按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
沉稳的心跳声，透过他的胸膛隐约传来，爱染侧着脸，将面颊贴在他的胸膛上，仔细聆听着那份属于他的安定力量，但夏夜里的繁虫，却像是不甘寂寞地在道两旁哗声繁唱，纷窜进耳的嚣音，令她有些听不清。
遭染红的天际，在天色未明的清晨里看来有若黄昏，此时南风已停，刺鼻的硝烟滞留在地面上无处散去，依旧隐隐燃烧的星火，仍在已烧成烟烬的焦原上四处窜动。
一夜之间，世居地藏境内广阔草原上的九原国，水草遭大军焚尽，百姓彻底遭灭，当临近九原国的黄泉国收到消息派军来援时，素来搭盖在草原上的账篷与牲口众多的畜圈已不复见，取而代之的，是眼前宛如鬼域般的死寂。
来得太迟了……
目睹九原国遭灭惨状的黄泉国国王马秋堂，自责地站在一地灰烬中，在一次次派去搜索的下属来报中，他那颗原本还期望能够找到幸存者的心，无法制止地往下掉至了谷底，当下属再次来报时，他忍抑地握紧了拳心。
“段重楼知道这事了吗？”鬼伯国地远，就算派军赶到，也已是于事无补，但发生这事，身为地藏的国王其一的段重楼却不可不知情。
“末将已派人通知鬼伯国国王。”遭烟雾熏黑了脸的幽泉，心情沉重地在他身后禀报。
马秋堂转身看向他，“查出是谁干的了？”
“据报，此事乃帝国四域将军之一孔雀所为。”
“帝国？”语气宛如二月寒冰的他，自身上散放出的冷意，几乎要让脚下的星火凝冻成冰。
“是、是……”遭他眼神震慑住的幽泉，倒吸口气后，有些惧怕地低着头。
熊熊怒火在他眼底翻腾，“此地有无活口？”
“无……”战战兢兢的幽泉，压低了脑袋不敢直视他，“但九原国王子日前带牲口出国买卖不在国内，属下已派人传讯请他速返。”
他撇过头，“家国已毁，回来了又能如何？”
多年来三道与中土互不兴战，在帝国兵力于四域将军麾下已达颠峰后，三道就算是有心想重返中土，但惧于帝容壮盛，三道始终是想为而不敢为。可没想到，首先打破双方所伪装的和平者，竟是帝国这一方，而帝国何国不挑，偏挑上了几乎毫无武力、仰赖畜牧维生的九原国？
倘若帝国一如以往，仍是不将三道放在眼里，那么此番挑衅是为了什么？九原国究竟做了何事得付出灭国的代价？
“你可知孔雀为何兴兵？”马秋堂阴沉地看着这片已遭毁，却可能连个原因都求之不得的焦土。
“九原国会遭此横祸，听说是因为帝国谕鸟来谕，说是女娲已转世回地藏，天孙则将重返天宫。”
“谕鸟？”他迅即回首，眼中盛满了难以置信。
“是……”
马秋堂不得不联想，“那天宫是否也遭帝国派兵灭了？”
“方才末将收到消息，天宫三山中，托云山天苑城已遭紫荆王所灭，事前，毫无警讯。”孔雀所挑上的九原国，本就不具什么兵力，可紫荆王找上的天苑城，并不像九原国一般，没想到紫荆王还是在短期内就将天苑城给铲了。
“海道呢？”该不会也同样遭到毒手了吧？
“谕鸟谕中未提及海皇，故海道三岛未遭波及。”
马秋堂意外地挑高一眉，就只因谕鸟未提及海道，故海道即可逃过一劫？看来不只三道的神子们相信南风之谕的传说，就连帝国的皇帝也信这一套，不然，帝国也不会突然发动大军袭向遭点名的天苑城与九原国，以免日后神谕成真。
自众神隐遁后，三道的神子们便一直在等待着谕鸟出现，期待众神能够重返人间，带着神子们返回中土，这百年来，谕鸟的出现与否，俨然已成为三道精神上的惟一寄托，但现下想来，谕鸟虽是为三道带来希望，可讽刺的是，谕鸟却也一并带来了毁灭。
“谕鸟还说了些什么？”为免三道会再遭到帝国来袭，马秋堂谨慎地再问。
