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决心。她闭上眼，将那份因他而生的感动，仔细地收至心房里上拴落锁，再不让它轻易地跑出她的心扉。
她很想告诉他，若是真爱一个人，是不会轻易地拿生命做赌注的，或许他并不相信巫女诅咒这回事，又或许他仗着命是他自己的，因此他可以不顾一切地挥霍，可对她来说，她宁愿战战兢兢地过着日子，也不要因一时的满足，而以他的生命来作为不顾一切的代价。
沉默地等候她的回音，可她却一如往常始终没有响应，长年下来的心灰，令石中玉素来炯亮的眼眸，在此刻显得有些黯然。
“偶尔，你也给我一个肯定的答案吧。”他埋首在她的发丝里，渴望地收紧了双臂，“我虽善于等待，却不代表，我从不迷惑。”
窗外叫声嘹亮的夏蝉们，群集地高踞在枝头上清唱，那阵阵的鸣唱听在她的耳里，太刺耳了些。
蜷缩在地底下十数年，可攀上枝头的时间却只有数日，蛰伏在黑暗中那么多年，只鸣唱些时间便得捐出生命，值得吗？若他是只枝头的蝉，那她情愿他回到泥土里做只永远冬眠的蝉，忘记枝头的绿意，忘记微风在叶片间的叹息。
至少，他可以陪她久一点。
他是一道划过她生命的闪电，在风雨朝她袭来时，措手不及地介入她的命途里，照亮了她的生命。
她的故乡冥土丰邑，是远在中土外的一个小国，当年在紫荆王大肆平疆时，丰邑这个不事生产、仰赖他人维生的小国，是众国中头一个投入帝国的脚下俯首称臣的国家，为了向帝国的皇帝示好，她的父王毫不犹豫地将身为巫女的她，当做是求和的礼物献给了皇帝。
紫荆王返国时，除了她外，还另带了三名他国的巫女一同回朝，想将四名拥有巫力的巫女献给皇帝，但惜才的皇帝不但不将巫女们纳为己用，反而将她们给了最是需要巫女的四域将军，期望精通药石卜巫的巫女们，能够庇佑纵横沙场的四域将军，并在日常时照料他们的健康。
那一日，她与其他三名女巫，像是被买卖的牲畜般，一一跪坐在偏殿上，任四域将军们挑选。
四域将军之首的夜色，首先将最年长的喜天给挑了去，紫荆王可有可无地挑了应天，孔雀挑了性格与他差不多的乐天，而她，没有人要，因皇帝在后来才知道，在她身上有着冥土巫女诅咒这回事，她虽巫力强大，却会为人带来灾祸与死亡，因此她被排在其他三名巫女的后头，并不列在挑选的行列中。
“我要她。”四下一片无声中，石中玉定定地开口。
众人转首看向竟愿收下冥土巫女的他，眼中藏着不解，丝毫不理会众人目光的石中玉，走至爱染的面前，蹲下身用一种难以理解的目光看了她许久。
“你确定？”觉得不妥的夜色，为了他的安危着想不得不开口一问。
“我就是要她。”他笃定地再道，脸上漾出朗朗的笑容。
爱染呆愣在他那抹简单的笑容里，任他朝她伸出的大掌握住她的掌心，一把将她自地上拉起，而后不管在场有多少人在看，天生唠叨的他，开始拉拉杂杂一大串地向她介绍起他自己，以及他的祖宗十八代，根本就不管她想不想听，或是有听有没有懂。
这辈子，她还是头一回见识到男人的舌头有多长，当她头昏脑涨地听完他的家族史，还有他自小到大曾干过什么事、打过什么仗时，她已在不知不觉中给他带回家，并和他一块站在府门前，对着府中所有被他集合来的下人，听他继续介绍起府中的人口与每个人的喜好专长。
虽然说，石中玉并不像他人般，把她当成个得避之惟恐不及的巫女，但方入他府中的那段日子，她过得并不快乐。
在把她扔到府里安置后，吩咐府中所有人要好好照料她后，石中玉随即出巡他所负责的南域，好一阵子都没回府，而被当成献品般献来此地的她，在他走后时常躲着所有人，一来是因为反抗心，二来，是因她不想他府中任何人因她而遭到任何不测。
