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一个明朝人难免思维局限于当时，何况是一个文人，于谦能这么快认识到战争形势，而不是固执在兵力数量的观念上，这也让张宁有些意外。
就在这时，永定营指挥韦斌不动声色地说了一句：“只可惜马兵团没能及时追击，否则战果要大得多。”
韦斌明显是针对冯友贤表示不满和责怪，除了对事，恐怕也对人。冯友贤本来就是新近加入的人，却一来就身居重要位置，难免和朱雀军内的老人有些隔阂。
陈盖是韦斌的部下，本就是个口无遮拦的人，此时也用似乎玩笑的口吻道：“冯指挥不会是不忍心追打穷寇，故意放了一马吧？”
冯友贤的脸色十分难看，这句“玩笑”连张宁都觉得有点道理，冯友贤极其投诚部将对官军确实不够狠不过这在张宁看来是十分合情合理的，说明冯友贤不是一个丧心病狂的极端之人。
张宁便为冯友贤说了两句：“连我也没想到官军真要跑，事前你们谁会这么想？等到确认事实了，才调冯指挥用马兵追击，他一定是担心冒进中计才走得慢冯将军，是不是这样？”
当时官军主力除了从水路撤走一部分，大部分经龙阳城向益阳撤退，丢弃了大多辎重却带走了大量的马匹。张宁中军从诸多迹象才断定他们确实要跑，即刻调马兵团追击扩大战果，而骑兵指挥正是冯友贤。
冯友贤正色道：“王爷明鉴，正是如此。我军出动越过龙阳城之后，敌军大部可能已经接近益阳了，当时不仅龙阳县诸城仍在官军之手，益阳等地守备也不弱。我骑兵孤军深入，周围都不是我们控制和清楚的地方，末将心里有些担忧，以至误了事，请王爷责罚。”
“谨慎一些也不是多大的错，虽然结果因此失了战机。”张宁点点头，然后伸手和气地拍了拍冯友贤的膀子，对左右说道，“不管怎样，石场湾一战，决定全局。冯将军当之无愧的首功，诸位有谁不服？”
冯友贤急忙放低姿态拜道：“不敢当，末将实在当不起首功。若非王爷统筹全局、韦大人（韦斌）善断战机，末将哪里能立功？末将不过听命行事，做了分内事而已，不求有功但求无过。”
他是一口官腔说得尚算老练，表情姿态也极尽谦虚真诚，但张宁实在不觉得这番话是出自冯友贤的本心。他冯友贤正当青壮，如果真那么谦虚没有野心和上进心，就应该在家种地、而不是转投朱雀军重新出山；冯友贤这么说，恐怕只是不想得罪人而已。
张宁也不点破，只是语重心长地说道：“前路仍旧艰险，望诸位勿忘大局，凡事以公正，不能让有能力有功劳的人寒心。”
这句话明面上是对冯友贤说的，实则是说给在场的文官武将听。
终于有个将领开口道：“冯指挥领首功，兄弟服气。”众人纷纷附和。
韦斌最后才开口道：“说起石场湾之战，某人也认冯指挥的能耐，改日稍闲了，营中的兄弟设酒给你庆庆功。”冯友贤忙拜道：“下官恭敬不如从命。”
张宁笑道：“喝高兴便好，烂醉伤身。”
朱雀军开拔进常德城，控制了所有的交通要道，官军武装全部缴械投降。第二天，连同南部断后阻击朱雀军的几支小股兵马也投降了。
对于俘虏，一些武将嚷嚷着砍了祭澧州死难的兄弟，因为这批官军战俘中就有人是参与澧州之战的覃有胜的部下。但张宁想都不用想就马上拒绝了那些武将的要求。参议部很快就下令，首先清点俘虏身份名册，总旗官以下的官兵全部释放，让他们回家与家人团聚。军官则要受到审判，一些参与过屠杀的武将被处死，参议部首次使用了一个新的罪名“战犯”。
