管自己的事情。”
白荷衣越来越看不起他，道：“国难当头，说这样的话，好不要脸。你以为把自己想成受害者，就真成了受害者了？照你说你的一举一动都是师父师妹引起的，你一点责任没有，那怎么又让谢小姐来明为学戏，暗地里偷画？”
梅文徽本来得意洋洋，被他一提起这事，恨意又涌了上来，道：“福祸无门，唯人自招。你不登报收徒，人家又怎么能进得你的门？我不过是将计就计，顺水推舟。”说到这里又气撞上来，骂道：“你这个小兔崽子，谢小姐不过是来学戏的，就算有偷画的心，也不至于就该死，你把她害得这样惨，我不会放过你的。”
早年间戏子中年轻的小旦被人蔑视为兔，人称兔儿相公，是被人戏耍污辱的。近些年情况稍好，那也是一代代伶人洁身自好、辛苦维持才赢得的尊重。但行内忌讳这个“兔”字，却是根深蒂固，梅文徽身在行内，自是素知，这会儿却破口骂出这个字来，怎教白荷衣不怒？当下戟指骂道：“梅文徽，你嘴里放干净点。”
梅文徽看他激怒得青筋爆出，才省悟自己口不择言，犯了忌讳，却不愿道歉，嘴硬道：“谢小姐现在躺在医院里，你别想脱得了身。”
白荷衣听他口口声声谢小姐，忽然起了疑心，淡淡地道：“这谢小姐，怕是你的相好吧？等我告诉梅太太，看她怎么收拾你。”梅太太是有名的胭脂虎，几十年都不准梅文徽纳小，这要是传到她耳朵里，怕不是摸了老虎的屁股？梅文徽回家，绝没有好日子过。
梅文徽脸色一红，忽又转青，道：“我刚说过福祸无门，唯人自招，你偏不信，还要试一试。你以为你今天能躲过去？”从沙发上跳起来，冲到白荷衣面前，抡起拳就打。梅文徽的行当是武生，身上很有两下子，白荷衣这个唱闺门旦的哪里是她的对手，只得抱住了头，护住脸面，在沙发里缩成一团，任他痛打一场。梅文徽看他挨打不还手，打了十几下后也收了拳头，看见地上有绳子，拣起来把白荷衣连人带椅捆了。这绳子还是刚才他和老刘捆扎旗靠是留下的。
白荷衣不知他捆了自己要做什么，问道：“你想怎样？”
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梅文徽打了一场，微微有些喘气，毕竟是五十岁左右的人了，不比年轻时。当下喘着气道：“一不做二不休，我既然想要一件东西，就一定要弄到手。谢小姐受了伤，绣画又没到手，不是白忙活一场？不过有你在，不怕你的宝贝师妹不拿绣品来换。”左右一看，看到茶几上的电话，坐过去就往琴宅拔，那头刚好是之琬接的电话，喂了一声，梅文徽心头一喜，道：“秋小姐吗？你好。你白师哥要跟你说话。”
拿了话筒递到白荷衣嘴边，白荷衣扭头不睬，梅文徽抬脚就往他身上踢去，踢得他哎哟一声叫了出来。梅文徽满意地把话筒放在自己脸旁，说道：“秋小姐，刚才可听仔细了？是你白师哥没错吧？你要他平安也可以，拿你的绣作来换。手帕绢头这样的小东西就免了，我要大幅的。就你一个人知道此事，你一个人带了来，就在逸村十七号，你白师哥的家，好找得很。我就等半个钟头，过时不候。”看看白荷衣，估计不出他在之琬心里的份量，便又加一句道：“你要是不来，明天就等着领他的尸体吧。”他想就算秋小姐已经有了未婚夫，不把白荷衣放在心上，但性命悠关，也一定会前来。
白荷衣听了急道：“师妹别上当……”
梅文徽要的就是这一句，等他叫出，这才慢悠悠搁好电话，笑眯眯地看着白荷衣道：“你还真是我的好搭档，要不我们什么时候合演一出戏？今天打得痛快，就演《坐楼杀惜》？”
白荷衣不齿他，道：“我刚要排《战金山》，正愁找不到金兀术，你来反串一下？”金兀术的角色是架子花脸，梅文徽是武生，大可演得韩世忠，他却让说要他反串金兀术，那是讽刺他是坏人了。
梅文徽道：“啧，啧，啧，还真是爱国志士，这当口排这个戏，不怕日本人找上门来？”心里也佩服他的勇气。叹口气道：“你这时自然当我是坏人，是反角，但你要想想，我们相交十多年，我可是这个样子的？人嘛，谁一生下来就是坏的？还不都是情势所迫。那董超薛霸难道一开始就想在野猪林杀林冲？都是被逼上梁山。”
白荷衣听他颠倒黑白，拼命为自己开脱，不知是好气还是好笑。
第二十三章 还魂
第二十三章 还魂
之琬放下电话，就要奔上楼去拿绣作。一幅刺绣而已，哪里比得上人重要。她早就不是当年的深闺怨女，在香港这三年，开阔了她的眼界，放宽了她的心胸，不然也不会特意挑了寓意深远的古画来临摹刺绣，出售换米了。刚上了两级楼梯，忽然瞥见窗户外头的庭院里，赵老大手持铁锹在追赶什么东西，嘴里还嚷着“臭狐狸，看我不打死你”什么的。
赵老大在琴宅做着园丁的工作，把个小小的花园侍弄得像个花店，一年四季有花，院子里花香满盈，对老鼠、黄鼠狼这类毁坏苗圃的小动物一律赶尽杀绝，狐狸当然也在其中。之琬听了心念一动，返身下楼，跑到院子里问道：“大爹，看见狐狸了吗？”
赵老大道：“是的，小姐。这只狐狸三天两头的来，赶都赶不走，抓又抓不住，狡猾得很。害得我老婆养的几只下蛋鸡都在鸡窝里关着，不敢放出来。走，走，再不走看我不拿枪来打你。”挥舞着铁锹，做势要打。
之琬看着那只老狐皮毛无光，眼神凄婉，看见之琬就冲她呜呜地叫着，甚是可怜。之琬想这只狐狸有多老了？如果是当年在祖坟那里害她摔跤的那只，就有四十多岁了吧。一只狐狸能活这么长吗？这么多年它不停地出现在自己身边，一定有它的原因吧？是真的要这具身体还它的魂？
那老狐的眼睛还在看着之琬，不避不逃，也不攻击，只是端坐在花园的一角。之琬想一下，对赵老大道：“大爹，它好象不是要偷鸡，不过是想借个地方做窝，你就由它去吧。你去忙的，我在这里呆一会儿。”
赵老大道：“小姐当心，狐狸能安什么好心？”不过既然小姐叫他去忙，意思就是不想要他在面前，便提了