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远方，某人打了个喷嚏。他疑惑的望了望窗外。菲丽莎赶紧帮他关上窗户。
扎菲尔来到艾蜜尔的营地前，当他看到挂着温和笑容的圣女一身盛装的在信徒面前传播福音，他愣了大约十秒。但是，一想到他们竟然在寨子门口胡闹，他就气不打一处来——没见过这样藐视人的！
“你们！谁是领头的？！”
艾蜜尔微笑着站起来，权杖在阳光下色彩斑斓。这个时候，扎菲尔才有了一丝寒意，因为那迫人的气势。从小生活在众人景仰中的艾蜜尔，身上的神圣气息是扎菲尔身上那种地痞式的霸气不能匹敌的。他打了个寒战。
“是我，智慧女神的仆人，艾蜜尔&；#8226；罗文尼。我们有要事找你们寨主商量，不知道能不能行个方便。”
“我就是扎菲尔！”
“原来您就是大名鼎鼎的‘狮王’阁下。我有事情要同您单独商量。您能不能给这个薄面呢？”
“哼，你们杀了我们的人，还口口声声说‘有事商量’。有你们这样商量事的吗？刚才是谁杀的人，你们交出来，我们一切好说！”
“是我下的命令，至于原因，问那些喽罗好了。还希望阁下仔细调查，莫错怪了好人。”
艾蜜尔那凌厉的目光直指那些畏惧的喽罗。不用问扎菲尔也知道准是谁又眼馋了。先别说艾蜜尔手中那根价值连城的杖，光是她的美色，就能诱使一大批青少年失足。土匪本身不是什么文明角色，扎菲尔当然要为部下着想，他咳嗽一声，正色道：
“不管怎么说，你们害了七条人命，这就是罪过。我们要求也不过分，只要交出凶手！”
“好吧，”艾蜜尔笑道，“如果你们能抓住她，就由你们处置好了。米加娜，和‘狮王’阁下切磋切磋，注意别伤了和气。”
米加娜点点头，策马来到扎菲尔面前，拨下面甲，那幽深的双目埋在青灰的铁甲下面，闪闪发光。
扎菲尔感受到恐惧，他率先冲了过去，想用战斗来克服心理上的不安。可是，他发现自己错了，越接近那个女人，心就越是压抑得不能呼吸。她刚刚不带面甲的时候，即使恐怖，也因为她的美丽而打了折扣，但是现在，就像是地狱中冲出的魔鬼，肮脏破旧的盔甲，满是暗褐色的斑迹，那是只有历经战火的战士才能够拥有的行头。扎菲尔头皮发麻，却别无选择，因为身后灼热的目光，那些人都叫他“狮王”。
两人相遇了，刀光火影间，扎菲尔只感受到呼啸的风声。他用的是手戟，凭借的也是速度，可是同米加娜鬼魅般的手法比起来，简直就像是慢动作，尤其是她还是用的一般人不习惯的左手。他差一点失去平衡，从马背上掉下来，还好，长期的经验让他稳住了身子。惊吓过后，他回转身，面对米加娜。
“叮”一声脆响，扎菲尔惊愕的工夫，他肩头上锁定胸甲的金属环断裂了。
这个时候，他才想起那一瞬间米加娜的鬼影似乎在他的肩头扫了一下。是她干的！
“这是个开始。”她冷冷道，“如果你继续，我会帮你脱光。”
扎菲尔无比尴尬，他手下却没有一个人敢笑，不是因为怕他，而是怕她。
“尊敬的‘狮王’阁下，我们并没有恶意，我们只是和您商量一件重要的事情。请一定相信我们的诚意。”
扎菲尔还是放不下，这个时候，一个老人走了出来，正是他的岳父。
“扎菲尔，还不认输吗？哎，男子汉，要拿得起放得下。好了，向圣女请罪！”
听到这话，扎菲尔再没有了固执，以骑士之礼跪在艾蜜尔面前。他是真的服了。一番客套后，扎菲尔将艾蜜尔带到山寨的密室。
“不知道圣女想让我们做些什么？”
“前些日子，神给我启示，让我前往禁地一行。而你们，是神为我指定的仆人！”
“什么？”扎菲尔面有难色，“请圣女大人明示！还有，那个禁地是指……”