“听说最后一只谕鸟在死前将神谕告诉了一名巫女。”
“消息可靠？”
幽泉有把握地颔首，“是咱们的眼线提供的。”表面上，在百年前皇帝下令将神子逐出中土后，中土与三道就断绝了往来，但在暗地里，三道潜进中土境内的神子可不在少数。
丝丝风儿吹掀起马秋堂的长袍，他转首看去，天色渐明，再次扬起的南风吹散了重锁大地的硝烟，微弱的晨曦穿透犹冉冉上升的浓烟，将黑夜间的惨剧清晰地映入马秋堂的眼帘。他痛心地深吸了口气，不忍地远眺着触目所及蔓延无尽的焦土，在这片既熟悉又陌生的土地上，只见处处布满了未烧尽的焦尸，昔日逐水草而居的邻国百姓，再也无法回到他的眼前。
他朝身后弹指，“找出九原国王子，不许他轻举妄动。还有，想办法尽快找到那名巫女。”
“是。”
就着远处地上的星火与晨光，马秋堂踩着沉重的步伐来到一处停下脚步，低首直视地面一会后，他蹲下身子，缓缓伸出一手握住露出在残烬外，那只属于孩童的手。
稚子何辜？
3。迷药
“你灭了九原国？”打从知道府里来了什么贵客后，早等着要兴师的石中玉，心情就一直处于打雷下雨的状态。
“是啊。”人如其名，穿得一身花不溜丢的孔雀，心情不错地坐在友人的院中边赏景边嗑着瓜子，他脸上那副悠闲的模样，完全不像是刚率着大军自九原国返国的人。
难得会对人摆出阴沉脸色的石中玉，两手环胸地瞪着这个行事作风，皆与外表截然不同的同僚。
“可以给个理由吗？”
“紫荆王收到消息，天孙出现在天苑城，女娲则在九原国。”他摇头晃脑地说着。
“你逮到女娲了？”石中玉所关心的重点只在女娲这两字上头。
他顽皮地吐吐舌，“没有。”翻遍了整个九原国也找不到什么子传说中的女娲，这让他不禁要怀疑，这事不是紫荆王弄错消息，就是谕鸟误报。
“那你还灭了九原国？”自石中玉口中爆发出的响雷，当下直接打在他的头顶上。
“三道在知道谕鸟这回事后，定会心生不轨。”孔雀爱笑不笑地抚着面颊，淡淡绕高了一眉，“为免三道扛着谕鸟这大旗做些不该做的事，那么趁早削弱三道的实力，给他们个下马威，好让他们因心生畏惧而安分点，灭了九原国又如何？”
石中玉火大地朝他挥出一拳，“你们这些人就这么见不得日子太过太平是吗？”
孔雀一掌稳稳地接住他的拳头，好笑地将他给推至一边去。
“别把话说反了，我和紫荆王不过是防患于未然，况且我西域的事，与你这南域将军何干？”女娲乃是地藏的精神象征，而地藏三国恰巧就住在他所负责的西域里，为了维护西域的安定，像女娲这种对帝国来说的危险人物，一日不除，他就一日有如芒刺在背。
石中玉也知道自己不该插手管到他人的地头上，满腹郁闷地以手抹抹脸后，也在石桌旁坐下。
“听说，咏春王为此大表不满。”朝中一派主战，一派主和，主战的当然就是陛下的亲皇弟紫荆王，而另一个主和的来头也不小，刚巧就是陛下的兄长咏春王。
孔雀不负责任地摊摊两掌，“抱歉，咏春王可不是我的主子，他要如何不满，关我何事？”
是不关他的事，只是朝野两派又会因他而闹得风风雨雨罢了。很讨厌朝臣们老爱在四域将军上头大做文章的石中玉，开始想象自紫荆王与孔雀回国后，身为他们顶头上司的夜色，又要因他们而承受多少外界的舆论。
“别脸色臭得跟茅坑旁的石头似的。”孔雀笑眯眯地捧住他的脸庞帮他转向，“喏，瞧瞧，你的心上人正看着呢。”
“爱染？”他愣愣地看着不知已站在院门处多久的爱染，一把撇开烦人的孔雀后急忙向她跑去。
“打扰你们了？”她有些抱歉地看着远处的孔雀。
“没。”他拉过她的手，“你有事？”
“石头，我想出门。”
