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自古有言，中国三百年一大劫，大乱方能大治。从后世的唯物主义历史观看来，这是农业文明发展到了后期，人口压力让社会不堪重负，王朝也因为机构腐化和制度僵化而失去生命力，两相交逼导致王朝倾覆。
这个时代的人当然没有这个认识，比如这个金求德就莫名其妙的认定自己就是应劫而生的，从小就勤练武艺、骑术，这些他富裕的家庭也能提供。不过到了十六岁以后，金求德就开始把信念付诸行动，竟然离家出走跑去了两淮。
金求德认定“人心思馒头”，所以企图散发馒头招募一批饥民来组织基本武力，不想他才开始行动就被地方豪强抓住，送到官府告了他一个图谋不轨。这差点没有把他全家吓死，因为这个罪名坐实了可不是一个人能担的下来的。
总算是钱能通神，再者说官老爷也不信一个十六岁的孩子会想在这太平盛世造反。金求德发散馒头最后被说成是富家孩子行善，组织流民被定了一个类似创建黑社会的游侠罪名。最后把他发配辽东，宗族也趁机把这个祸害开除出了祖籍。
发配辽东以后金求德不但毫无悔改之心，反倒相信这是“天将降大任”的先兆。虽然他收敛不少，但是在有心人眼里：军户中的金求德仍然有如白砂中的炭粒一样醒目。当被孙得功发现以后，金求德就开始了他的密探生涯。
聪明机灵的金求德从来没有被其他士兵发现他的间谍身份，他也一度渴望靠这份兼职或得一个向上爬的机会，但是年复一年，孙得功只把金求德当作一个埋在士兵中的耳目而已。
辽东战火逼近广宁后，金求德再次跪下来感谢上苍赐给他这样一场战争，这在他看来是乱世的先兆。不过很快他就失望地发现自己还是一个密探，只不过侦查对象变成了隐藏中的后金间谍。直到有一天孙得功交给他一个新的任务——去监视一个叫黄石的新任千总。
“你是什么时候决心投向我的呢？”黄石饶有兴趣地提出了一个问题。
金求德骑在马上微微一欠身：“大人可还记得一次关于侦查的谈话？”
“哪次？”
“就是半个月前和我们几个亲兵一起讨论行军中的侦查问题。”
“噢，我记得，不过你没有什么特别的见解啊，你几乎没有说过话。”
“是的，属下对行军侦查确实没有经验。属下记得清清楚楚：当谈到侦查工作很辛苦时，杨炉火说大部分侦察是没有意义的，因为发现敌人是个别情况，大多时候都是白跑。”金求德语气淡淡地回忆起当时的谈话：“赵慢熊说不对，他说这叫有备无患。”
“赵慢熊说得不错。”
“他说得确实不错，但是大人说得更对。”
黄石的好奇心被勾起来了：“哦，我说什么了？当时我大概是随口说的，现在不记得了。”
金求德还是不动声色地说：“那就请大人再随口说一次吧。”
黄石低头又想了一会儿：“我确实不记得我说过什么了，但是现在的我认为这不仅仅是有备无患的问题。侦查不仅仅需要发现哪里有危险，也需要发现哪里是安全的，这两者同样重要。侦察到有水源固然非常可贵，但是确认某处绝对没有水源也是有着同样价值的。当我摊开一张地图的时候，上面有标注的地方固然一定要有东西，没有标注的地方也就应该一无所有。”
“那大人认为对有发现和没发现的侦查人员应该如何赏赐？”
“根据他们侦查的详细程度而定，”黄石不假思索地说：“我关注的不仅仅是不安全的程度，也同样关心安全的程度。”