张宁要释放俘虏的士卒理由很简单，人们被释放后不太可能对朱雀军造成什么威胁，这只是一场内战；同时通过杀戮削弱朝廷战争潜力的想法也毫无意义，大明各省单是军户籍贯的人都数以百万计，你能杀多少？
紧接着一些常规的法令也陆续颁布，除了对朱雀军内部重申军纪不得扰民犯罪等，安民榜文也张贴出来，新的统治者对当地官军郑重其事地做了许多承诺，以安人心，让百姓各安其事。这些事张宁都没有过问，全是参议部日常做出了安排；张宁再次感觉到自己组建这个衙门的重要作用，着实为他减轻了许多负担，很多他一个人想不到的事，官员们自己就能按照规矩办了。
或许张宁觉得自己需要“创造性”的做法，到常德后又颁布了一道不同寻常的法令，名曰“军民同等”。下令治下各府县，取消军户籍贯，军户一律改为民籍，今后可以科举、经商等不受限制。
这道法令在此时实际上非同一般，以往的军户实质上就是二等民，可能比贱籍好也不会太多，不仅在社会上受到歧视，也受很多限制，不能科举不能经商，而且世袭，和半奴隶差不多。明证就是军户的子女婚嫁一般也是同样籍贯的人，出身民籍的人不太愿意和他们联姻，人们不想自己的子孙世世代代无出头之日。
太祖言“吾养兵百万，不费百姓一粒米”，梦想是好的，现实却事与愿违，大明立国才不到六十年，军队战斗力已每况日下，同时很快就衍伸出无数的问题。
张宁与诸文官议事时，在一篇文章里论述，认为军籍就是一个弊政。他认为国家武备是自上而下每个人的责任，没有理由只让一部分人既负担兵役又出军粮，这种说法是不公正的；公正的做法是上到宗室贵族，文官士大夫，下到黎民百姓，都应该为武备出力。
政令几乎没有任何阻力，和辰州一样，常德在城破的那日起就处于朱雀军的统治下，以前的官吏没有任何话语权只能屈服于铁蹄下仰仗鼻息生存；而朱雀军内部无论文官武将，日常理政军务为要，这种政策和他们利益没有什么冲突。只不过有几个有点见识的文官知道军制实际是出自太祖之手，算是一个“祖制”，不过既然张宁身为太祖的子孙都违背祖制，下面的人并非大儒、谁也懒得管了。
其实在张宁看来一种过于不公平的政策，就算宪章祖制也无法长久。明中期以后就出现了严重问题，因为以前是通过压榨军户来维持国防，很快府兵败坏军费难以维持，转而无奈由国库负担，结果就拖累了整个财政，军费成了国库开销最大的一项；大明朝的财政问题，张宁认为军制也负有一定的责任。
但是废除了朝廷既定的国策，他又没能设计出一种新的制度来代替；不过眼前这个问题还不是问题，他面对的是如何打败强敌，而不是怎么治理国家。
张宁站在常德府的城头上，久久眺望着视线中的河流、原野、山脉，若有所悟地想一个人的眼睛确实也是身处的位置决定的；仅仅几年以前，他从来不真正关心这些事，看到的只是自家如何过日子而已。
第二百五十九章 奇术之源（）
常德之战后，那些与此有关的人都需要向皇帝上奏解释，而现在朱瞻基仍在扬州。
从扬州发出的各部公文都批注了“行在”二字，也造成了朝政ri常的一些不便。不过陪在宣德身边的孙贵妃好像挺喜欢这里的，不仅山水园林风景秀丽，气候也比京师更湿润，孙贵妃觉得对自己皮肤好；也许最让她满意的还是在扬州，离开了三宫六院无数的女人，心里踏实一点，虽然在京师皇上也最宠她，但毕竟那些竞争者着实就在眼皮底下。