“听说过德莫拉比吗？禁地就是他所说的拥有完全光明和完全黑暗的神之禁地。神指定我前往禁地，带回他的福音。狮王阁下，请从您和您部下中挑选出500人，他们将很荣幸成为神选定的仆人。”
扎菲尔和老人面面相觑。良久，老人向艾蜜尔鞠躬，缓缓道：
“圣女大人奉的是神的旨意，老夫不敢违抗。但是，殿下也知道，这寨子是我一生的心血，您就这样带走，老夫有些不舍啊！”
“呵呵，阁下这是在和神喻讨价还价呀！”
“不敢不敢！”
“不用拘谨。神知道你们必不信我，所以对我说：‘你必告诉他们，必遭横祸！’”
“老夫一生谨慎，呵呵，不知道这横祸何来呀？”
“阁下见多识广，定然不会不知道，索里兰总督维里奥，正准备肃清领内所有反对力量吧？神给我启示，让我来救你们，怎奈何你们怀疑神的指示。”
说着，艾蜜尔将一枚刻着奇特文字的古朴手镯放在桌上，扎菲尔伸手去碰，被老人打了回去。
“你们将完成圣喻的人准备好，其他人，就可以凭借这镯子避过大难。”
“原来是这样……，可是此事重大，殿下需要给我们时间考虑。”
“那是当然。十个月后我会再来。记住，所有人都必须装备铁甲战马。神要求你的诚意，并知道你有能力！”
圣女微笑着离去，屋子里爷俩嘀咕起来。
“她以为她是谁？怎么能如此嚣张？！”
“扎菲尔，她说的没错，我们现在需要正名！这是个好机会。若是她真的完成了圣喻，那么，你想想，等她回来那一天，你会有什么样的地位？”
“圣殿骑士？！”
“呵呵，你总算开窍了！知道该怎么做了吧……”
阿卡琉斯没有派上用场，有些不满意。
“既然不用我，你让我来干什么？”
“你是尊贵的。”她小声道，“所以，没有绝对的必要，我不会暴露你的任何一点细节。这是为你好。”
“呵呵，没想到你居然会关心人。”
瞪了阿卡琉斯一眼，艾蜜尔向帐篷走去。阿卡琉斯跟上去，小声询问。
“刚才的镯子是‘雅典娜的祝福’对吗？”
“你的眼光不错，不像那些白痴。”
“这是圣女身份的象征，你留在这里干什么？”
“如果我失败了，会死在达莫克。”她在这一刻是如此的严肃，甚至权杖都因此变得光辉暗淡，“我不能以圣女的身份死在敌国，这对我国士兵的情绪打击是非常大的。把它放在这里，他们为了保命会妥善保管的。”
阿卡琉斯不再出声。两人默然对视了大约十秒钟，艾蜜尔转身离去。阿卡琉斯在心中感叹，这个女人已经完全把自我交给了信仰。
第一百零九章 整军
1271年4月5日。
穆顺皇太子昂首挺胸，傲立于马背上。他心情舒畅。望着浩荡无边的达莫克铁骑，想着这些人不久前还是瓦尔真的部下，他的得意益于言表。
是的，瓦尔真的固执葬送了他自己。现在，穆顺已经扫平了同向帝位的最后障碍，朝野上下，敢对他说“不”的人，已经再不足为忧虑。到这个时候，他反倒不急着动手了，免得最后落个不义的骂名。
前方就是沁波古斯。
皇帝这次是铁了心要报复图林西亚，因此他提出的苛刻条件是绝对不会被图林西亚人接受的。双方都明白这个道理，所以，早早的就做好了战斗准备。
“传我的命令，在 叶芬河 北岸一里扎营。派轻骑监视敌人的行动。等后续部队赶来。”
看着传令兵飞奔下山坡，穆顺心中无比舒畅。这是皇帝第一次委他重任。他知道，自己的父亲还是自己的父亲，哪怕瓦尔真再杰出，也只是个女婿。老皇帝宁肯在儿子身上多花些代价，也要树立起他的威信。
而战争，无疑是给儿子建立功勋最好的办法。
达莫克人常年威胁着图林西亚的北疆，却鲜少真的进入图林西亚的国土，很大的原因就是因为沁波古斯要塞的坚固城墙。对于不擅长攻城战的达莫克人，高大崔巍的古要塞就成了难以逾越的鸿沟。