“正是如此，大人今天说得更精细了，但是和那天的说法完全一致。”金求德随即叙述起他做密探的经历，虽然他努力工作，但毕竟无论是后金密探还是居心叵测的士兵都是绝对的少数。运气不好的金求德没有遇上过几个，但是他精致地调查了周围的人，确信了大批的绝对安全人员。
“孙得功对我的工作结果毫无兴趣，只有发现问题的时候才能得到赏赐或者提拔。”金求德叹息着自己一塌糊涂的运气：
“属下工作再努力，分析再透彻，却总是要和懒鬼或是笨蛋比运气，栽赃陷害属下更不喜欢。以前属下只是叹息自己命不好，只有加倍努力工作然后指望运气。但是那天大人的话让属下明白：不是属下运气不不好，而是属下没有跟对人。如果孙得功有大人的见识，属下本不该被埋没的。”
“所以你就这样下定了决心？”
“是的，但不是仅仅为了这一次。大人许多见识都是发前人之所未发，常常让属下有茅塞顿开之感。”
“这是我的运气，”黄石笑道：“无论如何你努力工作是没有错的，人可以没有运气，但是当运气降临的时候决不能把它放走。做到这点的人不管有没有运气都是人才。”
“这话属下也曾听大人说过，当时就感觉大人真是属下的知己，能体会属下的野心，大人的信条也让属下意识到大人的野心。”金求德又是一声叹息：“孙得功要是有大人一半的见识，属下就没机会跟随大人了，以前种种真是天意，一定是上天要属下追随大人，辅佐大人翻天覆地的……”
“停！打住。饭要一口一口吃，没事不要想太多。”
赶到广宁右屯的时候天还只是蒙蒙亮，黄石整了整盔甲，肃立在辽东经略大营外。一听到宣他觐见的命令，连忙快步入内，跨进营寨就一头拜倒：“标下广宁镇参将孙得功麾下练兵都司黄石，拜见经略大人。”
第四节
“起来吧。”
黄石站起来后小心地打量着面前的人，万历皇帝力排众议，一手提拔的辽东经略。熊廷弼在军帐中也还是身着大红官服，身材不高、肤色黝黑的经略大人此时也严肃地看着黄石。
看完黄石递上来的王化贞的书函，熊廷弼脸上仍然是古井无波，只是轻轻地哼了一声，似乎在说果然不出所料。
熊廷弼冷笑着对黄石道：“抚臣口出朗朗大言，今日请饷，明日请兵，怎么？连一个西平都不敢去救么？现在建奴自己送上门了，他往日的大话都到哪里去了。”
说完这些话以后，熊廷弼扫了一眼诚惶诚恐的黄石，放松了语气说：“本经略料你一个小小督司也不敢这样回话，会给你一个回函的。”
就在熊廷弼写回函的时候，黄石最后想了一遍腹稿，猛地重新跪下：“大人，卑职有机密禀告。”
熊廷弼停下笔，抬头看了他一眼，然后又低下头写信，用波澜不惊地语气道：“说吧。”
“卑职斗胆，请大人摒退左右。”
“你们都下去吧。”等帐中关宁军官走得一个不剩之后，熊廷弼头也不抬地继续写信：“你可以说了。”
“卑职知道按照大明军法，下官毁谤上官，当斩。卑职禀告的事情没有把握，卑职怕死……”
“停！”熊廷弼一边写一边发出一声低喝：“你只要说你想说得就可以了。”
“卑职以为，王大人在后金的细作并不可靠。”在黄石的记忆里面，熊廷弼对李永芳是持怀疑态度的，而孙得功叛乱的时候，黄石希望能把自己撇清，所以决心用这个来取信熊廷弼：“卑职认为李永芳非常可疑。”
熊廷弼又哼了一声，也不说话，还是奋笔疾书。黄石跪在地上一直等到他写好回函，封口。熊廷弼把回函扔到他的面前，才冷声说：“这事你可向巡抚大人禀告？”
“没有。”黄石大声回答，但是熊廷弼也只是嗯了一下，然后示意他可以退下了。