他有些纳闷，“去哪？”除了替人看病外，她向来是大门不出二门不迈的，今儿个要出门竟还来向他请示？
“找个人。”这些天来，她相当记挂谕鸟所传给她的口讯，总认为，与其替他人藏了个秘密，还不如早日将口讯传给那名该知道的人，好还给她一个清静的日子。
“男人？”他愈想脸色愈难看。
爱染也没打算对他撒谎，“对。”
心情本就不佳的他随即挂下了大黑脸，“不准。”
“再说一次。”她瞪着那张打从知道九原国与天苑城双双遭灭后，就一直像被人倒过债的脸庞，捺着性子再给他一次机会。
“我、不、准——”他干脆扯开了嗓门使劲狂吼，吼声直达天听。
“行。”爱染也很痛快，面无表情地撂下话后转身就走。
“潇洒。”作壁上观的孔雀，小声地挨在管家公的身旁问：“他俩吵起嘴来，输的通常是哪一个？”
“半个时辰过后你就知道了。”习以为常的潇洒也不多说，只是转身走向院门准备再去替贵客添些看戏的小菜水酒。
不过半个时辰，身为石府贵客的孔雀，边喝着潇洒所斟的美酒，边看着原本呆站在院门口生闷气的某人，突然迈开了脚步来到院墙边，开始一下又一下地以额撞着墙面。
孔雀仰头看着站在他身旁的潇洒，满头雾水地伸出一指指向那个不知哪根筋不对劲的同僚。
潇洒挥挥手，“正常的。”
发泄性地撞完墙，可喉间还是一股闷气卡得不上不下没半点舒坦，石中玉顶着微红的额，大步走到石桌边，拎起酒壶一口口喝起闷酒。
“喂，石头。”孔雀眉开眼笑地拍着他的肩头，心情好得不得了，“去赔个不是吧。”平常在人前就是不承认他与爱染的关系，今日来这一看，不都全泄底了？看他往后还怎么赖账。
石中玉绷着一张俊脸，“又是我去赔不是？”他只是不想让她出门找男人而已，这也要算到他头上？
“反正千错万错哪回还不都是你的错？”跟着帮腔的潇洒，早已对这对男女间的常态感到麻痹。
“是这样吗？”他的两道浓眉几乎连成一条直线。
潇洒赏他一记白眼，“你可以去打听打听。”
在他俩的鼓动下，石中玉原本硬邦邦的脾气也不禁变得有些软化，与其他与爱染两人各哽着一个心结难受，还不如给自己一个痛快，况且他能待在家中与她相处的时间屈指可数，若是就这么任他俩各自闹脾气，到头来谁也不会是赢家。
他一把握紧了拳头，“好，大丈夫能屈能伸，低头就低头！”
孔雀叹了口气，对着石中玉跑得飞快的背影摇头。
“他也愈来愈像她养的狗了。”
“可不是？”深有同感的潇洒再为他斟上一杯酒。
兴冲冲跑至爱染的房院里的石中玉，才两脚一停，两道浓眉立即不由自主地再次拢紧。
他直瞪着她紧闭的会客房房门，“爱染今日有客？”
“嗯，刚走。”守在外头的女仆们，在见了他不善的脸色后，不约而同地叹了口气。
“她又在作法？”他不是老早就吩咐过，管他什么来客，她一律不准答应客人的要求，替人施法诅咒吗？
“我们阻止过了，但爱染说来者是相国派来的，这件事不能拒。”一名蹲在地上准备炭火的女仆，边说边拿起蒲扇在火盆里扇出火星。
冷眼瞪着紧闭的门扇，石中玉想起每回她受人之托代为诅咒后的下场，她总是因为在驱使鬼神后，浑身寒冻如一块寒天湖里的冰，且她那本就显得苍白的脸蛋，更会因此而变成吓人的铁青色，这时她会将自己关在房内什么人都不见，就怕她会因此而吓倒人……
他早就对她说过，他不缺钱，也不兴在朝中拉什么关系，她管来者是相国或是什么玩意？
门扇内，蜷缩着四肢坐在榻上的爱染，全然不知石中玉正为此事大为光火，方施完法的她，伸长了两手紧抱住自己，在她耳边，传来了牙关频频打颤的声音，打骨子里窜上来的寒意令她什么都无法想，就在她发现她连指间都因寒冷而显得僵硬时，她试着想挪动仿佛快结冻的身躯，好去命人抬一些炭火进来时，门扉已遭石中玉一脚踹开，霎时，屋内光明乍现，将她映照得无处躲藏。