穆顺是幸运的，因为一直为城墙苦恼的达莫克人在同德莫拉比作战时掌握了一些粗浅的攻城技巧。那些被德莫拉比征集的士兵亲眼目睹了图林西亚人如何制造巨大的攻城器械，并在瞬间摧毁巨石垒砌的城墙。瓦尔真将这些人整编成为达莫克人自己的攻城部队，而现在，这支部队落到了穆顺手里。
望着沁波古斯黝黑的城墙，穆顺信心满满。然而，或许是他太低估了图林西亚人的建筑技巧，或许是他太高估了那些半吊子的攻城部队。总之，当他真的兵临要塞时，发现完全不是那么回事。
桑格里亚不会死守。他是冒险型的将领。对于12万达莫克大军，手握8万人的桑格里亚依然选择了进攻战略。达莫克兵多，并不意味着实力就要强一些。因为帝国森严的等级制度，奴隶组成的下层军队和金帐骑士之间隔了5个级别，实际也就将这些人区分成了5个鲜明的阵营。由于他们各自的荣誉感的关系，他们之间的合作经常出现问题。德莫拉比当年就是利用这一点实现突围。而桑格里亚当然也看到对方的这个致命弱点。
那西北部山区。
马尼最近很郁闷，因为他的指挥官，也就是赫拉尼奥自从和沙曼人打了交道以后，竟然像变了一个人似的。整天就是不停的训练训练，而且对纪律的要求异常严格。过去，部队到了一个村庄，拿村民的一点东西，或者强行征收一些粮草，都是家常便饭的小事，至于找妓女寻乐子，更是军队合法的污点。而现在，赫拉尼奥改变了这一切。他在和蒙戴尔彻夜长谈之后，对部队进行了改编，并重新组织了军法处，吸收的都是些平常很不合群自命清高的家伙。
已经有三个月没有下过山了，马尼都快憋出毛病了。像他这样想法的士兵，在赫拉尼奥的500士兵里，起码能有二成。他在等，等着有人率先向他发难。一旦这个时候到来，他会以强力手段，树立新的军法处的威信。
赫拉尼奥现在只有一个概念，只有建立一只和沙曼人一样拥有钢铁一般纪律的部队，才能真正让他们退出那西！
但是，赫拉尼奥没有想到，第一个和他的军法唱反调的，是他和蒙戴尔都很看好的马尼。
马尼是赫拉尼奥的大队长之一，功夫不错，就是为人有点邪气，关键时刻还怕死。不过这不影响他的受欢迎程度，他幽默而大方，士兵很喜欢他。
那是一天的中午，赫拉尼奥也不知道是几月几日。马尼突然就要求下山，而且，带着起码七、八十人将赫拉尼奥和蒙戴尔围住。
新的军法处的督察叫 梅迪艾斯，29岁，同赫拉尼奥一样来自那西首都，由于同出自上层的关系，对赫拉尼奥的见解比较认同。他在马尼围住赫拉尼奥的同时悄悄溜了出去，并迅速召集军法处的人赶了过来。不久，他们的争吵声惊动了所有的士兵，他们吵吵嚷嚷的围住了现场。
赫拉尼奥没想到这个结果。蒙戴尔反倒是早有觉悟。他对兵油子的了解比赫拉尼奥深刻的多，知道这些人早习惯了那些坏习惯，要他们一天改过来，不如要他们的命爽快。任凭赫拉尼奥喊破了喉咙，那些人就是不听劝阻，终于，有士兵带头向山下走去。
蒙戴尔掷出了第一支飞矛，代替一直犹豫的赫拉尼奥发出了指令。立刻，军法处和那些兵油子混战起来，围观的士兵互相推搡，口角不断。
双方几乎是势均力敌。但是，支持赫拉尼奥的士兵由于很好的执行了命令，很快占了上风。那些兵油子只是到最后才意识到应该列阵作战，而这个时候已经晚了，他们只剩下二十多人。
马尼带着哭腔，大声的冲赫拉尼奥和蒙戴尔吼叫。
“你们这两个败类，枉我跟你们一场！！呜呜……，我妈还等我回去娶媳妇呢……”
赫拉尼奥脸色铁青。蒙戴尔鼓励的拍拍他的肩膀。长剑直指，士兵们围了上去。没有一个活口。
