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看到霍烈和孟阳出去安排，刘渊急忙给许谨和李衡写了封书信，希望他们能够帮助王峻守护扬州，只要扬州不破，江南大军随时都能够北上抗击明军，事情还有回转的余地，而王峻若是没有这些大族的支持，恐怕是凶多吉少。
本来他还想回去看看柳朝云和田柔两女，不过一想到现在并不是思及儿女情长的时候，还是放弃了这个想法，自信就算救不了竟陵，还会有回到扬州的能力，至少风龙子没有断言自己会死在这里吧，想到这里，刘渊自嘲一笑，人若抗命，必遭天谴，其实人总是要不断的抗命，也正是因为不知道命，所以也可以说是从来都没有抗过命。
一切终于处置妥当，刘渊带上武帝赐给的青冥剑，将欧阳景送给的短剑贴身带好，坐上战马，不知为什么，此时他竟然生了就算战死在这里也无所谓的豪情壮志，这大概是每个男人都无法拒绝的东西吧！
注：人有亡鈇者；意其邻之子；视其行步；窃鈇也；颜色；窃鈇也；言语；窃鈇也；动作态度；无为而不窃鈇也。俄而抇其谷而得其鈇；他日复见其邻人之子；动作态度无似窃鈇者。
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看到几个一直在支持《荒草之林》的朋友来到这里，欢迎一下，这本书有点儿顺应潮流的意思，不过写到现在，大家应该看出来，作者还是希望认真写东西的！
第四十一章 难得将才（上）
三里集位于扬州之北四十里，本来只是一个小镇，不过因为地理位置实在重要，所以建了一个规模颇小的土城，当年明军也曾经南下攻打扬州，现在还可以看到这里留下来的遗迹，只不过首先攻下扬州的是从东面进攻的汉军，成全了大汉的建立，明军知道留在扬州城外并没有什么便宜可占，所以便且战且走，逃到竟陵，这一路确实成了一场追击的战场。
刘渊之所以想到要用二千人马去救援竟陵，目的就在这里，从扬州到竟陵共有五座这样的小城，都是可以用兵守住的，明军是否已经南下现在还弄不清楚，若是骤然间遇到南下的明军，那必然就是一场苦战，这些土城就是最好的保护，而这些小城比较适合两千到三千人来驻守，若是多了或者少了的话，恐怕都并不理想。
军队黄昏十分到达了三里集，然后便开始等候消息，斥候早已经派出去几批了，并未发现此去竟陵有明军的痕迹，刘渊放下心来，知道现在是刻不容缓，只要没有危险，便一定要全速赶到竟陵去，于是便下令开始行军，终于在深夜赶到了张家集，此时兵士已经赶了差不多十个时辰，刘渊这才宣布休息一下，以这样的速度，不用两天就可以赶到距离竟陵最近的古居集了，刘渊的目标就是在那里观望一下竟陵到底是什么样子的形势，若是能够传书信或者传口信给崔群和龙城就更加理想了，至少要他们知道很可能就会有奸细在他们周围，伺机等待下手。
不过刘渊也不相信自己的命真的会那么好，明军既然已经围住了竟陵，就算没有攻打扬州的打算，但是在这一路上还是会布防的，所以遇到敌人大队人马的可能性是越来越高，刘渊不能等闲视之，毕竟这不是他一个人的事，关系到两千人的命。
他让霍烈将四名带兵都尉全部召进了军帐里，先让他们一一坐下，仔细将这四个人打量了一番，想要看看其中是否也有不错的人才，然后笑着开口道：“诸位行军辛苦了，这次救援竟陵必须做到神速，这样才能让王刺史从容对扬州进行布置，否则若是敌军南下，扬州被破，这个后果诸位心里都应该明白吧！”
