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焦头烂额的李严，只能一面告苦的支撑，一面派人前往潼关向刘备求救。
战斗至第三夭，刘封军忽然停止了进攻。
城头上的李严，长出了一口气，这三天以来，他几乎只睡了不到三个时辰，此时的他，和所有的将士一样，都已经疲惫之极。
正当李严准备趁此时机，抓紧宝贵的时间休息一下时，只见关外一骑孤身而来。
那人并未披甲，更未挟带兵器，策马踏着遍地的尸骸徐徐而来，片刻之后，驻马于关城壕前。
当李严看清楚那人的相貌之时，心中不禁微微一震。”汉平西将军孟达，特来与故人一见。”
驻马关前，大声说话之人，正是孟达。
当年刘璋时代，孟达、李严、法正等人，均属东州集团，而且彼此之间都十分相善，志同道合。
可惜的时，法正与李严追随了刘备，孟达则在宜都归降了刘封，从此分属两个阵营。
刘封知道孟达与李严是故交，而且李严此人，当年有又临阵背叛刘璋的“案底”，故而刘封在发兵武关之前，就考虑到利用孟达这一层关系，劝降李严。
两夭的猛攻之后，刘封相信他已经给了李严足够的威慑压力，现在正是软硬兼施，利用孟达这一招棋的时候了。
李严见是孟达，心中已知这位故友为何而来，他沉吟了片刻，还是下令放孟达入关。
吊桥放下，城门大开，孟达一人一骑徐徐而入。
李严倒也没装什么“各为其主”的场面戏，满面笑容的亲自迎接了这位故友，并且携手入得自己的大帐。
“正方，你我多年之谊，彼此以诚相诚，我也不拐弯抹角，此番我来见你，乃是奉了宋公所托，前来劝你归顺朝廷。”
二人宾主尚未坐定时，孟达便开门见山的挑明了自己的来意。
李严用湿巾拭去了脸上的血迹，对于孟达的坦白直言，他倒也没有感到奇怪。
饮过一口水，人疲惫中稍稍缓过些劲来，李严苦笑一声，叹道：“当初你与孝直合谋迎奉关中王人川，也不曾与我先打个召呼，使我仓促之间被迫降了关中王。后来你又是自作主张，降了宋公，险些使我和孝直陷入万劫不复的境地，现在子度你又来劝我归降宋公，我可是真有点怕了你了。”
李严的口气中，似乎有点埋怨的意思。
孟达却一脸的坦然：”正所谓世事难料，当年关羽毁败，荆州已失，刘玄德的大军又远在益州，我若不降宋公，此刻If甘已是一坯黄土。我只记得孝直曾与我们说，识时务者方为俊杰，正方你不也深以为然的么。”
李严道：“好一个识时务者为俊杰，那么，子度是坚信，那位宋公会是最后的胜利者了吧。”
孟达站起身来，指着关外方向，大声道：
“方今宋公，三分天下已有其二，麾下猛将如云，智谋之士不计其数，人心皆欲归附，天时、地利、人和已尽握于手，大势已定，我不相信以正方你的见识，会看明白。”
孟达这一语，真正刺中了李严的心怀，他的神色分明为之一变。
“我以一降将身份，如今官至平西将军，君不见，诸如文聘、甘宁、徐庶等降将，无不身居显要，宋公礼贤用能之术，由此可见。以正方你的才华，若能归顺宋公，我敢保证，你的官职必不会在我之下。”
孟达这是在以得相诱，而且他敢这般信誓旦旦的做保证，很显然之前已经是得到了刘封的首肯。
“此事事关重大，我必须要好好想想，还请子度转告宋公，再容我几天时间。”李严心有所动，一时间却又下不了决心。
这时，孟达的表情却突然肃厉起来，他直视着李严，冷冷道：“刘备听闻武关有失，岂能不派兵前来，宋公说了，正方是战是降，午后之前必须有一个答复。”