“你们都记住，今天是个教训。”赫拉尼奥的声音很疲惫，“希望，今后大家都明白自己在干什么，像这种惨剧，以后不要再有的好。”
“归队！都归队！”蒙戴尔浑厚的声音穿透密林，士兵慢慢的散去，他们的心里都充满了震撼，对军法处的人又恨又怕。
赫拉尼奥一个人躲起来，伤心的哭泣。蒙戴尔来到他身边。
“呵呵，想当英雄的人也会哭鼻子，这事儿要是传出去，你那未过门的媳妇该被人笑死了。”
“你知道吗，看到他们被处决，我是那么的难受。那一刻，我真怀疑我是不是做错了。”
“你没错。为了那西，有些人必须牺牲。就按照烈士的礼仪安葬他们吧，毕竟他们也战斗过。”
“恩，也只有如此了。沙曼人……，如果你们不侵略我们，那该有多好……”
说这句话时，赫拉尼奥脑子里竟然全是波米丽娜的影子。
1271年4月19日，索里兰总督府。
几个月后再见艾蜜尔，维里奥发现她更加迷人，更加有气质了。同以往那种拒人千里之外的冰冷感觉不同，现在的她，神圣的感觉更浓烈了，更加容易亲近了，而且，偶尔会有微笑出现在她脸上。但是让维里奥揪心的人，米加娜，也跟着来了。这让他实在是笑不出来，尤其是看到她身边的阿卡琉斯。
“总督阁下，我想，我们两个既然是熟人，我就不绕弯子了。我来是有求于你。”
艾蜜尔微笑的样子让维里奥想起在达斯威斯做的那笔买卖。他堆起一脸的笑容。这是他的午餐时间，本来是安排给一位外省的学士的，没想到艾蜜尔突然来访，他只有先将那边的约会推迟了。
“圣女大人到访，真是令棚壁生辉啊！不过您也知道我的家底，我现在手头的确是有点紧哪！”
米加娜是所有人中感觉最奇怪的一个。她无法理解这两个家伙明明是相互了解，却为什么还要如此打马虎眼。尤其是维里奥，让她伤心的是，他居然没有正眼的看过她，生气之余，竟然不自觉的将目光投向阿卡琉斯。
“维里奥，我知道你现在变成奸商了，没有利益的事情不会做。明白告诉你吧，这次，我和你谈的，是笔风险很大的生意。我需要你为我提供500匹上好的盔甲和战马，然后，帮我训练500名骑士出来。人员从我的信徒中挑选。”
“呵呵，这就是我的成本吗？我想知道我的利益。”
“你看你画的地图，”艾蜜尔的目光留在菲丽莎绘制的地图上，“我将探索这个地域，并带回一套全新的教义。”
“哈哈，那些神啊鬼的东西，我维里奥从来不感兴趣，我更感兴趣的是血与铁！”
“看来你还不明白宗教的力量。”艾蜜尔微笑道，“不过没关系，你并不是我名单上唯一的合作伙伴。”
“随便你。”
“我只想提醒你，看看那些崇拜海伦的人吧！如果说，她能引导人们爱和创造，那么，我将领导人们战斗并征服！”
艾蜜尔意味深长的看了维里奥一眼，转身缓缓离去。权杖上的金属环清脆的发出声响。
“等等！我觉得，我有必要再和你好好谈谈。”
“那就对了！”艾蜜尔转过来，带着得逞的笑容，“我就知道你应定会考虑的。”
维里奥和艾蜜尔最终达成了一个协议，维里奥为艾蜜尔提供整个行程中的物质保障和外交支持，艾蜜尔保证，回来后在索里兰建立第一座新的神殿。
好不容易送圣女离开，维里奥将协议妥善收好，就在菲丽莎的帮助下准备接下来的行程。
“她在利用您。如果说信徒是忠于她，即使是征服也是为了圣殿。”菲丽莎一边帮维里奥穿上礼服，一边微笑道。
“呵呵，我怎么会不知道。不过，人心总不是那样整齐划一的。总有一些人信仰不那么纯洁。要利用她的力量，那些不纯洁的信徒就是突破口。”
“维里奥，”菲丽莎的神色突然变得很严肃，她第一次以这种语气和维里奥说话，“如果他们不受信仰的控制，一样不会受道义的控