她还记得，那日午后，当她习惯性躲在自己房里的木柜中午睡时，冷不防的，柜门突遭人用力开启，被惊醒的她好不容易才适应刺眼的光线时，一张许久未见的笑脸正挂在她的面前。
“不介意一块挤一挤吧？”几乎把全家都翻遍才找到她的石中玉，笑眯眯地站在柜前问。
“你进来做什么？”她愣张着眼，看他这个大块头一骨碌地挤进柜内，立即占满柜内仅剩的空间。
“陪你呀。”石中玉努力缩着身子节省所侵占到的地盘，以免她会遭他给压扁。
“我不需要你陪。”爱染将脸一沉，伸出两手想将与她面对面，整个身躯都紧靠在她胸前的大熊推出柜外。
“可是在冷落你这么久后，我很想尽尽地主之谊。”脸皮厚得很的石中玉，一把握住她的小手，边说边替她将柜门关上，只留了一道细缝供他俩透气。
“而我不能拒绝？”她在微弱的光线中瞪着他。
“答对了。”他开开心心地咧嘴一笑，不适地挪动着身子，试着想将他一双无处放的长腿给缩进小空间里。
在他将两手抵按在她身子两侧，整张脸近悬在她面前，将热呼呼的气息都喷在她脸上时，爱染脸红心跳地想将他推开一点。
“别靠得这么近……”男女授受不亲这道理他不懂吗？
“地方窄嘛。”石中玉委屈地咕哝，“你怎爱挑这种地方午睡？”躲在这会比较有安全感吗？
“嫌窄就别进来一道挤……”她在他怀中闪躲，可无论怎么避，已被他身躯占满的木柜，就是没有其他的空间可让她离他远一点。
“好啦，你别再乱动，不然待会这柜子就垮了。”他干脆一把将她按至怀中，让她侧着身子坐在他腿上节省空间。
被按得牢牢的爱染，在挣扎无效后也只能乖乖地待在他的怀里。
“听说你是个公主。”他的声音自她顶上传来，“脾气很高贵吗？”
她不客气地抬首瞪这粗人一眼。
“我的公主殿下……”他大叹吃不消地抚着额，“在陛下已将你赏赐给我后，你确定你要继续这样倔着脾气过日子？”回到家后，他都听潇洒说了，她既不见人，还三不五时地绝食，再这么任她自艾自怜下去怎么得了？
堂堂一名公主，沦落成为别国武将的私人巫女，他是可以体会她的心酸与不甘，可谁知道她还得在他的身边待多久？她还这么年轻，日子总不能这样过下去吧？她早晚都得适应在中土的新生活才行。
“我不是你捡的东西。”她闷闷地应着，不愿意再回想起那时在皇帝面前的景况。
“好吧，我是男人，就由我先拉下身段成不成？”石中玉以一指勾起她的下颌，诚恳地向她建议，“你不是我捡的，是我请回家供起来拜的，看在往后咱们还要相处很久的分上，咱们好好相处行吗？”
她无言地看着他，也知道自己来到中土后的反抗行为很无谓，因为就算她再怎么不愿，已成的事实根本不容得她反悔，而她也再不可能回丰邑继续她往昔的生活。
“不然，我放你走？”看她眼中清楚地写满委屈，石中玉不禁心软地问。
爱染听了面色更是一黯，“我不能走。”
若能说走就走，她还需被带至这儿来吗？眼下她是丰邑与帝国维持友好的惟一手段，丰邑就是为求帝国庇护才会将她献出来，别说帝国不会让她走，就连她的父王、丰邑所有的百姓，也不会允许她返国，他们情愿以她来换取帝国保护的羽翼。
不了解她心情的石中玉，叹息地拍拍她的头顶。
“我不知道你究竟在不开心些什么，不过，不开心是一日，开心也是一日，做人干吗那么不开心呢？”
为了他简单的想法，爱染的眼中静盛着意外，因他没有考虑国与国背后所存在着的利益，也不去看在环境改变后现实所带来的困境，他就只是关心她的开心与不开心而已。