按照刘封的估算，此时李严的发出的求援信，多半已然发到刘备手中，大批的援军此刻应该已经在赶往武关的路上，最多两天之内必会抵达，所以，他自然不会给李严太多的考虑时间。
李严看着孟达，默默道：”如若我不肯归顺，又当如何？”
孟达也不犹豫，当即答道：“午后一过，正方你若还没有回复，十万大军即刻攻城，宋公会将武关城夷为平地。”
孟达这**裸的威胁，并非是危言悚听，以刘封现下的实力，他完全有能力做到。
日已高升，离正午已经不到一个时辰，留给李严考虑的时间已经不多了。
这位南阳的名士，焦虑重重的踱步于帐中，正在为他人生中最重要的一个决定而饱受煎熬。
孟达却也没有再激他，而是跪坐在那里，表情闲淡的浅品香茗。
该说的话都已经说尽，李严是智谋之士，无需再讲多余的道理，一切都将由他自己来做决断。
时间一分一秒的在流逝，转眼半个多时辰已过，外面亲军来报，本已退走的敌军，又开始徐徐的向着关城开进，声势比上一波的进攻更加浩荡。
这时，孟达站了起来，平静的看着这位故友，淡淡道：“正方，该是做决断的时候了，是生是死，就在你一念之间。”
李严停下了焦虑的脚步，他来到帐门外，远望着天边的阴沉沉有浮云，沉默了良久，他长长的吐了一口气。
##########此时的刘封，正全身披挂，策马行进在漫漫无尽的大军之中。
尽管他对孟达报有一定的信心，但他并没有把希望完全寄托在这上面，他已经做好了用茫茫人海把武关城淹没的准备。
正午已过，就在他准备放弃和平的手段，下令动武之时，武关城上，终于树起了降旗。
所有人部长松了一口气。
关城大开，守城的三千残军有条不紊的开出了关城，李严跟随着孟达，单骑前来面见了刘封。
刘封欣喜之下，翻身下马将伏于眼前的李严扶起，抚其肩道：“正方，此番扫灭刘备，一统天下，这首功非你莫属。”
兴奋之下的刘封，当场就封了李严为征北将军，并令其统兵五千为先锋，由武关西进，直取关中腹地。
（未完待续）
第三百九十七章 畏惧
刘封当场任命李严为前部先锋，这个决定多少让诸将感到有点意外。。
毕竟，李严说到底只是新降之将而已，这样委以其重任，很多人都会觉得不太放心。
文J』封却没有丝毫担心，要知道，他最擅长的就是敢用降将，他麾下的众将，除了魏延陈到之外，几乎都是降将出身，就连黄忠亦不例外。
刘封对人心拿捏的很准，李严如果想借机背叛自己的话，那他就不会将武关这么重要的关隘献上。
更何况武关已经到手，刘封的十万大军可以顺利的挺进关中，就算李严临阵背叛，也依然改变不了刘备灭亡的定局。
李严没那么蠢。
事实证明，众将的担心是多余的，一切都在掌握之中。
李严将五千步骑，星夜沿丹水西进，一路连克商县、上洛要地，穿越冢岭山后，兵锋直逼蓝田县。
蓝田县位于长安西南，距离长安城不过三十余里，此城一陷，长安城的最后一道屏障便将瓦解。
不过，就在此地，李严却不得不停止了他前进的脚步，因为，刘备的援军已然抵达。
几天前，当刘备收到李严的十万火急求援信后，他才惊愕的意识到，自己再一次的中了刘封的计策，那个可恶的小子实在阴险，他的最终目标，竟然会是武关。
惊醒之下，刘备急从蒲坂津、潼关抽调人马，并下令将开往秦岭谷口的军队悉数调回，集结了近四万兵马，日夜不停的赶往武关。
然而．就在刘备还在从潼关到武关的路上时，李严投降刘封，武关失手的消息，再度给了他重重一击。