其中一个都尉点了点头，道：“王爷所言极是，目前在扬州前的五个大镇都是没有丝毫防备，敌军只要两万人马，恐怕……”刘渊明白他的意思，其实他显然还是多说了，是想为了给王峻留点儿面子，其实明军只要一万人马就已经足够将扬州夺下了，王峻并非将才，也不懂得如何领兵，他手下的八千人马恐怕还顶不上四千人马。
另外一个都尉道：“禀告王爷，王长史已经带兵在各镇驻扎，扬州城难免空虚，敌军若是以百人的小队偷袭扬州的话，那恐怕……”
刘渊笑道：“诸位说话就不用恐怕来恐怕去的，本王也知道这一点儿，就是这个样子，竟陵被围，扬州就处在锋头之上，可以说是危之又危，不过诸位有没有想过明军为什么现在还没有攻打扬州，甚至连进军扬州的动静都没有呢！”
一个最为年轻的都尉道：“禀告王爷，末将以为这个问题并不困难，敌军要是想占领扬州的话，恐怕任何时候都可以做到，因为竟陵和汉口都是一座孤城，只要能够围住两城，不使两城中我军出动夹击的话，他们大都可以直奔扬州而来，但是敌军大将是不会这样做的，因为这只是眼前小利而已，他们夺取扬州并无用处，因为只要竟陵和汉口不破，我江南大军一至，只一个扬州城他们是守不住的，而且还要被追击百里，死伤肯定惨重，所以历年明军只会派小股士兵骚扰扬州，并不会真正的派大军攻打扬州！”
刘渊点了点头，他已经将四人观察一遍，就属此人最为杰出，看来还有提拔的余地，笑道：“你们四位将军如何称呼！”
四人一一报上名来，方才发言那年轻都尉姓郭名瑭，刘渊这才道：“郭将军所言不错，只不过本王担心这次恐怕未必会如此简单啊，若是不出意外的话，敌军肯定会选择攻打扬州，只不过也许会稍晚一点儿吧！”
郭瑭惊讶道：“王爷莫非以为敌军会在短期内攻下竟陵！”
刘渊不禁对他更加赞赏，这个人的才思确实非常敏捷，自己仅仅说了几个字而已，他便可以推测出自己想的是什么，竟陵城历来就可以说是牢不可破，就算敌军有十万甚至更多，崔群和龙城也可见至少坚持一到两个月，不过现在是非常时刻，一想到水军大有可能已经被敌军控制，竟陵城中很可能有明国的奸细时，刘渊心里就觉得竟陵城其实已经危在旦夕了，因为敌军可以使用控制张清芳的方法来控制崔群和龙城，那么这座百年坚城恐怕就要落入明军手里了。竟陵一破，中原形势立即改变，现在可不是当初那个乱世的时代，明军为了南下已经准备的很充分，到时候他们大可以放过秦王的汉口不管，选择直奔扬州，然后从竟陵将骑兵源源不断的送过长江，可以说到了那时，大汉真就危险了。
郭瑭的话让其他的几人也都露出惊讶而且疑惑的表情，竟陵城破，那简直就等于失去了大汉的屏障，给了明军一个驰骋中原的机会，虽然有些不相信，但是看到刘渊如此自信，却又不好发问。
刘渊正是想要借机提起来他们此战的士气，淡淡道：“郭将军说的不错，敌军既然能够渡江成功，就一定有办法攻破竟陵，到了那时，不仅扬州危矣，就连我大汉都是危矣，正因为如此，本王才决定我们一定要迅速赶到竟陵。”
他脸上的表情从容自信，四名都尉不由得不信，四人一齐起身道：“王爷请下令吧！”
刘渊点了点头，知道这四人现在的心情肯定和方才走进大帐里来时不同，多少会有一些斗志，道：“诸位回去准备吧，我们三更出发，竟陵能不能保住本王并不敢确定，但是本王敢确定的是明天或者后天我们就会遭到一场恶战！”
他眼前浮现出柳朝云如花的容颜，心里却是一阵的抽搐，不知为什么自己简直讨厌起来这种神秘莫测的预感了，若柳朝云真的是明国的奸细，那么自己倒底该如何处置她，她又在竟陵城里做了些什么……