朱瞻基ri常处理事务的地方有两个，都在北城河边一个叫“徐林小筑”的园子里面。这处园林是江浙一个姓徐的盐商在洪熙年间建造，当他得知皇帝御驾亲征到扬州时，主动上书贡献出自己的园林作为朱瞻基的行宫。朱瞻基接受了他的好意，并因此省去了一笔开支；明朝皇帝到江浙来主要花费还是军费，和后来满清皇帝南巡动辄以千万两的耗费没法相提并论这种事在大明朝廷是难以想象的。
一座较大的楼阁里是朱瞻基与大臣商议军务政务的地方，内有许多六部官吏当值；后面的几处湖边水榭则只有内侍宦官走动，朱瞻基在这里私下接见一些人。
比如锦衣卫的人、东厂的人，他处理的事不是所有都可以在朝廷里公开。
现在朱瞻基在水榭里见的人就是锦衣卫南镇抚司的陆佥事，陆佥事刚刚从湖广过来，身上的风尘仆仆也未去尽，就赶着来面圣了。
锦衣卫的人不是时时都说文官的坏话，很多时候他们还是比较务实的。陆佥事这回的言论就挺支持于谦，他表示不知撤军是否做得对，但当时在战阵上确实难以取胜，并提供了一些证据这些真凭实据也是陆佥事在这次差事中主要的作为。
不管怎样，锦衣卫的人在士林名声很臭，他们不会故意帮着文官说话，所以陆佥事的说辞应该还是可信的。
这时内侍把一副长长的木匣子抬进了水榭，司礼监掌印王公公亲自下令宦官们把匣子打开，只见里面是两枝崭新的火枪。陆佥事躬身道：“微臣到湖广后，一面联络北司给的名单，一面重新安排人手，劝降了张宁叛贼中负责为他打造兵器的伪官和工匠数人。之后召集了一些人手，下令降官仿制出叛贼使用的火器。这种火器称为火绳枪，便是叛贼主要的兵器；整体不难制造，只有枪管较费时ri，要先用铁不断锻打成jing铁皮，锻裹成管之后还需用钢钻钻进打磨，钻成一枝枪管需要一月时间，稍有不慎便可能出现炸膛等差池，报废无法使用。”
陆佥事见皇帝在听，便又继续说道：“这种大火绳枪she程可达一百多步，有效she程约百步可穿铁甲。所谓百步穿杨的神兵恐有不实，但贼军以三段击战术，整列步军齐放，对我步军威胁极大。战阵之上，铅弹无迹可寻，铁甲不能阻挡，被击中者惨不忍睹，又声大如雷、徒增声势，故几次步军交战官军几乎都是一触而溃。”
“还有这种火药请皇爷过目，是以各料加水用木舂，晾干打碎以竹筛，可得米粒状之物。以微臣察之，米粒药搅拌均匀不会因颠簸分层，也能防风吹散，防chao也有效用。”陆佥事一并呈上了自己的战果，“贼军还曾使用过图上的炮，或称之为子母炮，不过微臣记得几年前郑公公提到过的弗朗机人船上的炮，与之仿佛相似臣以此斗胆猜测，建文余孽是否在海上有所活动，并和弗朗机人有所勾结，从夷人手中学到的这些火器？”
朱瞻基当即下令道：“把人和东西就送南镇抚司，让他们试造，若是可用，则交兵部议决成批制造。”
陆佥事又道：“据降人交代，贼军用炮时另有‘铳规’，只可惜他们都不懂，微臣尽力把其它的东西也打探清楚。”
叫皇上点头，并有赞许之意。陆佥事心下高兴，知趣地跪拜告退。
王狗儿忙吩咐道：“来人，把东西都抬下去放着罢。”
朱瞻基不动声se地坐着，手指轻轻放在于谦的奏章上。陆佥事的论述让他心里多少体谅于谦，但并没有因此对湖广的人满意：虽有诸多理由，但不战而逃放弃府县，实在考虑欠妥；另外在战事的描述中，常德骑兵一部于城外被劣势贼军突袭击败，又和火器有什么关系？恐怕武阳侯薛禄本身作战也有问题。
朱瞻基不是一个犹豫不决的人，哪怕是看起来很复杂的事，他也能三下五去二处理。这时他从诸多考虑中很快清理出几个关键点：临阵换人反而不利；派到湖广的各派人士也并非无能；放弃常德是没法拿出来说通的。