惊怒万分的刘备，只得加快行军，试图抢在刘封军大举挺进关中之前，抢先进驻上洛商县一线，此二县虽不如武关险峻，但至少还有险可守，只要能及时赶到，就还有希望堵住刘封大军西进的脚步。
但是，令刘备气得欲吐血的是，李严这厮不但背叛了自己，而且还充当了刘封的急先锋，利用其武关一线统帅的身份，兵不血刃的逼降了上洛、商县的守将。
当刘备的四万兵马，匆匆的赶到蓝田时，李严军已经进入到了广阔的关中平原，大批的刘封军也将随后而至。
关中，已经无险可守。
刘试图依靠短暂的兵力优势，先击败李严兵团，然后再抢占冢岭山，据山口下寨，利用这唯一所剩的一点地形来抵御刘封的大军。
李严却很聪明，他很清楚自己不是刘备的对手，故而在侦知蓝田方面敌军情况后，便果断的后撤数十里，抢先在冢岭山一带下寨，等候刘封的后援。
攻不成，守李严还是有信心的，他利用五千兵马，死守不出，抵挡住了刘备四万大军两天的进攻。
两日之后，刘封所率后援大军陆续赶来。
刘备眼见形势不利，只得将兵马向蓝田方面撤退，四万兵马于蓝田以东安营，与该城形成犄角之势。
刘封的十万兵马，先后穿越冢岭山，徐徐向蓝田方面逼近，几天后，十万大军军营数里，对刘备形成大军压境之势。
安营下寨已毕，刘封遂亲笔写下一封战书，欲与刘备相约决战。
蓝田大营，当刘备看着这封挑战书时，他的手在微微的颤抖。
愤慨、懊悔、羞愧……此时的刘备，已经说不出自己是什么心情，但有一点他却是可以肯定的，那就是恐惧。
这么多年来，这是他第一次对刘封感到畏惧。
即使当年被困在益州无家可归，即使河内大败，险些没有逃出升天时，刘备都不曾畏惧过。
因为刘备坚信，那恶徒的猖狂只是一时的风光，他终究不是自己的对手。
但是现在，当刘封的十万大军横在家门口，血盆的大口已经张开，意图吞掉自己这最后的归宿之地时，刘备再也无法把持住那种自欺欺人似的自信了。
他在畏惧，他在深深的畏惧。
他的脑海中，仿佛已经浮出自己兵败被擒的场面，那个时候，自己将如何面对刘封那高高在上的眼神。
额头间，冷汗在悄无声息的滚落。
帐中死一般的沉寂，诸将皆默不作声，就连一向自诩多谋的法正，此刻也噤声无言。
事已至此，已非人之智谋所能挽回，他法正也无计可施。
“刘封已经下了挑战书，你们怎么看？”
沉默长久之后，刘备有气无力的问了一句。
“敌强我弱，势难与之一战，依我之见，不若弃却长安，大军尽数退往凉州，将来借羌胡之力，或可再起。”
半晌之后，法正终于开口，但语气中却没有多少底气。
刘备没有回应，他用沉默否决了法正的建议。
这也难怪，凉州本就偏辟之地，羌胡们先前相助他刘备，那是见他一方诸侯，有好处可以给他们。
倘若如今弃关中而去，那他刘备对见利忘义的羌人来说，就是毫无利用价值，到那个时候，这些野蛮人只会为了利益将他抛弃。
退往凉州，只会死得更惨，况且，古往今来，岂有以一州之地，与整个天下抗衡之事。
帐中的气氛越发的凄凉，仿佛所有人的斗志都在消糜。
这时，马超却忽然站了出来，厉声道：
“尔等都是血性的男儿，大不了战死沙场而已，何故这般垂头丧气。”
马超试图用这般激将的口气，来鼓舞起诸将的士气，但效果却显然不怎么样，诸将的脸上，斗志依然在飞快的流逝。
倒是刘备，精神却稍稍为之一振。
他看着马超问道：“孟起如此豪情，可有破敌之策？”