希望这次的预感不会正确，刘渊轻叹一声，龙城和崔群不知道能够坚持多久，他们是否已经发现了明军成功渡江的玄机！
第四十一章 难得将才（下）
帐外面传来一个清朗的声音道：“莫将郭瑭，求见王爷！”
刘渊正观察行军地图，霍烈站在一旁，听到是郭瑭的声音，刘渊道：“进来吧！”他知道郭瑭来求见自己是为了什么，这个将领思路敏捷，甚至比龙城更为出色，只是不知道功夫是不是比得上龙城，不过这并不是最重要的，只要他有足够的才智，便上可以成为自己栽培的对象，自从烟雨楼的货物被太子扣下来之后，刘渊便想到要建立一支只效忠自己的军队，所以一遇上出色的人才，都会特别的注意。
郭瑭走了进来，行礼道：“见过王爷！”
刘渊笑道：“军中就不必如此多礼了，将军找本王有事！”
郭瑭抬起头来，道：“禀告王爷，末将还有些不明白的事情，想请教王爷，若是不周之处，还请王爷恕罪！”他礼数甚是周全，应该也是读过书的人，比之龙城还显得文绉绉了一点儿，不过眉间却也英气逼人，刘渊想起风龙子，不知道若是他在这里的话，这个年轻将领会是个什么命！
刘渊笑道：“说吧！”
郭瑭道：“末将只想知道王爷所说的竟陵危矣，到底有何根据，要知道末将实在无法相信这件事，请王爷恕末将不恭之罪！”
“你有何罪”，刘渊站了起来，走到他的身边，脸上带着笑，“只不过你掩饰不了心中所想罢了，本王当然也不希望竟陵被破，若是事情真的到了这个地步，其实就算我们赶到竟陵也是无济于事，凭着二千兵马，想要与敌军数万人马交战，任谁都知道简直就是以卵击石。”
他缓了缓，道：“不过将军有没有想过明军为什么能够迅速将竟陵和汉口同时包围起来！”
郭瑭摇头道：“末将不敢妄下结论！”
“哦！”刘渊一愣，觉得他话中有话，道：“将军不妨说说想法！”
郭瑭道：“禀告王爷，末将以为只有两个办法才有可能办到！”
刘渊这回真的是惊奇起来，自己也将此事想过无数次，只想到挟持水军一个办法，而且还是从相王梁桂鹏身上想到的，但是不知道这个郭瑭还会想到什么办法，笑道：“将军请说！”
郭瑭恭敬道：“王爷请勿见笑，这第一个办法就是控制竟陵军的探马，然后使他们向城中传递假的消息，甚至使城中守将调动军队防御，从而开始秘密渡河，接下来就显得简单许多，只要从竟陵的上游或者下游渡河，然后将人马隐蔽极好的话完全可以做到，末将曾经去过竟陵，在竟陵西面靠近长江有一处苏家坳，若是敌军隐藏在那里的话，恐怕并不会轻易被人发现！”
刘渊对他真正刮目相看，看来主要是自己行军经验不足，所以并没有首先想到这个常识上面去，其实这是最简单的一个方法，虽然控制探马而且使他们传递假的消息并不困难，不过毕竟比自己想象中的控制水军大将容易的多，想到这里，刘渊心里倒是一松，若真是如此的话，那么柳朝云自然就可以洗脱嫌疑，而竟陵城中也未必会有更多的奸细，不过郭瑭的方法倒也有不妥当的地方，刘渊思索一下，道：“将军说的虽然可行，但是明军这些年来一直想要造成竟陵和汉口两城隔绝的局面，想必不用等到现在！”
郭瑭点头道：“确实如此，这种方法虽然可行，但是却是缺一不可，只要一个环节出了问题，那么隐藏在山坳里的敌军很可能就会被围而歼之，而且竟陵探马肯定并非只是简单的数人，只要有一个探马发现敌军的行踪，便可以破坏这个计划了，所以敌军未必会有胆量冒这个险！”
刘渊点了点头，虽然他将自己说出的计划否定了，却也不得不佩服此人思维缜密，条理清楚并非一般庸将可比。
郭瑭继续道：“第二个办法就显得稍微困难一些，因为这要涉及到水军！”