“不觉得很辛苦吗？”想不通的他还歪着头问。
不知道该怎么回答他的爱染，愣张着嘴，才想出声，突然自她腹中传出一阵惊天动地的腹鸣声，令她难为情地涨红了脸。
“哪，是吧？”他笑眯眯地指向她的肚皮，“就连你咕咕叫的肚子也都说它很辛苦。”
饿得有点昏眩的她，其实也想不起在闹脾气的这些天里，究竟已有几顿没吃了，她窘红着脸，低首不敢直视石中玉的脸庞，可石中玉却将她推往一边，他一手打开柜门跑出柜子外，不过多久又再次钻回她的身旁，边关上柜门边将一个装盛着满满饭菜的大碗递至她的面前。
“吃吧。”
嗅到食物的香气，腹中的饥饿当下变得更加难耐，爱染飞快地接过碗拿起筷子，困难地在拥挤的空间秀秀气气地吃了起来。
“我说……”看了她的吃相一会后，石中玉搔搔发，说得拐弯抹角的，“这儿乌漆麻黑的，除了我外又没别人。”
“所以？”听着他意有所指的话，她停筷不动。
石中玉咧出了个大大的笑脸，“公主殿下，你就别管你那高贵的公主面子行不行？”
下一刻，放弃在他面前装模作样的爱染，立即抛开竹筷以手抓起碗里的鸡腿，当着他的面大口地啃下去，一径忙着狼吞虎咽的她完全没有发现，那抹偷偷出现在他唇畔的笑意。
震天价响的腹鸣声，在爱染忙碌不已时突地自某人身上传来，她愣了愣，低首看了看自己的腹部一会，再疑惑地看向他的。
“嘶”的一声，他藏不住的口水差点流下来，石中玉边抹着嘴角边盯紧她手中的食物。
他讨好地涎着笑脸，“找你找了一整日，我也饿了，尤其看你吃饭的模样，好像这饭特别好吃似的，借几口来尝尝吧？”
“我比你更饿。”已经饿得头昏眼花的爱染，毫不迟疑地将手中快吃光的饭碗自他眼前移走，挪到一边藏着。
“分一口。”石中玉口水流满地地转移目标，两眼瞅着她手中那只只咬了几口的鸡腿不放。
“不要。”爱染将她已咬过几口的鸡腿举在胸前，防备地瞪着这个似乎已饿昏头的男人。
饿虫上脑，石中玉才不管她同不同意，也不管这举动是否合宜，当下压低了脑袋就往她的胸前凑去，张大嘴一口咬上她手中的止饥良药。
“你……”见他就这么在她咬过的鸡肉上头再咬上一口，与他共食同一样东西的爱染不禁赧红了秀颊。
“再一口就好……”饿得两眼发直的他，意犹未尽地再次凑向姑娘家的胸前。
“半口也不给……”头一回让男人在胸前吃东西，她困窘地一手举高鸡腿，一手使劲将几乎把整张脸都贴在她胸前的头颅给推开，而不死心的石中玉，在一张脸快被她推歪时，还探长了手臂想去抢。
一阵忙乱的抢食行动中，他的长手长脚只差没在她的四肢上打上死结，而气喘吁吁的她，在全身都与他纠缠在一块时，还不忘将鸡腿藏至身后，肚饿不能解馋的石中玉，在与她互瞪了好一阵子，却还是僵持不下时，翻脸像翻书似的脾气马上就变坏。
他以指频频戳着她的鼻尖，“喂，好说歹说再怎么说不管怎么说我都是这地头的主人，识相的就快把东西交出来！”
“主人？”爱染不屑地低哼，架子摆得比他还要高。“哈，你不过是个将军而已，我还是个公主呢，跟我抬身份？”一个小老百姓也敢对她这个金枝玉叶颐指气使？她肯当他的巫女已经算是很给他面子了。
说时迟，那时快，窄小的斗柜里，不约而同地响起两阵音量相当的腹鸣声，都急于解决饥饿需求的他俩，双方一触即发的火气，顿时被手中的一只鸡腿熊熊地点燃。
“喂，铁了心不讲道义？”想吃却吃不到，从不曾被女人踩在脚底下的石中玉，此时的模样已经有点类似张牙舞爪。
爱染也抛开了矜持与顾忌，一步也不退让地大咧咧与他杠上。
“哼，认饭不认人，道义暂时不必讲！”一只鸡腿，要讲道义？他这是开哪门子的玩笑？管他是圆是扁、是皇帝还是小卒，不能让的就是不会让！