“出去！”她忙转过身以袖遮住泛青的脸庞。
充耳不闻的石中玉，命人在她四周放置数盆炭火后，挥手将他们全都赶出去，在房门一关上时，他随即脱鞋上榻爬至她的身后，大掌一搂，将想躲到角落去的她抱在怀里。
“我叫你出去！”爱染在他怀中不断挣扎，并努力低垂着头，怎么也不肯让他看见她不人不鬼的模样。
他安抚地在她耳边低语：“听见了、听见了，你的嗓门不必拉得那么大，我的耳朵没聋。”
她的两手不断地推着他，“那你还杵在这做什么？”
“吃豆腐啊。”他边说边拿来一旁的毛毯裹在她的身上，再重新自她的身后牢牢地抱住她。
“你会热坏的！”溽暑七月天他还进来陪她一块烤火，待会就算她没冻倒，也会换他热晕在房子里。
“反正我横竖都不会走，你就省点声音多存点力气。”感觉到她浑身都因寒冷而颤抖，石中玉赶忙拉来她的双手放在他的掌心中摩挲着，“瞧瞧你，你都快冻僵了。”
一颗豆大的汗珠滑下他的额际，滴落在她的毛毯上，很快就将毛毯染上个印子，这让爱染看了实是不忍。
“石头……”她放软了声调，试着想让顽固的他改变主意。
“乖乖的，待会你就不冷了。”他一手掩上她的嘴，不让她再多说半句拒词，而后将她压向自己让她的背紧贴着他的胸膛。
午后的烈日，透过窗棂带来了光与影，在这热意蒸腾的夏日，外头炎热得让人有些受不住了，在这四处放了炭火的密闭式房里，更是热气无处不窜，汗珠一颗颗落下的石中玉，在感觉她已不再颤抖时，抬手轻抚着她恢复温暖的小脸。
“我是来赔不是的。”他修长的指尖在她的唇上轻抚，“虽然我不知道我做错了什么，不过我既然都认错了先，你就别再生我的气了。”
这么好商量？爱染怀疑地问：“那我可以出门找人了？”
“还是不行。”他的语气中充满浓浓的妒意。
“这算哪门子的道歉？”她柳眉倒竖，摸不清他怎么老是反反复复。
“喂喂，我的姑娘，你可要弄清楚喔。”某位仁兄觉得非常有必要向她澄清一下，“我是在赔刚才惹毛你的不是，可没说我是来赔这一回的不是。”
算了，怎么说都有他的理，不争不辩才是上策。
“我不会有事的，你出去吧，别又热出一身的病来。”不想再同他吵一回的爱染，在觉得自己好些了后又催他出去。
“在烦恼我前，你先想想你自个儿行不行？”他八风吹不动地抱紧她，一点也没有松手的意愿，“别以为担心才是你的特权。”
她莫可奈何地待在他的怀中，赶不走他之余，她担心地拉来他的手摊开他的掌心，仔仔细细地看着他的掌纹，就深怕这回所见的会比上回见的有所不同。
“你呀。”一见她在看些什么，他告饶地大大叹了口气，“你怎总怕我的命会短了点？”
充耳不闻的爱染，以指划过他掌心上的纹路，石中玉索性合起掌心握紧她的手。
他信誓旦旦：“它不会因你而变短的，而我，也不会因你而死的。”都跟她说过，他的八字太重、命又太硬，可就算他找来城内所有的算命师来左证他的话，她还是认为她那什么子巫女诅咒比他来得强。
“谁能保证？”爱染哑声地问，多么希望他所说的都能成真。
“既然无人能保证，那就别保证了吧。”石中玉看得很开，“倘若冥土的巫女，真会为人带来灾祸令人死于非命，那么，我愿为你而死，也会为你死得心甘情愿。”
爱染听了不禁屏住气息，捉住他手臂的指尖，深深地陷入他的臂膀里，感觉他粗重的喘息吹拂在她的耳畔，一下又一下地撩拨着她的心弦，试图改变她已下定的决心。她闭上眼，将那份因他