“大人，卑职不敢禀告王大人，第一是没有证据，第二，”黄石不明白熊廷弼为什么对此毫不关心，但是他来的时候就打定主意要抓住这个漂白的机会，他一咬牙就叫道：“卑职怀疑孙参将也有问题，卑职没有真凭实据，死罪，死罪。”
说完后黄石就狠命把头伏了下去，终于听见熊廷弼惊讶地咦了一声，然后就听见他说：“抬头回话。”
“是，大人。”抬起头来的黄石发现熊廷弼的表情松动了，充满了怀疑的神色。
“没有真凭实据没有关系，你说说你为什么怀疑。”
黄石暗暗组织了一下语言，但这瞬间的迟疑却换来了熊廷弼的一番鼓励：“无论你说得多么可笑，本经略都不会见怪，所以你不用担心有罪，放心说吧。”
“王大人命令卑职联系建奴那里的细作，但是最近一段时间以来，孙大人不再让卑职插手此事，反倒让卑职检查城防、清点兵员，而且……”黄石举出了一些疑点，同时把责任全部推卸给孙得功。
熊廷弼始终一言不发，听到后来开始不停点头，脸上的怀疑之色也渐渐淡去。
“……孙大人年前突然要把卑职结亲，卑职惶恐感激之余，越想越是不安……”
“不用再说了。”熊廷弼长叹了一口气：“孙得功对你有恩，而且非常深重，对吧。”
“是的。”
“所以难怪你犹豫，而且孙得功是王巡抚的亲信，你说了也不会信。”熊廷弼看了黄石一会儿，点了点头：“虽然你有私心，但是还是忠诚的。”
“大人责备的是，卑职该死。”
“本经略从来就不求全责备，起来吧。”
黄石站起身来以后，熊廷弼转身走回桌子前坐下：“你的情况我调查过，本来我对你是有所怀疑的，不过你这么一说反倒放心了。你也放心吧，孙将军是忠君爱国的。”
看到黄石犹豫的神色，熊廷弼温和地笑了起来：“你真不愧是孙将军的女婿，果然不是一家人，不进一家门。孙将军向我汇报过了，说李永芳不可靠……”
熊廷弼似乎还想说什么，但是犹豫一下就打住了：“总之，大战在即，你不要对孙将军有所怀疑，安心去吧，你日后自明。”
黄石已经是冷汗直流，熊廷弼错会了他的担心，又笑着补充道；“我自然不会破坏你们翁婿感情，不过你能公而忘私，倒也是一番佳话。”
黄石唯唯退了出去，熊廷弼为什么会信任孙得功呢？仅凭他说得那点是不足以赢得信任的，可惜熊廷弼没有把话说完。黄石苦思再三也没有搞清楚这都是怎么一回事，不过眼下他还有任务要做。
离开广宁右屯以后，黄石向金求德叙述了一下刚才见面的过程，还说出了他的疑虑。金求德听得有些头晕眼花：“大人的意思是孙得功要做乱么？属下完全不明白大人的意思。”
黄石笑了一下，自己心急则乱，完全忘了金求德只是一个小密探，根本不知道核心的秘密。他对金求德说：“仔细听我下面的话，不要太惊奇更不可以说给别人听。”
接下来黄石大略地讲述了孙得功的叛国过程，把可以让金求德知道的都告诉他了。既然金求德已经表现了一定的忠诚，黄石也要回报以相应的信任。忠诚不可以没有回报，不可以不回报。
金求德花了相当长的时间来消化他刚得到的情报，这些骇人听闻情报的让他阵阵心惊，而这些秘密更透露出黄石的隐隐野心——同时出卖大明、后金双方的气魄。这种也新让他倾倒：“果然这样的人才能配得上我金求德的忠诚啊。”
黄石等他消化得差不多了，开口问道：“你认为问题出在哪里？”
“熊经略没有问题。”金求德张口就道，熊廷弼要是有问题，黄石刚才就死在里面了。
“不必说，这个我知道。”
金求德点了一下头，黄石没有把握也就不敢说刚才那番话。虽然他没有想明白黄石为什么有把握，但是他也知道知情权是掌握黄石手里的，黄石不主动说他也不问。