马超冷哼一声，不屑道：”刘封那厮兵马虽有十万，但却有一个致命的弱点，依我看我们未必不能胜之。”
这一句话，着实让刘备心中一动，忙问道：“孟起继续说下去。”
马超接着：“武关一带不利骑战，故是刘封此来虽有兵十万，但骑兵却不足三千，我麾下有西凉铁骑一万，只要能运用得当，冲垮刘封的十万大军并非没有可能。”
西凉铁骑！对呀，我还有一万的铁骑。
马超的这一席话，如同给刘备打了一针鸡血，那张灰白的脸色，瞬间闪烁出几分神采之色。
（未完待续）
第三百九十八章 复仇一战
刘封步军之强，已是天下难敌，尤其是荆州军团，更是锐不可当。！
然而，就是这样一支强悍的步军，却在河阳一役，遭受了马超军的重创，就连大将沙摩柯亦战死在那一役中。
这是刘备和刘封数度交手中，为数不多的一次胜利，完成这次胜利的人，正是西凉雄狮马超。
所以马超对自己有信心，他深信自己能够打败魏延，也就一定能够击败刘封。
十万大军看似浩浩，但只要被他的西凉铁骑冲破一处，全线皆溃也不是没有可能。
马超的自信给了刘备希望，此刻，他眼中闪烁着激动之色，问道：“孟起，你真有信心击败刘封那厮吗？”
马超傲然道：“刘封乃我手下败将，只要大王敢决一死战，我马超必取了刘封项上人头，以报大王知遇之恩。”
有了马超的保证，刘备信心倍增，他猛然间站了起来，双目中重新燃起愤恨的复仇之火。
“我与刘封逆贼的新仇1日恨，也该是算总帐的时候了。刘封，你要战，我便与你一战！”
刘备奋然拔剑，一剑将案几劈威两截，愤然喝道：“传我之令，明日全军出击，我要跟刘封决一死战。”
刘备的斗志昂扬，多多少少在诸将心中激起了些许的波澜，这些人尽管仍心怀着不安，但见刘备如此慷慨激昂，却也不能不有所表示。
“决一死战！”
“决一死战！”
众将齐声呼应，嗓门虽然没那么宏亮，却也足以稍稍的鼓舞人心。
当天，刘封的决战回书送抵了刘封大营。
刘备回复很简单，只有一个“战”字。
那一个“战”字写得苍劲有力，仿佛在彰显着对刘封的愤恨，但刘封却依稀从中看出了几分底气不足。
刘封将刘备的回复信示于众人，笑道：
“诸位，刘备已经回复明日决战，这一仗该怎么打，诸位可畅所欲言。”
刘封话音方落，文聘便道：“刘备军兵少将寡，士气低落，若以兵法而论，根本不适合与我军决战。现下刘备竟然欣然应战，以刘备之老谋深算，我想这其中必有所恃。”
老将严颜冷笑了一声：“刘备还能有什么所恃，无非就是马超那一万西凉骑兵而已。”
西凉骑兵。
听到这四个字时，刘封第一时间想起了沙摩柯，这位义弟之死，令刘封对马超深为恨之。
“严将军可不要小视马超的西凉骑兵，难道你忘了，当初在黄河北岸时，魏将军是如何败于这西凉骑兵之手，沙摩哥将军又是如何死在马超手中的吗？”
当日的那场战役，文聘也曾参与其中，只不过却是率领着水军，在江上保障浮桥的通畅。
那天，文聘在河上亲眼目睹了马超西凉铁骑，是如何轻易的冲垮沙摩柯的精锐步军，对于马超军团的威力，他至今都心有余悸。
老将严颜捋须笑道：“文将军莫要一朝被蛇咬，十年怕井绳，马超虽然厉害，但比起我们宋国公，却不过是一只蝼蚁罢了。”
严颜这话，似乎有拍马屁的嫌疑，文聘一时不知该说些什么。
这时，刘封淡淡笑道：“老将军过奖了，马超此人还是很有些能耐的，他那鱼鳞盾阵还有标枪的打法，威力也着实惊人，不过好在这不是我们第一次的交手。”