刘渊眼睛一亮，看来他确实也想到了这个可能，能够成功的渡河最值得怀疑的自然就是水军。
“若是敌军的水军装成我水军的旗号，然后将兵士运送过岸，这样也能达到出其不意的效果”，郭瑭侃侃而谈，“只不过末将以为这招瞒天过海之计更为困难，因为很容易露出马脚！而且我大汉水军虽并不强大，但是巡游大江，还是绰绰有余，并且自从这次王爷和秦王提议扩建水军，恐怕要想这样瞒过去，实在希望不大。”
刘渊笑着淡淡道：“若是有奸细混入了水军中呢！”
郭瑭惊愕的抬起了头，似乎有些不敢置信地望向刘渊，不过当看到刘渊平静自然的神情，眼中的惊愕开始慢慢变淡，然后便是一种恍然，他终于有些明白了刘渊为什么说敌军能够攻破竟陵城了，忙道：“末将明白了！”
刘渊点了点头，他没有见识过相王梁桂鹏的厉害，自然无法想到这方面去，但是已经足以证明这个人确实是个将才，笑道：“将军快去准备吧，三更之后我们必须马上行军！”
第四十二章 豁然开朗（上）
刘渊赶到风云集时已经到了拂晓，风云集是扬州第三个重镇，规模稍大，两千兵士坐地休息，不过好象并不疲惫，毕竟现在才是一个昼夜，此时探马快速弛来，刘渊看到了探子的身影在士兵中快速接近，这是惊魄楼中的一个高手，看来肯定是有了紧急的事情，赶忙停了下来。
那人快速下马，跪倒在地道：“禀告王爷，前方发现了大批的人马，恐怕有五千之多，而且小人还注意到这仅仅是个前锋，若是没有意外的话，或许将是万人以上！”
刘渊心中一震，知道该来的终于还是要来了。
站在他旁边听到这个消息的兵士们也马上站了起来，露出凝重的神色。
刘渊脑里转过几个念头，难道现在的竟陵城已经被破了么？或许敌人只是一个小规模的骚扰，一种说不出来的感觉使他突然间显得神采熠熠，将霍烈叫到身边，霍烈还不知道发生了什么事，拱手道：“王爷有何吩咐！”
刘渊望了望前面的晨色，淡淡道：“全军停止前进！”
霍烈一愣之后马上传令下去，这等于告诉了扬州士兵一个信号，所有人都紧张的按上了自己的兵器。
刘渊此刻的心里却显得无比的平静，该来的总会来的，过了片刻第二个探马赶了回来，传来消息敌军已经进入了风云集，似乎正在准备在风云集里休整，看来敌军是趁夜赶路，目的就是为了不让汉军的探子轻易发现，刘渊心里明白，若是敌人有万人以上的话，恐怕自己的这两千人想要到达竟陵那是难上加难了，所以他心里还在计较着到底是先救竟陵，还是和王峻退守扬州要紧，敌军现在已经准备好了要偷袭扬州，以王峻现在的实力，恐怕很难守的住。
但是不管怎么样，这将是自己的第一战。
第三个探马回来时，明军已经在风云集驻扎下来，整个风云集显得并不慌乱，明军有条不紊地进行休整，似乎知道扬州城中并不会有大批的人马来到这里，而且他们也相当低调，整个镇中较为安静，有一个人走出来。
刘渊心里明白这是该自己下决定的时刻，看了看郭瑭四人，又看了看霍烈，道：“马上派人去通知扬州，王峻必须在今天晚上赶到三里集！”
霍烈马上派人去了。
刘渊目光在四人的脸上扫视一遍，最后落到了郭瑭的身上，淡淡道：“本王必须先打击一下明军的士气，那么就在风云集吧！”
他的声音虽轻，不过还是异常清晰地传到了四个人的耳朵里，加上刘渊方才那个坚定从容的表情，四个人不知为什么心里像是陡然间充满热血，齐声道：“王爷请下令！”
刘渊知道现在时间紧迫，此地距离风云集还有数里路程，必须给明军一个迎头痛击，否则的话明军肯定会以为扬州空虚，从而士气大涨，那样就算王