在下一波腹鸣响起时，为了一只鸡腿而坚持不下的两方，再次在柜内手忙脚乱地开抢，在你来我往地挤来挤去，手脚齐伸地压来压去下，因地狭受迫的他，双唇曾不小心擦过她的粉颈，还有胸口，而她的芳唇则是曾不小心印上他鼻子、下颌，还有耳朵与嘴巴，禁受不住他俩这么粗鲁的行为，藏纳他们的木柜，毫无预兆地在一片混乱中，轰轰烈烈地解体垮碎成两半。
站在破柜前的潇洒，居高临下地看着下头两名状甚狼狈、手脚都还打结缠绕在一块的男女。
“两位，吃得开心吗？”窝在里头抢，味道就会好点不成？
糗态遭人撞见的爱染，红着脸自一地的狼藉中坐起身，才回过头想找那名肇事者兴师，却看见脸上都是她胭脂印的石中玉，嘴里正咬着那只方才他们抢得你死我活的鸡腿，坐在她身后一脸无辜和茫然地看着她。
那张无辜的脸庞，自那一刻起，在她眼中印成一幅很深很深的印象，即使来到这里这么多年了，她从来都不曾忘记过，就像头一回在殿上见到他，他执意要带走她时，脸上那抹毫不多加考虑的笑容一样。
她永远都记得，他那时坚持的模样与那抹单纯的笑意。
他一直都是个简单的人。
许多事，对与错皆在他心中自成一格，他不会去考虑太深或顾忌太深，在他眼中，只要是对的事，他就会放手去做，从不去管什么代价或后果，里里外外都简单的他，似乎永远都没有任何烦恼，也没有任何事能够成为他的烦恼，一如他简单爽快的笑容般。
可是他不知道，对她而言，他却是个特大号的烦恼，因她无论是醒着或睡着，他这个烦恼，总是固执地栖息在她的心房里不肯轻易走开。
她想，之所以会喜欢他，或许就是因为他够简单。
而最令她烦恼的是，她自很久前就发现，她一点都不想摆脱这个烦恼。
假若不是处在巫女这个身分上，假若，她命中不主丧带克，谁在她身边，谁就有会因她而亡的风险，以及她也没有那个令她难以启齿的问题的话，她也很想开口响应他的感情，而不是像这般，让两人的感情多年来一直悬在那个地方。
只是，已在她心底扎根缠绕多年的情丝不能由她，同样的，命运也不肯由她。
“出兵前你真想清楚了？”素来即主张帝国与三道和平共处的咏春王，在身为东域将军的破浪一回国后，立即十万火急地上府找人问个清楚。
破浪早知道这个鲜少踏出自家王府的亲皇兄，会在他一返国后即来看他为的是哪一桩。
他挑高剑眉，“大哥今日是来说教的？”
“不是大哥爱说你，只是你行事会不会太冲动了些？”他那一贯独断独行，从不找人商量的个性，令临渊着实感到头痛。
“是吗？”他爱理不理，兀自任来客在他身后唠唠叨叨，大大咧咧地走至另一旁坐下，一双锐眸，像是在暗地里估量什么似的在来客的身上徘徊。
“毫无预兆地便前后灭了九原国与天苑城。”临渊愈说愈是气急败坏，“哪，你说，这对三道而言，难道不是一种挑衅？”
破浪不以为然，“那又如何？”
他一顿，满脸忧心随即替代了先前的恼火，“只怕如此一来，将会破坏中土与三道间的和平，若三道假借复仇之剑，举兵进犯中土，那该如何是好？”
“大哥多虑了。”破浪的语气里隐约透露着成竹在胸，“三道素不团结，不但彼此之间心结甚重，还各据一方各自为政，就兵力来看，眼下就算是三道尽出，也未必会是咱们的对手。”若不是没全盘的把握，他怎会贸然出兵？在守护陛下的前提下，他虽狠，却不蠢。
“可……”
破浪慢条斯理地睨他一眼，在心底琢磨了一会后，不动声色地问：“大哥似乎很同情三道？”
“我只是不忍见神子与人子之间再掀战火。”临渊摆出了一副忧天下人的表情，“若能继续维持和平，那么就