“熊廷弼身边一定有问题。有建奴细作，不是位高权重就是熊经略信任的人。”
“说得不错。”黄石拍手赞道，金求德的判断和他的很近似。一定存在一个后金细作，用某种方法掩护了孙得功，既然这个细作可以知道孙得功的身份，那他也一定是个关键人物。
黄石带着回函赶回镇武堡，王化贞看完信件后，气得破口大骂，当即命令大军出发，立刻去增援西平堡。
身为辽东巡抚，王化贞自然不肯犯险，所以立刻带领近卫返回安全的广宁。他把军权下放给了广宁总兵官陈渠，同时命令孙得功从旁辅助。
陈渠早就急得如同热锅上的蚂蚁，一拿到军权立刻下令全军兵发西平堡。由于事先王化贞没有作任何准备工作，陈渠断然下令，炮兵和辎重兵留下，战兵全速出发。
这个决定遭到了孙得功的反对，认为不能留下没有掩护的后勤辎重。陈渠想想也同意了，广宁军再次分兵，除了王化贞用来保护自己的一万五千军队外，镇武也留下了上万士兵防备后金来掏老窝、抄后路。
广宁镇拥兵十三万，不算河防军和各堡垒驻军，仅广宁城的野战军就有六万之多。可是最后兵发西平堡的只有三万四千战兵，相对后金的三万战兵，明军数量上已经没有显著优势。
“战术的精髓就是在决定性的地点上最大程度地集中兵力，这好像是拿破仑说的，”黄石骑马踏出营门的时候，发现军事思想是全人类共通的：“毛爷爷好像也说过，要集中优势兵力来着。”
既然王化贞决心救西平堡，那傻子也能看明白，这必将导致明军和后金形成战略决战。
“如果我是王化贞，一定会从各堡抽调兵力，哪怕全部抽空也在所不惜。”
黄石认为，只要这场野战取胜，那么各堡根本不用防守，而王化贞却将十三万大军分散几十个堡垒去加强防守。
“历史上沙岭惨败，完成集结的明军覆灭。而指挥中枢广宁失守，王化贞逃跑，剩下的十万大军连集结再战都做不到。”黄石微微露出冷笑，在心里说；“不过既然我穿越来了，就完全不一样了。”
广宁军先锋官是孙得功，他立刻命令黄石作为前哨出发，和黄石一起走在前面的还有费立国。他是孙得功上任亲兵队长，孙得功扩军以后，费立国这厮也当上了千总。
虽说黄石是督司，但是手下只有二百人，而费立国一个超编的千总队也有一百二十人。黄石既然通过乖宝宝知道孙得功还没有完全信任自己，那眼下费立国还是和自己平起平坐的。
临行前，孙得功小心嘱咐黄石一定要按照他的部署行事。有费立国这个大钉子在，黄石也知道没有机会搞什么小动作，他索性把指挥权交了出去，一切唯费立国马首是瞻。
走了不到半个时辰，费立国就跑过来低声对黄石说：“到地方了。”
第五节
摊开行军地图一看，前面的小丘陵正是孙得功前天给黄石看的第一处墨点处。费立国话音未落，最前面的探马就急急忙忙地赶回，不等马停斥候已经喊了起来：“禀黄大人，丘陵上似有可疑人物活动。”
在费立国的注视中，黄石一声大叫：“停！”
前哨马队立刻停了下来。
“再探。”黄石又是一声令下。
一炷香以后，两个斥候气喘吁吁地飞马赶回，手上还捧着些东西：“禀黄大人，可疑人物没有找到，但是发现了这些。”
那些东西是几种百姓的衣服，还有一块损坏的马蹄铁，黄石默契的和费立国地对视一眼，命令马队散开搜索，同时向后方报告发现后金哨探的活动迹象。
执掌广宁军前锋的孙得功当然立刻停止前进，先锋侦骑四出，搜索了半天才重新上路，得到安全报告的陈渠也跟着催促全军开拔。
行军不到一刻钟后，又在孙得功的第二处墨点处，一片森林的地方发现了后金的旗帜。虽然还是被证明是疑