所以朱瞻基很快就作出了决策，很简单：不问不理。
既不问罪，也不催促。常德府之战对于整个湖广局势不过是其中一个环节而已，真正的大战还在后头，应该给于谦和薛禄一些时机。
而朱瞻基最急的，是希望张辅尽快渡江攻占南京，解决祸乱之源。但他仍然没有过分催促张辅。
陆佥事不是时时都趁手，他回扬州后不久，有个人在辰州被抓住了。
这个人的真实身份是锦衣卫总旗官，名叫王忠，本属北镇抚司，不过陆佥事到武昌后便暂时受命于他。逮住他的人不是张宁新组建的“近卫局”，反而是姚姬的一个护教。当时有个锦衣卫的军随在辟邪教内做卧底，好几年前就混在里面了，那军随被逮住之后，经过一番严刑拷｜打才供出了上面的王忠；随即教徒就悄悄抓住了王忠。不料那王忠被逮之后立刻就愿意招供，比一个小小的军随还容易对付得多，因此没吃什么苦头。
一队jing兵秘密将王忠押送去了常德府。
张宁知道后，随即亲自去见这个人，因为他立刻就明白了此人的重要作用，最起码可以尝试从他口中弄清楚，朝廷官军究竟对朱雀军的底细了解到什么程度了。
在府衙旁边的一个戒备森严的小院落里，张宁走进了一间厢房，只见这个锦衣卫实在其貌不扬，外貌普通得很有做细作的资质。屋子里的将领见张宁进来，便声se俱厉地呵斥王忠：“跪下磕头！”
张宁忙制止了将领，和颜悦se地说道：“不必如此，王总旗是锦衣卫的，他最清楚用哪些手段折磨犯人，或许我们就可以省去那些让人不快的环节了。王总旗觉得我说得可对？”
王忠的脸微微抽动了一下，说道：“小人一定知无不言，绝不敢隐瞒半句。”
“爽快人。”张宁招了招手，“给王总旗拿杯茶来润润嗓子，以后不用太亏待他了。”
“谢大人。”
张宁道：“你先把自己知道的说说看，是不是和咱们知道的对得上。你说完了，我再问你。”
王忠沉默了一会儿，张宁耐心地等待着。王忠终于开口道：“贵军兵器局里投奔锦衣卫的人有四个，提举范四、工头严石、工匠李大姜瘸子。这事是下面一个校尉去办的、我没有出面，那校尉已经去武昌了，小人句句属实，不过另有一些人是我直接联络的，小人愿意供出来。”
他见张宁没问话的意思，想了一会儿又道：“上面的人是南镇抚司佥事陆尚书，他不会亲自到敌境上来，所以并不隐瞒身份；手底下的人不止我一个，不过另外还有谁我便不清楚了，只有陆佥事才知道。上头给咱们的命令有三条，一是弄清楚火器如何制造、二是摸清火器之术的来源、三是混进贵军打探军情这些事小人在辰州已经招过了，确实只知道这些，绝无隐瞒。”
“火器之术的来源？”张宁反问了一句。
王忠道：“正是如此，这是陆佥事很想查清的一件事。贵军在战阵上所用兵器，非大明之物，与交趾缴获的‘神枪’也大为不同，故而上头要查清来自何处。”
张宁又问：“反叛的范四，是否在仿造火器？”
王忠苦着脸道：“小人不敢妄言，这事真不清楚，咱们只管把人弄上去。”
张宁的嘴角露出一点笑意，心道锦衣卫的人恐怕永远也弄不清楚这事儿了。就算直接告诉他们实话，技术来源于后世的见识，有谁会信？
就在这时，王忠忽然想起了什么，恍然道：“还有个消息，咱们查清了大人身边有个人叫宋虎，此人本名是赵二虎、徐州人士，原为郑公公麾下的一员小将，立过功，却不知何故改名换姓投到大人麾下了。”
王忠这么一提醒，张宁倒是想到了火器之术来源的一个合理解释：通过郑和的海军，从西